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不知是从哪儿刮起的一阵疯传，说是敦亲王路过褚州宝地，褚州地势处南，入冬时节比京城晚了不少，秋日最为干燥； 已经连续半个月不下雨了，田地里寸草不生； 土块因着干涸裂开不说，连带着河流湖泊开始干涸，都快要出现人吃人的场景了。
最为令百姓愤慨的； 莫过于新帝刚登基后虽大赦天下； 劝课农桑，却用了粮食运载京城收归国库里头的各种损耗为由头，重新命工部发放了新的量米器。原本的一斗粮食如今装入新的量米器才堪堪接近九分，足足多了一成收成。
更别提那些个损耗是一层一层地往下头剥削的； 到了下头百姓手头中； 要交的粮食就接近比以往多出两成。
褚州地处江南较为富庶之地； 若是往日里； 但也不在话下。可今年老天爷似乎与老百姓们过不去了。
入秋快要收成的时节，竟然旱了。
褚州上下老百姓见天求雨。刚开头褚州官员心老定了，并不放在心上，见街头和乡村里头的老农拿着铁制的面盆一手摸着木棍在街边砰砰地敲着，心里头只有一个想法，不成体统！！
不管是知府还是知州，全都心里嘀咕骂着，未曾有任何举动。
等到了老百姓大批量站街头时，办公看案卷时，能听到府衙外头敲击声也就算了，连半夜三更都要被这些个声音给干扰，简直难以忍受！！
于是，派了衙役将几个看上去德高望重的老农拉去牢里关几天，想要威吓其他老百姓，没成想，旧的不去，新的不来，又来了一些敲盆的。
这样闹下去，不太好了，若是上达天听，生怕头顶上的乌纱帽保不住了，于是全关牢里了。
知府和知州们心情是舒服了，可狱卒却不舒服了，因为牢里头爆满啊，跟插冰棍似的，看着就吓人。
这下连知府和知州都察觉到一些不对劲了。
后来只是探听，好似天不下雨，这办法据说可行。
知府和知州下了牢里，对着那些个愚昧的老农们破口大骂，各种之乎者也说了一大通，不过老天不下雨，再好听再有理的话老农们都听不进去啊。
不下雨，没收成，要人命啊！
于是，越来越多老百姓往大街上站了，听是有人说只要拿着盆敲，就能进牢里吃免费的牢饭。还不用发愁庄稼收成，全一股脑子扔知府身上了。
这个主意出得格外毒。
一开始知府和知州押人关人都心里暗骂老百姓就是蠢钝愚昧无知，还想着要多建些学堂好让百姓脱离这蠢笨的局面。
得了，等到了源源不断的蠢老百姓被关进来，狱卒苦着脸来回禀说监狱里头的开支过大了。这下知府和知州才醒悟过来，天底下蠢笨的人不是老百姓，是他们这些官员。
于是，全都将老百姓们轰出去了，狱卒们也一手拿着鞭子空甩威吓老百姓：“赶紧走人！！！”
老百姓们这才走人了。
可接连十天了，连带着府邸里头的井水都下降了一圈，旱情越发严重了。原本不信佛，不信道的知府和知州全都被弄得神经兮兮的，开始偷偷暗地里摆起了佛坛和道场。
可惜全都没用。
知府和知州日日夜夜睡不着觉，觉得这下不是乌纱帽保不住的问题了，是头都不一定能保住了。
连发公文上京，请求赈灾支援时。
敦亲王竟然进城了。
甭提了，这时候真是怕什么来什么。敦亲王这样的亲王架子，若是风调雨顺的时候驾到，那就是蓬荜生辉啊，他们恨不得每日都摆流水宴，美女跟不要钱一样往他身边塞，只求得他上京能说几句好话，让皇帝好歹能够记得这个远在天边苦熬资历快要熬成苦瓜的自个了。
可如今，他们却巴不得敦亲王绕道走。
天不随人愿。
知府和知州心里骂了敦亲王千百遍，老百姓们也恶狠狠地瞪着准备来吃他们肉喝他们血的敦亲王时，敦亲王竟然面露慈悲之色，得知褚州大旱，先是捐出了一半的家财供给知府和知州到其他省买粮食不说，甚至还亲自上了佛坛念经求愿。
据说在敦亲王日夜不眠地念了三日后，竟然下了甘霖了。
