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他们现在站着的地方，是练武所用的半步堂。
《国语·周语下》曰：“古以六尺为步，半步为武。夫目之察度也。不过步武尺寸之间。”武本是和步一样的量词，但在扶苏看来，半步之内便是一个人的禁区，就是可以拔剑相向的距离，这才有了半步为武的含义。
半步堂便以此命名，是一间宽敞的练武室。不同于礼、乐、书、数等课程单独有夫子给扶苏授课，御和射都是很多人一起上课。
扶苏有二十三个弟弟，除了才刚学会走路的那几个以外，所有人的练武课都是一起上的，再加上各个将军大臣家的公子们，几十个人一起吵吵嚷嚷乱成一团，所以一堂武课，总是让喜静的扶苏烦躁无比，推脱不了才会偶尔过来上一次。但对于别人来说，武堂恐怕反而会很受欢迎，因为这是少有的可以接触其他人，并且拉帮结派的机会。
看他那些自以为聪明的弟弟在几堂武课下来之后，果然都各自呼朋唤友，形成了一个个小圈子。
身为大公子的他反而不能这样，因为他的一举一动都有无数双眼睛盯着。扶苏环视一圈，发现能理直气壮站在他身边的人，竟然也就只有这十二岁的甘上卿了。
“大公子，臣是问此物。”少年并未在意扶苏敷衍的回答而是固执地指着那面墙说道。
半步堂的一面墙上，挂着一排用纯金打造的武器模型，一来是彰显秦朝的富强，二来也是暗喻着一切财富都是源于强大的武力。扶苏顺着少年纤细的手指看去，知道他所指的是最前面的那一个，勾唇一笑道：“那后面的武器甘上卿可知否？”
少年眯了眯那双还未长开的凤眸，明显有些不爽扶苏的态度。但沉默片刻后，还是轻启双唇，一个个清脆的字如冰珠一般蹦了出来：“戈、弓、矢、刀、剑、矛、弩、戟、斧、钺、锤……”
“认识的蛮多的嘛！为什么不说那第一个？”一个嚣张的声音从旁边插嘴，毫不客气地打断了少年的话语。
扶苏往旁边一看，发现是个和他差不多高的少年，年纪大概也和他相仿，十四五岁左右，相貌粗犷，眉眼已经初见精悍的武将雏形。他身穿一身宝蓝色的窄袖胡服，这种衣短袖长的服装自从赵武灵王亲自带头推广以来，就受到了武者的欢迎。就连扶苏他们上武课，也都会换上一身窄袖胡服。只是他身份尊贵，穿一身玄黑色的胡服，而他的那些弟弟也都穿着低一级的深色胡服。
而这位嚣张到他身边来插话的，果然是摸不清楚状况的生面孔，指不定是被哪个心眼多的弟弟拿着当枪使了。
还没等扶苏开口问对方的身份，他身旁的少年就已经平静地开口道：“此乃王离，十四岁，王翦将军之嫡长孙。”
哦，对了，扶苏恍然大悟，想起之前内侍顾存曾跟他说过，和这位甘上卿一起，秦国上将军王翦的嫡长孙也同时入宫侍读。只是他之前一直都是夫子私人授课，武科也是逃了几次，这回是没什么借口才过来上的课，所以这还是他第一次见到小王少爷。
王离显然不相信自己进宫那么长时间了，大公子居然还不认识他。他瞪了一眼那位介绍他身份的绿袍少年，认为是他刻意多嘴扫他的面子，口中嗤笑道：“甘上卿博学多才，区区十二岁就封了上卿，怎么连‘大动干戈’之‘干’都不认识呢？”
绿袍少年倒是没有在意王离口中的讽刺之意，对他来说，求知才是最关键的。只听他喃喃自语道：“《诗》中有云，载戢干戈，载櫜（gāo）弓矢。原来，此乃干的模样。”
在上古时代，干乃是树干状的防具，戈便是攻击的武器，是以用干戈二字，来作为兵器的通称。绿袍少年一直只是读过书中的文字，戈倒是知道军队一直在用，但干却早就在战争中进化为盾，所以今次倒是第一次看见实物。
其实这半步堂中也不止绿袍少年一人不识此物，只不过只有他一人敢于直截了当地问出口罢了。那王离出身于武将世家，得知这物事的名称倒也不足为奇。但显然这两人之间的对话，引起了他人的不满。
“此物在秦国称之为‘盾’，其余六国称之为‘干’，上卿不知者不怪也。”扶苏瞥了王离一眼，开口回护道。开什么玩笑？就算他也觉得这才十二岁的小甘上卿太年轻了，但好歹也算是他的人，别人哪有什么权利讥讽？还是当着他的面！
