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林海萍情不自禁地又朝史宾看了一眼。情之一字最难看破，她既深陷其中，出不来，索性就陷着吧。
这般自欺欺人地想着，心里还是觉得难受。
郑梦境见王喜姐闭目养神，知道她没了问话的意思，便大着胆子地朝林海萍打了个招呼，“林镇抚。”
“臣在。”林海萍收拾了心思，将腰杆挺直。旁的人都没关系，可万不能在这一位的跟前露了怯。
郑梦境见她有些紧张，笑道：“林镇抚很不必如此。恰逢年里，又听陛下说屡建大功的林镇抚正在京里，本宫一时好奇，想见一见你这位奇女子才特地让史宾做个中人，让你入宫一见。若是让林镇抚不快，却是本宫的不是了。”
林海萍心思没在这上头，愣了一下才反应过来，连连摆手。又觉得自己的动作有些大，尴尬地将双手收回袖中。“没，没有不快。臣还要多谢娘娘。寻常人哪里入宫来。便是镇抚、千户，也不是个个都有这样的机会。”
郑梦境笑了笑，想着该如何开口询问军中之事。她乃后妃，用词若不妥当，且当着皇后的面，总归不好。若是太过婉转，面前这位似乎又并不太听得懂。
正纠结的时候，却是朱常溆问了。“不知林镇抚在漳州，是如何训兵的？与旁的镇抚、千户领兵，又有何不同？你觉得大明朝的军力与佛郎机、倭寇比，好在哪儿？差在哪儿？”
虽然朱常溆让朱常洵前往辽东，与北夷的骑兵作战。但以他所知道的大明朝军备情况，无论南北差不了多少。只是不知道现在的万历年间，可有比自己那时候要好一些。
朱轩媖眉头一跳，有些不喜。
这还没当上太子呢，就先将自己的位置给摆上去了。
王喜姐看也不看女儿，就知道她心里在想什么。伸过手去将女儿牵了，感受到女儿的手微微抖了一下，旋即平静了下来。
功夫还是不到家啊。到底年轻。
郑梦境也是吓了一跳，怎么儿子问得这般直接。她小心地朝皇后和荣昌看去，见她们面上并无什么特殊的模样，这才稍稍放了心。
朱常溆说的是林海萍的老本行，她答起来自然得心应手。“我……臣领兵，旁的不管，先得让底下的兵士三餐都吃饱了。”
一句话便语出惊人。这下连王喜姐也无法继续淡定，睁开眼与女儿对视。“三餐吃饱了？这是何意？莫非寻常的兵士，竟是连饭都吃不得了？”
青年壮汉，吃不饱饭怎么可能会有力气去打仗，去为国效力？简直笑话！
郑梦境想的更直接。林海萍不谙官道，说话直来直去，有什么说什么，当是不会糊弄人的。她的心一下子降到了极点，这是不是说，往后朱常洵就会饥一顿饱一顿的，连温饱都做不到。
林海萍对王喜姐的发问觉得很奇怪，“难道娘娘不知道吗？各处兵士都是一日两餐的，有些是一日一餐。每日训两个时辰。我还当这是朝廷定下的呢。我自己是吃不了这种苦的，饭都吃不饱了，还能做得了什么？人愿意来当兵，可不就是为了能有口饭吃，一月有些饷银可拿回家吗？若是在这上头亏欠了人，谁还愿意跟着你一起混啊。”
起先知道的时候，林海萍还生气得很。难怪有人心甘情愿落草为寇也不去当劳什子的兵油子。饭吃不饱，饷银拿不着，活路都给堵没了，打什么打呀。后来问了史宾，人让自己想怎么干就怎么干，她才放下心来撸起袖子不走寻常路。
旁的千户、镇抚都笑她傻，也怠懒去理。林海萍可不想自己和史宾，还有手底下的兄弟们拿命去填那个窟窿。坐过海贼的他们，比任何人都要惜命。
原以为自己没做错，可看着所有人都不说话了，林海萍又开始紧张起来。是不是自己又说错了什么？她将身子往边上偏了偏，用力扯了扯史宾的衣裳，让他给自己开罪。
史宾没有理她。
你倒是说句话呀！就等着一会儿娘娘打我板子吗？林海萍急得快哭出来了。同假倭和佛郎机人真刀真枪地过招，她从未怕过。可临入宫前出去打听一圈，听说宫里贵人们爱打下人板子，天子还会让人廷杖朝臣，不知为何，她就慌了起来。
