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潘氏轻声道：“老太太，可是翠竹做错了什么事？”
“这丫头好大的气性呢，奉宜姐儿的令给宝姐儿送花灯，宝姐儿不过多问了一句‘姑娘们可都有了？’她倒是恼了，直说宝姐儿瞧不上那花灯，当着宝姐儿的面把灯笼掉在地上给毁了，哼哼，真真是恶奴欺主，当她是宜姐儿的丫头我这老太婆就管不得她！”
沈宜没想这沈宝竟颠倒黑白，道：“祖母，这花灯到底是谁踩坏的？我让翠竹送花灯到漱玉阁，她问翠竹‘九姑娘三个可有花灯？’翠竹答‘有的，是三位姑娘先挑的。’她便立时翻脸说道‘她们挑了好的，这不好的就给我了，当我是叫花子不成。什么时候二房的嫡长女竟是连大房庶女都不如了，这也太欺人了！’……她便将花灯抛在地上踩了好几脚，只吓得翠竹都哭着跑开了，怎的就成了翠竹到她的漱玉阁闹事，还踩了花灯？
翠竹什么性子，我自是清楚的，便是母亲也是信得过的，翠竹的娘老子是母亲的陪房，最是个知晓规矩的家生子。
四姐姐，你现在就和翠竹对质，你们俩发誓，谁踩的花灯诬赖了好人，便不得好死……”
沈宜哪里遇到个这等事，这会子又哭又说，气得更是不轻，她还气着沈宝将自己的好心践踏脚底，反倒被沈宝给告了，还被祖母训斥，直说也的丫头气性儿大、不懂规矩，丫头的气性都这么大，她的气性怕是更大，这传扬出去，她的名声也没了。
沈宜呜咽声起，指着沈宝与翠竹。
翠竹跪下在中央，低着头道：“老太太，便是给奴婢十个胆儿，奴婢也不敢把姑娘们的东西给毁了。那花灯当真是四姑娘踩的，她一听我说‘八姑娘、九姑娘、十姑娘先挑的’便恼了，只说二房嫡长女竟连大房庶女都不如。
八姑娘、十姑娘的花灯，是大姑娘、五姑娘去咸城时就说好要什么样儿，大姑娘与五姑娘照着样儿给挑的。十姑娘要的兔子花灯，八姑娘要的蔷薇花灯，这两样便给了她们。我们家九姑娘早前要的便是美人跑马花灯和一只莲花灯。另有两个马形花灯是给六爷、七爷的，大姑娘说他们属马的，想来会喜欢这样儿的。
九姑娘觉得那只莲花灯漂亮，便挑了让我给送去……哪想……哪想四姑娘一听三姑娘先得了立时就恼了……”
老太太听明白是怎了，心下狐疑，九姑娘还是个孩子，不过七八岁，哪里能想到算计沈宝，“宝姐儿，翠竹说的可是真？”
沈宝咬着下唇，手臂一抬，厉声道：“你与我说三位姑娘是先挑的，你直接告诉我是九姑娘给我挑的就是。”
“四姑娘，你不能这样冤枉人，我可是与你说了，说那花灯是九姑娘瞧着漂亮挑出来送你的，可你还说，‘就九姑娘的性子，若真得她喜欢，会送给我？’奴婢心下替九姑娘委屈，这才哭着离了漱玉阁。”
沈宝这会子拿定主意，就是不能认花灯是她踩毁的，厉声道：“我不过多说了一句，你倒是好气性儿，当着我的面就把花灯给踩了，还说什么‘好心当成驴肝肺，不想要毁了便是’丢在地上就给踩成这般模样了。”
翠竹这会子被人诬赖，心下一阵惊慌，当即抬手道：“我翠竹对天起誓，若是我踩坏花灯，便不得好死！”
有她这话，潘氏与沈宜都信翠竹没撒谎。
沈宜道：“四姐姐，翠竹起誓了，是不是该你了？”
“我为何要起誓？我是主子，她是奴婢，与她一样起誓，没的自降身份。”
起誓这种事，好的不灵坏的灵。
沈宝才不要起誓，万一被神灵听了去，她怕是更要倒霉了。
沈宜厉声道：“你这是心虚，你自己踩毁了花灯，气得翠竹哭走，倒恶人先告状，说翠竹欺你。”
潘氏故作惊异，“这么说，五姑娘也知道这事？”
“祖母、母亲，不仅五姐姐知道，八姐姐、十妹妹当时也在，我们正在五姐姐院里拿从咸城捎回来的礼物，若是不信，可以唤她们过来问话。”
这里正闹腾着，珊瑚禀道：“老太太，大姑娘、五姑娘、八姑娘、十姑娘请安来了！”
老太太道：“快唤进来。”
姐妹四人行了礼。
