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待到他们二人各自下马之后，面前那位出声唤了九王爷的人，脸上早已不大好看了。
着眼之内，左右俩旁道路上的行人，哪怕只是目视遥望到此处的，莫不避让在侧，敛衽施礼，陆七夕偏巧此时正与九王爷并肩走着，故此，那些人也算是对陆七夕行了礼，靠近御赐王府大门前时，一群似是从别处来的宫人也跪地在侧，眼下还站着的就只剩下他们三人了。
“民女陆七夕，见过端宁公主，恭祝公主千岁，万福金安！”
倏地，陆七夕向前迈了几步给端宁公主行了礼，宫中的规矩她记得清楚，若非上殿求见否则无需用拜见礼，只需简单以见过礼代之即可。她行这礼数除了不愿得罪公主，亦是有着暗喻之深意。
这位端宁公主恐怕是宫廷中身份背景最耐人寻味的一个，当年尚在宫中时就没少听及关于她的风言风语。而陆七夕这里对她熟悉的则是她真正的名字……弗音。如今的皇上尚且年轻，还不曾有什么公主，所以这宫中也就这么一位金枝玉叶的端宁公主，可惜她身上却无半点正统皇室血脉可言。
“哎呀，我还当阿寂偏心，按说他同我一道练骑术也有月余之久，倒是连手指头间的的肌肤之亲都不曾有，今日却叫我大开眼界……原来要阿寂不见外还需分人看待才是呢。”
端宁公主讪笑着，戏虐的言辞几乎张口就来，丝毫无避讳之意，她那一张净白脸微微涨红，显露着与其谈吐不符的愠怒。
她似是有意忽略了仍然跪地在前的陆七夕，疾步如飞的朝着九王爷就去了。身上穿着的浅色曳地裙被步伐拽着，仿佛立地即能起舞。
饶是跪地在端宁公主的背后，陆七夕不用看都知她今日梳的是朝月髻，都说观女子发髻衣着就能知其品性，可端宁公主偏是那一个反例。她得上天宠爱般，在女子珍贵的碧玉年华里得了一幅唇红齿白的好样貌，心却反其道行之，晦深莫测且歹毒心狠，倘若谁要想从她灵眸中看出半点真意，那就必须自求多福，忐忑度日才好。
隔着公主稍有些距离，却还是隐隐听见了：“只可惜今次寻来的这个，还不及我身边的宫娥标致，想必稍有姿色可言的，都被你的威名给吓退了，剩下的也就如清汤寡水，倒不如我帮你找的好。”
闻言，先不等九王爷做出解释，陆七夕白皙的面皮上已微渗出了红，不想还未嫁做人妇的端宁公主却是怡然自乐，拿着本不该是未出阁闺秀谈及的内容来做笑点，这样的端宁公主竟令陆七夕心中生出了几分异样的生疏感，从前与她虽算不得深交过，至少也是点头示意的交情，可叹的是少有的见过她几回，却都只见到她佯装乖巧的假面目而已，如今惊讶也是应该的。
出神之际，一双手赫然现于眼前，陆七夕没能完全看清来人是谁，就已被拉着起身站在地面上。
不知为何，当她抬了抬眼帘既见九王爷身影重归视线内时，陆七夕混然忘了自己方才是何等的难堪，只在此刻无声地笑了。
端宁公主见状却已困窘至极，虽不满九王爷此举，到底不能对他做什么，只好悻悻说道：“说你认真，你还真与我较起劲来了。倒是少见你如此重视一介女流呢，不过问了你这半会儿，你也不同我言语一句，难道是吝惜将这样的妙人儿介绍给我么？”
“这位是京城陆家的千金，家中排行老七的名叫陆七夕，方才已见她向你施了礼，想必你走得急听得不全，她是我特地请来与我母妃研究香粉的贵客，你若是闲极无事大可进宫找些乐子，何须在我府逗留？想来公主必是顺路经过此地，那我就不多留你入府了！”
第13章 有意刁难
几句话之内，此二人关系高下立现。然而来不及多想，陆七夕就被九王爷拉着加快脚步向前庭走去。看他连正眼都不曾朝端宁公主看去，陆七夕暗自揣踱着，九王爷心中只怕对这位公主早就百般无奈了，不过这倒也不奇怪，皇宫中的人若非是看着皇上的面子才会尊称她一声公主，那些正统的皇室成员皆是不愿待见她的。
“阿寂！阿寂！……”
端宁公主再也顾不得形态举止，两只手自然摆动着似张牙舞爪般追上了前头的九王爷和陆七夕。
“慢着！等等！”
“又有何事？”
