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只不过，这小贼拎着同自己上半身一样大的精致食盒，笨笨拙拙，亦步亦趋。
刚离开桃林，四下无人，陶月安立刻撒开小短腿，飞也似地跑，仿佛后头有阴魂不散的秦楚暝微微笑，追着她不断索命。只一溜烟，就没影了。
中途有几个宫女，结伴同行，陶月安咬着牙上前，说是司膳司派去，给太子送点心的。
几个宫女年岁较长，看她眼眶红红，哭过一样，心里顿时明朗七八分。约莫是才刚入宫，摸不清路。宫里都知道，太子不是个好伺候的主，陶贵妃也是，当即指了路，让她快些赶去。
陶月安甜甜说了声谢谢姐姐，飞快跑去太子宫，那速度，简直在和落日赛跑。
到殿里时，陶月安气喘吁吁，匆匆忙忙地找着之前替她换衣裳的宫女，上气不接下气道，“姐姐，现在是什么时辰？”
“酉时差两刻。”宫女捧来她进宫时穿的衣裳，差人伺候着换上，顺便问道，“小姐没跟殿下一道回来？咦，这糕点是从哪来的？”
陶月安换了衣裳，静静呆在桌边用膳。听后，险些被哽住，大脑飞速运转，开始解释，“殿下和叶公子临时有事，就替我弄了糕点。让我先回宫里等着。他们大概，要等酉时左右回来。”
宫女的心跟明镜似的，陶月安既是未来的太子妃，便得罪不得，便、小心翼翼地恭敬道，“既然这样，小姐慢用，奴婢找人替您泡一壶果茶，配着糕点吃极好。”
陶月安赶忙点头，嘴里塞着糕点，两腮圆滚滚地鼓起，说起话不清不楚，“谢谢姐姐。”
……
至于方才，秦楚暝不情愿地离开软萌可爱的小夏月，跟孙书孙虎两个糙汉子去清容园的简陋书房议事。
“庄将军是有什么事？这般着急。”秦楚暝把玩台上的珠串，懒懒发问。
“启禀少主，将军收到消息，今儿早晨，陶相的长女陶月安进宫了。”孙书道。
“进宫就进宫，怎么说，陶贵妃都是她姑姑，陶相让女儿进宫看望妹妹，也没什么不对。”秦楚暝丢下珠串，发出清脆声响，他慢步走到屋檐下，屋檐上挂一笼子，里头养着红喙绿毛的鹦鹉。
“少主别装傻了，陶相的司马昭之心，谁不清楚，他就是想送女儿进来，做太子妃，好保住他的官位，继续权倾朝野。”孙虎补充道，“倘若陛下肯了，这情势于我们极其不利，将军说得想想法子。”
“太子……”秦楚暝逗弄笼子里的鹦鹉，听罢轻笑道，“陶相这些年处心积虑地扶持，不过，他的好太子却不这么想。只怕这国丈梦恐终究变成一堆沙子，风吹吹就散。”
“少主，我们安在在贵妃宫的眼线递话说，这陶大小姐同陶二小姐完全不同，出落得模样精致，太子头回见都看呆了眼。用完早膳，还主动提出，要带大小姐在宫里参观。恐怕没多久，陛下就会下旨给他们订婚。”看自家少主神态悠悠闲闲，孙虎颇有皇帝不急太监急的架势。
“是吗？”秦楚暝听他说模样精致，禁不住想起吃糕点的小人，这样一个玉娃娃，哪有别人能比她更精致。他可得小心藏好，别教旁人觊觎去，秦楚暝想想就勾起喜悦的嘴角，把笼子里的鹦鹉戳得四处躲避，可怜兮兮地惨叫，羽毛都掉了两根。
“管害死自己母亲的女人叫母妃，太子这些年，恐怕也不好受。”秦楚暝沉声道，“他们间的嫌隙可不是一小条。”
“将军让属下问问少主，刘尚书的女儿……”
孙书没说完，秦楚暝就冷冷打断，“不行，太无趣。”做事一板一眼，动不动就搬出一堆四书五经女诫列女传唠唠叨叨，哪像他的小夏月可爱。弄得他想快些结束这里，陪小夏月用晚膳。
“我们要跟太子陶相抗衡，必须在朝里多拉拢大臣。刘尚书虽是近几年才调来京中，但为人清廉、耿直，民间威望颇高，极受百姓爱戴。为此被陶相穿了不少小鞋。尚书长女刘牧音，年岁虽小，但温婉知礼，琴棋书画，无不精通。将军说，若是少主同意，就跟陛下请旨……”
