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“请！”屈原挥手道。
渔头们看向鱼汤，暗忖怎么也不会在这场合被下毒，只硬着头皮端起碗喝。然而刚一入口，全都“哇”地吐了出来。
“大人，如此腥气，如何入口啊！”
“无菜也罢了，为何盐都不放？”
众渔头纷纷掷下碗，皱眉怨道。
屈原冷冷一笑道：“你们不吃，却有人吃。”
只一挥手，两名衙役便把刘歪嘴拖过来。那刘歪嘴已饿得头昏眼花，如行尸走肉，他视线呆滞地掠过那些熟悉的渔头，却在看到桌上鱼汤的时候，突然两眼一亮，一把推开衙役，跳到桌前，端起一碗便灌进去。旁边那渔头已看呆，怔怔道：“我刚刚吐在里面。”不想刘歪嘴置若罔闻，又抢了一碗来喝。满桌人皆欲作呕，一片混乱。
屈原看着众人惊异错愕，只自己端起鱼汤，一口口喝起来。
“县尹在吃？居然吃完了？”
这些渔头恶霸都归位坐正。屈原身后不知何时，已站了一队佩刀的玄衣衙役，一片肃煞之气。只见屈原正色道：
“本官初来权县时，第一顿饭便是在渔民家吃的这汤，我和各位一样难以下咽，但当我知道这对他们已是难得一吃的美味，我真是羞愧难当。他们是渔民，每月能打数百篓鱼，而想吃一次放盐的鱼汤却几近奢望。请问诸位，这问题出在哪里？”
渔头皆垂首默坐，在难堪的沉默后，终于有人小声嘀咕道：“渔民渔头各司其职罢了，他们吃不起鱼，和我们也无干啊。”
屈原拍案道：“说得如此轻巧，若不是被你们逼交供尝，渔民凭一己之力打鱼卖鱼，何至于此！”
“县尹大人，交供尝是咱权县的规矩，十几年来都是这样啊。”有渔头愤愤不平。
“规矩？规矩不利百姓，只利蛀虫，早该废了！”屈原站起身，一字一句道，“从今日起，权县削减供尝，每日五十斤的惯例减为十斤，余者以五取一之数类减！”
“十斤？”当下一片惊异之声。刘歪嘴饱足之后略略清醒，不禁问道：“您当真？”
屈原只斜睨他一眼，冷冷道：“你说呢？”他身后那一队玄衣衙役亦看向他，刘歪嘴便不敢再言。
这时师甲呈上一册竹简、一支兔毫笔，屈原接过来掷在案上，看向众人缓缓踱步道：“那么谁来第一个画押？”
众渔头瘫坐一片，知道今日已无法随意糊弄过去，个个垂头丧气。师甲便将竹简拿到刘歪嘴面前，肃容道：“你先吧。”刘歪嘴无奈，盘算着虽减了供尝，他亦有别处进财，只得抓起笔草草写了名字。
这一来其他渔头亦不好推脱，只得一一签名画押，不敢有怨。
围观百姓越来越多，有人高声问：“咱县尹出了什么新规矩？”师甲便展开竹简正声念道：“自今日始，本县供尝，每户每日五十斤改为十斤，余者以五取一之数类减。渔头不得私自加重供尝，更不得欺侮、虐待农奴。”
人群中爆发出猛烈的欢呼，权县还少有这样的时刻，人们奔走相告。青儿在莫愁耳边轻声说：“姐姐，他当真要改变权县了。”
莫愁摇头道：“我也不知道，希望不是新官上任一时热情。”说罢拉着青儿就要走。青儿笑道：“姐姐你当真不要多留一会儿？”莫愁脸一红，掐住青儿嗔道：“你也学坏了不是？”
正说着，莫愁往县衙那高台上看去，却正撞上屈原的目光。莫愁一惊，周身的空气仿佛越来越紧，心悸得语无伦次。在那遥远的高台之上，在漆木雕花的屏风之前，屈原衣冠楚楚，神色动人。
“姐姐，被施了法吗？”青儿笑着戳她。待她回神察觉自己失态，脸色绯红，拉着青儿转身就走。
渔头们画了押，陆续散了，刘歪嘴径直来到景连府上。见景连正跽坐案前喝茶，两三个侍女垂手立在一边。
“景爷好兴致，岂不知如今屈原已在县上闹翻天了吗？”刘歪嘴一掀长袍，跽坐在景颇对面。侍女来斟茶，刘歪嘴一口饮尽，将茶盏掷在案上道：“景爷，那屈原究竟什么底细，敢这么动咱们。实在是气不过啊！”
“刘爷，要沉住气，屈原刚刚上任，这是要立威，你且让他立啊。”景连呷了一口茶道。
