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“这是有了人家，腰杆子要硬啦？”六姑娘一指头点在七姑娘额心，“叫声好姐姐，往后受委屈姐姐给你做主呀。”
几个人头对着头，凑在一起说起了赵二。
除了七姑娘，只有阿琇见过赵二公子，便都目光灼灼地看着阿琇。
阿琇咳嗽了一声，端了茶水起来，被阿珠一巴掌拍在脑门上，喝令，“别卖关子，快说。”
揉了揉脑门，阿琇只好清清嗓子开始说这一日看下来的情形。
“论出身当然是不错啦，我还听说虽没有走科举的路子，但已经捐了个官儿，如今身上也有个不算大的实职。”
赵二捐了官，如今在五城兵马司里，是个副指挥史。
说实话，这五城兵马司副指挥史听着不错，但只是七品。且这五城兵马司，是负责京师巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门，整个儿一个大杂烩。要说前程，也是有限。
从这上头讲，赵二远不及四姑爷胡武。甚至也不如阿珎阿瑶的姑爷——好歹那两个身上都有功名，只要春闱得中，日后前程可期。
当然，这话也得分两头说。
勋贵人家的孩子，多得是纨绔子弟吃祖荫的。赵二能有个差事，做得也还不错，已经是很好了。
“论起模样来，倒是周正。就是人看上去有些刻板，不像是个能轻易动心的。”最后，阿琇还是忍不住提醒了一下七姑娘。
七姑娘并不傻，低头轻声道，“我明白九妹妹的意思。只我……我只求日后能够安稳度日。”
别的，她并不强求。
第119章 凤离便握住了阿琇的手
七姑娘鼓着勇气说出了心里的话，人也似乎轻松了起来，抬头看着几个正有些忧心地看着自己的姐妹，笑了一下，弯弯的眉眼有如秋日午后的风，让人舒服。她轻声道，“我知道我自己，是个再胆小没用的一个人了。姐妹们敢做敢说的，我都不敢，只敢跟在你们身后唯唯诺诺。”
“才不是啊。”阿琇连忙插嘴，“个人脾性不同，七姐姐你从来都是温柔和善的性子，怎么能说是唯唯诺诺呢？”
确实，七姑娘不像其他姐妹那般。如阿瑶，也是沉静的人，但阿瑶在很长时间里，都是国公府一干女孩儿之中最年长的一个，便很有一番长姐风范，无论做什么，总会思虑周全，处处照应到。五姑娘也是安静的性子，但她是三房的嫡女，三房就只有两个金贵的姑娘，和顺背后，五姑娘与六姑娘其实也都有些傲气。
唯有七姑娘，是真真儿的温良到有些软弱。
这也不能怪她。本就是庶出，姨娘不受宠，在父亲面前，也不是最被疼爱的。
阿琇很是理解七姑娘，抱着她的手臂，“七姐姐最好了。”
“我以后，也会好好儿的。”
“你说得对。既然知道自己想要什么，就守住了本心，好好去过日子。”阿珠在旁边说道，“你看大姐姐二姐姐和四妹妹，如今过得都很好。祖母说过，咱们都是沈家的女孩儿，不管什么时候，后边都有沈家撑着。”
待字闺中的几位姑娘里，阿珠最大。她说这一番话，也是说给五姑娘几个听的。
六姑娘重重点头，抢着说道，“三姐姐说得对！咱们都是沈家女，不管到哪里，都要把日子过好。可也不能叫人欺负了去。真有不长眼的……”
她握了一下拳头，“这么多姐妹可不是吃素的。”
天色暗了下来，原本温氏已经安排了丫鬟，叫阿琇几个姐妹都陪着七姑娘吃饭。但阿琇眼尖，看着窗纱外边有人影闪过，想了一下，只说自己累了，要回去歇着，一边说，还一边朝着阿珠使眼色，往外边歪了歪头。
阿珠视线扫过窗外，似乎是明白了，也起身，“出去了一天，七妹妹也累了，不如咱们有话明天再说。”
五姑娘六姑娘和八姑娘也就跟着起身，一起告辞了。
七姑娘将姐妹们送到了廊下，才站住了脚步。
走出小院子门口的时候，阿琇回头，正看到廊柱后边一片衣角。
那是七姑娘的生母，范姨娘。
