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潘氏的女儿沈宜、石氏的两个女儿个个都生外心，还是沈宝与她亲近。
珊瑚面露忧色，“大老爷罚四姑娘禁足漱玉阁……”
“这些日子四姑娘还罚得少么？”老太太反问着，“大老爷要追究，只推说到我头上来，是我放四姑娘出来的。明儿是大日子，姑娘们个个都去得，凭甚要把四姑娘拘在家里，说到底，还不是潘氏有自己的私心，早前还以为她是个好的，没想这私心和石氏一个样儿。”
若不是潘氏在一旁又哭又闹，沈俊臣怎会冲她发火，又怎会说那些令人心寒的话。
定是这潘氏挑唆的！
她自己的儿子，最是个孝顺的，以往连重话都不会说，可现在竟说那等绝情话，这不是沈俊臣的错，是潘氏在作怪。
老太太想到潘氏，拳头握得紧紧的。
还是应该让儿子娶李家的姑娘，至少这样与她是一条心。
这石氏是个有二心的，潘氏也别有用心……
老太太如此一想，越发觉得李氏顺眼，更觉得李氏所生的几个孩子都是好的。
翡翠支吾了一下，终是问道：“老太太，二老爷……”
老太太停下了捻佛珠，想到这事，她更心烦，“原是想把大姑娘许给崔丞相的傻孙子，门当户对，若是过门，崔家许是连嫁妆都不会要。可现在倒好，大老爷咬死不应，大房的其他几位姑娘年纪又太小了些。二老爷是要出仕，不能就这么给毁了，你们都说说，这件事该怎么办？”
崔家不要嫁妆，自然就是沈家的。
老太太可以置成她儿子、孙子的家业。
没想沈俊臣根本就不明白她的苦心，一门心思的拒绝。
京城的人，不都讲究门当户对的么？从二品大员嫡女嫁一品丞相的长孙，这是多得配的事，怎么就不成了。
偏大老爷还建议把沈宝许给崔大少爷，那可是傻子，虽是傻子，这崔家不是一心想给她娶个相配的官家嫡女么？这怎么能成？
珊瑚与翡翠哪敢参言，可老太太问了，又不能不说。
老太太道：“这屋里就我们主仆三人，你们都说说，说错了，我不责怪你们。”
珊瑚想着再不说话，就不对了，既然是私下说的，也不会传到外头，“大姑娘才德兼备，容貌倾城，听说大太太早前有意将她许给潘四爷，大老爷都没应。大姑娘又看入了太后、皇后的眼，怕是将来是个大福分的。”她可不能开罪大姑娘，万一开罪了，他日大姑娘寻个体面婆家，这不是自己给自己立了个大仇家。
翡翠道：“老太太一心想让二老爷出仕，大房几位姑娘的婚事自有大老爷、大太太做主。不如就把四姑娘许给崔大少爷，四姑娘现下母孝在身，便是能出阁也得三年以后，待那时，二老爷已经做官了，再从长再议……”
老太太的眸光一闪，大老爷看重沈宛，毕竟沈宛是嫡长女，又看入了太后的眼，她的婚事，是要挑个好的。大老爷未必会看重沈容，这小丫头现下才十岁，三年后，可不正是议亲之时。虽然朝廷有令，女子及笄方可出阁，可像贫寒人家，几岁卖到别人家做童养媳的，又或是十二三岁出阁的比比皆是。
老太太脑子里灵光一闪，这主意不错，先替沈俊来谋到差事要紧，否则再这样拖下去，怕真就废，自然，这男子不如女子，妇人要守节，可男子过了七七便可再议婚事，到时候她帮衬着挑个好的。
老太太又忆起娘家的几个侄女，还是觉得给沈俊来娶娘家侄女好，亲上加亲，又与她是一条心。可沈俊来一心想娶个官家千金为继室，更想学了沈俊臣。老太太轻叹一声，到底是大了，有他们自己的想法，但她还有李氏留下的儿女，李氏虽不在了，她总要看顾着沈宾、沈宪、沈宝兄妹三个平安长大。
老太太舒了一口气，“都歇了吧。”
珊瑚翡翠齐声应“是。”
老太太滑入被窝里，也累一天了，她明日再好好琢磨琢磨如何助沈俊来入仕，权宜之计，且将沈宝许给崔左相家的长孙，其他的，三年才再慢慢计较。
*
翌日，天气晴朗，和风习习，正是杏花荼蘼时，仪方院的杏花开得正艳。
