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当时在场者此刻都在，卓氏自也无法随意颠倒黑白，只得俯身叩首。
“王后恕罪！是老奴糊涂。只因瞧着是中宫的白玉盏，便误以为茶饮乃王后钦赐，见缙夫人坚持推拒，这才……”
“事情既已清晰明了，也不必再找补诿过，”蔡王不耐烦地打断她，对王后道，“王后即刻定夺处置，当面给缙公子个交代。”
岁行云心下略怄，幽幽抬眸，偷瞪李恪昭。
明明她才是当事苦主，末了竟是“给缙公子个交代”，这破世道！不讲理。
李恪昭坐在蔡王下手座，自落座起就始终凝肃垂睫，一言未发。此刻却福至心灵般抬眸，恰巧与她四目相对。
她这一眼抛过去原是怀了淡淡迁怒腹诽的，想来他也看得分明，讶异之下稍显愣怔，徐缓眨眼的模样莫名无辜。
不知为何，岁行云竟觉他这样像极忽然被人怒搓狗头的毛茸茸大犬，便没忍住弯了眉眼。
“中宫女御官卓氏对缙夫人言行失当，杖责五，扣俸禄一旬，”蔡王后道出个不轻不重的惩处，转而看向李恪昭，“缙公子以为如何？”
其实她这也就是场面上的客套。
质子再是公子王孙，终究也是孤身在异国，许多事不得不见好就收。
卓氏毕竟是王后的中宫女御官，打狗总得看主人，哪会真容他讨价还价下重手。
李恪昭迅速敛神，执礼称谢，并无半句多余的异议强争。
如此知进退的质子自让蔡王与王后都觉舒心。二人相视一笑，蔡王向王后递了个眼色。
王后心领神会，再度转向李恪昭，语带关切道：“那依公子的意思，缙夫人与我国相这位孙媳妇之间的姐妹恩怨，该当如何？”
这是极大的示好，等同是将岁敏交由他来发落。
就在众人皆以为他会回些诸如“但凭蔡王、王后做主”之类的客气话时，他凝肃看向岁敏，寒声掷出叫满殿众人眼珠子落一地的话——
“既说‘要长跪不起，恳求原谅’，那我府门前空地任跪任叩，我每日携夫人在府中恭候便是。”
缙公子有成人之美，且有护短之心，不来算欺君，自己看着办吧。
第9章
李恪昭自天命十二年冬入蔡为质，至今已三年有余。
质子生存不易，时时如履薄冰。稍有差池，不但自己粉身碎骨，还可能给自家国邦带来难以估量的恶果。
而李恪昭能始终安然无恙，并在卓啸一党的种种处心积虑下仍不辱使命，艰难维系着缙蔡同盟不破，这绝非运气。
今日在蔡王宫中那场小风波，在寻常人看来不过是妇人之间的琐事龃龉，既事已在当时有了裁断，便不值再提。
可在李恪昭这里，事无巨细，一旦超出预判，定要复盘所有细节以策万全。
酉时，缙质子府书房内，李恪昭、岁行云与飞星各据一边，围坐在桌案旁，复盘今日种种。
因飞星今日只是候在宫外，并不知事情的起因经过，所以他有太多不解之处。
听岁行云大致讲完今日遭遇后，飞星皱眉，有一下没一下地揪着自己的络腮胡。
“夫人的意思是，齐夫人今日这一出是受齐文周指使，最终是冲着公子来的？可齐文周与公子为难，他图什么？”
岁行云觉得他这话问得莫名其妙：“他是卓啸的人，你说他能图什么？”
话音才落，就见李恪昭与飞星双双以极其古怪的眼神瞥了过来。
“看我做什么？”岁行云没明白自己这句话哪里不对，单手握起茶盏浅啜一口，强做镇定地掩饰心中惴惴。
飞星清清嗓子，眼神略为闪烁：“齐文周是卓啸的人，此事……夫人是如何知晓的？”
岁行云立刻顿悟自己错在何处。
《缙史。天命十七年。公子昭质于蔡》是后世各文武书院史学科目夫子们出考题时最喜涉及的篇目之一，“齐文周是卓啸的狗贼谋士”这件事在其间记得明明白白，只要进书院受过教的人就不会不知。
可这时才天命十六年二月中旬。
心惊于自己露出个不好解释的大破绽，岁行云咽到一半的那口茶水顿时呛进气道，使得她不得不捂嘴扭头，咳个撕心裂肺。
