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丁香不解，“不就是香吗？她还能弄出比小姐的香更好的来？我才不信呢！”她对慕南烟制的香迷之自信。
慕南烟回转神来，摇了摇头，“我看不出她的香有什么出彩之处，不晓得这种寻常的香，怎么会拿得头筹……”
若是旁人说出这样的话来，少不得会被人说是牙酸，从慕南烟嘴里说出来，丁香和木香都觉得必然是那香真的寻常的缘故。
问题来了，寻常的香，是怎么在香赛上夺得头筹的？
“是不是那香内里有什么特别之处？要不，我去一趟云家，取几颗来给你瞧瞧？”
慕南烟似乎没听到木香的提议，只是摇了摇头便沉默着在灯光下重新一遍又一遍地翻看着那些资料，连她们什么时候退出去慕楚郎什么时候进屋来都不曾注意。
慕楚郎进屋来，见慕南烟正认真思索，没有要打断她的意思，蹑手蹑脚地在一旁的椅子上坐下，托着腮打量着自己的姐姐。
四年不见，他的姐姐长大了不少，已经有了少女婀娜的身形，眉眼也长开了，虽然她依旧没有表情，那认真的模样却让人觉得格外有神，格外可爱。想着这样的人是他的姐姐，面上不自觉地流露出了由心而发的满足笑容。
不动声色地将椅子挪到慕南烟的身边，与之并肩，脊背微弯，与她摆出一样的姿势，在她的头顶与自己的额间来回笔划，终是让她察觉到了他的存在。
慕南烟偏转头来，眸光发冷，但认出他来，冷意又散开，变得柔和，还未开口，便听得慕楚郎欢快地将她拉起来，继续在她的头顶和他自己的额间笔划，“姐姐！我比你高了，以后，我可以保护你了。”
慕南烟听着这话，心里蓦地一酸。
上辈子的慕楚郎心里也是有过这样念头的吗？可惜她上辈子与这个弟弟一直相互看不对眼，自己总是自大的以为自己是高高在上的，那股可笑的自大和冷傲，让她将这么可爱的亲人隔在了她的生活之外。但也是因为她对他的轻视，让云家完全无视了他的存在，没有要他的性命的意思，她死后也一直飘在他身边，护他周全，直到他百年善终。这般一想，她心里又好受了些许。
慕楚郎见慕南烟连目光都呆了，私以为自己的话惊到了她，暗暗有些得意，“不管怎么说，我现在比你高了，以后都该我来护你，可不能再像以前一样，处处让你教才知道要怎么做。也不会和在瑞轩楼一样那么容易生气还差点和人起争执了。”
慕南烟回过神来，看着面前比她高了一块豆腐的少年，“你知道了？”
“嗯。”他故作生气地哼了一声，“就你，瞒别人还行，瞒你最亲最可爱的弟弟，真是过分了。不过，看在我以前年龄小的分儿上，不和你计较。”
他哼哼唧唧着，根本就没有自己现在也才十二岁的觉悟。
慕南烟从鼻腔里发出了几声哼哼，似乎是在笑，面上却看不出笑意，倒是眼里如布满了星辰一般。
慕楚郎惊讶了一下，但又觉得慕南烟没把他保护她的话放在心上，眸光微暗，目光转到她先前看的资料上，又是一亮，“姐姐，你是不是觉得她的香没有什么特别的？”
慕南烟马上就被香的事情吸引了注意力，点头应道：“确实。按这上面记载，这不过是寻常的老山檀为原料制成的塔香，香味是老山檀的，甚至还不够纯，却能比过你制的长春香……实在是让人费解。”
慕楚郎听了哈哈大笑，“老山檀为寻常香，也就我姐姐能把这样的话随口说出来还不让人觉得有什么不对。”
慕南烟：“……我的‘寻常’不是这个意思……”
她成天与香料为伴，再珍贵原料在她眼里，也还没有到最能发挥效用的时候。且正因为檀香珍贵，又有提升其它香料的香气的作用，所以除了佛、道之外，大多都是用来合香而不是直接烧檀。
慕楚郎笑够了才停下来，“姐姐是觉得我制的长春香很好吗？”
得到慕南烟肯定的回答，慕楚郎更高兴了，却敛了笑，认真地说道：“姐姐，那香不是靠香味取胜的，事实上，我输得服气。”
