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“难为她了，”太皇太后叹了口气，“皇长子的贴身大宫女，原本是个顶好的差事，可惜恂儿年幼，宫里太多人都想摆布了他去。她一个小宫女，夹在这些人中间左右为难。”
太皇太后抬手示意崔姑姑上前，帮她散开发髻。崔姑姑低下头仔细解开缠绕的珠络时，听见太皇太后极低的声音：“哀家刚入宫的时候，也被杖责过。那些被杖毙的人，起先多半只是闭过气去，一天两天没人料理，才真正死去了。”
崔姑姑的手一抖，眼圈慢慢红了，她刚刚嫁了人，整个夫家就败落了，剩下的亲人，也就这么一个外甥女而已。宫里杖毙的宫人，都会送到城南乱葬岗去。太皇太后这样说，就是准了给心碧留一条活路了。
窗外炸响一声闷雷，瓢泼大雨冲散了郁结的暑气。太皇太后轻如雾气的语声，从唇齿间散逸出来：“妙儿这孩子，倒是没让哀家失望。要是她肯再多花些心思，讨皇帝喜欢，就好了。”她叫心碧去试探，所幸妙儿并没有一心要为林琅讨回公道，这是眼下这一局里，惟一让她欣慰的事。
一连四天，拓跋宏都留宿在华音殿。他从前很少到哪一个妃子处过夜，偶尔召幸，也只在崇光宫外殿。这一次是因为冯妙自己也吃了蟹，咳喘症又有些严重起来，拓跋宏就在夜里陪着她。
忍冬没看出里头的详情来，一个劲儿埋怨她贪嘴。只有冯妙自己清楚，如果她不那样高调地让众人看见，她那个时间也在听心水榭附近，恐怕放进皇长子饮食里的蟹黄，也要赖在她头上。不说旁人，单一个冯清，就绝对不会放过这送上门的好机会。
至于抚养皇长子，太皇太后早有这样的心思，不过借着她的口说出来罢了。
因为吃了膏蟹，冯妙手上、背上也起了一串红疹子。拓跋宏好几次捧着她的胳膊说：“这么好看的白玉藕臂，留下疤痕可就不好了。”怕她用手抓破了出疹的地方，把她两只手都用棉布包裹起来。可那疹子将好未好的时候，尤其痒得难受，冯妙自己抓不到，就直往拓跋宏身上去蹭，像小猫一样扭来扭去。
每到这时，拓跋宏便抱住她，用棉布沾了冰片、蛇床子、苍术、甘草配成的药水，在她犯痒的地方轻擦。有时擦着擦着，就觉得从面颊到耳尖都慢慢热起来，拓跋宏贴着她的侧脸说：“等你好了，朕再好好跟你厮磨。”
冯妙心尖儿一颤，整个身子都热起来。她分不清拓跋宏对她有几分真情，渐渐地竟然也分不清自己，究竟是假意逢迎，还是心甘情愿沉沦在此刻的帝王恩宠里。
进了八月，冯妙身上的疹子才算全消了。御医再三叮嘱，千万不可以再吃膏蟹了，发过一次疹子的东西，第二次再碰，疹子会发得更加厉害，严重的还会因此丧命。
冯妙答应下来，心里却不以为然，膏蟹原本就是稀罕物，要不是冯大公子快马运送，在平城哪能轻易吃得到。
拓跋宏许了她照旧自有出入崇光宫，冯妙一时兴起，换了件散口绛纱裙，要往崇光宫去。她看得出，拓跋宏喜欢汉人样式的衣衫，今天穿的这件，举手投足间，衣袖会会垂落，恰好露出一段已经完好的手臂。
刘全见是她来了，立刻笑着上前问安：“娘娘今天来的倒早，皇上还在里头看奏章呢。”
冯妙轻手轻脚地进去，正看见拓跋宏捏着一本奏章，对着半敞开的窗子，蹙眉沉思。她绕到拓跋宏身后，双手蒙住他的眼睛，故意捏粗了嗓音说：“皇上猜猜，嫔妾是那个宫里的。”
拓跋宏思索良久，才试探着问：“是颂元殿？不是……那是广渠殿？”
原本不过是故意博他一笑，可听见他一本正经地在满宫莺莺燕燕里挑选、猜测，心头还是掠过一丝不快，就像鹏鸟的影子划过天际，转眼就不见了，可是那一片阴影，却清晰地留在心上。
拓跋宏拉下她的手，合在自己掌心里：“怎么了，生气了？这么小气，是谁那天说要做个贤良的妃子的？”
冯妙把手向外抽了两下，却被他牢牢握紧，嗔怪地说：“嫔妾从前不知道，原来皇上的崇光宫也这么拥挤，颂元殿的也要来，广渠殿的也要来，哪里装得下呢？”