李恪昭端起茶盏，淡声微冷：“蔡国相齐林与卓啸有旧怨，齐氏子弟素来不与卓姓为伍。”
“去年是有几件事露出点蛛丝马迹，公子怀疑齐文周‘可、能’暗投了卓党，”飞星以重音突出要点后，语气又转为小心翼翼，“但查证近一年，咱们也未拿到切实把柄。”
而方才岁行云证实了这件事，且语气极为笃定。
这其中的微妙之处……
飞星将手肘支在桌面，以挠鬓角的动作为遮挡，余光偷觑李恪昭，总觉细思极恐。
“齐夫人今日举动确有怪异之处，我也疑心她是受齐文周指使。但并无确凿迹象可判断齐文周是否受卓啸指使，”李恪昭放下茶盏，目光凛凛直视岁行云，“所以，是齐文周亲口向你表明他投了卓啸，还是你另有神通？”
“他没告诉过我，我也无神通，”岁行云稳住心绪，笑笑，“我只是观大局，思细处，推而断之。”
*****
“齐文周先我一步等在九曲回廊，那里沿途宫女、侍卫又全被撤干净，这事他自己绝做不到，由此断定是卓氏与她儿子提前齐文周安排好的，可对？”岁行云以指轻点桌面。
“对。”李恪昭公允颔首。
“我是因与公子多说了几句话才落单，最后一个往女眷席去。而我与公子多说那几句话，此事是临时发生，连我们自己也不曾预料，旁人更不可能未卜先知。你们想想，从我与公子在演武场门口分头走，到我进九曲回廊，前后才多会儿功夫？”
岁行云左右看看李恪昭与飞星。
“从发现我落单，到安排好一切，让齐文周毫无顾忌地在回廊堵我，就这么小会儿功夫。这说明他们沟通顺畅不费时、相互信任甚笃、行动配合无间，不是同党还能作何解释？”
“有道理，”飞星点头，却还有一处疑问，“可，即便他们是同党，也不排除只是齐文周自己想单独见您，卓氏母子卖他人情才帮忙呢？您又如何笃定这是为替卓啸办事，并是冲公子来的？”
岁行云深吸一口气，心累至极。
闹不好连李恪昭与飞星都不知世间有提线香这么混蛋的玩意儿，原主一个娇养深闺的姑娘是如何了如指掌的呢？这又是说不得的事。
“若整件事只因齐文周一己私欲想单独见我，就算卓氏和她儿子能看在同党之情的份上帮忙，可岁十四能吗？她在我面前又跪又叩，就为帮她新婚才两个月的夫君勾搭曾经差点成为他未婚妻的女子，换了是你，你肯？”岁行云向飞星抬了抬下巴。
飞星使劲摇头：“那自然不肯的。”
岁行云哼了哼：“所以啊，前后不过几个时辰，他们一帮子人在王宫里重地动作频频，显然是为卓啸办事。虽貌似全冲着我来，可我对卓啸来说算哪块小点心？那定然是冲着我背后的公子啊！”
她也是急中生智，越说越顺畅，竟就将事情圆回来了。
“这下我算洗脱嫌疑了吧？我没有与齐文周过从甚密，也无什么神通，只是单纯头脑聪明而已。”
李恪昭难得尴尬到红了耳尖：“抱歉。是我多心了。”
“公子无需自责，更无须致歉，”岁行云不以为意地笑笑，“我才来短短不过数日，又常在公子近前，你们谨慎些是理所应当。你们见我有异常之处，肯当面问出来，这是将我算作了自己人，我明白道理的。”
道理都明白，可心中还是难免有一丝孤寂轻伤。
*****
入夜后，岁行云独自抱着小酒坛子缩在中庭长廊的角落，背靠廊柱，双腿舒展交叠在长椅上，仰头望着玄黑天幕。
她心性更偏于洒脱疏阔，“来”这里已有小半年，甚少有伤春悲秋、软弱彷徨时。
也曾长夜梦中偶见故人，但都是痛快饮、欢喜笑，一如从前。
梦醒后也并不会含泪牵念，只会义无反顾、极尽全力去活在当下，绝不去为无法改变的事实徒然自苦。
可今日，或许是因那熟悉又混蛋的“提线香”勾出太多上辈子在军中的回忆，又或许还有别的什么缘故吧，她忽然觉得有些孤单，有些疲惫。
其实道理都明白。
李恪昭的质子生涯不易，风光皆假象，实际危机四伏。是以他凡事需谨慎，宜广结善缘，不该轻易见罪于人。
今日他当众护短，可算将岁敏夫家齐氏得罪狠了，这足以说明他真心将她以“自己人”待之。