朱常溆瞪了史宾一眼，怨他为何不早日上报父皇。可转念一想，怕是这次上京带着林海萍就是史宾的意思吧？他非监军，只是奉命行海商营利，若是私下将此事捅上天，往后可就别想在太监堆里混了。
监军的太监哪一个不是叫人用银钱填饱了肚子的。太监无妻无后，也就指望多捞点银子等老了能过个晚年。捏断了人家的来财路，可不是将人往绝路上逼吗？
同为太监，史宾这么干了。可就得叫人说上一句“相煎何太急”了。
朱轩姝的心里还好受些，觉得自己当时熬夜给朱常洵缝制了夹有银票的衣裳真是派上大用了。起初本是想着让朱常洵拿了钱去何处捐个官什么的，现在看来却是能救自己弟弟一条命。
噺 鮮
郑国泰还在京里的时候同他们提过宫外多少银子能买多少米粮。朱轩姝现下算算自己零零碎碎夹进去的银票也有几百两了，能够让朱常洵吃上好几年的。
郑梦境只得了这么一句话，再往后就不想说了。她在心里反复呷摸着林海萍说的话。倒是朱常溆问得很仔细，将林海萍所说的每一句话都记在心里头了。
林海萍还是有所保留的，诸如她在漳州亲眼所见有锦衣卫中饱私囊，也并不说出来。为官之道她是不清楚，但做人是怎么个做法，她还是知道的。
郑梦境从自己的思绪中回过神来，看了眼一脸满足的朱常溆，心知该放林海萍回去了。“有劳史公公了。”
史宾起身弓着腰行礼，领着有些不知所措的林海萍退出殿外。
殿中静默，谁都没说话。对于他们这些被拘在深宫之中的人而言，林海萍说的一切听起来都好似天方夜谭。却又不得不去相信，这就是如今的事实。
王喜姐沉默了半晌，才道：“怪不得先前播州之乱刚起的时候，大明朝的军士根本就无还手之力。吃不饱，穿不暖，还要被克扣饷银。”这日子，换做是自己，都不想过下去了。
郑梦境没搭话，默默起身借口身子不舒坦先领着几个孩子回宫去了。
王喜姐点了点头，倒头歪在榻上。今日应酬了许久，她已是有些撑不住了。朱轩媖听了这么多自己从未接触过的事，也顾不上再去想朱常溆是不是有逾矩之行，只顾着自己慢慢消化。
要是驸马知道了这等事，会是怎么想呢？
朱轩媖心里默默记着，等下回徐光启入宫来看自己的时候，一定得把今日林海萍说的话悉数告诉他，听听他的看法是什么。
回宫的肩舆上，郑梦境一直反复想着。自己真的没有丝毫还手之力去对抗吗？刚重生那会儿的劲头去哪里了？中止文忠公家的清算，阻挠了本该发生的万历怠政，甚至就连与己身毫无相干的朝鲜之战都改变了。
为什么她不能再往前跨一步呢？
郑梦境将低垂的头重新高高昂起，眼中的目光不再充满颓丧和悲意。她绝不会让自己的儿子过上吃不饱饭的日子。玉牒除名前，他是自己儿子，除名后依然是。自己绝不会因为洵儿离宫就此撒手不管。
王喜姐先前说的那番话又回荡在郑梦境的耳边。她为后，溆儿为国本。他们乃是母子，愿意同心同力去改变。
时隔多日，笑容又重新回到了郑梦境的脸上。没错，她的确不懂政事。不懂事情交由旁人去做不就行了吗？她只要将自己能做好的事做到极致，便是足够了。
回到殿中，郑梦境让几个孩子先去洗漱歇息，自己在榻上歪了一会儿。醒来后，虽觉得身体还不算大安，却也有劲了。她唤来都人们，“替我洗漱更衣，我上二皇子那儿去瞧瞧。”
吴赞女默不作声地走过来替她束发，两只眼睛一直留心着镜中郑梦境的表情。见皇贵妃终于是开了颜，心便松了。这些日子发生了太多事情，她的性子又跳脱，往日娘娘愿容着，现下可不一定，若是叫娘娘皱了眉，怕是得从翊坤宫给赶出去了。
现在可好了，总算能笑出来了。
郑梦境也从镜中看到了吴赞女的小心思，“这几日都辛苦你们了。回头让带金取了钥匙去库房拿赏银吧，凡是尽心服侍的，统领赏钱去。”
“谢娘娘！”吴赞女应得特别响，梳起头来也越发仔细。
郑梦