九王爷被这声音喊住了脚步，转回身去，看定了端宁公主，他身上那一件墨黑的袍子在阳光下熠熠生辉，分不清究竟是他借着光，还是光依仗着他才能发光发热，背上画的那只瑞兽似是就要裂帛而出，叫人看的目眩看的头晕。
端宁公主及时刹住，站定身子冲着九王爷只甜甜一笑说道：“说到香粉我还是略懂一些的，倒不如我先来帮你把把关，且看看这位香粉世家出身的陆小姐是否货真价实，亦或是……浪得虚名。”
四周静的厉害，九王爷垂眼不过思量了片刻，就不再发话，只用他盈盈一汪绿眸抛给端宁公主一个“你随意”的眼神，这一下直看得公主一下子闷红了脸色，遂即洋洋得意的转向陆七夕，好似一个阴谋得逞的孩童般问她道。
“陆七夕是吧？想着好歹你也是出身在以香粉闻名的陆家，今日才是与你初番碰面，也不好出太难的题目考你，这样吧，你就来闻闻看我身上的是什么香气，乃是何种材料所制，倘若你能说的详尽些我自当考不过你，就此认输。”
看似端宁公主是在手下留情的背后，实则暗潮翻涌不断。还好陆七夕也非是头一天认得端宁公主，她知道公主平日的习性爱好，亦知道她会使什么手段，要猜测这些不算难事。
陆七夕与她已有一阵子不见，不想这些老掉牙的把戏还是未曾变更过，真不知道她能凭这些伎俩讨好皇帝到几时。
“劳烦公主殿下赐教！”陆七夕漫声应道。
须臾之间，端宁公主就已来到跟前，她径自绕到陆七夕面前，煞有介事般围着陆七夕转了一圈，脸上得意的神情却是经久不肯淡去。
未被公主的表情震慑，只淡然闭合双目，用嗅觉判断她身上的气味。陆七夕原不懂香道，只在研习黄岐之术的古经卷籍内偶有翻阅到几处，却都是浅尝辄止而已。今时不同往日，有了陆七夕身体做基础，加之对公主的了解，才不过须臾就已得出结论，反而敢浅笑着望向公主了。
“你盯着我看做什么，莫非你是猜不出来想要求饶了么？”
“求饶”？在陆七夕看来却是再没有比这更显嘲讽的言语了，一旁的九王爷的眼中，却仿若下了一场风雪的荒漠，不动声色时仍带着他特有的冷漠。
“公主殿下身上熏的香不过是寻常可见的苏合香，为苏合树中的提炼的树脂所制，此香近身难以散去，凡触及的衣物难免都会留下余香，不过却是女子最常选用的熏香之一，因为它在炎炎夏热还能有提神之效，就是麻烦些……尚须置于水中才可一举多得。”
这时陆七夕背着两手，踱步来回走在公主面前，将她的惊慌之色一览无余，心下更觉畅快不少，但等到公主正欲发话时，她却猝不及防的突然接着说道。
“至于，公主身上的香气时隐时现叫人难以辨别，乃是因着公主你脸上的茉莉香粉所致。茉莉香粉气息清甜，而苏合香却显馥郁浓烈，公主即将这两者兼用自然容易让人混淆，不知民女这等拙见可还合公主的心意么？”
正是夏至暑气稍长的时节，难得有微风拂过，九王爷微微眯住了眼，不知道是不是在对陆七夕做出赞许，他的表情意味深长叫人一时间难以消化。
端宁公主一下子不好答话，只勉强在脸上撑开一点笑容，至此她也不好再拦住陆七夕入府。原以为那点精明的小算盘可以打得如鱼得水，尤其对于这种世家出身的名门闺秀她更是屡试不爽，她们中大多都是些只读《女则》的死脑筋。这样戏弄别人的方式也在今日反令她自己出了丑，她心里虽早已怒火中烧，愤恨难忍，碍于九王爷还未走远却也不好立刻发作，只能对着二人彻底远去的背影狠狠跺脚以做发泄。
也许刚刚踏足九王爷府地的陆七夕不得而知，可她已被端宁公主视为了眼中钉肉中刺，却是不争的事实。
第14章 拜见齐太妃
自右面长廊渐行渐东，便往太妃住处去。沿路回转了数次，陆七夕只要稍不留神，就会被冷寂抛在后头，他走道时步伐出奇的快，竟也不曾回身探过陆七夕一眼。
她埋头紧跟着九王爷，约莫走了几百步的光景，眼前骤然开阔起来，仰头微微向四处张望，那紫木雕花扶手围做成的走廊尽头，是个开满各色鲜花的园子。
原是要绕过园子才能见到太妃的住所，若非前头有人引路带着，只怕陆七夕早就迷失在此处了，陆七夕悄叹了口气，似是庆幸。