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这位执掌最高权柄的老人，此时已经没有了往日的威严，他此时只是一位走到岁月尾声的老人。
和其他老人没有任何区别。
丫鬟的眼中透着担忧，低声劝道：“夫人，您去休息一下吧，这里奴婢看着，您都一天一夜没有合眼了。”
叶夫人摇头：“我没事。”
一位带着面纱的女子手持长剑进入房间，看到叶夫人，轻声喊了一句：“叶姨。”
叶夫人看到来者，松一口气：“怎么样？外面情况怎么样？”
这个看上去年纪轻轻的少女，就是如今的昆仑天锋。
“我们已经封锁街天心城，各家还算平静，不过他们都在打听，估计很难瞒下去。新光城的尉迟长老也突然生病，无法在之前计划中的期限内回到天心城。我们怀疑他已经得到消息。”
经过一段时间的历练，少女再也不是那位昆仑剑盟的盟主，而是尊享天锋之名的一部部首，看上去要干练许多。
叶夫人忍不住道：“这个老狐狸！”
她揉了揉脑门。
就在此时，床榻上响起一声微弱的咳嗽，顿时惊动两人。两人连忙扭转脸庞，大长老幽幽醒来。
“父亲！”
“大长老！”
众人无不心中恻然，曾经站在最高处的大长老，如今连咳嗽都如此微弱无力。
大长老缓缓睁开眼睛，浑浊眼睛内的光芒就像风中残烛，令人担心它随时都会熄灭。
他的声音很微弱，带着点自嘲：“看来我会比师弟先走一步，真让人没想到啊。不过这样也对，他毕竟是宗师，我是凡人。”
叶夫人柔声道：“父亲，您要振作啊，大家都在等着您带领我们，您是我们的主心骨。”
大长老没有回答，他有些失神，无数画面在他眼前浮现，一生荣极天下，每个决策都在影响和改变。可是想想如今他们却只能在蛮荒苟延残喘，强烈的负疚感浮上心头，他到现在也不知道自己哪里做错了。
然而他却知道，他一定做错了。
如今境地，他这个大长老责无旁贷。
一声幽幽叹息蕴含着难言的愧疚、悔恨和茫然。
他有些茫然有些如释重负道：“以后交给你了，你比我强，也许能想到办法。不要输给神之血。”
叶夫人斩钉截铁：“我不会输给他们。”
她的声音带着强烈的恨意，不管是昆仑天锋，还是丫鬟们，心中都一阵凛然。夫人从来都是端庄贤淑，温婉如水，她们第一次看到夫人如此强烈的恨意。
但是想到她失去的丈夫和浑浑噩噩的小宝，大家也就释然。
大长老眼中忽然亮起一点光芒：“命令中央三部撤出旧土，驻守天心城，让三位部首来见我。命令北海部发动对神之血攻势，务必要振奋我士气。告诉师北海不要顾忌伤亡，中央三部届时会前去支援。”
昆仑天锋心中一寒，忍不住看了一眼叶姨。
叶夫人立即起身：“我这就去办。”
第四百三十三章 清水城
尉迟霸远眺繁华的城市，目光有些茫然又有些畏惧。
情形到现在已经非常明朗。
今后他们所有的希望和命运，都将押在这座新兴的城市，别无退路。
在他身边，其他的长老也心神不属，脸上难掩忧色。
大长老病重的消息一传来，尉迟霸就明白长老会如今脆弱的平衡，会立即被打破。新民和世家之间的矛盾和分歧，再也无法掩盖。
双方将重新划分彼此的实力范围，长老会的分裂，没有人可以阻挡。
叶夫人的手段很厉害，尉迟霸深知，但是他依然不认为叶夫人能够力挽狂澜。
执政大半生积累下来的威望，岂是新人能够取代？
新民派对大长老同样充满敬意和畏惧。
尉迟霸曾经无数次地幻想过取代大长老的地位，但是听到大长老病重的消息，他的第一反应竟然是彷徨。
未来的路在何方？新光城的未来会怎样？自己将会把新民们带往何方？能抵挡神之血吗？
他也不知道。
他此时真正明白，自己和大长老之间有着无法跨越的鸿沟。
原本大家对大长老有着诸多不满，时局败坏的时候，各种怨言更是满天飞。但是当老迈的大长老轰然倒下，大家才恍然惊觉，大长老才是大家的主心骨。
