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“夫人。老爷。”这时寻海涛从寻园那边飞奔过来。
“什么事如此惊慌？”沛林轻声喝问。
“不好了。我刚才铺子里盘帐，听一个客人说，全国不少地方闹瘟疫了。”
“瘟疫？”
高公公打下自己的嘴，想起先前在寻家前堂说过这词，连呸呸几下，后悔道：“我先前只是随口说说，怎么真的闹起瘟疫来了？皇城没事吧？”
“听说往塞北去的一个叫翠霞镇的也闹得厉害。”海涛满脸惊赅，“寻青他们会不会在那个小镇呀？”
本来寻香夫妇与海涛商量过，让他出去打听点外面的消息，然后回来进先进行编用以向高公公交差，可是海涛这表情绝不象搪塞，根本就是真的。寻香和沛林脸色一变，“消息从哪里来？”
“几个来自不同方向的外地客人都这么说。”寻海涛紧张地道。
“怎么官署没人来送信？”高公公看着巡城方向，满脸疑惑。
正在这时，一个侍卫举着一封信，跟在寻海涛后面跑来。
“高公公。官府派人送来急信，说全国各地多处闹瘟疫，皇上催你赶快回去。”
16 有关
“这还真闹上了？”
高公公喃喃道：“千万不要四处蔓延。”
“先回屋里再说吧。”寻香镇定地道。
高公公对着树上高喊，“老王。走，回屋了。你也不关心关心全国各地闹瘟疫的事？”
“别处闹瘟疫关我什么事？只要巡城和浑水县不闹就好。”老王淡淡地扔出一句话，把高公公气得翻眼睛。
“走吧。我们先回屋里。”
沛林上前搀着高公公。寻海涛见高公公举步艰难，上前背起他，“让小的背你回去吧。”
“哼。”高公公再次转头冲野茶树上的老王抛个白眼。
晚上，寻天化又带回新的消息，说西码头上有外来的客人突然病倒，被怀疑为感染瘟疫，官府已经下令封锁码头，以与外界保持隔离，染病的的客人被单独关在河边一间木屋里。
寻家做了丰盛的蘑菇宴，食物鲜美，可是大家没有心思品吃。匆匆吃罢晚膳，高公公带着人回到官驿，准备明晨一早离开。
寻家白日有事，沛林他们上山几天才回来，所以寻香吩咐大家早点歇息，凡事待明日再议。可是这一夜，没有人能安然入睡。
逸安居里，灯光未熄，寻香夫妇坐在卧室的圆桌前，谈论着家里家外的事。
“高公公明晨就早，来不及准备礼物让他带回宫了。两个娘娘那里，得给个回信吧？”沛林忧心忡忡，眉头紧拧。
桌上放着一只小瓦钵，里面放着一段腐木，上面长着一丛红色的小蘑菇。寻香一直端详着它，这是沛林他们从山上带回来的，因为长得奇特好看。老王检查它无毒后，便将它连着腐木搬了两盆回来了。
“娘娘那里当然得回信。”寻香双手转动着瓦钵，觉得这蘑菇百看不厌，细细的腰身顶着指头大的圆盖，红中带金的圆盖个个象饱满晶莹，灯光下看着恍如灿的珠子一般。
“怎么回？”沛林从旁边的柜子上拿过笔墨摆上，“你说说我来写吧。”
寻香抬起头，放开手上的东西，一双星目熠熠生辉地看着他，“你糊涂了。怎么能白纸黑字的写？”
沛林脸上一窘。笑笑不出声。在这件事上他没主意，因见她一直摆弄那蘑菇，所以故以这么催促她。
“就把这盆蘑菇送给两位娘娘吧。”寻香瞟一眼屋角。还摆着只大瓦盆，里面还有一丛更茂密的蘑菇。
“可是也得回个信呀。两个娘娘一定也为青叔他们还没回来的事着急呢。”沛林笑道。
“现在全国闹瘟疫，皇上应是暂没心情去想青叔他们为何还不回来的事。只是突然间发生瘟疫……”寻香眉头一皱，叹道：“要是全面漫延开来，那可不得了。瘟疫比战争还要可怕。”
沛林在屋里来回走动。“如果说因为今年暖春。老王大夫晚上说了，有一年春天比今年还暖，那一年有的地方也闹过疾病，但也没今年闹的声势大。天化不是说河边被关着的病人，病症奇怪，不停地鼓眼睛。抽搐，歪嘴……”
