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郭泉海跪在地上不敢起身：“老奴的确尽心尽力地替太皇太后和太妃娘娘办事，连刺绣礼服的侍工，也选的是上次太妃娘娘赞不绝口的那一名。老奴不懂刺绣，见礼服精美，就呈上来了。可是刚刚才听说，负责刺绣的侍工予星，为了赶工，竟然敢偷懒，用杂色的丝线绣制。”
他把礼服略略展开一点，把上面一处鸾鸟的尾羽指给太皇太后和高太妃看，果然在五色尾羽中间的赤红、湖蓝两处，夹杂着些颜色不纯的浅色丝线。他再次跪倒：“对陈留公主的礼服不上心，就是对太皇太后和皇上不敬。老奴自知失职，甘愿罚俸，向太妃娘娘请个旨意，让老奴把那个胆大包天的侍工，也一并处置了。”
只要高太妃的口一开，予星的性命就算是捏在郭泉海手上了。冯妙站起身，作出十分焦急的样子：“处置宫女事小，陈留公主婚期马上就要到了，这嫁衣可怎么办，再重新做，恐怕来不及了呀。”
郭泉海对冯妙倒是十分客气：“婕妤娘娘大约没做过刺绣这样的活儿，只要把原来的线剪掉，用纯色的丝线重新绣一遍就行了，不用整幅都重新缝制。今天开始日夜赶工，还是来得及的。”
“原来是这样啊，到底还是郭公公经验多些，”冯妙转身对太皇太后说，“陈留公主下嫁，事关皇室体面，为了稳妥起见，我看还是把整幅嫁衣都拿到外面阳光下，仔细看看。这个侍工既然敢偷懒，说不定还有别的地方也不好，正好一起弥补，免得到时候让人挑出把柄来。也请太皇太后和太妃娘娘移步，看看嫁衣上还有没有什么不满意的地方。”
两名宫女举着丝缎嫁衣，在日光下一寸寸展开，看向嫁衣的宫女、太监都露出惊异神色，连太皇太后和高太妃，也一瞬不瞬地看着嫁衣上的吉祥图样，似是不敢相信。
☆、104、莲华旖旎（一）
嫁衣上的百鸟百子图案，名字不过是为了图个好口彩，实际上只有九只首尾相接的鸾鸟。平常所见的刺绣，尾羽都是用五种纯色丝线绣成的，华贵庄重，却有些过于刻板。可是这一件展开的大红丝缎嫁衣上，几处尾羽，都由少到多地加入了浅色丝线。
在屋内离得近时，看不到整体的效果，只觉得丝线颜色不纯。在日光下完全展开时，浅色丝线刚好形成了光影的效果，翎毛像活生生泛着光泽一般，整只鸾鸟立体生动，好像随时都可能拍拍翅膀飞出来一样。
有小宫女震惊得忘了规矩，痴痴地感叹：“真好看啊！”
冯妙浅浅地笑，公主的嫁衣极其隆重繁复，一定要两人一左一右配合，才能完全展开。她料定郭泉海没有机会整个查验，只能偷偷确证刺绣里的确掺杂了浅色的丝线。
隔着太皇太后和高太妃，郭泉海的脸色青白难看。冯妙笑着走到太皇太后身边，撒娇似的说：“这侍工的手可真巧，能把公主的嫁衣绣得这么好，可惜我是没有机会穿嫁衣了，不然也要给太妃娘娘要了这个侍工来替我绣。”
郭泉海却不死心，躬身说道：“太皇太后、太妃娘娘，就算这种绣法更美观，一个小小侍工，竟然敢私自改动给陈留公主准备的嫁衣，老奴也应该给她个教训，让她下次不敢擅自做主。”
冯妙转头对高太妃说：“太妃娘娘，不知道什么级别的宫女，才可以修改绣样？要是这一次处罚了准备嫁衣的侍工，恐怕以后再也没有人敢把精巧的手艺拿出来了，人人都以为太妃娘娘治下过于严苛呢。”
高太妃点头赞许：“冯婕妤说的有道理，这个予星的确有些天分，就破格晋升她为掌制，负责织造刺绣吧。”她转头对郭泉海说：“你也是老人儿了，怎么在太皇太后面前这么不稳妥？你就罚俸半年，好好想一想吧。”
郭泉海不敢当面违逆高太妃，趁她和太皇太后转身回去时，目含凶光地看了冯妙一眼。冯妙却不再看他，搀扶着太皇太后返回内殿。不过是个掌事太监而已，这一次是顾忌予星的性命，才亲自跟他言语交锋，可予星现在也是掌制了，她只需要提点着予星，就够了。
