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太监小声告诉淑妃，宫中唯一存活的一位皇子前不久夭折了，现在朱瑄是嘉平帝唯一的血脉。
淑妃欣喜若狂。她并不在意自己能不能获封妃位，朱瑄一天天长大，不可能再继续隐瞒下去，如果嘉平帝不想认他，他只有死路一条。宫中只有朱瑄一个皇子活着，郑贵妃就算有再大的胆气也不敢下手毒害皇嗣。
她高高兴兴地为朱瑄整理衣裳，教他见了嘉平帝以后要怎么给父皇行礼、怎么诉说自己这些年的苦楚、怎么讨嘉平帝喜欢。
朱瑄听得懵里懵懂的，淑妃从来没有在他面前抱怨过嘉平帝，他一直以为自己的父皇是一个慈爱宽厚的父亲，父亲之所以不管他，是因为郑贵妃横加阻挠，如果父亲知道他的存在，一定会很疼爱他。
他跟着太监离开。
那几个太监不是昭德宫的人。
朱瑄先被人领去仁寿宫，宫人怕他身上有虱子，先给他洗澡梳头，找了身干净的衣裳给他换上，领着他去拜见周太后。
周太后头戴凤冠，身披华服，端坐在正堂宝座上，尊贵而慈祥，笑着唤朱瑄五哥。
朱瑄紧张地给周太后行礼。
周太后眯着眼睛，细细打量他，见他瘦骨嶙峋，叹息了几声，一把抱住他，流下两行清泪：“苦了我的五哥啊！”
堂中侍立的宫人跟着大哭。
幼小的朱瑄依偎在周太后怀中，也忍不住哭出了声，觉得周太后一定是一位慈和公正的皇祖母。
就在他被嘉平帝册封为皇太子的当天，生母暴毙，举世震惊。
嘉平帝极为震怒，派人彻查，却不过是雷声大雨点小，很快就不了了之，所有相干人等全都陆续死去。
所有人都说淑妃是被郑贵妃毒死的。
他们言之凿凿，说得一板一眼，不止有一个人说曾经亲眼看见郑贵妃的心腹太监带了七八个护卫，大摇大摆闯进淑妃的屋子，手里端了一碗冒热气的甜羹。
太监离开了不到一刻钟，淑妃就死了。
嘉平帝不顾宫中和朝野之间的非议，草草了结淑妃的丧事，派人把丧母的朱瑄送去昭德宫，下旨命郑贵妃抚育朱瑄。
周太后哭着安慰朱瑄：“我的儿，从此以后你就得吃苦头了！你爹实在糊涂！你娘死得这么冤枉，居然还把你往火坑里送！”
她提醒朱瑄提防郑贵妃，告诉他不要轻信郑贵妃的话。郑贵妃如果欺负他，他不用害怕，她会为他撑腰。
于是当郑贵妃笑意盈盈地捧着汤羹哄朱瑄用膳的时候，他冷冷地挥开郑贵妃的手。
“我怕羹中有毒。”
郑贵妃气得倒仰。
说到这里，朱瑄停顿了一会儿，接着道：“后来我派人去查当年跟随郑贵妃的心腹太监，他们确实去看过我阿娘，不过他们离开之后，我阿娘还好好的。”
他母亲不是郑贵妃害死的，郑贵妃当时确实想抚养朱瑄，但不至于就要下手害死他的生母。
朱瑄握着金兰的手，声音艰涩：“直到前两年，我才怀疑到太后身上。”
第125章 淑妃
日光斜斜照在芭蕉叶肥阔的叶片间，一层层叶脉筛过，笼下斑驳的青绿色光影。
院子里鸦雀无声。
屋中轻烟缭绕，青花松竹梅纹香炉里火光明明灭灭。
金兰挪到朱瑄身边，紧紧握住他的手。
朱瑄笑了笑，拍拍她的手背，示意自己无事。
两人相互依偎着，炉中纸钱静静燃烧。
朱瑄沉默了一会儿，轻声说：“可笑的是……太后并没有打算害死我阿娘。”
钱太后死后，周太后志得意满，意气飞扬，本以为后宫之中没有人再能压在她头上，没想到儿子嘉平帝居然对郑贵妃言听计从，甚至到了只要看不到郑贵妃就寝食难安的地步。
周太后无法容忍自己生出来的儿子竟然对另一个女人如此迷恋，而且那个女人还曾经是她身边的宫女，年纪和她差不了多少！
钱太后在世的时候，周太后怎么看吴皇后怎么不舒服，和郑贵妃一起联手撺掇嘉平帝废后。
等钱太后死了，郑贵妃就成了周太后心中最尖锐的一根刺，她转而扶持第二任皇后王皇后。
