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这时，他获得了一种被认可的满足。某种程度上，苍月对他有知遇之感，这时候的苍月在艾叶心中，形象大为改善，与原来的丑姑形象隐隐有重合的趋势。
而吕冰冰听到公主开出的巨大筹码，心有点急了，毫不掩饰地替艾叶拒绝道，“艾叶有自己的理想，自己的基业，不管怎么样，那都是他自己的。不是别人的！”
苍月听到了，立即没有了公主的形象，像个普通女子责怪起吕冰冰起来，“你个头发长见识短的小女人知道什么？男人就是应该在大地上驰骋，在天下掌控乾坤，哪像你那般没见识的。你最好滚开点，别妨碍他的前途！”
吕冰冰顿时被气得嚯得站立起来，脾气毫不掩饰，“你以为你了不起，还不就是落了个好人家。其实狗屁不懂，还在那装腔卖笑的。艾叶，我们走！”
艾叶知道吕冰冰真的生气了，只好歉意地对苍月一笑，“公主，谢谢你！只要你有什么要我帮忙的，我尽力。但现在不是谈加入的时候。”说完，他就追上气冲冲的吕冰冰。
第二百一十五章 接触一灵教
苍月很生气，从来没有人在她的地盘可以如此忽视她，冒犯她。要不是艾叶最后一句“只要你有什么要我帮忙的，我尽力”，她连艾叶都会恨上。
她正要喝令抓住吕冰冰，这时艾叶的传音又到了她耳边，“公主，不要把事情闹大，都不好！有缘则后会有期！”
她看着艾叶的背影，无奈地生生忍着没有下令，“气死我了！”追上吕冰冰的艾叶只听到身后殿里“叮咚哐当”一阵器皿桌椅打碎的声音。他轻叹了口气，“看来，这合作只有以后再谈了。”
“你还想合作，后悔了？”吕冰冰看到艾叶跟着出来了，也就慢慢平息了怒气。
艾叶安抚解释道，“未来的合作难以避免，又不一定要答应加入他们。你今天怎么这么冲动了，商人不是和气生财的嘛？”
“生什么财。你没看到别人根本就鄙视商人，以为你只想赚钱，甚至鄙视你。不知道你们在帝都到底发生了什么，居然要给你大将军的诱惑，只怕还有更大的诱惑在后面，你怎么就不动心了？”吕冰冰反问道。
艾叶一想，这女人在一起就是麻烦，算了，不跟她谈这些。还是赶快前往西域吧，扬鞭策马快速飞驰。
吕冰冰看艾叶不做声了，也知道该点到为止了。但她内心不服苍月，要搞跨可蒙经济的心思就开始有了。
几天后，艾叶两人就进入了西域地带，因为他们并不清楚“西边流浪”是什么地方，就一路寻访观察。看到的是比可蒙和中天，悲惨得多的民生，卖儿卖女，逃亡，随处可见。
艾叶想起柯尔图所说，西域是个危险的地方，那边有神秘的宗教组织，一灵教，暗暗掌控着一切。中天帝国对那边征服后，为了维持秩序，又实施地域歧视，镇压隔离政策，这反过来又促进了宗教极端势力的发展。
他摸了摸柯尔图给的牌子，一灵教福祉堂“悲”字牌。柯尔图给他牌子时告诫，万一跟一灵教有瓜葛，你可以用这牌子澄清身份。你不要想跟他们能做什么好生意，那些人对商人内心歧视，又极度贪婪，很难赚到他们的钱，动不动就毁约，你拿他们没一点办法。
所以驼铃盟情愿冒险跟中天走私，突破贸易封锁，也不大愿意跟西域一灵教打长期交道，都是一锤子买卖，做一笔算一笔。
但走访了一段时间后，艾叶发现这里有丰富的资源，廉价的劳动力，就是被宗教控制和中天殖民统治，社会秩序危机重重，人们无法安居乐业，安全生产。
艾叶知道中天在南宫家族为首的商人垄断控制下，装备价格已经打压到成本线以下很久了，估计垄断者抬高价格的时间很快就会来。山庄也储备了不少存货，就等跟着庄家提价，跟随搭便车。
但山庄也苦于没有原材料矿物，一直无法扩大生产规模。是不是去跟一灵教谈一谈，与虎谋皮一下？另外一个选择，就是跟当地的殖民官府打交道，只怕反而不利。那些家伙估计跟中天的大家族都有联系，掠夺这边的资源。
但如果像柯尔图说的，这一灵教也不好打交道啊，有什么办法了？艾叶把自己所想跟吕冰冰一商量，吕冰冰居然支持艾叶试着跟这里建立商贸关系。
