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秦宜宁低垂着长睫，右手的指头摩挲着细白左腕上的红豆手串，幽幽道：“其实我也只是不想放过任何一个线头罢了，这会子先麻烦钟大掌柜打探一番，看看是否有可乘之机，若是没有，我还是要硬着头皮去求一番的。”
“姑娘这样做是对的。”寄云佩服的道，“也只有不放过任何的蛛丝马迹，才有可能把握住一切的机会，王爷也一直都是这样做事的，也难怪王爷会将姑娘放在心尖儿上那么疼爱，原来是性情相投。”
秦宜宁霞飞双颊，嗔道：“说的什么话，正经时候，怎么说起他来。”
寄云见秦宜宁面上绯红，连耳朵都红透了的模样，禁不住打趣道：“奇怪了，奴婢也没说什么不正经的事儿啊，不过是提起了王爷。还是说姑娘自个儿想了什么不正经的？”
秦宜宁一听，只觉得脑袋里轰的一声，脸上都快红的滴出血来，白了寄云一眼就看向别处，打死也不肯再多说一句话了。
寄云和冰糖对视了一眼，都禁不住笑。
看来王爷与姑娘的关系，并未因两国的纷争而受到影响，反而渐入佳境了。
也难怪，王爷对姑娘这般的用心，就连只见一面说说话的时间，还不忘了提前预备了牛肉来给姑娘弄些好吃的。
一则，一个男子肯为一个女子下厨，这本身就是极为让人感动的事。
二则，不论在大周还是大燕，就算是贵族，想吃牛肉也不是那么容易的事，牛是劳力，杀牛是犯法的大事，王爷能在大燕闹饥荒时，还弄来一块牛腱子肉来给姑娘煮面，可见是对姑娘用了多大的心思。
他们这些下人在一旁看着，都替姑娘感动，何况是身为当事人的秦宜宁？
两婢女怕秦宜宁抹不开，便只在心里打趣，面上再不敢多言语一句。
秦宜宁则是斜靠着马车壁，透过纱窗去看外头一株小草。
天气炎热，幸而他们停车之处是在树荫下，还能解一些闷热，不过饶是如此，秦宜宁身上不多时也出了汗，不停的拿着纨扇摇着。
足等了一个时辰，钟大掌柜满头大汗的回来了。
“东家。”钟大掌柜上了马车，寄云和冰糖就自觉地下车，递了水和帕子伺候钟大掌柜用了，就与车夫走远了一些。
秦宜宁看着钟大掌柜被汗湿了的领口和鬓发，歉然道：“大热天的，难为大掌柜跑这一趟。”
“不妨事的，又不是什么大事。”钟大掌柜摆摆手，笑道，“幸而不辱使命，还真叫老朽打探出了一些消息来。
“才刚青年人，我命人去查了一下，这人叫李文瀚，十四岁考中秀才，至今二十八岁，仕途上一直未曾精进，因为交友不慎，染上了赌博的恶习，时常在外赌博，欠了不少的银子。东家，你猜才刚那个与他授受的女子是给了他什么？”
秦宜宁道：“那女子与他是相好的？给他的自然是能够还债之物，王府里再不济，顺出来仨瓜俩枣的就够李文瀚在外头挥霍了。”
“东家猜想的不错。才刚那个女子我也打探出来了，那是宁王妃身边最得力的大宫女，名叫蔷薇，与李文瀚已相识了四年，私自定了终身的。李文瀚这些年在外头赌博欠下的债，后来总能在危急关头还上，想来全是仰仗蔷薇。
“这个蔷薇既然服侍宁王妃，少不得有机会接触一些宁王妃不常在意的金银首饰等物。我命人跟踪李文瀚，发现他去当铺当了的首饰，又找人疏通了那个当铺的朝奉，得知李文瀚从前的东西都是在那个当铺当的。”
秦宜宁闻言点点头，目露沉思。
钟大掌柜也不打扰，端起凉茶来又喝了一碗，随即便拿起马车上的蒲扇自己扇着风。
秦宜宁手中的纨扇也有一下没一下的摇着，不过片刻，秦便笑着问钟大掌柜。
“大掌柜可知道宁王与曹家，在城中分别有什么买卖吗？”
钟大掌柜诧异的问：“东家问这个做什么？宁王家和曹国丈家的生意都不少，若是东家要详细的，少不得还要仔细整理一番。”
