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进了青笺楼以后，里面的名卉更是数不胜数。无论是窗口还是各个角落，目之所及都是花儿。而且比起外面直接栽种在地上的花草要名贵许多。因为气候的缘故，鄂南城一年四季都有各种花卉盛开。
殷觅棠走进二层的学堂，屋中已经入座了一半。小红豆儿猛地朝她招手，几个男孩子也跟着望过来。殷月妍、沈书香和慕容遇见还没有。
殷觅棠翘起嘴角，欢欢喜喜地走到小红豆儿后面的座位。
殷觅棠缺了近三个月的课，虽说小姑娘们的课程并没有男孩子那么多，可是她也堆了几篇诗词文章要背。下了课，她仍旧坐在座位上，摇头晃脑地背诵着。小红豆儿转过头，手中握住书卷给她检查。
“又错了。”慕容遇见在后面敲了敲殷觅棠的椅子。
“哦唔……”殷觅棠泄气地趴在桌子上，雪白柔软的小脸蛋儿贴在课桌上。她的小脸蛋儿有着小孩子特有的肉嘟嘟，贴在课桌上的时候格外明显。
“别背了，出去玩！”戚如归踩着椅子几步跳出来，“一会儿去看我们骑马！”
“还骑马呀！”殷觅棠惊得睁大了眼睛。
小红豆儿在一旁自豪地说：“二哥哥现在骑马骑得可好啦！先生还夸了呢。”
殷觅棠半信半疑。
反正接下来也没有课了，几个小姑娘便结伴去马场。殷觅棠站在围栏前，望着戚如归上马，提心吊胆。上一次在马场发生的事儿好像还在眼前。她搭在红木围栏上的小手儿不由抓紧，她有点紧张。
“别担心，父皇亲自教了二哥哥的。二哥哥现在比谁骑得都好！”小红豆儿一脸自豪，“小糖豆儿，你看二哥哥的小棕马好不好看？也是父皇亲自给他挑的呢！”
殷觅棠木讷点头，她虽听着小红豆儿的话，可颇有一丝左耳进右耳出的意思，也没有把小红豆儿的话听进去多少。她的眼睛一直死死盯着戚如归，生怕他再摔下来t。
当然了，她之所以紧张也并不完全是因为担心戚如归会从马上摔下来。前几个月还没什么感觉，可如今再次站在这里，殷觅棠又想起当时发狂的那匹小黑马撒开蹄子狂奔的场景。她跟着别人一起跑，可是慌慌张张摔倒了，那马很快就要踩到她哩……
“皇上……”殷觅棠脱口而出。
小红豆儿四处看了看，疑惑地说：“皇帝哥哥没来呀。”
小红豆儿伸出手摸了摸殷觅棠的额头，又摸了摸自己的额头，两相比较，“你是不是病了呀，怎么有点呆呆的。”
沈书香听见她们两个的对话，她想了想，过来拉殷觅棠的袖子，问：“棠棠，你是不是还在害怕呀？”
殷觅棠看着戚如归骑着小马跨过一道横木，稳稳当当地落下，他坐在马背上朝这边招了招手。殷觅棠紧张的心情好像有所缓解。她也不撒谎，说：“是有点担心……”
“不要担心！骑马一点都不可怕。过年的时候我让我爹也教了我！”慕容遇见坐在围栏上，冲着下面的几个小姑娘说。
她这么说，几个小姑娘都有些惊讶。
“你学骑马了？”
“姑娘家的学骑马做什么，多危险呀。”
慕容遇见皱了皱眉，说：“不信我是不是？”
她直接从围栏上翻到另一边，朝着马厩走去。
围栏这边的几个小姑娘面面相觑，眼睁睁看着慕容遇见跟孙先生要了一匹小马，她爬上马背，像模像样地驾着小马往前走。她的姿势瞧着十分熟练，果真像是学过似的。
“遇见胆子可真大……”沈书香搅着帕子。
殷觅棠一直盯着慕容遇见，看着她追上戚如归，和戚如归一起骑着小马绕着马场跑起来。慢慢的，殷觅棠心里的紧张和畏惧也消散了。曾经想要学骑马的念头又冒了出来。
“我也想学……”殷觅棠喃喃自语。
“你怎么也要学，多危险呀！”沈书香紧张地说。她搅着手里的帕子，脸上都吓白了。自从慕容遇见上了马，她的脸色就一直这样白着。
小红豆儿咯咯笑了一阵，说：“书香，就你胆子小！”
小红豆儿挽殷觅棠的胳膊，笑着说：“小糖豆儿，我求过父皇了，父皇说我还小，等过两年就教我。到时候我让父皇连你一起教！”
