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张,下人们几乎都弄不清楚家里到底有多少个大大小小的地下粮库。
家里的下人,都以为主人家是担心战祸,打造藏身地,也不以为怪,却不知道,顾婉就是要家里的仓库复杂一点儿,等到需要她做手脚的时候,不会太显眼。
又是一日,钱婶子刚从外面粥棚回来,愁眉苦脸地道:“小娘子,咱们手里的余粮,最多还能坚持半日,您看?”
顾婉皱眉:“别急,我托了孙镖头,还有陆老爷,花老爷几个大粮商去买粮食,算算时间,也差不多能回来了。”她总不能直接变出粮食来,她还不想被人当成妖怪或者神仙什么的‘顶礼膜拜’,不过,只要外地的粮队一到,就是买来的粮食不够,她也能给补上。
钱婶子松了口气,还是免不了叮嘱两句:“您可注意点儿,咱们尽尽心,做到问心无愧就是了,千万别伤筋动骨。”
顾婉失笑点头:“放心,我心里有数。”
两人正说话,宝笙匆匆进门,急声道:“小娘子,来人了,说是萧家萧易如,特来拜望小娘子。”
顾婉一愣,“萧易如?”
“是啊,小娘子,那位姑娘坐车过来的,刚才因为灾民太多,她的车马不能通行,还抽出鞭子在外面大闹了一场,吴管事担心出事儿,这才让奴婢把人领进门。”
宝笙也是一肚子火气,现在大家为了舍粥的事儿,闹得焦头烂额,好几日没有睡个好觉,偏偏这时候登门找事,太没有眼力劲了。
顾婉摇头,听说萧易如被关在别院里禁足,不许外出,怎么……大约是这几日,萧家也联合涯州的大户,在各地都设了粥棚,很忙乱,这才顾不上萧易如,把她放了出来。
话虽如此,人还是要见的,顾婉连忙换了一身见的衣裳,这才去厅。
萧易如精神似乎不大好,有些萎靡,脸上也有愁苦之色,和上一次见时的嚣张跋扈,大不相同,却也没有了逃亡时的狼狈。
见到顾婉,萧易如第一次细细地打量。
顾婉遭劫的时候,割断了头发,此时虽然好好整理过,烧焦的地方已经修剪过,却还是不太长,只到肩膀,简简单单地用缎带绑起来,面上也不曾上妆,又操劳了几日,实在算不上状态良好,可是她天生丽质,人长得漂亮,即使萧易如自负美貌,却也不能不承认,两个人的美丽完全不同,和明艳大方的自己站在一起,顾婉是丝毫都不逊色的。
只是现在,顾婉年纪还小,比不上她成熟有魅力,再过几年,可就不好说了。
“你知不知道,你和子羽哥哥根本不合适?”萧易如目光复杂,终于第一次地下高傲的头颅,咬牙,“就是子羽哥哥喜欢你,可他的父母兄弟不会喜欢你的,你嫁进沐家,一定不会觉得幸福,婚姻本就是两个家庭的结合,不是自己的事。”
顾婉挠头,她这会儿真不想和萧姑娘来纠结这些,但既然决定了要沐七公子,话还是得说明白才好:“听萧姑娘的话,我就知道,萧姑娘是个明白人,既然是明白人,你又怎么会做出绑架我和沐延昭这般离谱的事儿?你的举动,不只是会毁了你自己,连带萧家,也将名誉扫地。”
“闭嘴!我自己的错,我自会承担,用不着你管!”
萧易如闻言,脸色顿时一白,甚至打了个寒战,显然,回到家之后,她也受到了惩罚,让这位不知天高地厚的小丫头,心里也有了惧怕之意。
但正因为她付出的太多,才更不甘心:“不要转移话题,顾婉,只要你放弃,不要再纠缠子羽哥哥,你可以随便提条件,只要我能做到的,我什么都做……再说,以你的身份,何必非要嫁进世家大族是受罪?我听说也有寻常庄户的上进男子欲求你为妻,你安安分分的,过寻常百姓的日子,不是很好?”
顾婉苦笑,萧易如是脑补过度了吧?
第八十三章 瘟疫
也不知这位萧姑娘在想些什么贫家女嫁入豪门,麻雀飞上枝头当凤凰的古怪故事。
顾婉一摊手,只道:“奈何沐延昭心悦的是我,而不是你,将来的寂寞、苦难,自有我们两个共同分担,与萧姑娘无关!”