一大早，沈宛打扮一新，领着沐风、沐雨姐妹迈入仪方院，“五姑娘可起来了？”
小环欠身答道：“将才起来了，刚洗漱过，这会子石妈妈正给五姑娘挽髻呢。”
沈宛肤白若羽，瑞草彩绣缎裳，华丽繁复的精致花纹，却是月白的底色，风华绝世而不失清婉幽然，挽了一对漂亮的望月髻，缀珠点翠鸾凤对钗，蝶戏牡丹金步摇，一串淡碧水晶流苏悠悠垂下，贴于额际。另有一两枝时令桃花，斜斜而插，竟是说不出的娇媚柔弱，美若春花一般，加上她那精致的妆容，真真如一个九天仙子一天。
石妈妈乍见沈宛，不由微微一愣，当即笑道：“大姑娘今儿起得可真早。”
沐雨笑道：“大姑娘今晨五更二刻就起来沐浴更衣打扮了，永乐公主、萧九姑娘今日也要去游园，一早便约好的今日要赶早，永乐公主主持的幽兰诗社，今儿要与众姑娘商议下月开诗社的事。”
沈容回头问道：“长姐入幽兰诗社了么？”
小环满是得意之色，“大姑娘入不了幽兰诗社，谁还能入？”
沈宛催促道：“别磨蹭了，快些打扮。回头去明春园用早点也使得。母亲今儿也催着九妹妹起了大早，我过来的时候，大姨娘把八妹妹都打扮好了呢。”
沈容惊道：“八妹妹也去？”
“父亲说了，六爷、七爷与众位姑娘在家中闷了这些日子，今日都去明春园游园，当是踏春。”
沈容扁了一下小嘴，端坐在菱花镜前，一动不动。
沈宛接过石妈妈手里的梳子，亲自给沈容挽了个漂亮的小髻，又絮絮叨叨地道：“今日游玩，容儿跟在我身边就好。母亲自是要照顾三位妹妹。父亲自是领着六弟拜见几位世交、同袍……”
院门处，传来珊瑚的声音，正在问看门的粗使丫头：“大姑娘是不是在仪方院？”
粗使丫头应声“将将才到，正在给五姑娘梳妆打扮。”
珊瑚道：“老太太传令，让大姑娘去漱玉阁。”
沈宛只作未听到，依旧忙碌地给沈宛打扮，直将发髻挽好，正拿着自己的漂亮小锦盒打量着沈宛。
珊瑚站在珠帘外头，欠身道：“大姑娘，老太太让你去漱玉阁帮四姑娘打扮。”
石妈妈道：“四姑娘不是被大老爷禁足在漱玉阁了么？”
“老太太发了话，今儿游园，让四姑娘也随大太太一道出去踏春游玩，待她回来再继续禁足不迟。”
所谓禁足，便是停止一切外出活动。
老太太宠沈宝，可不是一般的疼宠。
珊瑚又道：“这会子，老太太正在漱玉阁呢，可拿不定主意如何打扮四姑娘，只好让大姑娘走一趟了。”
长辈令，得遵行。
沈宛虽不乐意，即便她心中不喜老太太，可到底是她的长辈，对石妈妈道：“给容儿换那身鹅黄色绣蝴蝶的春裳，九妹妹今日穿粉衣，八妹妹是翠绿色春裳，十妹妹那边听说选了桃红新裳。”
她叮嘱了一番，携了沐雨去了漱玉阁。
老太太见沈宛就这样回来，不由得微微蹙眉，到底是亲疏有别，打扮她亲妹子，便把她的锦盒儿抱过去了，这会子听说要来帮忙打扮沈宝，就空着手儿来了。
果然，沈宛与沈容才是一条心的。
现下只一瞧，她就弄明白了。
老太太冷声道：“宛姐儿，不是说你有极好的妆盒子么？怎的没带来。”
沈宛笑道：“容儿要用，留在她屋里了。”
沈宝不满地叹了一声，只着中衣，正端端地坐在菱花镜前，一大早就被老太太唤起来了，珊瑚翡翠两个轮流给沈宝又挽发又上妆的，老太太连连摇头，皆不满意，还是珊瑚道：“老太太，大姑娘是个会打扮的，要不把她请过来给四姑娘打扮。”
昨日，沈宝的眉毛烧没了，虽然昨晚抹了药膏，不红不肿，可没了眉毛，这也太怪异了，首先就得描个漂亮的眉毛，然后还要涂脂抹粉，老太太年轻那会儿没钱买脂粉，后来有钱买了，她又是个节妇，更不能用鲜亮之物了。对这些脂粉之事，她是一点不通，也只能让沈宛过来帮忙。
翡翠递了老太太给沈宝备的脂粉盒，这还是一大早，老太太令珊瑚去街上买的，听说那脂粉铺还没开门，硬是被珊瑚给叫开采买。
沈宛与老太太问了安，着手给沈宝重新挽了个发髻，又给沈宝用了脂粉，动作极是麻利，很快