“哦——”殷觅棠应着，心里却犯了难。
殷觅棠是想起来了曾答应过戚无别的两件事儿来。
——“朕可以让你学骑马，但是有两个条件。第一，你只能跟朕学。第二，你只能上朕的马。”
第40章 同眠
当整个鄂南被一大片姹紫嫣红席卷事儿，热度也跟着增长。一担担的冰块被送进沉萧宫中，太后斜倚着美人榻上的小几，手里无聊翻着一本医书。只是过了许久，她手中的书卷都没有被翻页过。一到了天气炎热的时节，她便不会轻易出沉萧宫了。
寝殿内响起一声轻微的叹息声。
“再过几日我们就回肃北了。”太上皇走过来坐在她身边。
太后顺势偎在他怀里。
太上皇知道她是舍不得几个孩子。这几天太后问了戚如归和小红豆儿几次，他们两个都想留在宫里。太后又不是不顾孩子意愿的人，这次离开又不能带他们一块儿走。
“唉。”太后又叹了口气，有些委屈地说，“真是长大了，懂事儿，有了伴儿就不要娘了……”
“那……要不然再生一个玩？”太上皇笑着凑过去。
太后推他，她笑着摇头避开他，说：“不了不了，孩子都是讨债鬼，多生一个多一个牵挂。我算是想明白了，就算是再生一个，也和上头这三个一样，早晚会离开我。”
她摇摇头，像是下了好大的决心一样拍了一下自己的腿，继续说：“走吧，后日就走。再说了，这几个月明恕一个人留在肃北，我也是总记挂着，不放心他。下次咱们再回来，别留他自己在肃北了。”
当晚戚无别和戚如归、小红豆儿都过来用晚膳。戚如归和小红豆儿虽然选择留在宫里，可是一想到父皇和母后马上要走，两个小家伙还是很舍不得了。而且还有一丝不跟和父皇和母后走的小心虚。若是以前，他们两个一定会围着太上皇和太后叽叽喳喳，可是今天格外的安静。
倒是戚无别一切如常。
用了晚膳，一家人坐在庭院中的花园里说话。戚无别几次抬头，频频望向高悬的弯月。他站起来，道：“我还有些奏折没有批阅完，就先走了。”
太后早就看到他频频看时辰，忍着不问。此时他提出来要走，她也当成什么都不知道地“嗯”了一声。
可是当戚无别前脚刚走，太后就折了手里的一朵海棠，轻飘飘地“哼”了一声。
太上皇轻笑了一声，吩咐宫女去躬清殿一趟告诉戚无别临睡前过来一趟。
戚无别在躬清殿中处理完政事已是下半夜，他觉得太上皇这么晚找他必是有事，不敢耽搁，放下书卷就赶去了躬清殿。
沉萧宫的庭院里摆着几盏灯，太上皇坐在石凳上，正在亲自熬药。他手里拿着把折扇轻轻扇动，陶炉下的小火苗噼里啪啦。经他的动作，药味儿和庭院中的花香融在一起。戚无别一踏入沉萧宫就闻到了药味儿，他疾走疾步赶过去，问：“谁不舒服了？”
“给你熬的。”太上皇将手中的折扇合上朝对面的石凳指了一下，示意戚无别坐下。他将陶炉中的汤药倒进小圆碗里，放在一旁，道：“药方已经送到李中峦手中。日后每隔一日晚间临睡前服下。”
“多谢父皇……”
“那几个反贼已经暗中处理了，你不用再费心。”太上皇又道。
戚无别有些惊讶。之前他因为那几个反贼半路潜逃大怒，派出的大臣捉拿三月未见人。没想到已经被他父皇暗中处理了。其实戚无别一直都知道太上皇人在肃北，可他暗中的势力却潜伏在整个大戚。不，不止大戚。
戚无别知道若太上皇有征伐天下的野心，那么……
戚无别心中一动，脱口而出：“父皇，你可有想过……”
太上皇抬手，阻止戚无别尚未说完的话。他抬眼望着戚无别，眼中噙了一抹笑意：“无别，不要这么急迫。”
戚无别缓缓舒了口气。
“无别，你当知道大戚刚结束战火也不过五六年。如今日益昌盛，一片繁荣。可是不宜大量征兵。兵也，数也，练也。十万废兵未必如一万精兵。”太上皇身子前倾，越过陶炉，拍了拍戚无别的小肩膀。
戚无别沉默了许久，才点头，“皇儿谨记，会有分寸。”
太上皇将已经凉了许多的汤药递给戚无别。
“今晚留下来陪你母后睡