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“呵，呵”叶枫爽朗地笑道，“咱们卢龙城最有钱的人物都在这里呢。我听说最近柳明秀大人的手头很不宽裕，你们该不会是来捐钱的吧？”
富商们都不好意思地笑了。
柳明秀看到叶枫时，脸上的阴云忽然不见了，露出了光风霁月般的笑容。她连忙走过来对叶枫说：“你来的正好我正要找你呢。”
叶枫笑道：“我来的是正好啊。能一下子碰上这么多财神爷，真是挺难得的。其实我最近手头上也有点儿紧，……”
这些富商们紧张得连忙站了起来。
坐在首位的一位须发花白，身材较胖的富商笑道：“城守大人，若是当年在卢龙城，无论是您让我们捐两个，还是跟我们借两个，只要您开口，我们哪敢说半个不字。可如今，唉我们的手里哪里还有余钱啊我们的钱都买了货了，而货呢又被敌人的巡逻队抢去了。我们的日子真是不好过啊这兵荒马乱的，我们做点儿生意也不容易啊。请柳明秀大人和城守大人体谅体谅我们吧”
柳明秀瞪着大眼睛气愤地说：“我们还不够体谅你们吗？当初为了鼓励你们组织商队出谷采购，大公府几乎减免了你们所有的赋税，你们难道都忘了吗？”
“柳明秀大人的大恩大德我们哪里敢忘啊可我们现在是真的没有钱啊”
“那货呢？我就不信，敌人才封锁几天啊你们的货就卖光了？你们总有一些库存吧？”
“真是没有啦，货都被敌人的巡逻队抢走了你们就是把我们的头砍下来，我们也拿不出货来啊。”
贸易通道重新被敌人封锁的时间也只有七八天，这些商人的库房里不可能就只有这么点存货。攻打庆阳城失利之后，大公府就曾下公文通知谷里这些私募的商队停止出谷经商。商人们起初不听，但自从有两家商队遭到敌人巡逻队的攻击之后，商人们这才意识到问题的严重性，他们也就不敢再组织商队出谷了。这一段时间，沿途的哨卡也没有再报告有私募商队出入的情况。这些商家所谓的货物被敌人的巡逻队抢了，损失惨重等等都是一些骗人的鬼话。他们想利用贸易通道重新被封锁的困境囤积居奇，大赚一笔才是真的。
叶枫知道这些富商们是冲自己来的，他们是想报当年的一箭之仇。当初卢龙城市民刚迁到崎峰谷的时候，劳动力极其匮乏。大公府就下令所有的成年人都要下地劳动，从事繁重的农业和手工业生产，以便能自力更生，丰衣足食。可这些富贵人家哪里干得了这么粗重的体力活啊，他们就聚在一起坐在柳明秀的帐篷前哭闹。叶枫看到这个情景，就想了一个绝妙的办法，他同意让这些富人出资金来充抵劳力。这些怕苦怕累的富人只好从带在身边的小金库里拿出金银来。叶枫就这样狠狠地敲了他们第一笔。后来，叶枫从巴特隆的粮仓里把粮食抢回来之后，又采取了按劳分配的办法：凡是有劳动能力的人，只要参加一天的劳动就能领到一天的口粮。不参加劳动的人，对不起，一粒粮食也不给。要想吃饭就得花高价钱来买。叶枫就这样又敲了他们第二笔。叶枫并不是有意跟这些富人们过不去，他的本意是想缓解大公府的财政困难，帮助柳明秀渡过难关，却没想到他的这些举措深深得罪了这帮家伙。如今他们终于找到机会来报复了。看来他们已经串通好了，想借抬高物价把以前的损失夺回来。
柳明秀气得俊俏的小脸儿都染上了一层红晕，她紧握着粉拳，瞪着这些富商。她真恨不得上去把这群脑满肠肥的家伙臭揍一顿才解气呢。可是她不能这样做，她只能忍，因为她现在是地位尊贵的女公爵大人。
叶枫看着眼前这帮趁火打劫的混蛋，心里也很生气，但他的脸上却带着温和亲切的微笑。他看柳明秀被这帮家伙气得小脸红扑扑的，赶紧过来劝道：“柳明秀大人，您这么逼他们也没用。他们手里可能真的没有货了。我看不如放他们回去，咱们再另想办法吧。”
“是啊，是啊。我们也是无能为力啊”商人们点头哈腰地应和着。
柳明秀点了点头，从牙齿缝里吐出两个字：“送客”
当商人们走出大公府之后，叶枫对柳明秀说：“柳明秀大人，这些商人都是冲我来的。这件事你就交给我来办吧，我保证在最短的时间内把物价平抑下去。”
