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虽然昌平公主与今上不是一母同胞，但到底出身皇室，又是先帝头一个女儿，所以一众筹备贺礼的命妇还是打算投其所好的。
宋如锦就说：“公主喜欢奇巧的摆件。若不够奇巧，足够贵重奢艳也可。”
——她确然把昌平公主的性子摸得很准。
宋如锦本打算和刘氏一起去公主府吃席，刘氏却说：“你还在孝中，哪儿能去吃喜宴？也不怕人家忌讳。”
宋如锦便打消了念头。彼时正是春夜，月上柳梢头，宋如锦走到窗前望月，随口说了句：“我听说爹爹每日都去饮酒作乐呢。”
刘氏陡然一惊，连忙问：“你听谁说的？”
宋如锦道：“昨儿下学回来，听几个门房在那儿说呢，说什么……侯爷每天都要叫一顶青帷轿子，去牡丹楼喝酒听曲儿……见我来了，他们就不再说了。”
牡丹楼是什么地方，宋如锦不知道，刘氏却是清楚的……怪不得宋怀远这几日一直不在府里！
本朝律令，朝廷命官不许上花楼狎妓，何况宋怀远孝期还没过……刘氏不禁有些心凉。
夜色渐深，竟淅淅沥沥下起了雨。风雨飘进了窗棂，勤政殿内的烛火微微晃动。
天子坐在灯下，扫了眼面前的奏疏，当先一句写着“宋太傅罔念劬劳，孝期未满，宿娼纳妾……”
他静下心来，细细地读了下去。
下首站着一位须发半白的老臣，姓陆名寿清，一大把年纪了，仍在朝中任着六科给事中一职——是有名的言官，连皇上都敢骂。朝中一众文臣武将，若想借用职权办一些私事，都要小心提防着他。
陆寿清俯身行礼，道：“臣以为……”
天子抬了抬手，示意他不必说了。
陆寿清颇有些不满，道：“宋太傅其罪有二，一则有悖孝道，二则违于律令。陛下岂能因为他是皇后娘娘的父亲，就轻轻揭过他的罪行？”
天子拿起那份奏疏，捏紧了前后扬了扬，好几张宣纸叠在一起，发出窸窸窣窣的响声。天子轻轻笑了一声：“罪不至死。”
陆寿清一愣，不明白天子是什么意思。料想今上还是打算包庇国丈爷，心下不由忿忿，也不知道该说什么，只好气呼呼地退下了。
雨势渐密。天子缓步走到门前观雨，细雨绵绵，落在殿前的大理石台阶上。
春雨贵如油。待这场雨过了，万物萌发葳蕤，农事也跟着欣欣向荣……想来诸事都会完满的。
下了一夜的雨，宋如锦早上起来朝窗外一望，日光熹微，院中石阶上覆着湿润的青苔。采苹拿了件云锦缎子的薄棉袄进来，服侍她穿衣梳洗，末了又替她添了件绣面披风，嘴中念叨着：“一场雨刚过，怕是要凉一阵子，姑娘还是多穿一些为好。”
宋如锦还未完全睡醒，一双眼睛尚迷蒙着，采苹让她穿什么她就穿什么，乖巧听话得很。
这场雨把府中的垂丝海棠都催开了，浓而不艳的粉色，一朵朵密密地簇拥在一起。宋如锦下学之后，停下脚步玩赏了好一会儿，才回到燕飞楼。
宋如墨也在。
宋如锦怔愣一瞬，说：“四妹妹怎么来了？”
宋如墨向来心思纤细，闻言立马反问：“怎么？我来不得吗？”
“倒不是这个意思。”宋如锦笑了笑，“只不过四妹妹一向不来找我玩，我有些惊奇罢了。”
现在二房已经搬出去了，少了一个宋如云，按理宋如墨应当排行第三，但宋如锦一时半会儿还改不了口，就一直“四妹妹，四妹妹”的叫着。
暗香道：“昨儿下了一夜雨，四姑娘的屋子被雨冲掉了一块墙皮，夫人已遣人去修缮了，四姑娘暂时没地方住，就在姑娘这儿借住一段时日。”
宋如锦点了点头——所以宋如墨不是来找她玩的，只是迫不得已前来暂住的。
来者是客。宋如锦吩咐采苹沏茶招待。沏的是上好的明前茶，清鲜甘甜，喝久了又觉得醇厚。
宋如墨难得喝到这样好的茶。
她抬眼望了望四周，眼前是华美的刺绣屏风，屏风前摆着一张金丝楠木的小方桌，桌上放了一只饱满蕴华的杏圆瓶。明明只有几样东西，宋如墨却觉得琳琅满眼、目不暇接。