范姨娘是个很老实的女人，这么多年在后院里，也没见她作过妖。平日里，都只和八姑娘的生母刘姨娘安安分分在自己的那个小小的院子里过活。
今天温氏带着七姑娘相看了。范姨娘做娘的，怎么可能不担心？约莫是听说了七姑娘回来，赶紧来打问消息的。只是屋子里几个姑娘都在，便没敢进去。
“做了妾的女人，就是这样。”
阿珠的声音在耳边响起。
阿琇抬头，便看到阿珠也正转头看着院子里。只一眼过后，便又回过了头。只是阿珠声音漠然，可那双微微上挑的凤眼之中，却又有着悲悯。
大约，她是想起了白姨娘吧？
“姐……”阿琇想说，七姑娘是范姨娘的命根子。为了叫七姑娘日子好过，范姨娘压根儿就不敢往七姑娘跟前凑，生怕母女两个之间太过亲密，会叫温氏心里生出芥蒂来。
一个做母亲的人，满心爱着孩子，却又生生将那份儿血缘亲情压在心里头。
不知道范姨娘，得有多少的夜里自己躲着哭泣。
白姨娘不同。在白姨娘心里，孩子，永远比不过她的情爱重要。
从前对阿琇是这样，后来对阿珠也是这样。
她不配阿珠为她难过！
“你想什么呢？”
阿珠就见阿琇脸上一会儿露出难过的表情，一会儿又攥起了拳头，咬牙切齿的，抬手就在阿琇脑袋上拍了一下，“见了鬼么？”
好好儿的伤感气氛都被这一巴掌拍走了。
阿琇顿时就怒了，“干嘛又打我！会傻的！”
“本来也没见你多聪明。”阿珠嗤笑一声，上上下下打量着阿琇，“也不知道祖母从哪里看出来的，打你小时候就夸你聪慧机灵。”
她老人家嘴里，阿琇那就是蕙质兰心。阿琇若是认了第二，天底下都没有人敢认天下第一伶俐了。
轻轻拧住了阿琇的脸蛋子，阿珠叹道，“真要是聪明，怎么就被个老菜帮子套住了呢。”
凤离那点儿狼子野心就不说了，偏生阿琇还就吃他那套。这还没及笄呢，满心里头都是凤离了。前阵子凤离才出京的时候，没有信送回来，阿琇那副忧心忡从的傻样子啊……阿珠觉得，简直就是叫她这个做姐姐的不忍直视了。
除了在凤离跟前，阿琇还能装一装羞涩外，旁人面前她那脸皮都是杠杠的，抬头对着墨蓝色的天，颇为得意，“阿离哥哥是颗水灵灵的鲜嫩小白菜。”
人家风华正茂呢。
想一想清朗如月的凤离，大好年纪都要用来等自己长大，阿琇暗喜，只觉得两辈子的红鸾运约是都凑在了这一处。
她嘿嘿笑了两声，主动就挽住了阿珠的手，“好姐姐你也别急呀。我想着，等阿离哥哥回来的时候，林五哥也该同回来呢。”
“他回不回来，与我有什么干系？”阿珠甩开了她，留下一句话，自顾自地走了。
从小时候就知道阿珠最是个口是心非的人了，阿琇也不在意。左右看看，七姑娘的小院子门口，就剩下了自己一个，急急忙忙地也赶紧回去了。
忠勤伯太夫人很快托了一位很有些声望的夫人来做媒。因已经有了默契，温氏这边也并没有拿乔，七姑娘与赵二公子的事情定了下来，两家走动也就频繁了起来。
七姑娘做得一手好针线，在顾老太太和温氏的指点下，也会做双鞋，或是做件衣裳，赶在节下的时候孝敬给忠勤伯太夫人。太夫人那样的身份，什么样的好东西没见过？那些如金的银的之类的东西，在她眼里也是寻常。倒是七姑娘亲手做的鞋袜衣裳，一看便是用了心的，叫她更喜欢。这人之间的情分，原也就是这样慢慢相处出来的。伯太夫人得了七姑娘的孝敬，也时常打发人来给七姑娘送东西。
温氏和顾老太太婆媳两个看着，也都更放心了些——说起来，这女子在后院里，若是得了婆婆的喜爱，实在是比只一门心思放在丈夫身上聪明多了。
这一来一往的，就进了冬天。这一年的冬天，也是格外的寒冷。
十月底，京城里已经下了两场大雪。
阿琇早就换上了厚厚的冬衣，屋子里也都笼上了火盆点起了熏笼，她只窝在里边轻易连门都不爱出去了。
饶是这样，夜里醒来，也还觉得很是寒凉。
京城里都如此，北境更是可想而知了。
不过，倒是也有一样好处，北戎从雁回关撤兵了。
接到了消息后，皇帝大喜，遣出特使往北境下旨嘉奖将士。
而赶在这个时候