秦宜宁手指捻着红豆手串，低声道：“大掌柜去调查一番，看看他们两家的生意有什么交集。”
“东家，您是想……寻机会挑拨他们两家生意之间的关系？”钟大掌柜不确定的问。
“嗯。”秦宜宁点头。
“这不大可行。”钟大掌柜诚恳的道，“东家，但凡在城里做买卖的勋贵望族之间，都会有个不成文的规矩，铺面上生意的往来，若有一些小摩擦，那也都是下人之间的摩擦，主子们都不会参与进来的。就算这会子咱们做的再过分，恐怕也无法引起宁王的注意。”
秦宜宁摇头，笑道：“那也不尽然。现在有两件要紧的事，第一，让曹家的人张狂起来，狠狠的欺负宁王的生意。这种挑拨想来不是难事。第二，大掌柜暗中联络一下蔷薇。”
秦宜宁说着将声音压的更低，在钟大掌柜耳边低语了几句。
钟大掌柜听的眼睛瞪圆，仿佛不可置信，也仿佛被吓住了，半晌方道：“东家，您这么做会不会太过冒险？那个蔷薇是服侍了王妃许久的人了，万一事情败露出去后果不堪设想啊！”
“不打紧，她是想尽忠，可是她更希望自己和姓李的能活下来。当铺那里可是有确凿的证据在呢。”
钟大掌柜细想想，可倒也真是这个道理。
“好，那就都依着东家说的，我这就去办，东家且安心回家等消息便是。”
秦宜宁感激的笑着：“有劳大掌柜了。”
“哪里的话。”钟大掌柜下了马车，面上略带兴奋的就去办正经事了。
秦宜宁则是叫了寄云和冰糖，三人又折返回侯府去了。
第二百零九章 盟友（上）
十日后。宁王府。
宁王看着拔步床上脸色煞白的王妃，担忧的拧紧眉头，“王妃，你可好了一些？”
“王爷，不必担心，妾身感觉，还，还好……”
宁王妃满额头的冷汗，双手捂着肚子，感觉到肠子又是一阵翻搅，面色就是一变：“不行了，妾身，还是要出恭。”
说着就慌乱的下了地。
蔷薇、白薇、紫薇三个贴身服侍的宫女急忙扶着宁王妃往后头的净房去。
宁王气的面色铁青，狠狠的一拳捶在了鼓腿束腰的桐木方几上：“真是太猖狂了！蔷薇，你过来给本王说一说，到底今日是怎么回事！”
在净室中的蔷薇身上一抖，强自镇定下来，到了卧房扑通一声就跪下来，叩头道：“王爷息怒。”
宁王坐在圈椅上，捶着方几道：“还不说！”
“是，今日奴婢随着王妃照例入宫给皇后娘娘请安，皇后娘娘就说她那里新制的杏仁茶不错，特地要赏赐王妃一碗，王妃不敢推辞，就当面吃了。结果回来路上就开始闹肚子……”
蔷薇的手心冒汗，面上惨白，强迫自己一定要镇定，镇定。因为这一次若是失败，恐怕不只是她，就是李文瀚的命也保不住了。
宁王却是丝毫不怀疑，抓起桌上的茶壶狠狠的掷在地上。
尖锐的瓷器破碎之声尤为刺耳，唬的满屋宫人内侍都跪下来叩头，“王爷息怒！”
“好个皇后！好个曹家！未免也太不将本王放在眼里了！”
宁王暴起，气的满地乱转，大骂道：“不过是生意上一点小摩擦，本王被那老匹夫蹬鼻子上脸还没怎样，姓曹的贱人就敢趁机来害本王的王妃！当本王是死人不成！”
王妃这会子扶着宫女的手，弓着腰抖着腿走了出来。
地上跪着的蔷薇见王爷没有迁怒和怀疑自己的意思，就忙起身去扶王妃重新躺下。
王妃已是拉的脸色发青，虚弱至极。
从宫里出来到现在不过两个时辰，她少说也跑肚十来回了，什么人也受不住这么折腾啊！
王妃养尊处优，从来身子也健康的很，少有病痛折磨，自然受不得这么大的苦，这突然而来的折腾，闹的她脸都要绿了，委屈的抽噎起来：
“王爷息怒，别为了妾身与皇后娘娘起了冲突，妾身委屈一点不算什么。”
“怎么就不算什么？你是本王的王妃，皇后这般对你，要将本王置于何地？要将咱们宁王府置于何地？”
宁王烦躁的叉着腰，喘着粗气强忍着怒火道：
“曹家跋扈张狂也不是一两天了！那秦蒙是何等样惊才绝艳的人物，家里都快被姓曹的当成自家后院了，