拓跋宏轻声发笑，伸手夹一夹她的鼻翼，不施脂粉的皮肤，触感润滑如上好的东珠。他一早就闻出了冯妙身上的幽香气味，故意逗她，而她此刻的反应，恰到好处地命中了他心底最柔软的那个点。
冯妙被他抱坐在膝上，手指点着刚才那本奏章问：“有什么事叫皇上心烦么？”
拓跋宏用自己的手掌压住她的柔软小手，含笑问：“你且猜一猜，究竟是什么事，让朕心烦。”
鲜卑大家族里的主母，当家主事的大有人在，再加上太皇太后垂帘听政期间，处理政事赏罚分明，也的确叫人心服口服，大魏后宫里，对女子干政并不特别禁绝。前几任皇帝在位时，也有受宠的妃嫔，替皇帝抄誊诏令的先例，至于女官又被皇帝看中而成为妃子的，更是数不胜数。
冯妙沉吟着思索，倒不是猜不出奏章上的内容，只是斟酌着该如何说。碍着冯家女儿这层身份，她不好说得太过直白精准，惹皇帝疑心。可要是说猜不出，皇上既不会相信，也不会喜欢。除去美色怡人，君王向来更希望，陪伴身边的，是一枝并非徒有其表的解语花。
☆、129、锋芒始现（二）
“让嫔妾猜猜看，”冯妙用绣鞋的鞋尖拨弄着桌紫檀木案一角垂下的小铃，发出阵阵清脆的声响，“嫔妾记得小时候，父亲喜欢养那种凶悍的猎鹰和猎犬，为了磨练它们的野性，不给它们喂食，只让它们自己在猎场捕食。捕得多的，自然就吃得饱，可要是什么都捕不到，那就只能饿肚子。”
拓跋宏听她说得有趣，勾着她垂下的一丝发，侧着头听。
“这原本是很好的法子，所以昌黎王府的鹰和犬，一度是平城里最好的。可是时间久了，父亲就发现，那些猎犬不愿彼此配合，还时不时地为了争夺猎物而相互撕咬。几次出去游猎，都有猎犬受伤，父亲为此很是烦恼。”冯妙也笑着侧头，跟他四目相对，“皇上现在烦恼的事，就跟嫔妾的父亲当年烦恼的事，差不多。”
拓跋宏哈哈大笑，抵着她的额头说：“调皮，敢把这些贵胄宗亲比喻成鹰和犬，要是被言官听见了，明天朕面前的奏表，又要多出厚厚一摞来。”
冯妙略略低头，含着丝笑说：“大不了，嫔妾陪着皇上挑灯夜读就是了。”
拓跋宏指着面前的两摞奏章说：“朕今天看了整整一天，都是这件事，朕的几位王叔，为了瓜分土地和俘虏来的奴隶，吵得不可开交，都把状告到朕面前来了，要朕裁决。”拓跋宗室一向不发俸禄，即使有官职的人也是如此，王府、亲卫的巨大开销，都要靠征战中四处掠夺来供应。开疆扩土时，这方法自然是好的，可眼下柔然臣服，南朝又自顾不暇，并没有那么多仗可以打。
“父皇在位时，也曾经尝试过禁止私下劫掠，改由国库发放俸禄，”拓跋宏接着说下去，“可大魏国库本来就没有多少进项，那点金银布帛，最后都变成了额外的赏赐，该抢的还仍旧各自去抢，毫无效果。”
冯妙从他膝间跳下，问：“皇上有没有听过朝三暮四的故事？”
拓跋宏点头笑道：“庄子齐物论里的一段。”他深受太皇太后的影响，自幼熟悉这些经典著作，可惜那些鲜卑出身的妃嫔，大多并不懂得这些，而汉家名门出身的女子，在他面前又畏畏缩缩，不敢谈论这些话题，直让人觉得索然无味。
“养猴子的人问猴子，橡子早上吃三颗、晚上吃四颗，怎么样呀？猴子都觉得太少了。可要是问，早上四颗、晚上三颗怎样，那些猴子就觉得很满意，不再吵闹了。”冯妙一边说着话，一边在他面前走来走去，学起猴子抓耳挠腮、自以为聪明的样子，也惟妙惟肖、如在眼前，“所以呀，皇上要想改变这些人多年形成的习惯，就要先给早上的四颗橡子，让他们自以为得了好处，然后才给晚上的三颗，让他们不得不接受。”
拓跋宏赞许地点头，他心中已经有了大体的想法，可他仍然想听听冯妙怎么说，故意问道：“那么，什么是四颗橡子，什么又是三颗橡子呢？”
冯妙刚一开口，又合拢双唇，背着双手朝前挪了几步：“皇上这是在考嫔妾呢，明明都已经想好了，还要故意来问。”
拓跋宏站起身，从背后环住她的腰，放松绷直的身形，下颔刚好可以放在她肩