一句话,气得萧易如脸色瞬间变绿。
“你……”
两个人正说话,钱婶子走进门道:“小娘子,有个小子钻进咱们院子里来偷粮食,正好让王大抓住,您看看怎么处理吧。”
顾婉怔了怔:“什么?”这阵子顾家舍粥,外面的灾民虽然多,却也自觉维持纪律,偶尔有骚乱,也很快就平息,没发生什么哄抢,顾婉一直觉得挺幸运,在这灾荒连年的世道,老百姓心里都憋着一股气,稍微有点儿火苗,就可能爆发出来……
有人偷粮食,可真不是好兆头。
“宝笙,你送萧姑娘出去,我有事,就恕我不能待客了。”
萧易如脸色大变:“我话还没说完,喂,你不许走!”
顾婉却是再也顾不上萧易如,不管这位怎么叫嚣,怎么生气,怎么跳脚,怎么放狠话,直接招呼宝笙,把这位萧小姐送走,别让她留在这里碍事,就和钱婶子去了前院。
王大和王二正收拾倒在地上的两袋,顾婉走过去一看,粗麻布的口袋,底部有一条裂开,接口处参差不平,很显然是让牙咬坏的,已经脱了壳的谷子滚落。
一个大约只有十来岁。身体枯瘦,脸色蜡黄的孩子倔强地立在墙角,一双手紧紧抓着两把小米,攥得死紧。
顾婉打量了一下,觉得这孩子虽然狼狈,可脸洗得干干净净,比一般的灾民还要有规矩些。不由奇怪:“为什么来偷粮食?你在外面领不到粥?”
小男孩儿低着头不说话。
钱婶子苦笑:“咱们粮食不大够,为了能坚持到粮食运回来,现在是限量供应。每个人,一天只供给两碗,吃不饱。也饿不死便是了,这孩子正是长身体的年纪,怕是吃不饱……”
顾婉一怔,叹了口气:“以后别在偷了,钱婶子,再给他盛碗饭。”
小男孩闻言,猛地抬起头:“我不饿,我要给我妹妹,我妹妹病了,他们不许我妹妹来排队……”
顾婉回转的脚步一顿。低下头,皱眉:“你叫什么名字?你的妹妹生病了?”
“我……我叫花苗,我妹妹叫花妙……她在路上就病了,胡叔和花婶要扔了她,我不要。我要妹妹……”小男孩儿说话颠三倒四,可顾婉还是从他的话里,听出些不详的预兆。
所谓大灾之后,必有大疫,这些难民,可别有传染病。若是带入涯州,那就真成了大麻烦!
顾婉想了想,还是亲自去看一看才能安心。
钱婶子和路三娘,本来是说什么也不肯让顾婉涉险,钱婶子更是急得脸都红了,扯着顾婉的胳膊,死活不撒手:“我的小娘子,这可使不得,别人躲还躲不及,您怎么能往前凑,要是大郎知道,那该多担心……”
最后,顾婉坚持要去,又让宝笙准备了白纱布,蒙住口鼻,这才勉强让钱婶子松口,不过,钱婶子非要跟着一起去,没办法,只好多浪费些纱布之类,应该好歹能顶点儿用。
人们本能地就知道要躲避病患,涯州的大户,还有灾民自动自发地搭建了不少草棚,好歹也能挡风遮雨,花家这两兄妹,本来是跟村里的长辈们一起逃难而来,现在整个破旧的草棚子下面,只有一个花妙一个小姑娘,盖着床草席,瑟瑟发抖,其他人早就躲开了。
顾婉到时候,小姑娘正抖得厉害,嘴唇发青,这么热的天,居然满头冷汗,花苗一进草棚,进扑到妹妹身上,开始抹眼泪。
钱婶子被吓了一跳,急道:“小娘子,我见过这病,可是会死人的,咱们还是……”
一句话没说完,花苗就猛然抬头,恶狠狠地瞪着她,那股子凶悍劲,让钱婶子浑身发毛,顾婉摇摇头,叹道:“是疟疾……”
说着,伸手将花苗拽开,“你别离你妹妹太近,你要是也病了,她可就真没有指望了。”
顾婉手里是有特效药的,可这药是西药,给小部分人用还好,传扬出去,别人来求药,她可生产不出来……
“姐姐,您大慈大悲,救救我妹妹……”受尽苦难