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皇帝方才发作一通，邪火去了大半，此时只觉头晕眼花，四肢无力。
尉迟越膝行两步，起身搀扶皇帝坐下：”阿耶保重。“
这声“阿耶”将皇帝剩下的那点余火也浇熄了。
他仍旧绷着脸：“你就算违拗朕也要娶那沈氏女？”
他倒也不是咬定了沈氏女不祥，只不过见不得儿子忤逆自己。
尉迟越对皇帝秉性了如指掌，心知他不过是借机逞一逞为人父的威风，此时见他神色语气趋于和缓，便向净虚真人乜了一眼。
净虚真人先前见他们天家父子失和，恨不能把自己缩成蝼蚁大小从门缝里溜出去，此时见皇帝缓颊，心知他心里已经松动，只欠一个台阶下。
这便是他的用武之地了。
老道清了清嗓子，煞有介事地甩了一下拂尘，向皇帝行了一礼：“启禀圣人，小道有一言斗胆启奏。”
皇帝对净虚真人一向敬重，虽然刚才见他有些失态，也只当是太子咄咄逼人所致，便颔首道：“阿师尽管直言。”
净虚真人抖了一下拂尘道：“方才小道不慎听见圣人所言，那沈氏女公子父母已亡故？”
皇帝点点头。
净虚真人高深莫测地掐了掐手指，掀动嘴唇，念念有词，忽然双眼一亮，喜道：“殿下凤子龙孙，命格贵不可言，一般命格不堪为其敌体，倒是像沈氏女公子这般的，寻常人家福薄，娶回去兴许有损无益，与殿下却是天作之合。”
皇帝将信将疑，乜了跪在地上的儿子一眼，又看向净虚真人：“此言不虚？”
净虚真人道：“天道玄远，小道修行浅薄，不敢妄言窥破天机。不过若有半句虚言，便让天降雷火，令小道粉骨碎身。”
皇帝抚了抚须，沉吟道：“真人言重。”
净虚真人又道：“小道闻‘得道多助，失道寡助’，此虽儒家之言，小道亦深以为然，周幽失道，天欲亡之，故有壓弧箕箙之祸，若说周亡于褒姒，却是本末倒置了。圣人仁德爱民，太子至纯至孝，我大燕必定福祚绵长，千秋万代。”
皇帝沉吟片刻，颔首道：“阿师此言甚是。”
转头对儿子道：“尔当时时反躬自身，常思己非。”
尉迟越再拜：“谨遵阿耶教诲。”
皇帝站起身，亲自扶了儿子起来。
两人一番父慈子孝，又是其乐融融。太子更是执起袖子，亲自替父亲展纸研墨，待墨迹稍干，便迫不及待将那道来之不易的手谕揣入怀中。
皇帝留他宿在华清宫中，见他执意要立即回宫，便也没有强求。
尉迟越辞出，一路马不停蹄，回到东宫时也已是月上中天之时了。
他顾不得饥肠辘辘，饮了一杯茶汤，便将贾七和贾八叫进书房，屏退了左右。
贾七知道是为了那桩四十杖的差事，不待太子发问，便主动道：“启禀殿下，仆等已将殿下交代的话传了出去，想必不日便能传遍闾里。”
尉迟越微微颔首：“那便留四十杖，余下四十杖明日去领了。”
两兄弟松了一口气，想到明日不免吃一顿皮肉之苦，又是心惊胆战。
贾七又道：“仆另有一事禀告殿下。”
尉迟越抬起眼皮。
贾七道：“仆等今日在市井间听说一桩奇闻异事。因这事出在崇义坊，仆等不敢隐瞒。”
尉迟越本来兴致缺缺，一听是沈府所在的“崇义坊”，便即抬起头来。
贾七接着道：“那崇义坊西南隅有一座善寿寺，中庭种了一棵三百年的老梧桐树，前几日不知怎么，生出一片五色斑斓的叶子，那叶子上的花纹隐隐看得出是凤形。如今街巷间都在传，道崇义坊要出凤凰了。”
尉迟越不由一笑，这传言倒是不假。
贾七见他微露笑意，挠了挠腮帮子，上杆子奉承道：“可见咱们太子妃娘娘是真凤降世，上天都有符应的。”
尉迟越一哂：“巧言令色。哪来什么符应谶纬，都是无稽之谈，不过是有人想造势罢了。”
他略一思忖，脑海中便浮现出一张模糊的脸，当日花宴，沈老夫人带了个孙女赴宴，也不记得排行第几，似乎是长房的。
此事多半是她家人自作聪明，若非他本来要娶沈氏，岂不是让沈家沦为全京都有识者的笑柄？