刘歪嘴不解，更加气恼：“他如今都踩到我头上了！这权县，什么时候由这些外来人说了算！”
景连冷笑道：“刘爷，少安毋躁。屈原是大王派来的，咱们这时出手有冒犯大王之嫌，且忍一忍，正好让屈原觉得我们无声无息好欺负，这样他始终在明处，我们在暗处，到时想做什么不容易？”
刘歪嘴当下会意，连连点头，又多少有些不甘道：“一个屈原，兴不起什么风浪，对吧？”
景连指指自己的头，对刘歪嘴道：“你仔细想想，权县来过多少县尹，凡是不配合咱们的，有多少能全身而退？”说罢摆摆手道，“刘爷，凡事淡定，切勿坏事。”
“可这屈原跟以前那些草莽不同！”刘歪嘴亦摇头道，“景爷，要不您再找景大人探探朝里的风声？大王与他亲疏远近如何？又打算让他留任多久？”
“刘爷！”景连重重地将茶盏掷在案上，茶水溅了刘歪嘴一脸，“此时大人正与昭和争令尹之位，哪有心思管你这些鸡零狗碎之事！最近别生事，若给景大人添了麻烦，误了令尹之事，以后才有我们好受！”
刘歪嘴摸一把脸，颓然叹气。景连斜睨他一眼，恨恨道：“再等等吧，你我拭目以待，看这屈原究竟能兴起多大的风浪！”
第15章 女戎
女婵媛兮为余太息。
——《九歌·湘君》
权县，冬至市集。
这是一年中最大的集贸时期，摊贩售卖各种日常或稀奇之物，垂髫之童，斑白之老，鳞次栉比，青年男女携手而行，冬日阳光和煦，一片欣欣之气。
昔日管仲、商鞅、墨子依次规划了城镇雏形，城镇中心便有定期的贸市。这天，全镇百姓皆出来游赏购物。
“啊呀，屈大人！”人群里立刻有人认出了屈原。那人说着便立刻放下挑担，俯身跪倒道，“不想在这里遇到屈大人。大人新规，减免供尝，实是救我们草民百姓于水火啊！”
屈原连忙俯身扶他道：“快快起来。这不过县尹分内之事。”
“遇到大人，真是权县之福！”那人千恩万谢起来走了。片刻又有人冲来，拉住屈原欣喜道：“可是屈大人？大人上任之后，权县竟真有指望了！今日请大人去草民寒舍同餐可好？”
屈原连连推托。好容易安抚停当，闪到一边，对师甲苦笑道：“我今日还换了素衣素袍。”
师甲笑道：“百姓眼睛雪亮，且大人这精神气质，便是披麻出来，也会被认出。”
屈原一瞥，见街上不时有小儿戴傩戏面具嬉笑而行，极憨极喜，便狡黠一笑，抓出几枚贝币给师甲道：“去买两个傩戏面具。”
“大人，老夫也要戴吗？”师甲面露难色。
“咱们今日算私访民情，不露身份，才看得真切。”屈原笃定道。
原来这本是县衙公休日，屈原正好无事，便拽上师甲来市集闲逛。此时两个人已戴着憨丑的面具穿行于人群中，虽然引嘲笑围观无数，屈原仍一路与师甲道：“此处排水道当改。”“此处道路不便。”“此处可添凉亭石凳一二。”师甲一一记下，心中思忖调度安排。
街市略略走了一遍，突然，面具后屈原眼睛一亮，在原地怔了片刻。师甲循着一望便当下明白，笑道：“大人，老夫想起今日县衙内还有些琐事，老夫先去办吧。”屈原却自持道：“有吗？师甲自己便可处理吗？”
师甲笑道：“自然，自然。那老夫先走一步。”说罢拱手一揖，转身便走。
屈原暗喜，扶好面具，拨开人群就向莫愁追去。莫愁原是和卢乙一道来街市，隐隐觉得后面有人，回身一看，一个戴着傩戏面具的男子正直直地望着她，卢乙不禁“啊”地叫出来。
“你是何人？为何跟着我和阿姐？”
莫愁看那眼神，还有那熟悉的身段形体，早已猜到，忍住笑拉上卢乙道：“不认识，咱们走咱们的。”
又是这般，屈原心里一叹，只得闷头跟上。街市上戴面具的多为小儿，屈原这一路得了无数笑谑。
“阿姐，那人还跟着我们！”卢乙回头叫道。
莫愁心中怦怦乱跳，却有种隐隐的甜蜜蔓延上来。她忍住笑意，拉着卢乙疾步快走，一直快到镇上的西边，突然一回头道：“君子坦荡荡，你戴着这鬼面具，一直跟着我们做什么？”
这边已是街