“好。”柳明秀望着叶枫笑道，“黑虎岭那边怎么样了？药品短缺的问题解决了吗？”
“还没有。”
“我这里有一个计划你看可不可行？”柳明秀走到墙上挂着的一幅西北地形图前，指着崎峰谷南面那一大片崎岖的山岭说，“敌人在这一带部署了数量很多的巡逻队和哨卡，总兵力大约有两个师团，但他们的位置十分分散，而且活动范围很大。敌人的大军都驻防在黑虎岭、狼关、庆阳城这三个地方。离这一带最近的是庆阳城的驻军，他们赶到这里最快也需要大半天的路程，咱们可以利用这一点围歼敌人的巡逻队和哨卡。这场围歼战只要做到以下…就能保证全胜。一是必须集中大量的优势兵力，二是必须多点同时进行，使敌人不能互相救援，三是一定要快，必须赶在庆阳城的援军到来之前结束战斗。要想完成这次围歼战，首先要摸清敌人巡逻队的行动轨迹和哨卡的具体位置。我前两天跟柯尔纳将军商量过了，他已经派出哨探去侦察，很快就能把准确的情报报上来。”
叶枫专注地听着，然后点头赞叹道：“好主意”
柳明秀得意地笑道：“那当然。这个计划还有一个好处呢，那就是能逼迫蔡元康分兵加强这一带的防御，这样就能减轻黑虎岭的压力。”
叶枫的脑子突然一转，他惊奇地问道：“这个计划是你想出来的？”
柳明秀不好意思地笑道：“不是，是，是，是别人……哎呀，你别管是谁想出来的。我只问你这个计划好不好？”
看到柳明秀吞吞吐吐，半遮半掩的样子，叶枫心里早就猜到是谁了，他阴阳怪气地说：“柳明秀大人觉得好就肯定是好。您身边有这么高明的人物帮助您出谋划策，您今后有什么事就不必再跟我们这些头脑驽钝的人商量了，直接下命令就行了。我叶枫保证不折不扣地执行您和您幕后这位高人的任何计划”
柳明秀看到叶枫板着脸，神情严肃地向她做着保证，那副样子很滑稽，便忍不住“扑嗤”一声笑了出来。
叶枫不满地看了柳明秀一眼，郑重其事地说：“柳明秀大人还有别的吩咐没有，若是没有，我就走了。”
“你别走。”柳明秀一把拉住叶枫的手说，“其实告诉你也无妨。向我提出这个计划的就是崔舒翰。他还说，若是由他来指挥，绝对能保证大获全胜。所以我想，下次开会的时候不妨把他请来，咱们一起商量商量，你看怎么样？”
叶枫一甩手说：“您是女公爵大人，我是您的下属，您愿意和谁商量就和谁商量去。我算哪根葱啊，哪里能做得了您的主啊？”说完，自顾自走了，留下柳明秀一个人在屋里发愣。
柳明秀被叶枫夹枪带棒的话弄得心里很不愉快，可她又找不到理由发作，只有狠狠地在地上跺脚。
第二十章 崔舒翰复出
第二十章崔舒翰复出
叶枫从大公府里出来的时候心里有些酸楚。
看来，罗振玉说的是实情，这一段时间柳明秀跟崔舒翰过从甚密，甚至崔舒翰还给柳明秀制定了细致周密的作战计划。这让叶枫心里很不是滋味儿，这里面虽然也有男女之间的醋意，但更重要的是他对自己能力的怀疑而引起的沮丧感和失落感。攻打庆阳城的失利，暴露了叶枫在军事指挥方面的缺限。以前伊普雷在身边时，他还不觉得这个缺限有多严重，可如今伊普雷远在千里之外，根本指望不上。其他将领这方面的才能比叶枫也强不了多少。这就给了曾经的西北名将崔舒翰以可乘之机。
崔舒翰给处于困境的柳明秀献策是情理之中的事。战争打到今天这个份儿上，崔舒翰建功立业的心情一定很迫切。以崔舒翰的坚毅性格怎么可能甘心做个被软禁的囚徒而不想出头呢？叶枫在军事上的失利，给了他展示自己军事才能的绝好机会，他当然要紧紧抓住。从目前的形势来看，这个崔舒翰很有可能倚仗柳明秀的信任来个咸鱼大翻身，一跃而成为柳明秀在军事上的左膀右臂。
当然，凭着叶枫在军政两界的威望，他完全可以使用种种或明或暗的手段把崔舒翰打压下去，因为崔舒翰拿不出证据来证明那三万将士的阵亡不是他的过错，叶枫可以利用这个弱点将崔舒翰精心设计的作战计划束之高阁。叶枫从感情上是很想这么做的，他恨不得把这个一直跟他作对的家伙一脚踢得老远老