朱瑄的生母只是一个寻常宫人，嘉平帝一时起兴宠信了她，过后就把她忘得一干二净。周太后和郑贵妃都没把淑妃放在心上，两人在意的人都是当时唯一的皇嗣朱瑄。
为了控制朱瑄，郑贵妃要求嘉平帝立刻派人把朱瑄送去昭德宫。
周太后无力阻止，只能从淑妃身上下手。
金兰挨在朱瑄身上，听他慢慢述说。
后宫倾轧，各方争斗，淑妃和朱瑄母子无依无靠，遽然被卷进漩涡之中，无力挣扎，只能沦为别人的棋子。
淑妃无意争宠，朱瑄也不想当什么皇太子，他们只想活下去而已。
可是周太后不允许，郑贵妃也不会坐视淑妃亲自抚养皇太子。
朱瑄缓缓地道：“阿娘走的那天……突然和我吵了一架。”
淑妃性情温和，靠着做针线活和安乐堂太监的帮扶把他拉扯长大。他迟钝瘦弱，结结巴巴，一点都不讨人喜欢，可是阿娘从来没有嫌弃他，也没有想过为了自保把他送出去讨好郑贵妃。在淑妃眼里，他是她的儿子，是她的血肉。
朱瑄从来没有挨过骂。
即使他一整天一整天地不开口，一个人呆呆地坐在幽室里发怔，即使太监抹着眼泪悄悄和淑妃说他可能是个傻子，即使他往往要好半天才能听懂别人说的话，慢吞吞地做出反应。
淑妃绝不会对他不耐烦。每次她来探望的时候，永远温柔耐心，拿好吃的点心喂他，摸摸他的脸，看他冷不冷，要不要添衣。
那天淑妃却莫名其妙地对他动了怒，板起面孔，指着他的鼻子，神情冰冷，严厉地训斥他：“你是哑巴不成！”
“怎么教都教不会，连父皇、爹爹都不会叫，你这样怎么可能被你父皇喜欢！你父皇是天子，是圣上，多少人天天讨好奉承他，你只要会叫爹爹就行了！”
幼小的朱瑄沉默着站在母亲面前，眼帘抬起，幽黑的眸子定定地仰视着自己的母亲。
他不知道什么是爹爹，不知道他的父皇到底是什么人。
淑妃双眼赤红，苍白的脸孔间隐隐青筋浮动，看去有几分狰狞：“五哥！你乖一点，聪明一点，好不好？你讨人喜欢一点，好不好？”
“等会儿张爷爷会过来领你去见你父皇，你千万不要结巴，看到那个穿黄袍的男人，就叫他爹爹……”
“你别怕他，你乖乖地叫他，给他磕头，抱着他的腿哭，他不认你，你就一直哭……”
“五哥，只要你父皇认你了，你就什么都不用怕了。”
淑妃潸然泪下，蹲坐在朱瑄身前，伸手摸了摸他的脸，手指发颤。
朱瑄懵懂地望着自己的母亲。
淑妃泪盈于睫，看了他很久，忽然背过身去，擦干了眼泪，再扭过脸时，神色古怪，目光淡漠，仿佛在看一个陌生人。
“我怎么就生了你这么一个傻子。”
她一字一字地道，语带讥诮。
多年以来积累的愤怒失望顷刻间爆发，淑妃紧紧握住朱瑄的肩膀，指甲深深陷进衣袍里，用尽力气摇晃他。
“你怎么这么不争气！这么不中用！”
门外的宫人吓了一跳，上前几步挡在朱瑄面前，撕开状若疯癫的淑妃，小声劝：“您先别急，五皇子可是万岁唯一的血脉，万岁怎么会不认他？再说还有老娘娘在呢！就算郑贵妃从中作梗，老娘娘也不会叫五皇子没名没分地在这里受苦。您和殿下的好日子在后头呢，以后圣上请了先生来教殿下，殿下就出息了。”
淑妃泪如雨下，根本听不进宫人的劝说，鲜红的指尖固执地往朱瑄脸上指着：“你要是个聪明机灵的，为娘怎么会受这么多苦！如果你聪明一点，皇上早就接我们出去了，我早就当上妃子了，我怎么会吃那么苦！”
她一遍遍地重复，挣脱开宫人，巴掌像雨点一样拍在朱瑄脸上身上。
朱瑄的脸很快被打得肿起来一边，淑妃牙关咬得咯咯响，继续劈头盖脸地打他。
“你怎么偏偏是个哑巴！是个傻子！你害苦了我……”
“我早就该把你扔给郑贵妃，荣华富贵享之不尽，我不该留下你……”
宫人目瞪口呆，骇笑：“您怎么说胡话了……”
七手八脚搀着浑身发抖的淑妃出去了。
朱瑄脸上脖子上一道道巴掌印，呆呆地站在原地，看着织金裙琚从一尘不染的金砖地上划过，慢慢抬起头。
大红宫门外万里晴空，风和日丽，远处是矗立在万丈金辉中的楼台殿宇，檐