“倘若尚书有心归入我麾下，便是不结亲，也是我的股肱。好了……你们让舅舅不必担心，我自有分寸。”秦楚暝暂且放过笼子里瑟瑟发抖的鹦鹉，转过身，意味深长地看他们，“另外还有一事。“
孙书孙虎当殿下要出什么妙计，赶忙洗耳恭听。
秦楚暝酝酿半晌，缓缓道，“也该是晚膳的时候，你们俩去趟尚食局，帮小夏月偷点吃的来，不许和中午的样式重了，否则送你们去净身房转转。”
孙书孙虎：“……”
第10章 见未来的公公
酉时，郑棕英同叶中掐着点儿回来。
陶月安吃完点心，就让宫女把食盒撤了。郑棕英进屋时，她正坐在桌边，小口朝热腾腾的果茶吹气，天井安分。看是他来了，规规矩矩地请安行礼。
郑棕英颇为满意，安静不生事，又不问东问西，对他多加管束，倒是很好。他清清嗓子，“收拾收拾，跟本宫去母妃那用膳。”
“是。”
陶月安跟郑棕英进主殿时，桌上除了陶贵妃，还有一位一身明黄的男人，年岁比陶相长上许多，两鬓发白。
陶贵妃巧笑嫣然，男人嘴角也是笑盈盈。
郑棕英扁扁嘴，眼神示意陶月安配合，“儿臣给父皇、母妃请安。”
陶月安听了，猛然意识到，这位就是当今圣上。赶紧跟着做，“臣女给陛下请安，给贵妃娘娘请安。”
“都免礼。”丰和帝不再跟陶贵妃说笑，将目光移到太子，及太子身边的陶月安身上，“坐下，跟朕同阿玲一块用。”
“谢父皇。”太子起身，挨着丰和帝坐下。
陶月安忙跟上，“臣女谢过陛下。”说完，陶贵妃就慈爱地招手，让她坐过来。
“翠华，让宫人将菜端来。”陶贵妃笑盈盈地替丰和帝挽袖子，陶月安偷偷瞧了两眼。只觉得贵妃姑姑风华正茂，姿容娇艳，而皇帝陛下成年过半百，两人坐在一起，反差甚大，倒像是和乐融融的父女俩。
“这就是陶相的长女？”丰和帝打量月安，陶月安微微有些局促，坐着不安稳。
“是。”陶贵妃遣退了准备布菜的宫人，亲自拿起筷子伺候。
丰和帝道，“模样生得好，不知秉性如何。”
“哥哥教的人，陛下还不放心？”陶贵妃夹了糖藕，轻轻笑着搁进他碗里，“您看臣妾的秉性如何？”
“你自然是好。”丰和帝拿起筷子问，“楚英，跟父皇说说，你觉得，月安表妹好吗？”
“嗯。”郑棕英虽心里头不快，但想起叶中的劝告，还是点头，“表妹性子很好，温婉乖巧。”
“看来，你们今儿处得挺好。”陶贵妃又替郑棕英夹一片藕，笑道。
“陶相是朝中骨干，平日都教你做些什么？”丰和帝深邃的目光瞬也不瞬地牢牢盯住她。
陶贵妃悄悄在下头握住她微微颤抖，黏腻腻的双手，默默递去鼓励的眼神，让她别紧张。陶月安确实害怕，但还是鼓起勇气，认真答道，“回陛下，臣女平日要学礼仪，读书，做女工。剩下的时候学古琴，绘画，下棋，书法。一日隔着一日，学的都不同。每月月末，还会有师傅教舞蹈。”
“嗯。”丰和帝像是挺满意，追问，“陶相都让你读哪些书？”
“回陛下，臣女读的书不多。师傅刚教完《女诫》，《列女传》也学了大半。妇德只看了一点。”陶月安答道。
“看来，陶相很会教女儿。”丰和帝夹起碗里的藕片，颇为满意。
陶贵妃观察完，试探着问，“陛下您看看，这两个孩子玩得好，不如干脆给他们结个亲？”
那一瞬，陶月安难以置信，结亲……她跟太子压根没在一道玩。郑棕英低头吃碗里的菜，沉默不言。陶月安的话堵在喉咙口，发不出。
偏巧，翠华端着填鸭上桌，陶月安的目光立刻被吸引去，分不出心思想这些。
“结亲？”丰和帝挑起眉，“陶相将月安教得很好，只是他们年岁都小，要说结亲，也至少等月安及笄后再谈。眼下有些操之过急。”
“陛下说得是，臣妾也是看他们表兄妹处得好，才说这玩笑话。”陶贵妃圆场道，翠花把填鸭麻利地分成块。
丰和帝吃了些时候，突然顿住，道，“阿玲，另外……”
“陛下有什么事，吞吞吐吐的？”陶贵妃刚给太子夹完填鸭，静静等他