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也不知王徵是否独自一人在竹水亭等了许久。
但那之后，再无回音。彼此都大了，即便是表兄妹也要避嫌，王徵又已入仕，要见一面已不如从前那般简单。卫家主母又拜高踩低，瞧不起王徵出身，对他上门递拜帖，十回有九回不应。
“姑娘，你心中，对王郎君……”
常百草跟着卫绾最久，她生活的一举一动，琐碎小事，她都默默记着。卫绾情窦初开，对王徵的羞涩，数度送王徵出门时，又倚门回首，两两相望，像是有情，常百草一一看在眼中。只是安国寺一行，回来之后姑娘对王徵却态度大改，之后再也不在常百草跟前提及王徵半个字了。
常百草既感诧异，又不敢问，渐渐地也不在她面前提王徵。
谁知那王郎君在卫绾眼前嘴边消失了一个月，常百草几乎已经完全忆不起那位儒雅温润的表郎君了，见了太子，又愈发心中偏颇起来。
姑娘自小在卫家受气，嫁给王徵，姑娘还是要一辈子挺不直腰板，殿下身份尊崇，俊美雅逸，为人也是不错的，常百草的心全偏了，恨不得早点让卫绾的婚事尘埃落定才好。如今来了河西，没有卫家一大家子恼人的事儿，她要想想法子让他们多多交谈增进情谊。
次日大早，一行人收好帐篷，整顿行装，卫绾与常百草走上马车。
车中也有软毯，时已四月，北地也不在寒凉，夏殊则夜里只拥着薄毯便睡了，行路在外，也没甚么可挑剔。
卫绾虽感到有些不自在，但比昨日又好了不少。
常百草从怀中摸出两只毛线球，笑眯了眼，“马车之中闷呢，姑娘你来猜猜我藏哪只手了。”
望向窗外的夏殊则放下了车窗，回眸过来，常百草笑道：“殿下，我们姑娘总是猜不对呢，仅有的几次猜对了，都是蒙中的。”
夏殊则面色如水，凝视着她捏着毛线团的手。
她的手势很快，几乎只剩乱影在飞，少顷之后，捏成两拳递给卫绾，“左手几个，右手几个？”
卫绾出口道：“一手一只。”
常百草让太子也猜，卫绾吃了一惊，生怕太子不悦她们玩小孩子把戏，虽则这是她们俩从小玩到大的，不过说来丢人，卫绾与常百草至今毫无默契。
“左手两只，右手一只。”
卫绾忍不住弯了眼睛，“小草一共只拿了两只毛线团。”
常百草却摊开了手，果然，左手两只，右手上安静地躺了一只。卫绾不可思议，忍不住望向夏殊则，难道这是公然作弊？
“再来。”夏殊则道。
他竟然对这样的游戏表现出了兴致，真是难得。还有多少是卫绾不知的，她惊奇不已。
常百草仰起了小脸笑靥如花，“我刚刚在袖中藏了一个，变的时候偷偷拿出来了，太子殿下眼睛好厉害。我们家三郎也是眼明手快的，常有猜对，不过也没有殿下眼睛好呢。”
三人在马车之中玩起了把戏，时间流逝飞快，不知不觉晌午已经过去了，连高胪命人来送炊饼都无人应话。
看得出夏殊则是第一次玩，但他眉眼之间都是专注与认真，不疾不徐，不骄不躁，答案永远是对的，卫绾猜不出，或随口胡诌个答案，再偷偷向夏殊则求助。
高胪来了第二回，在车外说道：“主公，洛阳来人了。”
游戏戛然而止，卫绾收起了探究的心思，对太子的敬畏故态复萌，惊愕于方才自己竟与他一对一错地猜了二十几把了。
他渐渐放松的面部，在高胪出声之后不动声色地恢复了冷淡的戒备状，继而，他起身走下了马车。
卫绾与常百草也忙跟随而上。
夏殊则道：“来者何人？”
高胪持剑退后两步，回话：“是徐夫人派人来的，要接齐王殿下回去。”
他便知道，徐夫人不可能点头，让齐王跟去穷山恶水的河西。夏殊则心知肚明被骗，只不过，他无法拒绝小五肆意而坦诚的央求。
