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“……”
芭洛特神情淡然，并没有如在场其他青年一样的傲气，反倒是显得很随和的样子。样子跟沃仑特有些挂相，特别是那一双眼睛，继承了沃仑特的特点，与马琳娜的双眼也有着极高的相似度。
不愧是同父异母的姐妹。
但与马琳娜不同，从小生活在贵族家庭中的芭洛特，看上去明显比马琳娜多了几分所谓的“贵族气质”，皮肤也比马琳娜要白皙得多，比起艾莉肌肤的“苍白”，还要更加自然一些。
“斯考特，你干什么？”
芭洛特略微一想，就大概明白发生了什么事情。作为外厅中年纪最大的直系血亲，芭洛特需要代沃仑特迎接那些有着橙色和紫色勋章的贵客，这项工作在两年前，还是他亲哥罗森的工作。一上午下来，芭洛特也感觉到了疲惫，于是想找个地方休息一下，坐等开饭。
不过这群公子哥们抓住了一切可以献殷勤的机会，凑到了芭洛特的面前，疯狂尬聊，或者以各种各样的小动作，来吸引芭洛特的注意，以求让芭洛特注意到他们身上的“独特”之处。
“我……”
虽然说不上伶牙俐齿，但至少也是谈吐自如的斯考特突然间像成了哑巴。
芭洛特叹了一口气，轻轻道：“你退下去吧。”
这五个字简直像是免死金牌，斯考特带着如死后重生一般的庆幸感，再次向苏闻与艾莉赔了笑，立刻溜走了。
“打扰到两位，深感抱歉。”
芭洛特向两人微微欠身致歉，然后问道：“我可以坐在旁边吗？”
“请随意。”
芭洛特点头微笑了一下，坐在了旁边的一张桌子旁。
苏闻似乎不打算追究斯考特的无礼，也就没有向芭洛特告状。反倒是艾莉对芭洛特感到无比好奇，不断地转头或者偏过视线，打量着芭洛特。
或许是艾莉这样做的频率太高，趁着艾莉转过来的时候，芭洛特也转过头，对上了艾莉的视线，然后微微笑了一笑。
惊得艾莉僵硬地笑了回去，然后机械地转过头，不敢再看向芭洛特。
见到芭洛特这样远远高于标准之上的贵族少女，是个女孩，都会或多或少地感到自卑的，更何况，还是艾莉这个本来就有些自卑的穷困少女。
即使现在的她，也有着不输芭洛特的外貌。
两边相安无事地沉默了一会儿，芭洛特却首先打破了沉默，突然开口问道：“我是芭洛特，两位是父亲大人的客人吧？”
苏闻一愣，想了一想之后，姑且点了点头，说道：“我是苏闻，她是艾莉。”
声音呆板得有如《少林足球》中的那首“少林功夫好耶真地好我是铁头功他是金刚腿。”
“听说。”芭洛特似乎是迟疑了一下，但还是问了出口：“两位还是我……那位姐姐的朋友？”
姐姐？看来马琳娜的归来，早已不是什么秘密了啊。
苏闻点点头，算是承认了“马琳娜的朋友”这个身份。
或许是感受到了艾莉莫名其妙的敌意，芭洛特像是解释一般说道：“噢两位放心，我并没有什么恶意，只是……想知道我的那个姐姐，是一个什么样的人。”
艾莉莫名其妙的敌意，怕是来自于骑士小说中那些贵族的勾心斗角吧？
“艾莉，根据自己脑中的想象来提前给人贴上标签是不行的噢。”
苏闻以特殊的手法悄悄传音对艾莉说了一句。至于这种特殊的手法，也很简单，就是每个网络游戏中都会有的私信功能。以这种功能，苏闻能以各种超越常识的方法，将自己的意思，传达到目标处。
“……知道了。”艾莉回了一句。
“……所以，我想了解一下我这个姐姐的事情。”
艾莉走神的时间，芭洛特已经阐述完了自己这样做的理由。
“马琳娜啊，挺好的一个姑娘，相信你们会相处得很好的。”苏闻又想起了在南方的山头，马琳娜向养父母告别的那个时候。
芭洛特盯着苏闻澄澈的双眼，确认他并没有什么讽刺的意味在里面之后，才长舒了一口气。虽然苏闻的回答中并没有什么实质性的内容，但是能确认的是，苏闻并没有什么恶意。
有着这样朋友的姐姐，其本身，也怕是不一般吧。
“谢谢。”芭洛特礼貌地向苏闻道了个谢，然后便闭目养神，不再讲话。
