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皇甫熙烈有些惊讶地看着他：“我以为皇弟从不关心这些事，原来并非如此。”
皇甫熙越垂下眼睑，让人看不清他的表情：“我确实不关心这些，不过是闲来无事，让小琪儿说点睢州城里的趣事解解闷，没想到宫女们都在谈论这次科举，最后不得已听来了这许多。”
“如此……”皇甫熙烈笑了笑，温和道：“皇弟无事便到东宫来坐坐，最近总是不见你踪影，母后都问了好几次。”
“嗯。”皇甫熙越淡淡答了句，“最近是忙一些，过阵子定会去坤宁宫向母后请安的。”
第三十九章：一门三才子
卿容皱了皱眉，察觉到气氛突然有些僵，便解围似的向皇甫熙烈问道：“熙烈哥哥，这个阮家很厉害的样子，到底是什么来历啊，快说说，我成日呆在这里，可没这些趣事听。”
皇甫熙烈抬手揉了揉她的头，笑道：“阮家也算是睢州城内一大书香世家，皇家一直很看重阮家，但因为前几代阮家的前辈痴迷于学问、无心为官，因而连续数年的科举，阮家内部都无一人参加。到了这一代，阮子衿、阮子桥及阮子龙三兄弟，也是一直隐藏在人们视线之外，不曾有任何高调举动，因此几乎所有人都认为阮家还会这样沉寂下去，甚至已经有人开始怀疑阮家子弟的才学。”
“哦？结果阮家兄弟还真就做了一次超级‘黑马’，一举包揽前三甲……有意思。”卿容突然对那三兄弟有点兴趣，摸了摸下巴，催促皇甫熙烈继续说下去。
“此次殿试，汇集了来自各地的精英之才，尽管看到阮家三兄弟也在名单之中，父皇惊讶之余，却也没有太过放在心上，毕竟，阮家人已经许多年不曾参加科举了。”皇甫熙烈说着说着自己也隐隐有些兴奋起来，看样子是对阮家三大才子仰慕非常，不等卿容催，他又说：“没想到，整个殿试的过程，完全就是阮家三兄弟的专场表演，其他人根本插不上什么话。尤其是阮子衿，父皇足足听他说了一个时辰还没有丝毫倦怠，也让其他人知道高中无望，纷纷泄了气，只顾站在一旁陪衬了。”
卿容眨巴眨巴眼睛，一脸天真而又十分突兀地问了一个问题：“殿试，考的是什么？”
如果是四书五经的话，那充其量就是个脑袋灵光一点的庸才。
“往常的殿试，会先考一些为官之道，包括考核考生品德、基本才学、其他才艺，这些都是最基础的。之后还会就平日里朝议时经常提到的一些地方及中央治理问题、边境问题，要求考生作出一些分析、提出对策，以此测试考生真正的行政能力。当然，若是在这方面并不擅长也没什么，虽然难取桂冠，但只要在基础考核上有过人之处，也能得到重用，进入六部，受到关注。”皇甫熙烈似乎对这些很熟悉，讲解起来十分流畅。
卿容一边听着，一边还瞟了皇甫熙越一眼，他看上去有些心不在焉，好像根本没在意他们正在讨论的话题。
“这么说来，选拔出来的前三甲，不但才华过人，也有治国之才？”卿容沉吟片刻，道，“这阮家，真不简单。”
皇甫熙烈正想接话，却听见有人敲了敲门，得到允许后，只见小琪儿端着一个硕大的盘子，几乎是蹒跚着走了进来。因为盘子太大，上面又堆满了各式各样精致的糕点，只一看，就能感受到那盘子的沉重……这样的分量，让小琪儿不得不身子微微后倾，将盘子顶在肚皮上，尽量快速地挪进房来，表情很是吃力。
第四十章：糕点里的奇毒
这样的处境让她行礼也很是艰难，说出半句话额上就已渗出了汗水：“奴婢见过太子殿下、二皇子、小姐，这是冯妈新做的糕点……”
“这……”卿容吓了一跳，赶忙上前去想接过她手中的盘子，不曾想皇甫熙烈抢先一步，将那盘子接过，放在桌子上，还不慌不忙地冲小琪儿摆了摆手，示意她不必紧张。
“怎么做了这么多……”卿容随手拿了一块糕点往嘴里送，有些哭笑不得地问道。