慕南烟疑惑地看他，又听得他道：“她做的是塔香，而且烟气很重，老山檀的原本香味浓郁，从她的香里出来，倒淡了不少，更近于新香檀了，却又不是，还有点奇怪的味道。但奇就奇在那烟不往上走，而往下走。用的是佛莲狻猊香炉。那香炉也是我们从未见过的。香置于狻猊①头顶，却从狻猊嘴里吐出烟来，喷洒在佛手掌心，又恰在佛手掌心所捏的莲花之下，一时之间，形成仿若狻猊臣服于佛前的盛景，烟雾之中，佛手慈爱，莲花摇曳，狻猊好似活了一般。”
慕南烟：“……”原来是倒流香！
得了慕楚郎的话，她心里有了底，可她并不好这种烟气重的香。在她看来，这样的香，过于追求表面，失了香最本真的味道。
这是在几百年之后才开始有人为了追求如仙如幻如梦如境的意境才弄出来的东西，为了要让烟变重，往下走，必然要在老山檀粉里加入加重烟气的材料，相比之下，真正的老山檀用量便少了，香味自然就淡了，因为有加重烟气的材料，香味也自然就怪了……
但用香的人鲜少是香师，不会有香师对香气那样的敏感度，有的感受无非是舒服不舒服，喜欢不喜欢。
慕楚郎以为她也被那冯紫云的香给折服了，在她耳边不停地描述当时自己看到那场景时的震撼心情，“姐姐，我听说，是你拒绝了她，她才会去云家的。为什么呢？外面传言，你是因为觉得她在制香上比你强，所以容不得她留在慕家。怕她影响你的地位。”
慕南烟将思绪收回，平静地看着他，“你也是这么觉得吗？”
“那是为什么呢？”慕楚郎百思不得其解。若是姐姐会嫉妒比自己实力强的人，便不会亲自给他启蒙，教他制香了，便是他制的长春香，也是她教的在细节上改进后的制法。
慕南烟将那些资料合上，语气平静地道：“我自九年前从宫里归来，谁都知道我已经是个废材，慕家比我强者，比比皆是，我可曾嫉妒过他们？怕他们影响到我的地位？”
慕楚郎想想，的确是这样，越发不解了，“可是她制香的技艺当真神乎其神了……”
“不过是投机取巧的东西，在外观上寻些噱头，你就把它当成宝了？”慕南烟有些生气，却不是气冯紫云弄出那样的香来，而是气自己的弟弟也被那华丽梦幻的表象迷了眼，这样，让她如何放心入宫，于是细细地和慕楚郎解释那香为何能倒流，不过是在香体制造了倒流的孔道并加了生成重烟的成分的缘故，并道：“你想想，烟本是向上走，散于高空才是它的归处，若将它留于低处，进人肺腑，将是何种可怕的事情。”
莫名想到自己在千年之后飘在空中发现自己的身形能与PM2。5融在一起的感觉，那一个个疾行的人带着厚重的口罩却还是受烟尘所害，她狠狠地打了个寒颤。
回神见慕楚郎一脸呆滞，便又补充道：“香，出于质朴归于质朴，可以让华丽作为它的装饰，却不能替代它的本心。一旦被替代，便已经不再是它。”
“我那日归来之后，咳了好些日子，比以往的倒春寒都要严重。”慕楚郎自喃了一阵，缓缓回过神来，惊叹道：“姐姐，原来你早就会制那样的香了，难怪在你看来，她的制香技艺也不过如此。那你可有法子胜她一筹？”
他说完便忙将自己的话收回去，眼里放着光，“不对，姐姐一定有法子的。她那样的小伎俩，怎么也敢拿到姐姐面前来献丑？”
慕南烟抚额，“楚郎，姐姐是烟，你把姐姐吹到天上去了，要散了。”
慕楚郎印帕常盏侥侥涎堂媲埃敖憬悖墒瞧牢铮蠖嗍硕枷不端茄南悖阋趺词す俊�
慕南烟眨了眨眼，“山人自有妙计，现在，我饿了，我们去吃饭！”先前一直没想明白，也不觉得饿，想通了之后，心里的事情放下来，反倒觉得饿了，丁香和木香早就等在她屋外，听得她这么说，立时便推开门将吃食端进来。
美食当前，谁还去想那劳什子的糟心事？
作者有话要说： 吃了再说！
①狻猊：龙之九子之一，因其好烟，常被雕塑在香炉上作为香兽。当然，香兽还有狮、象、鸳鸯、麒麟、鸭等。
第19章
知道了冯紫云在香赛上夺魁的原因之后，慕南烟并没有完全放松下来。
她意识到，冯紫云并不是她以为的