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她的气息芬芳而温暖，让人仿佛坠入云雾中。
这一刻巨大的礼花在空中爆开，照亮了山峰和裂谷，也照亮了男孩女孩的侧影。白色的家族圣殿被礼花染成童话般的色彩，不知藏在何处的教堂敲起了钟。
“晚宴开始了！”贝罗尼卡一扯西泽尔，纱裙飞动，鞋跟嘀嗒，男孩和女孩飞跑着踏上白色的台阶。
第二十四节家长
“这座建筑叫作夏宫，”贝罗尼卡说，“本来是夏天家里老人们避暑的地方，但现在是家族聚会的场地了。”
夏宫内部装饰极其精美，雕刻精美的立柱像是白色大理石的森林，所有能绘画的地方都画满了壁画。层层叠叠的白色大门在他们面前打开，每过一道门就是全新的风格。
最后一道门打开的时候，呈现在西泽尔眼前的是异世界般的景象，数以百计的巨大镜子包围了他们，镜子之间相互反射，到处都是贝罗尼卡，也到处都是西泽尔。
“这间大厅叫镜厅。”贝罗尼卡说，“晚餐就在这里。”
这个她不用说西泽尔也猜得出来，一张极长的桃花芯木餐桌摆放在镜厅的正中央，餐桌两侧摆满了东方出产的名贵白瓷和刀叉，印着家徽的蓝色餐巾，看这张桌子的大小，能容纳超过五十个人同时进餐。
悬挂在餐桌上方的巨型水晶灯亮了起来，周围玻璃的镜子反射灯光，他们仿佛置身于一块巨大的水晶之中。
这时候其他孩子也都到了，在侍者的引导下在属于自己的座位上坐下。西泽尔坐下的时候才觉察到每张餐巾上都绣了名字，换而言之只要你有来夏宫用餐的经验，你就等于踏入了博尔吉亚家核心的资格，在夏宫里永远都留着你的餐具。
他的座位算是相当不错的，在餐桌中段靠近上首的位置，贝罗尼卡的位置就在他旁边，这个漂亮的女孩一直用眼神示意他该怎么做，也让他不那么形只影单。
在夏宫外的草坪上西泽尔还看到了贵夫人和三四岁的小孩子，但是进入镜厅用餐的都是十几岁的男孩女孩，最小的跟他差不多大，年长些的看起来应该是十八岁。
有些人还特意更换了进餐的礼服，进餐礼服比小夜礼服更加古雅，白色蕾丝的领口和袖口，用银线绣的合欢花纹熠熠生辉，女孩们则是鱼尾的礼服裙，颈间戴着家传的项链。
无论男女，他们每个人都如明珠美玉那样无可挑剔，举手投足之间显得胜券在握。托雷斯的话再度浮现在西泽尔的脑海里，“能够参加这场晚宴的都是博尔吉亚家族年轻一辈中的佼佼者，他们都很优秀，进攻性十足，不喜欢失败。”
大一些的男孩女孩之间偶尔交换眼神，眼神中有赞美和倾慕的意味。看来托雷斯说得没错，这还是会遇到漂亮女孩的场合。以这个家族的庞大，很多孩子之间的血缘关系其实很弱，强强联手并不是坏事。
“对面坐着你会感兴趣的人哦。”贝罗尼卡凑到西泽尔耳边说。
西泽尔一怔。
“我是说他们和你有同一个爸爸。”贝罗尼卡露出一个小狐狸的表情，手指凌空戳戳。
贝罗尼卡指的那个年轻人坐在桌子对面，大约十六七岁年纪，一双略显忧郁的海蓝色眼睛，扭头之间头发荡漾着耀眼的金色。他穿着一身深红色礼服，领口装饰着白银十字，那对白银十字章意味着他在教廷内部的地位已经相当高了。
年轻人身边坐着一个八九岁的男孩，也是金发和海蓝色眼睛，一眼就能看出和那名优雅的年轻人是兄弟，但这男孩强壮得像一头小狮子。
“路易吉·博尔吉亚，胡安·博尔吉亚。”西泽尔轻声说，“很早就想认识他们了。”
他当然会对那对兄弟感兴趣，因为那也是他的兄弟……路易吉·博尔吉亚，胡安·博尔吉亚，那是教皇的两个婚生儿子。
纯以年龄计算的话，路易吉是长兄，西泽尔是次子，胡安算是三子，最小的是妹妹阿黛尔。但在路易吉和胡安的概念里，他们那个家根本就只有兄弟二人，西泽尔和阿黛尔都是错误，不该存在的错误。
他们的母亲是地位不凡的美第奇家族的女儿，而西泽尔的母亲是个卑贱的东方女人，他们生来堂堂正正，享有作为一名博尔吉亚应当享有的一切，西泽尔生来鬼鬼祟祟，所以他必须和父亲交易才能换得回到翡冷翠的机会。