王离被扶苏这句话堵得满脸通红，刚想说盾和干哪里一样，却赫然发现这面墙上居然没有盾的模型。
扶苏在心里暗暗发笑，之前就听说父王抱着小弟胡亥来半步堂玩的时候，那才刚会走的小孩子一眼就看中那面金光闪闪的盾牌模型，父王当场就让人把那面金盾拿下来给小弟带回房玩去了。这才两三天功夫，根本来不及重新打造一个新的金盾模型。更有可能是在等小弟什么时候玩厌了，就再送回来。
他们这边的谈话，也成功地让半步堂内的众人都安静了下来。实在是大公子扶苏的那句话虽然听上去普普通通，但细琢磨却大有深意。这也是因为王氏家族祖祖辈辈都是大秦国的子民，根正苗红，否则这句话落下来，王离不断根骨头肯定也要掉层皮。
扶苏也是看准了这一点才说的，倒也没人说他言语刻薄，知道的只会赞他一句学识渊博。当下略微自得地弯了弯嘴角，又重新恢复了一脸淡然。
不一会儿，授课的将士便到场了，众人也没再说什么，便分年龄层次列队开始上课。
绿袍少年在站队的时候，只觉得如芒刺在背，回头一看，发现隔壁方阵中的王离正一脸怒意地盯着他，便面无表情地扭过头。
他的大公子永远都是那么任性，永远不知道他轻飘飘说出的一句话，会造成怎样的后果。
※·※
有了心理准备，所以回到在宫里所居住的鹿鸣居时，发现本属于自己的房间被弄得乱七八糟之后，绿袍少年只是站在门口端详了半响，像是要把这个画面牢牢记在脑海中一般，随后转身敲响了隔壁的房门。
有节奏的敲门声响了好一阵，房间里才传出一个微弱的回应声，房门“嘎吱”一声，只开了一条小缝。
门内黑洞洞的，根本没有点灯。片刻之后，才有人期期艾艾地回答：“不……不是我做的……”
“我知道。”绿袍少年深吸一口气，尽量做出平易近人的亲近模样，只是不善此举的他笑得有些僵硬勉强，“可否借住一夜？”
门内少年一听对方并不是追究责任的，顿时松了口气，把门缝又拉开的大了一些。
月光照了进来，可以看到门内少年比起绿袍少年还要高上一些，只是瘦削得厉害，身上穿着的绛紫色袍子明显都已经不合身，要短了许多。仔细看那上面还有些不起眼的补丁，颜色洗的也有些泛白，一看就是穿了很长时间都没换过了。而这怯懦的少年也一直低着头，侧身让了让，示意绿袍少年进屋。
待绿袍少年走进屋内，脸上的表情就更加木然了。触目所及，除了生活必需的桌椅和床铺上面的一层薄被之外，整个房间空空荡荡的，竟连照明的油灯都没有一盏。绿袍少年沉默了片刻，转身而出。
怯懦少年的头低得更深了，单薄的唇抿成了一条直线。这样的陋室，也怪不得对方嫌弃。
只是还未等他关上门，脚步声又再次响起，绿袍少年抱着坐垫、油灯等东西走了进来，面无表情地说道：“我那边还有些可用的东西，不如都搬过来吧。”
怯懦少年一怔，抬起了头，他的脸色更是面黄肌瘦，眼眶下陷，像极了逃荒的贫民，真是少有在宫中还能受到这种待遇的人。
这名怯懦少年名婴，是当今秦王的侄子。他的父亲成蟜（jiǎo）是当今秦王唯一在世的弟弟，当年也曾有希望继承王位。只是在婴刚刚出生的那一年，成蟜叛秦降赵，并没有带走还在襁褓中的他。根据《释名·释长幼》中所说：“人始生曰婴”，随侍的人于是随意地给他用“婴”命名。
这么轻贱的名字，正暗喻了婴在秦国的尴尬身份，虽然拥有高贵的血统，却在宫中宛如隐形人一般存在。
绿袍少年一直都知道有婴这个人，也知道就住在他隔壁，只是两人都没有什么交集，若非亲眼所见，根本不知道对方过的是一种什么样的日子。
婴不善于拒绝他人，当然绿袍少年心忖他八成不敢拒绝，只能一个命令一个动作地把他房间里可以用的东西的拿了过来。当然，在看到血污遍地的房间时，婴明显被吓得浑身颤抖，被告知应该只是鸡血时才重新恢复正常呼吸。
其实绿袍少年也有些佩服那王离，他们一起下课，他也不过是送扶苏出了咸阳宫之后就折转回来，在这么短的时间内还能破坏的那么彻