寻香看着窗外，一弯细细的月牙挂在空中。这样美好的天气，怎么会闹瘟疫呢？豁地一下站起来，“你觉得瘟疫症状和下午那只老鼠有点相象？”
“对呀。”沛林打个寒颤，下意识地抱下双臂，恐怖地道。“你是说我们家的野茶树上的隐形虫子可能带来瘟疫？”
“走，去老王那边。”寻香得瑟一下。有一种不妙的感觉，此时必须去证明野茶树上的隐形虫子是否就是带来瘟疫的东西。
夫妻俩披上外衣，提着灯笼往外走。
吴妈妈在外面的小厅里还在做针线，帮月鹃准备着孩子的衣物，见他们出来，惊道：“大半夜的，你俩挑着灯笼要去哪？”
“你好好照看着然儿。我们去西院一会。”寻香吩咐道。
唉。现在不只是寻家有事，就是外面也有大事。只半个下午，瘟疫的事就闹到了巡城，现在满城人心惶惶，家家户都紧门闭户，不愿出门。不是夫人爱管闲事，象瘟疫这样的事实在是关系到每个人。吴妈妈点点头，看着他们出去后，轻轻掩上门，抱着竹篓走到外次间，看看浩然，他依然粉色满脸地沉睡，吴妈妈坐在他的旁边继续做着针线。
这个时候，老王也还没睡，屋外挂着一盏大灯笼，小院坝里还明晃晃的，他坐在坝子里，面前摆着个竹笼，里面有几只老鼠的尸体，他还在用筷子沾不同浓度的药水喂老鼠做实验。
寻香夫妇推开篱门进来，沛林把灯笼挂在门上，他头也没抬，知道是他们来了。
看看他面前的东西，就知道老王想和与他们想的一样。
一只老鼠刚被喂下变红的野茶叶水，被扔进竹筐里，全身抽搐几下，瞪目歪嘴死去。
“对了。问题就在这里。”老王终于起身指着旁边小桌上的几片红茶叶，“先前实验的，因茶水浓度不够，所以老鼠死的症状不明显。”
沛林惊恐道：“那不是染上这种病的人很快就会死？”
“因人而异。老鼠和人的生命力本身有差异。不过染上这个病菌，一定难以治疗，一般说来两天内不能抗过去，就会死人。”老王指着一只死得最难看，全身僵扯得变形的老鼠道，“这只吃了一块红茶叶屑，有十成的浓度，可谓入口后，我一扔进竹筐里就死了，挣扎和死亡同时发生。”
“这个杀虫的药能否做成解药？”寻香思索道。
“这些虫子是死后才爆发出毒性，所以这个杀虫的药，未必能解它死后爆发出的病毒。”老王摇摇头。
“怎么办？寻家的水参子能缓解这种情况吗？”沛林着急地道。
“就算寻家的水参子能缓解这种情况，现在全国闹瘟疫，先不说寻家有多少水参子，就是送到各地，去有的地方根本不只两天，只怕送到也已经晚了。”老王背着手，抬头看着天上的月芽，哀叹不已，“行医的最怕遇上瘟疫。每每见到成批的人死去，却不能阻止和救治，便会觉得自己好生无能。”
寻香看着竹筐里的死老鼠，想到寻海涛和两个庄民在黑茶树下，连忙道，“得叫涛叔他们回来。”
“只要野茶树上的虫子不死，暂时无事，一旦死亡，那两株野茶树就会成为病毒窝……后果真是不堪想象。”老王点头道。
“这么说。现在倒是要愿那些黑虫子别死了？”沛林脸色一白。
“是的。”老王又捉了一只活老鼠，挤开它的嘴，“香儿你取一片水参子先给它服下，然后我再给它试一试这茶叶水。看水参子对这类病毒有多大的缓解作用。”
寻香从衣袖里掏出一片水参子，掰碎一角，放进老鼠嘴里，因为水参子好吃，这只老鼠美滋滋地将水参子吃了下去。
“沛林拿筷子沾最边上那只碗里的茶叶水。”
沛林照做，给老鼠服食了茶叶水。老王把这只老鼠扔进另一只空竹筐里，只见它在筐里跑几跑，停下来，突然翻过身，似有不舒适，全身慢慢抽搐几下……
完了。水参子都缓解不了。
三人简直不敢再看下去，可是还眼睁睁地看着它挣扎，毕竟它比前面的老鼠挣扎的时间要长一些。
“吱吱”，老鼠发出两声叫唤，突然翻过身趴在地上，两眼无神地看着他们。
寻香灵机一动，放了两颗水参子屑到它嘴