但今天西泽尔跟他们同桌进餐，那对兄弟显然相当不自在，哥哥路易吉还能摆出漠不关心的模样，弟弟胡安却不时地递来仇视的眼神。
西泽尔没有回应胡安的目光，他坐得笔直，低头看着自己面前的一小块区域。他的面孔苍白而军服漆黑，去掉那件血红衬里的大氅后，他身上就只剩黑和白两种颜色，如同墨笔在白纸上勾勒出的人像。
这时家长们也不踏入了镜厅，他们从餐桌旁经过的时候跟某些男孩女孩打招呼，神态祥和，然后在上首的位置上落座。
男孩女孩们都端正了坐姿，以最得体的微笑向老人们点头致敬，镜厅里立刻安静下来。
“孩子们，又是家族晚宴的日子，很高兴我们又见面了，你们中的好些人长高了，女孩子变得更漂亮了，我们长辈都很高兴。”坐在长桌尽头的老人淡淡地说，“今天有些新来的孩子，不如用餐前大家都自我介绍一下，相互认识吧。”
孩子们你看看我我看看你，有几个孩子透出了跃跃欲试的表情，显然是想给家长们留下个深刻的印象，却又不知道这时候按照规矩该怎么开始。
“转圈吧，就从佩德罗开始，谁叫你是这些孩子里的大哥哥呢。”为首的老人说，“可要给弟弟妹妹开个好头啊。”
座位最靠前的男孩站起身来，优雅地躬身行礼，“我的名字是佩德罗·博尔吉亚，我尊敬的母亲是朱丽叶·格里高利，今年十七岁，很高兴能看到更多的弟弟妹妹来参加家族晚宴，我为你们骄傲，如果有什么地方我能帮忙的，请一定要告诉我。”
“只说名字只怕不容易留下印象吧，佩德罗你可太谦虚了。”为首的老人笑了，“佩德罗可是教皇国首屈一指的数学家呢，十七岁就考进了恒动天学宫，还是财政总长的首席秘书，很多人说未来的财政总长非佩德罗不可。”
“希望能做好自己的事，将来给家族贡献。”佩德罗谦虚地说。
新来的孩子们都流露出惊讶的神情，这个谦逊寡言的佩德罗哥哥只有十七岁，就已经被人认为有接替财政总长的潜力，财政总长……那是掌握国家金库的人啊！
果然能被邀请来参加家族晚宴的孩子没有简单的，35000人的庞大家族，多少同龄的孩子，却只有这些有资格坐在这张餐桌上。他们既是兄弟姐妹，也是竞争者，他们中最优秀的人，将来或许会成为新的家长，坐在长桌的那一端。
而西泽尔在看那些家长中唯一一个穿黑色衣服的，教皇隆·博尔吉亚，曾几何时，那个男人是否也以孩子的身份坐在这张餐桌上的某个位置，西泽尔忽然很想知道。
“罗伯托·博尔吉亚，我尊敬的母亲是玛利亚公主，今年我十四岁，正在内务部做管事的实习，跟随一位我暂时还不能透露名字的红衣主教。希望跟佩德罗哥哥学习。”
“波菲里奥·博尔吉亚，我尊敬的母亲是特雷莎女伯爵，今年我十五岁，现在在山中的修道院担任院长，理想是侍奉神成为红衣主教。”
孩子们一个接一个地站起来自我介绍，无非是自己的名字、自己的母亲、自己最得意的事。
贵族之间相互联姻，父亲的门第固然重要，母亲的门第也是越高越好，提及母亲的姓氏和爵位是理所当然的。
真正令人惊讶的是他们正在做的事，这群尚未成年的孩子竟然已经在国家系统中占据了某些重要地位，以他们的发展轨迹看，他们中确实可能出现枢机卿、内务总长、财政总长那样的大人物。
西泽尔忽然意识到父亲对自己的培养在贵族圈子里并不很特别，而是一种常态。通过父辈的权势，把普通人要努力几十年才能获取的东西早早地赋予天赋优秀的孩子，以期打造出新一代掌握这个国家的人。
今天在座的都是未来的权力者，每一个都炙手可热。
“路易吉·博尔吉亚，我尊敬的母亲是苏珊娜·美第奇，我今年十六岁。我刚刚考入恒动天学宫研究神学，希望有机会向佩德罗哥哥请教。”路易吉淡淡地说。
佩德罗脸色微微地变了。他内心里是很为自己以十七岁的年龄进入恒动天学宫这件事的，可路易吉·博尔吉亚只有十六岁……是想成为未来的教皇吧？那不曾说出的理想是要代替父亲成为未来的教皇吧？
胡安·博尔