沈宛笑道：“刚与几个妹妹去了福瑞院，走到半道听婆子说母亲来了这里，便先过来了。”
潘氏点了一下头。
沈宛看着哭得双眼发红的沈宜，再看跪在中央的翠竹。
多婆子道：“五姑娘、八姑娘、十姑娘，老太太正说翠竹踩毁花灯的事呢。”
十姑娘年纪小藏不住事，立时惊呼一声，问道：“花灯不是四姐姐踩毁的么？怎的成翠竹踩毁的？”
沈宝厉声道：“你哪只眼睛看到我踩毁花灯？这灯是翠竹踩的。”
分明就是说她在诬陷沈宜？若是她连个庶女都压不住，往后还如何在沈府立足？
沈容道：“翠竹是个忠厚的，她是奉九妹妹送花灯去的，定不会自毁花灯。”
沈宝冷笑道：“是啊，你们才是亲姐妹，你自是要偏帮着九妹妹说话，只是翠竹这丫头的气性儿未免太大了，踩毁了花灯倒诬成是我毁的，要不是我早早寻了祖母说明，今儿这事还不真真成我的不对。”
沈宜哪里遇见过这样的事，以前她随父母在江南任上，她是嫡女，又有潘氏呵护，从不曾受过委屈，这会子沈宝一个人一张嘴，死的说成活的，反诬是翠竹毁灯。
她又忆起沈容说过，沈宝惯会使这样的招式，以前不信，这回落到她身上，她却是真真信了，沈容替她说好话，沈宝便说她们是亲姐妹帮自己人，这不是说沈容在颠倒黑白。
沈宝道：“祖母不信，你问我身边的两个丫头，她们当时可是看得真真儿的……”
“宜姐儿，刚才我已经问过宝姐儿的丫头了，她们俩可都说是翠竹踩毁的，这样吧，让翠竹给宝姐儿赔个不是，你是翠竹的主子，你手里不是还有几只花灯么，另赔只给宝姐儿，这事就算是揭过去了。”
沈宝扬了扬头，露出几分得意，“这事原是九妹妹的不是，我可要在你新得的花灯里挑只合意的。”
潘氏想着，今儿这事明明沈宝的错，老太太却说成是沈宜的错，她是万不能委屈了自己的丫头，轻声道：“将才四姑娘说五姑娘与宜姐儿是姐妹，五姑娘的话作不得数，仅凭漱玉阁两个丫头的话，不足为信，既是发生在府里，想来看到的下人也是有的。多婆子，你去查查，今晨可有下人注意到漱玉阁的事？”
想冤枉她女儿，她是万万不会同意的，更不会让一个二房的姑娘来欺沈宜，看似一件小事，若是认了这事，岂不说沈宜是个没规矩的，纵得身边丫头无法无天，传扬出去，便会影响沈宜的名声。
沈宝这会子见潘氏如此，一阵惊慌，紧握着丝帕，眼珠转动快速地想着对策。
沈宜依旧在哭，一边哭着，一边发出呜咽声。
沈宛劝慰道：“有什么好好儿说，莫哭坏了眼睛。”
沈宜止了哭声，“四姐姐最好祈祷没人瞧见，可这是沈府，那个时辰清扫园子、修剪花木的下人可不少呢。”
不多会儿，多婆子便寻来一个清瘦小厮，又有一个身材矮小的婆子，“老太太、大太太，这个小厮是府里的花匠，婆子是清扫院子的伍婆子，你们俩个把今晨瞧见的都细细地说一遍。”
“是。”
花匠跪在地上，细细地将自己看到翠竹进了漱玉阁，进去后不久，就听到了争执声，自是与翠竹所说一模一样。他心下好奇，便往漱玉阁望了一眼，正好瞧见沈宝在踩花灯，而翠竹被她气得直掉眼泪。
伍婆子口齿伶俐，更是添油加醋地将沈宝说的话给模仿了一遍，就连那语调、声音都学了个七八分。
沈宝没想真有人听到，立时大喝：“他们俩……是……是伯母的人，自是要帮衬着九妹妹。”
老太太大喝一声“够了”，下人们都说了，这分明就是沈宝诬告，沈宝不认错，反而坚持己见，若她再护短，岂不是寒了那几个姑娘的心，“你做错了事不知悔过，还要诬陷丫头，指责宜姐儿。来人！将她送回漱玉阁，抄百遍《女德》，不抄完不许放出来。”
“祖母……”沈宝一声轻呼，跪在地上眼泪直淌，“我娘自小没教好我，还请祖母教我，祖母，我是个可怜的，呜呜，家里的姐妹们虽多，可她们都是大房的人，自是一条心，便是个花灯，也是她们姐妹挑剩的。”
翠竹这会子见真相已明，但沈宝诬陷她，让她愤恨不已，“四姑娘，你这话说的，天地良心