在场的客人似乎都有着共同的默契，自动远离了这个小角落。即使是白色勋章，勉强能来参加宴会的普通客人，也不会没有眼力地来打搅在这个角落里休息的芭洛特。
与之相反的，罗兰与雪莉，似乎很享受被同龄人众星拱月的感觉，流连在人群之中，优雅地与少男少女们谈笑风生。
两人的长相极度相似，虽然稍显稚嫩，但也都是俊男美女的坯子，毕竟延续了数百年的雪堡家族，一直在吸收着最优秀的基因。
除了自身外貌的基本条件之外，家族中优渥条件所养成的气质与性格，也是人格魅力构成的必要条件，哪怕是没有公爵子嗣这个身份的加成，相信两人也会成为宴会中的焦点。
至于年龄最小、冒犯过马琳娜的凯尔，居然也像个乖宝宝一样，坐在一旁。
“艾莉，里面的情况怎么样了？”
苏闻向艾莉传音。
“唔。”艾莉仔细听了听，然后向苏闻说道：“在……说话，哦不，这是吵架吧？……我的天，哇这大嗓门，哇这桌子拍的，哇这都快打起来了吧……总之，很激烈。不过，都是一群男人的声音，但是，好像还没轮到马琳娜姐姐说话呢。”
“是吗……”
苏闻突然不想参和里面的事情了。
第五十三章 王女归来（五）
内厅的辩论，或者说争吵，已经持续了半个小时了。这样的争吵，让沃仑特连正式宣布例会开始的几个字都没有机会说出来。
大长老文森特首先提出的反对意见，就像是点燃了内厅内埋藏的炸弹。守旧派与少壮派累积的矛盾，被“是否承认马琳娜的身份”这个问题，通通引爆。
贵族之所以被称之为贵族，是因为除了赤衤果的利益之外，名誉与责任也被他们看得极为重要。沃仑特与一名歌女诞下子嗣，已经是荒诞不经了，但这件事尚且可以压下来。如果要让那名流着歌女血液的子嗣回到雪堡，甚至加入到继承爵位的候选人之中，那无疑就是打了他们守旧派的脸！是在马雷诺帝国任何一个贵族家族中，都难以忍受的灾难！
“停。”
沃仑特右手五指有韵律地敲打着桌子，似乎终于受够了这群人的喧哗，以不大不小的声音说出了这一个字。
内厅顿时安静了下来。
即使是正炒的面红耳赤的两个不同派系的人，也自觉地中断了声音，坐在了自己的位置上。
这大概就是身为公爵的威严。
“例会开始。”
也就是说，接下来的时间，才是真正的家族例会。之前那粗鲁无礼，犹如泼妇骂街一般的争吵，让在座的成员感到一阵脸红。
“既然大家的意见很多，那么，第一个议题，就是‘是否赞成马琳娜回归家族’吧？”沃仑特面无表情，举起了自己的手：“从身份上来讲，马琳娜是我与我的爱人诞下的子嗣，且身心健康，我认为她是有这个资格的。”
“她并不在族谱之中，何况，真实身份岂是你一张嘴就能证实的？”
大卫从后台走了出来，拿出了一份加盖有某个权威组织魔法印章的血统证明书。作为拥有强大实力的三代老臣，大卫是有这个资格参与家族例会的。
“公爵大人！雪堡中从未有过这样的先例，往上数三百年，所有雪堡成员都是有着高贵血脉的贵族或者强者，岂能容这种低贱的戏子血脉存在！”
“靠劳动吃饭，并不是什么丢人的事情。安逸腐败地生活了太久，忘本了？先祖大人的祖训你也忘了吗？是不是先祖大人的码头搬运工身份，你也觉得低贱？”
……
内容大致与之前的争吵差不多，只是对象由一些无足轻重的小虾米，换成了沃仑特与几位长老。
马琳娜站在沃仑特身后，目睹着整个过程。她忽然想到，是不是自己母亲，也曾看过沃仑特与人辩论的时候沉着而认真的样子，而也因此爱上了这个男人的？
“那么，就让我们投票吧。”
言语上的辩驳，几位长老与沃仑特都是高手，避实就虚，转移话题的技术都是炉火纯青，刚才一些基本的试探，也让双方明白了，靠言语上，是无法说服对方的。
“哼，投票。”
文森特不屑地一笑。
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