从奉仪殿回来，冯妙便叫人去告诉予星，是第二只鸾鸟尾羽上的赤红、湖蓝两处出了问题。没几天，她就听说尚工局有一名小宫女，因为办事伶俐，被尚仪局的姚公公给挑走了。冯妙喝着忍冬送上来的秋梨膏，心里清楚，那名宫女就是暗中向郭泉海通风报信的人，明里说她办事伶俐，实际上，却是把她放到姚福全身边，牢牢看管起来，剪了郭泉海的羽翼。
天气渐凉，林琅越发懒怠，不愿动弹。御医诊过几次，都说她有早产的危险，冯妙亲自看着老嬷嬷炖汤熬药，却怕自己的咳喘病症传染给林琅，不敢再替她尝药了，跟她说话也隔着一层纱幔，总觉得林琅有些精神不济，却看不见她的脸色。
从长安殿回来，忍冬便含着笑告诉她，有女史来问过她葵水的时间。冯妙自然知道这是为了什么事，脸红心跳得厉害。
傍晚时分，两名着官服的女史来华音殿，请冯妙移步崇光宫。春恩车已经停驻在华音殿门口，车沿上缀着的金铃，被风吹着，发出清脆的声响。冯妙听到“崇光宫”三个字，身上本能地缩了一下。忍冬只当她初次侍寝，过于紧张，一面叫人准备香汤沐浴，一面低声说：“娘娘不必害怕，听徐姑姑说，皇上平日很和善的。”
因要进入崇光宫内殿，女史特意叮嘱不要使用香料，免得冲了龙涎香的味道。冯妙一只手还不大灵便，忍冬上前替她揉了皂角，双手捧起清水，感叹着替她冲洗：“娘娘生得真美，比上次奴婢替娘娘沐浴时更美了。”
她用柔软的细棉，把冯妙身上的水分一寸寸擦干，再把长至腰间的青丝，用一根缎带松松地束住。冯妙觉得这样容妆不整，有些奇怪地问：“不用梳髻么？”
忍冬却“扑哧”一下笑了，手上用软绸擦着她的发梢，小声说：“娘娘待会到了崇光宫，是要躺下的呀，梳髻做什么？”冯妙这才知道，自己问了个多么可笑的问题，别过头去脸颊发烫。
冯妙裹着轻薄绸衣走出来时，两名女史都忍不住多看了她几眼。她们侍奉过的娘娘也不少了，却还是第一次见着这样不俗的容光。半湿的头发全都拢在肩后，脸上粉黛全无，还带着热气熏蒸出来的微红。眉如柳叶舒展，眼如春水含情，嘴唇像三月间芬芳的桃瓣，纯真中透出毫不自知的魅惑。
女史上前用狐裘大氅把冯妙整个裹住，忍冬扶着她上了春恩车。金铃泠泠作响，载着她驶向一片未知的惊惶。冯妙拉紧大氅边沿，压抑住过于剧烈的心跳。
像是炫耀恩宠一般，春恩车沿着开阔笔直的大道，一路经过重重殿宇，最终停在崇光宫门前。女史上前打起车帘，冯妙刚一抬头，远远地就看见拓跋宏已经站在石阶上，似乎在等她到来。
她第一次乘春恩车来崇光宫，还以为仪制就是如此。跟在一旁的女史却露出诧异神情，从前都是把侍寝的宫嫔直接送进内殿，皇上从来没有在门口等过任何人。
冯妙搭着女史的手，一步步走上石阶，走到拓跋宏面前，刚要俯身拜下去，便被他虚虚抱住。
“天气凉了，怎么也不多穿一点？”拓跋宏握住她发凉的手，几乎贴着她的鼻尖说话，“把眼睛闭上。”他的迫人气息就在眼前，冯妙紧张得不知道怎么办才好，立刻听话地闭上双眼。
拓跋宏取过绸布，遮住她的双眼，轻轻一拉她的手，带着她向内走去。崇光宫的鎏金大门，在她身后轰然合拢，把秋虫鸣叫、猎猎风响，都隔绝在外面。拓跋宏带着她，绕过两道弯，向内走去。冯妙来过崇光宫两次，隐约觉得这似乎不是通向内殿的路，却不敢开口询问。
“小心脚下。”拓跋宏的声音冷不防出现在耳侧，冯妙心上一慌，脚步险些错乱，扶住他的手臂，才勉强站稳，迈过一道门槛。
若有若无的清淡香气，萦绕在鼻端，像莲花，却比莲花更芳甜。有风吹过面颊，四面没有了宫墙围拢的气闷。
冯妙正在奇怪，覆盖在眼睛上的绸布突然被人拉开，出现在眼前的，是一处和阗白玉砌成的汤池，里面的水是从禁宫附近的温泉直接引来的。池边一尊青玉雕凿的鸾鸟口中，温热的泉水还在源源不断地注入汤池，确保池水始终温度宜人。
无数雕成莲花样式的宫蜡，漂浮在水面上，烛光随着水波荡漾而摇曳，映照得池面上恍惚如仙境。那股醉人的香味，便是从燃烧的宫蜡里散发出来的。汤池四面