褚州老百姓们全都跪在大雨中，对着老天爷和敦亲王连连磕头，一时间，敦亲王仁厚爱民，感动上苍，特降甘露的传言从褚州飘出，各种版本都有，比话本子还稀奇，传到了后来，竟然还有人传出了，这是老天爷对新帝的警示。
老百姓们吃敦亲王这套，可知府和知州并不吃，相反，他们脸色非常难看，真是一个劫难刚过，另一个劫难又来了。
于是，老百姓们夹道欢送敦亲王出城后，知府和知州们领着衙役，开始大肆捕捉那些个歌颂敦亲王的老百姓了。
这样的消息秦筝并不是听得津津有味，恰恰相反，她脸黑得比厨房里头的锅底还黑，沉声：“嬷嬷，去把全府所有下人都唤到前院的园子里头站着。一个都不许跑，连带着侍卫。”
宫嬷嬷见她凝重的脸色，赶紧去办了。
秦筝心口突然有一丝厌恶之感。
敦亲王在上辈子做出来的事她虽然也是进京后听了几回说书的说的，不过即使是道听途说，也未尝不是空穴来风。他与羟人勾结，谋算皇位，指示宫人向小皇子投毒，使皇帝断子绝孙。
秦筝站在前院的台阶上，望着下头的仆从们，全都眉眼顺从，可秦筝却知，人惯会装模作样，这次敲打不过是一次警告。
“最近京城出现一些关于藩王的流言蜚语，本王妃不管其他府如何说，但在本王妃的府上，你们都不许随意乱说，出府门也是。你们皮都给本王妃弄紧了，若是让本王妃得知你们牵扯到其中，哪怕是你们的亲眷有所瓜葛，本王妃对你们的处置，也不是发卖就能了事的，发卖前不管老少妇孺，全都领一百鞭子，之后赶去西北服苦役！你们，可都听明白了么？！”
“是！”
宫嬷嬷又敲打了一些话，才唤了散了。
秦筝揉着太阳穴，两人气氛沉闷，并不说话。
过了好一会，秦筝才舒缓了口气说：“嬷嬷，此事关系到皇宫中的事，我们小心谨慎为好。不管是皇帝、平临长公主还是敦亲王，甚至是其他藩王搞的鬼，出的手，对于我们叶家来说，暂且不要露头才是明智之举。”
“大局将乱，你我不过是局中微不足道的一步，若不抽身离开，静观其变，只怕马前卒的，就是我们了。”
宫嬷嬷敛神道：“您说的对。宫中风向，一直未定。”
平临长公主那厢得知敦亲王上京时还淡然处之，甚至与之书信往来，互通有无，可听到了那风声之后，怒气丛生，更是立马进宫，把皇帝从后宫某个新得的美人宫殿里头揪出来，骂了一通。
皇帝听着平临长公主话里话外都是对敦亲王的不满，他凉凉地说：“姑母倒是比朕更操心朕的皇位！”
“我这不是为了你好么？！”平临长公主不快地说。
皇帝歪头，衣襟露出裸露嫩白的胸肌，手里无意识地抓着摆放在桌案上的人玉虎，“多谢姑母关怀。敦亲王此举不过是为了能够得个贤王的名头，朕给他遍是了。”
平临长公主看着扶不起的阿斗，痛心疾首，“哪里是一个贤王的事？！”平临长公主自是分析了敦亲王的狼子野心，这不过是敦亲王的第一步。
“既然是流言，那止住便是了。”皇帝悠悠地开口，一点都不放心上。
平临长公主黑着脸，又絮絮叨叨了许久。
皇帝被闹得不耐烦了，才出口道：“行了，我明白姑母的意思了，我下一道旨意，姑母总该满意了吧？”
不过正午，叶炎就回府了，陪着秦筝吃过饭，睡了一觉，秦筝醒来时，却见叶炎优哉游哉地坐在书案桌边看书，秦筝侧身，撑着下巴，就这么静静地远远望着叶炎那谦谦君子之风，生怕一个动静，惊扰着这俊郎美图。
可看久了，秦筝发觉有点不太对了，这时辰不早了，到了上衙的时候了，叶炎怎还在府内。
“看够了么？”叶炎微微侧头，双眸含柔情，嗓音柔软，略带一丝慵懒地问。
秦筝抿唇一笑，点头。
叶炎语气中带着遗憾：“这么短就看够了，看来是为夫的不是了。”他放下手中的书，缓步而来，衣带卷风，修长身形着白月长袍，竟然有几分谪仙下凡的意境。
他上前蹲下，亲手替秦筝穿上鞋袜。秦筝缩了下粉嫩圆乎乎又软绵绵的脚趾头，透白微红，羞涩地缩了下，低语：“我自己来。”
“为夫想伺候你。”这一句磨人的话语，竟然让秦筝双手捂着脸，乖