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但叶枫没有让这支军队出发。他怕敌人发现自己的真实意图，他先让探马探明从尼柯罗城到小相岭的最隐蔽的道路，然后命令罗归正率领这支运粮队到晚上天黑以后再出发，沿途不许举火把，只能摸黑前进，马车上和马背上的粮食都要盖上被子或破布匹，以防敌人发现。每天只许运一趟。
此外，叶枫还派了几哨人马轮番前去和林穆海城打探消息，严密监控那里的动向。
大慈贤王带着他的残兵败将跑回了和林穆海。
大悲贤王烈烈卡特听说自己的哥哥吃了败仗，被人赶出了尼柯罗城，吓了一跳，后来一打听原来是贱民们举行的暴动，大悲贤王忍不住哈哈大笑。烈烈卡特自恃勇武，能征善战，很得大汗的喜爱和倚仗，为人也就难免高傲些。烈烈农尔看不惯他这个弟弟目中无人的嘴脸，平时说话对这个弟弟也都是冷嘲热讽，夹枪带棒的。烈烈卡特虽然心里不高兴，但碍于他是大哥，也只好忍了。两个人的关系向来不睦。话又说回来，如果他们两个人好得能穿一条裤子，大汗烈烈维奇也就不会派他们一起来接管札兰大草原了。烈烈维奇虽然不是什么明君，可也不是傻子啊，这点政治智慧还是有的。
烈烈卡特强忍着笑来到城外迎接他的哥哥烈烈农尔。他知道自己这一次一定有利可图了，心里暗暗高兴，但脸上却满是同情和担忧的样子。
“哥哥，人总有马失前蹄的时候，你不要放在心上。”烈烈卡特安慰着烈烈农尔。
烈烈农尔既羞愧又难过，低着头不好意思看烈烈卡特。他向来不服这个大悲贤王，总认为是大汗偏心，向着他。如今自己却不得不来低声下气地求他，心里感到很憋屈，越想越憋屈，最后憋屈得竟忍不住哇哇哭了起来。
烈烈卡特一边好言安慰着烈烈农尔，一边吩咐手下把烈烈农尔一家安排到自己的王府中去住，又命人大摆酒宴给烈烈农尔和他带来的将领压惊。烈烈卡特热情似火地招待着自己的亲哥哥，让他感受到家的温暖和兄弟的亲情，就是只字不提出兵收复尼柯罗城的事。烈烈农尔几次提到这个话题，也都被烈烈卡特嘻嘻哈哈地挡了回去。
这一晚烈烈农尔一夜未眠，他还从来没有尝过这种寄人篱下的滋味儿，这个滋味儿可真不好受。
第二天一大早，烈烈农尔就到弟弟的寝宫前恭候，他拿定主意，今天无论如何要谈出兵的事了。但烈烈卡特就像成心跟他作对似的，日上三竿了还不起床。气得烈烈农尔一把推开守卫寝宫的阉宦，闯进了弟弟的寝宫。
烈烈卡特正躺在床上和侍寝的两个宫女耍乐呢，那两个赤身裸体的宫女看到烈烈农尔满面怒容地闯了进来，吓得哧溜一声钻进了被子里。
“哥哥，这么早就起来啦？”烈烈卡特一边微笑着向撅着嘴的烈烈农尔打招呼，一边忍受着两个宫女在被子下面的恶作剧。他一会儿和善地向哥哥微笑，一会儿又皱着眉头，脸上是一种痛并快乐着的表情，一会儿又呲牙咧嘴，一会儿又欲死欲仙……
在烈烈农尔看来他弟弟的这张脸既可气又可恨，他真想上去扇他两巴掌。
“哥哥，用过早膳了吗？哎哟……你轻点儿……你要咬死我啊！”烈烈卡特用手轻轻地拍了一下在被子上拱起的小屁股。
“我找你来是想问问你，什么时候能够帮我出兵？”烈烈农尔单刀直入。
“哎呀，大哥，你也知道，我现在手里的兵也很紧啊，一时抽调不出……哎哟……受不了啦，受不了啦……”烈烈卡特的脸上又显现出**的表情。
烈烈农尔瞅了一眼弟弟宽广的大床上不断翻涌的红浪，气得“哼”了一声，拂袖而去。
“哥哥，你慢走啊，恕小弟我不送了，哎哟，我不行了……受不了啦……”
烈烈农尔气呼呼地回到住处的时候，他的那位幕僚正在等他。
烈烈农尔指了指弟弟的寝宫方向骂道：“这个混蛋！他见死不救，他根本就不想帮我！”
“大王，你说的可不对啊。他不是不想帮你，他是在等你开价啊。”幕僚说。
“开价？那他就是勒索！是敲竹杠！是趁火打劫！不行，我得去找大汗，我要告他！”烈烈农尔怒气冲冲地就想往外走。