他不以为意，只是一笑了之。
两兄弟退出书房，穿过回廊，出了长寿院，贾八终于按捺不住，将肚子里憋了一天的疑问倒出来：“阿兄，殿下方才说符应之说都是无稽之谈，又说京中的有识之士都不会相信，却为何又命我们去传那种谣谚？”
贾七横了兄弟一眼：“你懂什么，殿下不过是借此透个风出去，叫全京都的人知道，东宫要娶沈家七娘子，叫宁沈两家看着办。”
贾八抓了抓后脑勺，大惑不解：“这说不通呐，沈小娘子和宁家定了亲事，若是两家听说了，先下手为强，这几日就过了定，或者那宁公子干脆拐了咱们太子妃私奔，那岂不成了打草惊蛇？”
贾七弹了弟弟一个脑瓜嘣：“说你傻，你还真是傻！叫你少看那些乱七八糟的传奇故事，把脑瓜都看焦糊了吧！说破不道破，这是全两家的体面。殿下吩咐咱们去办，自然是胸有成竹、十拿九稳。你何曾见过太子殿下失手？”
贾八仍旧有些困惑，摸摸头：“倒是不曾……”
尉迟越打发走了两名侍卫，将皇帝的手谕从木函中取出，展开看了看，然后命内侍研墨。
天家娶妇也要三媒六证，不是降个旨就能将事定下的，上一世他娶妃，诸般事宜都是由朝臣拟定的，大媒请的是宗正寺卿，他叔祖父晋陵王，虽说是德高望重的郡王，但毕竟是他尉迟家人。
这一回，他心中的人选是户部尚书同中书门下卢思茂，他身为宰相，又出身世家，无论年资还是家世都是不二的人选，而且与夫人多年来伉俪情深，在全京城都是出了名的。
尉迟越写完帖子，交给黄门封缄好，撂下笔，若有所思地以指尖敲了敲书案。
他压根不担心宁家会先下手为强。
他了解宁家，更了解宁彦昭。
他知道他会怎么做。
第19章 取舍（第二更）
宁府正院后堂，宁彦昭一脸沉静地看着祖父烹茶。
仲夏气候闷热，晌午下过一场雨，却没有带来凉意，反倒将天地变成了一个大蒸笼，把人困在其中，四处都寻不见出路。
袅袅茶烟中，宁十一郎看着祖父布满寿斑的手，心道阿翁的手已经不如年前稳了。
他依稀记得去岁秋日，祖父还与他们一起登终南山，甚至嘲笑他们这些儿孙小小年纪却四体不勤。
才不到一年时间，祖父已不是那个趿着谢公屐、健步如飞的矍铄老人了。
老迈好像总在一朝一夕之间。
宁老尚书抬了一半眼皮看孙儿，只见他额上起了层薄汗，便如白玉蒙了层水雾，越发显得清俊出尘。
他暗暗叹了一口气，还是硬硬心肠道：“知道阿翁为何叫你来么？”
宁彦昭点点头：“孙儿知道。”
不知从哪一日起，长安城街巷、里坊中的小儿突然都唱起一首不知哪儿来的童谣。
沉水香，雕凤凰，漆金画，玉匮藏。
宁老尚书道：“明白那童谣的意思么？”
沉通沈，漆同七，玉音似越，旁人或许一时不能参透，他与沈七娘结亲，怎么会不明白？
“东宫属意沈家七娘子。”他淡淡地答道。
那首童谣第一次传到宁彦昭的耳朵里，他就知道早晚会有这样一场谈话。
不过他心中尚存一分侥幸，自欺欺人地逃避了几日，最终还是避无可避了。
宁老尚书又道：“你明白就好。”
恰在这时，茶汤沸了，咕嘟咕嘟翻着鱼眼般的水泡。
宁老尚书打住话头，将炉火熄灭。
宁十一正要去拿碗，宁老尚书抢在他前头，舀了碗茶汤推到孙子面前：“来，尝尝祖父煮茶的手艺。”
宁十一郎端起碗抿了一口，清苦微涩的滋味在口中漫延开来，韵味悠长，令人齿颊留芬，他如实道：“阿翁技艺出神入化，可与竟陵子比肩。”
宁老尚书笑着摇头：“一杯茶煮了三十年，能不出神入化么？”
复又叹道：“祖父这一生，总角闻道，白首无成，到了这个年纪，也只有乐天知命了。可十一郎啊……”
宁十一心中一动，“总角闻道，白首无成”，八个字道尽了他们宁家人的不甘。
他咬了咬下唇，放下茶碗，深深拜下：“孙儿知晓，谨遵阿翁教诲。”
宁老尚书站起身，按了按孙子的肩头：“我知你不甘心，但人生在世