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“我不信楚律是非不分，我为民除害，何罪之有！”屈由静色道，随即一把抽出利刃，转身昂然而去。
“杀人了，杀人了！”众人喊道，四散而开。
县署里，屈原几人不安地等待着。师甲来回踱步，忽而停在屈原身边忧声道：“大人，此次瘟疫刚平，老夫真怕又出事端。一波未平，一波再起，权县和您都经不起这样的折腾啊。”
屈原等得愈久，愈难安宁。他知道屈由本意是将招远带回县署，但若招远不从，以屈由的性子，必要叫那招远好受，至于屈由会不会在冲动之下做出格之举，实不好说。屈原有些后悔刚才于盛怒之下没有劝住屈由，又听师甲这番话，便缓言问道：
“先生，为何一个县尹，还要忌惮这作恶无数的家奴？”
师甲叹道：“恶狗咬人，并非只是狗恶，多是有个更恶的主人。”
“不过是刘歪嘴罢了。”屈原愤愤道。
师甲却摇头道：“只有他且好说，还有程虎和景连。前些日子刘歪嘴已收敛许多，今日忽然兴起事端，必是程景二人撑腰。那景连和程虎，不但在权县势力惊人，在朝中亦有强劲靠山，大人不可不防。”
屈原轻哼一声，说道：“这权县许多规矩早该好好改了。待那招远过来，我亲自教他。”
正说这话，却听房门一响，屈由提剑沉脸进来。
几人看到剑上残血，皆骇然道：“招远人呢？”
屈由将剑一弃，在案前坐下，静色道：“我把他杀了。”
“什么？”虽然略有意料，屈原还是大惊失色道，“招远已死？”
屈由喝一口净水，恹恹道：“谁想杀他，污我宝剑。他在那闹市撒泼耍赖，我实在看不过去，一剑结了他性命。”
“屈将军！”师甲已惊得面无血色，摇头道，“这局面更不好收拾了！”
“景爷，您如何还有心在这里喝茶！”刘歪嘴闻讯冲到景连府上，见他与程虎依然不急不缓地围案冲茶，不禁跺脚道，“两位爷，我真受不了啦。那屈原抢我美妇、断我财路，这回竟唆使兄长行凶，连我的随从都杀了！我还如何忍得？程爷您快给我个办法，我这便去结果了他。”
“刘爷，你家那招远，近年来越来越放肆，有时连我也不放在眼里，早该有人给他教训。”程虎斜睨他一眼，淡淡道。
刘歪嘴跳脚道：“程爷，一事归一事。打狗还要看主人，屈原杀我的家奴，煞的可是各位爷的威风！景爷，您倒是说句话啊！”
景连冷笑一声道：“遇事则慌，能成什么器？不过是死了一个家奴。要我说，”景连一顿，又恢复那阴鸷神色，“死得值。”
刘歪嘴一愣，皱眉道：“景爷，您这是什么话？”程虎亦看向景连。却见景连放下耳杯，轻蔑地一笑道：“你们不是一直想扳倒屈原，又找不到合适的契机吗？这招远也是体贴主人，死得极是时候！”
程虎微微一怔，略一思忖，便会意大笑起来：“景爷高见！”刘歪嘴也随即明白，抚掌笑道：“好事！好事！景爷到底高我一筹。”二人还要吹捧，景连却挥挥手起身到书案边，拣出一卷竹简，疾笔而成。随后扔给刘歪嘴道：“去让你的家丁速速送往郢都，以我的名义交给景大人。”
“景爷，前几日不是说不敢劳烦景大人？他那令尹之事如何了？”
“我说此事来得正好。与大人争令尹之位的劲敌，正欲与屈家联姻，此时屈原手上出这命案，真是天助我景家。”景连得意之情溢于言表。
刘歪嘴恍然大悟，啧啧道：“屈原这回必是插翅难逃了！”
景连不语，只露出一丝冷笑。
暮色渐起，县署内那棵古老的银杏已一树金黄，一阵晚风吹来，树叶簌簌落下。此时师甲已回去歇息，屈由和屈原站在院中。
屈由历经沙场，那一剑杀了招远，并未让他有多少震动，然而屈原一直神色凝重，屈由只好悻悻道：“原，几次事件发生，我看你这县署中竟无得力之人，不如我回去在屈家军中为你物色一批？好应不时之需。”
“不必，权县非沙场，哪需要那么多从武之人。”屈原淡淡道。