齐王与徐夫人派来的人交涉之后，他蔫眉耷脑地跟着他们走过来，徐夫人的亲信朝夏殊则行礼，“太子殿下，齐王殿下私自离开洛阳，先前并未知会夫人，终归，是太子殿下身负皇命在身前往河西，齐王殿下不是静得下来的性子，若是发了雷霆，惹了羌人，恐坏陛下与殿下大事，不如就此折转，送殿下至此处，我等即刻带着齐王殿下启程。”
齐王耷拉着头，颇感丧气，“对不起三哥，我又骗了你。母妃还不知道……本以为我能混去河西的，但，母妃说得有道理，我怕坏你的事，便只好先回了。”
“去罢。”
夏殊则面容上并未见不豫之色，道：“代问夫人安。”
亲信回话：“多谢殿下谅解。”
齐王随着徐夫人的人走了之后，他的马还给了夏殊则，原先齐王的马仍是给了卫不疑。
他走之后，夏殊则不再登车，让女眷在车中安顿，一路西行。
四月下旬初，一行人抵达河西。
夏殊则将卫绾安置在陇县一户农庄之中，这庄院是太子田产，周遭静谧，左右无人，但隔着一里之地有一片村落，黄昏时分袅袅冒着几十户的炊烟，每日自有村人前来运送米粮。
将卫绾安顿好之后，太子受羌人之请，与石首部落首领会于白马山，一去半月。
说是化解两个部落争端，安顿羌人民生。
大魏自开国以来，再未遭受异族之乱，全因从高。祖以来两代帝王对羌人的绥抚，当朝太子的数度出面调解，终化干戈为玉帛，交下两族之好。
但卫绾却莫名地感到有些担心。
作者有话要说：
河西之行，是感情突飞猛进（？）的时候，总之绾绾以后不会再怕太子吃人了2333
第 11 章
齐王殿下兴味索然回宫，徐夫人见他须发无伤，悬着的心落回腹中之后，便训斥道：“一日不看着你，你便要胡作非为。太子殿下是奉皇命前往河西，你是么？你跟去了，若是你父皇知晓，又要发怒起来。”
关于帝心偏颇之事，谁都知晓，但任谁都无可奈何。
二哥楚王可以不奉命北征，余人不行。这就是最让人无奈之处。
齐王起初心怀愤懑，心中怨怪陛下的偏心，为三哥不平，但大约见多了，人心麻木，也不会太过吃惊了。
他母妃在后宫多年，凭借母族权势，和多年隐忍体贴，也只不过敢在如今的局势里明哲保身而已，不但她自己，她也要挽着她儿子的手，不许他胡乱站队。
“你与太子自幼亲厚，我知晓，太子于咱们母子的深恩，母妃绝不是不知感念，只是，你莫做得出格。陛下的眼睛时刻盯着东宫的动静呢。”
齐王风尘仆仆回来，本来便心有不甘，母妃数落愈发教他郁郁不乐，索性不理会了，自个儿往胡床上一瘫倒，冷冷说道：“陛下当初怎么不废了太子，改立楚王？或者再早一点，废了皇后，再顺理成章扶持薛氏？何必费这周折，养虎为患。”
徐夫人蹙眉让他闭口。
两人曾冷静地谈论过这点，徐夫人知晓儿子一直为太子心中不平。“当初皇后乃是先帝指婚，陛下矜傲倔强，不肯被按头成婚，先帝屡番施压，才促成这桩婚事。陛下心中一直不喜皇后。后来，来了薛夫人，薛夫人起初也不得宠，不知为何，诞下楚王殿下之后，陛下对薛夫人的宠爱一日胜过一日，不出两年便从婕妤封了夫人。”
“这后宫之中的女人，谁人不盼得陛下垂怜？不为自己，也要为了家族，为了儿子，薛夫人命里该有这帝王心，儿子也很是争气，才有今日，陛下敢扶持他与太子争上一争。”
宫中左右无人，徐夫人早屏退左右，心腹女史在殿外静候，悄然无息。
徐夫人面容清丽而端艳，犹如水雾海棠。但即便是这般姿容，在宫中也是不得陛下喜的。唯独薛夫人，才是陛下的心头之肉，眼中之瞳。
“太子过于早慧，十岁时已表现出惊人的才干，那时长他几岁的楚王殿下相形之下显得平庸无奇，我心知陛下对此引以为憾事，无奈只能仰仗太子平息羌人之患。太子也懂得利用权势之便，笼络人心……”
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