以前新民派觉得大长老是他们的头号敌人，可是如今当这位头号敌人病危之际，他们却没有半点欣喜，每个人心中都是沉甸甸。
“大长老还是大长老，心真够狠的。”尉迟霸的神情恢复如常：“师北海危险了。”
其他长老都明白尉迟霸话里的意思。
新民和世家泾渭分明，彼此的阵营都相当稳固，根基深厚。而中立派，会成为世家首先吞并的对象，师北海恰恰就是中立派，两面都不讨好。
大长老的命令也可以看得出来，调中央三部驻守天心城，却让北海部进攻神之血，这是摆明了想消耗北海部的有生力量。
另一位长老不由问道：“我们能不能争取师北海？以前我们和中立派的关系不错。”
世家派在长老会中占绝对的优势，新民派和中立派往往要联合起来才能与之抗衡。
双方的关系还算融洽。
尉迟霸不置可否：“试试吧，但是不要有太高的指望。中立派虽然同情新民，但是根子还是在世家。”
他深吸一口气：“从今天开始，长老会名存实亡了。未来要靠我们自己，我们强，那什么都有，我们弱，世家不吞并我们，神之血也不会放过我们。诸君，还请多多努力。”
其他人纷纷躬身俯首：“是！”
尉迟霸目光如电，霸气外露：“趁着这段时间格局未稳，让铜鬼和鱼今回来。我们要组建能够保护新光城的战部，属于我们新民的战部。”
他转过脸，对丑丑沉声道：“你上次的计划，开始执行吧。”
丑丑圆滚滚的脸上露出兴奋之色：“是！”
大长老病重带来的影响还仅仅只局限于高层，泛起的涟漪还需要时间来扩散和发酵。
坐落在彩云乡东方的清水城，没有受到多大的影响，当地的生活没有任何变化。
清水城是一个中型城市，也是距离松间谷最近的一座中型城市。即使如此，艾辉一行依然经历了二十六天的艰苦跋涉，才抵达清水城。
离开了进入蛮荒，城市与城市之间的距离变得格外遥远。危机四伏的蛮荒，需要随时小心提防荒兽的袭击。除了几个大型城市附近，逐渐有成熟的商路被开辟出来，其他城市还没有能力解决这个难题。
荒兽袭击商队的情况时有发生，一些狡猾凶狠的荒兽，甚至会专门猎取元修。
缺乏足够防御的小型城市，成为荒兽的重点关注目标。一些荒兽成群结队，袭击小型城市。情况严重的地区，甚至出现小城市成规模被袭击，而荒兽大规模结成元丹的情况。
没有退路的人类闯入了蛮荒，试图像他们的祖辈一样，开辟出新的家园。
但是这场战争才刚刚开始，谁才是猎物？谁才是蛮荒的主宰？唯有时间才能给出答案。
小型城市的数量在锐减，分散的据点开始不断汇集，城市的规模在不断增大，已经是确凿的事实。有些人甚至预言，未来的蛮荒，只有大型城市才能够生存。
清水城也是在这种形势下逐渐壮大，成为一个中型城市。并且城市的规模在不断壮大，也许用不了多久，清水城就会成为一座大型城市。
除去距离，清水城浓郁的商业氛围，也是艾辉他们选择清水城的原因。
清水城浓郁的商业氛围，得益于他们的城主乔美祺。
乔美祺在创建清水城之前，拥有一家实力雄厚的商会，美祺商会。乔美祺经营有方，和一些老牌的世家关系深厚，比如他和当时银城宫府大公子宫成秀是莫逆之交。
当拓城令颁布之后，乔美祺就意识到，未来在蛮荒。他毅然决定到蛮荒拓城，他的决定也得到宫府的支持。
披荆斩棘深入蛮荒，花费大量精力，终于在彩云乡以东，创建了清水城。
清水城创建之后，他大力发挥商业，高额悬赏猎取周围的荒兽。连续吞并了几个小型城市破败之后的人口，迅速壮大起来。如今已经颇有一番繁华气象。
危险并不能阻挡人们对财富的渴望。
清水城对战斗元修有着极大的吸引，只要猎取到荒兽就能获取高额悬赏，荒兽材料的收购价也非常厚道。有实力的元修，在清水城能够得到足够的尊重和财富。
大量的荒兽材料，也吸引了大量的商队前来。
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