屈由自知今日是自己没收住脾气，理亏道：“原，可是为招远之事气恼？这事如给你添了麻烦，我自会去承担后果。”
屈原听到兄长这话，一时情急道：“哥，这叫什么话。你是帮我处理官司，若真有事，自然我去领罪。”说罢又缓缓道，“哥，我不像你，在沙场直面过残忍和血腥，你知道爹一直如何限制我，我经历过的世界比你安稳太多。”
有了这种安稳的经历，他连第一次听到《秦风》中的“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇”时，都感到一股杀伐之气扑面而来，更别提前日他亲历杀手追杀，又在今日连听两条死讯时的感受了。想到来权县前与楚王说的美政，屈原有些心灰意冷。
“原，以前总笑我是武夫，爹却教过我，止戈为武。我杀招远，他就不能祸害更多的人，难道不是义举？”屈由叹道。
“是啊，止戈为武。”屈原亦叹道。他不想兄长再为此自责，便随意笑道，“是哥哥一直在护我。”
“你就不能学些武艺防身？省得我每天想跟着你。权县这里恶霸甚多，浑起来谁管你是大王钦定的县尹？”屈由怨道。
“我去练武？”屈原失笑道，“从小爹就令我远刀剑，如今再学，哥觉得我有生之年能学得多少？哥今日这话若被爹知道，恐怕要挨鞭子喽。”
屈由摇头笑道：“罢了，看你拿剑便觉得要伤了自己，再说爹的鞭子，从来也不是为我而备。”屈由略略黯然，自嘲道，“我还真想挨几下，但爹对我总那么客气。”
屈原知道兄长的成长经历确实和自己不同，幼时他偶尔愤恨爹娘给哥哥的总是更多更好，但他慢慢能感到，哥和爹娘对待彼此都有种不该出现在家里的客气，这是无力化解的事。屈原只好笑道：“你若真想，下次爹打我时，你替我挨便是。”
正值此时，有人推门而入，楚楚而立。
“莫愁？”屈原惊喜道。她只穿一身净白素袍，系浅绿织绣腰带，头发松松地挽起，在他眼中美如天人。
“原，我且先走了，省得一会儿有人赶我。”屈由笑道。
“别走，”莫愁伸手一拦，脸上并无笑意，上上下下看过屈原后，对屈由冷冷道，“我正是来找你！”
“我？”屈由看莫愁一脸怒色，不解道，“我又如何惹了你？”
“是你杀了招远？”
“是啊。”屈由纳闷不已。
“杀这恶棍可痛快？”莫愁咄咄道。
屈由有些不耐，反诘道：“姑娘，你是糊涂了？忘了刘歪嘴和招远往日怎么欺负你的？我今日杀了招远，你不谢我也罢，为何还怒言相对？”
屈原愣在一边，却听莫愁突然高声怨道：“你就知逞一时之快，可知他会怎样？”
“他？”屈由忽然明白过来，看向屈原失笑道，“原，我又为你挨骂了。”
屈原正要辩驳，莫愁却对屈由不依不饶道：“你把刘歪嘴一众齐齐得罪，一走了之，你让他这县尹如何收场？”
屈由自觉理亏，但面对这小女子的斥责，又觉哭笑不得，只得避开话锋揶揄道：“姑娘对我兄弟关爱备至，当真令人感动。有姑娘在权县，我竟放心许多。明日我即回郢都，便将兄弟完全交给你了。”
莫愁又气又窘，红着脸愠怒道：“谁要你说这些！你又放什么心，你不给他添乱便好。”
看莫愁那娇羞赤红的脸，屈原心中一甜，拉过她对屈由笑道：“哥不准和她吵。”
莫愁杏眼怒睁，一瞪屈原道：“这大难临头，你竟笑得出来？”
“兄长解我恩仇，美人忧我安危，有你们在，我如何不笑？”屈原涎脸道。
“你当真不知死活，事到临头，还不忘轻薄习气！”莫愁顿足，深叹一声道，“虽知你无可救药，但为道义亦劝你几句。怒杀招远令权县人心大快，但你们必会引火上身，刘歪嘴和那一众恶人绝不会就此作罢，你们当早做打算，免得后患。”说罢狠狠地瞪屈由一眼，转身便走。
“唉，等等，我去送你。”屈原箭步追了出去，将屈由一人落在院内。屈由摇摇头道：“当真见色忘义。”
第22章 缚归
阽余身而危死兮，
览余初其犹未悔。
——《离骚》
昭府。琴声如泣。
昭碧霞每一指拨在弦上，都觉如万箭诛心。
她无法忘记那个夜晚，她按捺住欢喜