那位幕僚一把拉住他说：“大王息怒，大汗正在西都城和武威皇帝商讨东进的事呢。再说了，就是找到大汗又有什么用呢？三十万大军都调到南方打仗去了。现在除了海拉苏城还有一支保卫王庭的军队之外，在北方就只有大悲贤王手里有军队啦。海拉苏城离这儿太远，咱们眼下只有求他啊！”
“那你说怎么办？咱们就眼睁睁看着这些暴民占据着尼柯罗城？”
那幕僚说：“大王，你想想，大汗是信任您多一些还是信任大悲贤王多一些？”
“那还用说，当然是信任他多一些，给我的这座尼柯罗城只有他的和林穆海一半大。你说大汗信任谁？”
“错了，大王。和林穆海是我族的圣城，地理位置十分优越，谁占据和林穆海谁就能控制水草丰美的札兰大草原，大汗是早晚要将都城从海拉苏迁到这里来的。到那时，他大悲贤王还能剩什么？”
“你说的对呀。”烈烈农尔恍然大悟。
“大王，只要咱们能把尼柯罗城治理好，大汗肯定会把这座城和周围丰饶的草场封给我们。可要是咱们就这么把尼柯罗城丢了，大汗一怒之下也许会改变主意。与其如此，咱们不如割一部分利益给大悲贤王，让他帮我们夺回尼柯罗城，这叫舍小取大。如果舍不得这小，恐怕连大带小都得不到。还请大王三思。”
“你说的小是指什么？大又是指什么？”
“小是指那几座矿，大当然是指尼柯罗城和它周围的牧场。只要大悲贤王答应帮咱们夺回尼柯罗城，咱们就把那几座矿分一半给他。这些矿每年的收入相当可观，他肯定愿意。再说这些矿上有好几万苦役，如果都像采石场的苦役们一样造了反，他大悲贤王也得不到这些收入，所以他不会袖手不管的。”
“好吧，就听你的吧。”烈烈农尔痛苦地点了点头。
果然如这位幕僚所料，当烈烈农尔答应将东昌公国境内的矿藏分一半给烈烈卡特时，这位大悲贤王终于松了口，答应出兵。
第十章 伊普雷的事迹
为了报答哥哥的慷慨，也为了表现自己对哥哥的真挚感情，更为了表现自己的能征善战，大悲贤王决定亲自统兵去征剿尼柯罗城的暴民。
他从驻防和林穆海的军队中抽调出三万人马，加上烈烈农尔属下的从尼柯罗城败退下来的一万多人。号称五万大军，浩浩荡荡向尼柯罗城杀来。
烈烈卡特从哥哥那里得到的信息是攻打尼柯罗城的大约有四万暴民。他认为自己训练有素的五万铁骑打败这四万乌合之众那简直就是举手之劳。他又犯了兵家之大忌，他做梦也没想到，这些破衣烂衫的暴民之中会有帝国的正规军团，而且是经历过帝国历史上最惨烈最血腥的卢龙之战，历经千辛万苦，几次死里逃生，最终在雾山之上浴火重生的军队。
大慈大悲的两位贤王的噩梦从此开始了。
胡文仲奉许德昌之命，立即赶往昭苏城去找傅大有，然后两个人又马不停蹄地赶回了尼柯罗城。
叶枫大喜过望，忙将许德昌、傅大有、胡文仲三人迎进中军大帐。傅大有来得太及时了，叶枫刚刚接到消息，大悲贤王已率五万精兵来犯尼柯罗城。他知道这一仗如果获胜，必然招致敌人的怀疑和更加凶猛的反扑，自己的处境将更加凶险，尼柯罗城也不可久留。他需要了解昭苏城的情况，以规划下一步的行动。
傅大有将有关昭苏城的情况详细向叶枫做了汇报。内容大致如下：昭苏城确实如叶枫所料，非常空虚，只有一个师团的城防部队，和一个师团的预备役，守城人数虽然不多，但昭苏城城高池深，若没有数量庞大的攻城器械和训练有素的士兵，想攻下来也绝非易事。其他五个军镇中的两个有刚刚招募的预备役师团把守，另外三个基本都是空的，只有一两千留守仓库的部队。布伦台要塞也只有一个预备役师团。巴特隆留守大后方的兵力一共有一万正规军和四万预备役，而且兵力分散，很容易个个击破。此外就是狼关了，狼关有一个满编的正规军团，守将叫蔡元康，也是巴特隆手下最得力的将军之一。至于粮食的情况，和叶枫推测的差不多，巴特隆果然储备了数量惊人的粮食，在他的十五个粮仓里，有五个已基本被运空，还有十个是满的，这五个空粮仓，有三个在昭苏城外，另外两个在军镇