“冯妈说难得小姐喜欢吃，自然要多做一点……她将她所会的糕点多多少少都做了一点，小姐每种都尝尝，就知道喜欢吃哪一种了。”小琪儿似乎也有些无奈，“二皇子平常不大爱吃甜食，冯妈许久没有事做了，所以……”
卿容一下子被糕点呛到了：“咳咳……这冯妈，敢情是手痒啊？别担心，我可不跟那个没品位的二皇子一样，糕点……”
她的声音戛然而止，脸上迅速泛上一团黑气，先是很淡，后来越聚越浓，不过眨眼的功夫，便蔓延遍了整张脸。原本还生气勃勃的稚嫩小脸此时已然没了表情，如同被抽离了灵魂，只剩下空荡荡的躯壳。
人也一动不动了。
刚刚将手放到她背上、想替她轻轻拍拍的皇甫熙烈察觉到异常，突然紧张起来：“卿容妹妹，你怎么了？”
“糕点有毒！”一个冷漠异常的声音在他耳边响起，正是一直没说话的皇甫熙越。
话音刚落，一个黑色的身影从屋顶落下，随后在皇甫熙烈和小琪儿一脸迷茫和恍惚的神情中，飞窜而出。
“别让下毒的人跑了，让尚礼赶紧派人包围清和宫！”皇甫熙越霸气十足地吩咐了一句，顾不上说别的什么，自己也飞跑了出去。
随后，清和宫附近的禁军听到动静，纷纷快速进入墨竹斋，将皇甫熙烈和卿容围在中间，个个一脸杀气地盯着手足无措的小琪儿。
长枪寒光闪亮，禁军冷眼无情。
小琪儿瑟缩着身子，话也说不出一句，看着皇甫熙烈紧张地凑到卿容面前，自己更不知如何是好。
墨竹斋外，突然响起凌乱的兵器铿锵的声音，刀剑磕碰到一起，令人胆战心惊。那凶手想必是被截住，在外面与禁军打斗起来。
皇甫熙烈顾不得那么多，有些慌乱地抱起卿容，匆匆地对这一队禁军小头领下令道：“快召御医进宫！严加看守清和宫，绝不能让任何一人逃离此处，尤其是冯妈！这个丫鬟好生看管，但不要轻易动她。”
说完，也不理会小琪儿苍白的脸孔，径直抱着卿容跑出墨竹斋。
平时较之他处明显冷清许多的清和宫，今日显得异常热闹，几大队禁军先后赶来，将个清和宫围得水泄不通，连蚂蚁也休想逃脱一只。尽管如此，在场的所有人，神经都持续紧绷着，不敢有丝毫松懈。
从墨竹斋外传出来的声音，经久不息。
但那也并非没有任何间断：每当里面的声音突然停顿下来，就有一具又一具血肉模糊的尸体，被人狠狠抛出，摔在禁军包围圈外围上，次次如是！
足可见，那凶手对皇宫禁军的蔑视。
第四十一章：十年之内叫你痛不欲生
血腥味在整个清和宫内四处弥漫，连风都不敢出来呼吸，无法将凝重的气氛吹散一二。
尚礼和皇甫熙越站在清和宫外，满脸怒容，尤其是尚礼，看着手下的人一个个命丧黄泉，几乎睚眦尽裂。
皇宫多久没出事了，想不到在他管辖的地盘上，一下子就出现这么个来路不明的恶人……
“哼，好狂妄！”皇甫熙越冷哼一声。
尚礼尽量克制着自己的情绪，向皇甫熙越问道：“二皇子，是否要属下带人一齐进去，拿下逆贼！或者再多派人手过来，务必不让他逃脱？”
皇甫熙越想了想，压抑住怒火暂且平静下来，淡淡道：“楚浣马上会到，到时候你跟他一起进去。”
“楚浣大人也在？太好了。其他人估计也快到了，那时，逆贼插翅也难飞。”尚礼大喜，前几日听说楚浣独自出宫办事一直没有回来，偏巧今天发生这件事，也教他觉得自己运气实在不好。没想到楚浣早已秘密回宫，那这事情就简单多了。如果连禁军第一人都拿不下里面的人，那其他人来得再多，也是无用。
没多久，从东北角的高墙闪过一个青衫人影直往墨竹斋外飘，仿佛只是一瞬间，他就消失无踪。与此同时，一个黑衣人从天而降，紧随而去。
“是你？”青衫男子撇了后面一眼，掩饰不住诧异地问。
没有人回答他，只有剑光带着刺破乾坤的气势，直扑他面门。两人即刻缠斗起来，一时不分上下。
而此时，墨竹斋里的激烈的打斗声渐渐缓和下来，原本在里面包围那凶手的禁军也都慢慢退出，他们身上都是血迹，看上去有种浓重的惨烈感。
这些经过精挑细选才进入皇宫的禁军，此刻一个个面露灰败之色，仿佛见了什么极为恐怖骇人的事情。
“里面怎么了，止节？”