再看了看一旁的宋如锦，她身上的短袄灿烂如霞，似乎是寸锦寸金的云锦料子。外罩的披风还没有脱下，也绣着精细考究的花样。
宋如锦她……她怎么过得这样好呢？
宋如墨心里说不清是什么滋味。
倒也不是眼馋，不是想占为己有，只是有些迷茫的嫉恨与妒意。
但她并没有在宋如锦面前表露出来。一则，她年岁渐长，又处境尴尬，已渐渐学会了收敛自己的情绪；二则，她也不愿露出那样不甘而怨恨的情态，反让宋如锦得意。
☆、为官敢言
是夜； 宋如锦刚刚入睡，便听见一段悠长的琴声； 好听倒是很好听； 高山流水一般，饱满流畅。但也扰人安眠。宋如锦在床上辗转反侧； 琴音连绵不断； 她就一直睡不着。终于还是把采苹唤来，问道：“大晚上的； 是谁在弹琴？”
采苹说：“是四姑娘。”
宋如锦把头蒙在被子里，闷闷地说：“这么晚了； 你让她歇着吧……”
采苹应了声“是”； 走去明间另一头的侧屋——宋如墨就住在那儿。她劝道：“四姑娘； 我们姑娘已经睡下了，您也歇息吧……明天再练琴也是一样的。”
宋如墨扣弦的手微微松开。琴声终于停了，宋如锦耳边安静下来； 渐渐入了梦乡。
孰料第二天晚上，琴声又断断续续地响起； 这回不论采苹怎么劝宋如墨，宋如墨都不理会。
宋如墨心里也堵着。昨晚宋如锦要睡觉，让她不要弹琴了； 她就没有再弹。结果今儿早上，宋如锦要去宗学，卯时不到就起了，满院子的人都跟着起来伺候； 哐哐当当一阵乱响，把她也闹醒了。
凭什么宋如锦就能颐指气使地命令她，不许她练琴扰了她的歇息，轮到宋如锦自己，却不顾她的感受，天还没亮就弄出那么大的声响，早早地把她吵醒？
都是侯府未嫁的姑娘，谁还比谁低一等不成？
——宋如墨就是这样别扭且敏感的性子，带着点孤标傲气，又有几分顾影自怜。她不能忍受自己比不过宋如锦。
她若把心底的想法一五一十地同宋如锦说明白，宋如锦就算不能理解，多少也会体谅，但她就是要把心思都捂严实了，一句话都不肯表露，只管不停地弹琴，借此宣泄着自己的不满。
于是两个姑娘无意间僵持起来。宋如墨每晚都不消停，要么吹笛奏琴，要么朗声读诗诵赋，总之要弄出点响声，不让宋如锦睡个好觉。宋如锦每天早上也是照旧乒铃乓啷一通乱响，宋如墨也必定早早地醒来，再难入睡。
宋如锦心想，反正四妹妹住几天就要搬出去了，她再忍一忍便是。结果宋如墨把那对泥塑兔子摔了——泥塑的东西一点儿都不经摔，于是一只兔子少了半条腿，另一只兔子缺了一双耳朵。
宋如锦觉得自己又是气愤恼火，又是委屈难过。她的院子借给宋如墨住，宋如墨不但不感谢她，还成天扰她安睡，现在又摔了徐牧之送给她的兔子！她在房中闷闷地坐了一天，都没等到宋如墨向她道歉。
宋如墨又不知道这两只兔子是谁赠的。她难得在宋如锦屋子里看见这么笨拙朴质的东西，一时好奇，拿起来赏玩而已。孰料没有拿稳，两只兔子就那么摔到了地上。
她心想，宋如锦满屋子的珠玉宝器，这两只兔子实在算不得稀奇，想必宋如锦也没有放在心上。
便一声未吭，没有同宋如锦解释。
宋如锦气得睡不着。系统说：“你怎么不去向你娘告状啊？”
宋如锦委屈巴巴地说：“我已经及笄了……不能事事都依靠娘亲。”
系统竟然觉得很欣慰。
幸而没过多久，昌宁伯夫人相邀，让宋如墨去昌宁伯府住一段时日。宋如墨便收拾好了东西，去了昌宁伯府。
宋如锦总算清静下来。
天气日趋炎热，府里的垂丝海棠渐渐随着夏风凋零。“五月榴花照眼明”，不觉已是仲夏。
初十是宋如慧的生辰。
凤仪宫早已用了冰，每天还有消夏的凉茶冰碗，宋如锦经常去蹭吃蹭喝。这日兰佩撑了一把油纸伞，到翰宸殿门前接宋如锦，道：“今日宫里冰镇了一只大西瓜，娘娘特意给二姑娘留了半个呢。”
宋如锦一双杏眼顿时变得亮晶晶的，“就知道娘娘惦记我。”
两人拣绿叶阴浓的地方走，绕了一大圈，才到了凤仪宫。