“这怕什么！既然是跨国贸易，有暴利就要做。至于安全与信誉，跟他们绑定在一起，就好点吧？”吕冰冰也是奸商家族长大，还修炼这行，说起来还蛮有信心的。
吕冰冰提醒了艾叶，利之一途，没人也没哪个组织可以忽略，哪怕是最看不起商人的政权，一样需要财货运转，关键是合作形式是否有利。想到这，艾叶豁然开朗，决定去冒险一试。
这次艾叶要吕冰冰乔装一下，“你这祸国殃民的脸蛋和身材，还是掩饰一下吧。前面两次纠纷都跟这有关！”吕冰冰妩媚地白了艾叶一眼，点点头。
很快，艾叶就根据柯尔图介绍的经验，联系上了这个秘密宗教组织。被蒙着眼带走了大概半个时辰，在一阴暗的大殿内，艾叶两人终于可以看到要谈的人了。
“东方来的客人，你是怎么有我们这牌子的？任何中天来的奸细，都将被神残酷的惩罚！老实坦白吧，神不相信谎言！”
艾叶双眼很快适应了阴暗光线，看着对面上首和旁边两排，蒙着黑色头巾和斗篷的家伙。内心鄙视，一群见不得光的家伙。但外表还是装着虔诚的样子，他的教人日记中已经完善了“见人说人话，见鬼说鬼话”的篇章，现在应用起教人的这些能力，驾轻就熟。
他右手抱腹，恭敬地躬身道，“神指引我来此寻求光明，奉献福利。一灵教的大人们怎么怀疑我的诚意了？”
“你亵渎神的旨意。竟敢大言不惭说神指引你来的！”一颇有地位的下首教人首先怀疑艾叶。
艾叶认真地反驳道，“不！神灵有很多兄弟朋友。你们有你们伟大的神灵指引，我也有我的伟大神灵指引。他们是兄弟朋友，我们也可以成为朋友，互相帮助，为教众某福祉，为人间添太平，打败一切侵略者！”说到后面，艾叶居然变成了一副义正词严，神圣庄严的虔诚教徒状。
“哦，你们信的什么神？神祗在何方？”另一教徒质问道。
艾叶继续装神弄鬼，“我们信自由神！神祗在神秘的东方，与一灵教各居东西两端，一向互不交往，就是未来交往了，也不会侵犯各自的利益，远着了。”
“自由神是什么神？”
“自由神指引人类向往自由的生活，超脱尘俗，不受仕人的掌控。与尊贵的一灵教信奉的，人世间只有一个灵魂，朝廷应该消失，人们都应该皈依神的保护之下，按一个灵魂的指引而行动并不冲突。
所以，我就从东方经可蒙大草原，来到了这神圣的圣城！寻求与一切反抗殖民暴政的势力合作的机会！”
还好，艾叶做足了的准备才来的，捏造了一番也算应付过去了。但他内心却狂吐，真是些变态，问老子信什么干毛，有钱赚就行啊。
合作干什么事都要先看对方信仰是不是一样，有矛盾，就不合作，只有被洗脑或者奴役至死的下场。才不管你有没有大生意，有没有钱财。确实如柯尔图所说，这些人不是生意伙伴啊。
旁边教徒听艾叶一说，顿时一个个互相张望，貌似在传音商议，其中一个苍老的声音响起，“你又是怎么知道我们圣城的？这可是只有我们教内的教众才知道！从实招来！”
尼玛，艾叶没想到自己的漏洞居然出现在自己随便按习惯捏造的城名上，天啊，你们能不能不谈这些无关紧要的话题。可他还得继续圆谎，“大人，刚才我说了，我们各自信奉的神，是朋友。他们都习惯把自己的活动中心称为圣城！”
好累啊，艾叶一番话总算让这群家伙不再咄咄逼人地质问他了。他心想，现在应该可以进入正题了吧。
“福祉堂的大人们，神给予你们神圣的职责就是收集信徒的供奉，自然的回馈，为一灵教护佑的苍生谋福祉。我今天来，就是供奉我教的诚意，跟一灵教一起合作。”
艾叶只好用神的名义来跟他们谈生意，他的内心把这群道貌岸然，顽固不化，虚伪的家伙鄙视了上百遍。
这时，正中上首的大人物终于开口了，“可以说来听听，可不得亵渎神灵的神圣事业！”
“遵贵教教谕，为了加强两教的合作，为了让贵教教众有更强大的装备，我们准备支援给贵教一些高级工人工匠，共同开发大自然神灵赐予我们的珍贵矿藏，打造装备武器。”艾叶说完，停顿一下，看了看他们的反