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“你现在如果出城与甘宁交战，那正好中了甘宁的诱敌之计。甘宁虽然粗野，可是刘修却不是一个驭下无能的人。如果不是他的命令，甘宁能这么张狂吗？”
孙静也听了出来：“这是他们的诱敌之计？”
“的确如此。”桓阶道：“想必是他们听说了临湘城的艰困和诸位将军的英勇，所以不敢轻易来攻城，只能退而求其次，希望能把将军引出临湘。”
孙坚剑眉紧锁：“那我们就任由他夺了益阳？”
“有何不可？”桓阶反问道。
“可是这样一来，我们就无法控制长江了。”孙坚非常担心，“这样一来，我还怎么为袁将军分担压力？”
“你能吸引一万大军在长沙，你就为袁将军分担了压力。”桓阶道，“我们之所以不能守益阳，是因为益阳地处水路交通方便，刘修水师在手，随时可以从江北支援。而且益阳城不如临湘城坚固，易得也易失。刘修就算得到了益阳，也要留下足够的大军以防我们再夺益阳，既然如此，我们的目的不是已经达到了吗？我们现在夺了益阳，他全军来攻，又很快能够夺回去，那在他的手里和在我们的手里又有什么区别？”
孙坚赞同的点点头，他明白桓阶的意思，只是一想到甘宁以这么张狂的姿态来取益阳，实在让他忍无可忍。如果是刘修亲率大军赶来攻益阳，他也就罢了，偏偏是甘宁这么一个名不见经传的巴子，真是欺人太甚。
孙坚虽然气恼，最后还是听从了桓阶的意见，坚守临湘不出，坐视益阳向甘宁投降。接着，甘宁又拿下了罗县，算是把由临湘和长江隔了开来，像两个监视点，控制住了孙坚的行动。
接到甘宁顺利攻克益阳和罗县二县的消息，刘修并不觉得高兴。孙坚坚守临湘不出，调虎离山之计就没有奏效，看来孙坚是铁了心要守住临湘城，在他背后扎下一根钉子了。
刘修急切之间也没有什么好办法，他将水师大营移往洞庭湖，就近支援益阳和罗县，自己赶往江夏，指挥蔡瑁和从南阳赶到的傅燮等人攻击西陵城。
守西陵是的袁术手下的大将李丰和乐就，总共兵力五千人。西陵是江夏的郡治，城墙自然要比一般的县城高坚固一些，而且袁术就在鄂县，两万大军蓄势待发，西陵城显然是个诱饵。一旦刘修攻城受挫，士气受到影响，袁术随时就会杀出来。而袁术在一旁窥探，刘修无论如何也不能全力以赴的去对付西陵，总得留下足够的兵力来阻援。
而刘修如果调头去攻袁术，那西陵就又成了他背后的隐患，他要防着城里的人杀出来。
不得不说，袁术的这个想法很周全，至少在战术上找不到任何破绽。
刘修到达西陵的时候，傅燮等人已经到了，一起来迎接刘修的还有没见过面的黄祖。黄祖四十多岁，看起来很壮实，一张圆脸像个富家翁似的，不过眼睛总是眯着，和他那副富态的样子很不相符。
历史上这个人很有名，一是因为他的手下暗箭射死了孙坚，二是因为他杀了狂士祢衡，还有一个原因就是他看不上甘宁，最后逼得甘宁骏马跳槽，跑到江东去向孙权献榻上策。这三件事都不是什么值得夸耀的事，但实际上黄祖并不是一个无足轻重的人，他是荆州为数不多的几个大将，除了射死孙坚，挫败了袁术争夺荆州的梦想之外，他还扼守江夏多年，让那位威名远播的小霸王孙策一直无法向西拓展自己的势力，一直到孙权继位，才算踏足江夏，不过那时候曹操已经解决了北方的袁绍残余势力，挥师南下了。
如果不是黄祖，孙策也许早就打进了荆州，天下大势究竟是什么样子还真难说。
不过刘修现在对黄祖没什么兴趣，他对黄祖手下的黄忠很感兴趣。
“哪位是黄汉升？”
黄祖有些尴尬，他听出了刘修对他的轻视，心中有些不悦，可是当着这么多人的面，他也不敢表露在脸上。刘修挟益州之势而来，荆州望风归降，连蔡家、蒯家那样的大族都向刘修俯首称臣，他这样一个江夏黄氏的支族哪有资格向刘修叫板。
“这就是黄忠。”黄祖把身后诸将中的一个大约三十多岁的壮汉叫了过来。黄忠有些忐忑，不知道刘修一来就找他是什么意思，他虽然勇悍，可是在黄祖手下却只是一个普通的将领而已。
刘修看着眼前这位正当壮年的五虎上将之一，不禁想起了那位正在辽东打拼的兄弟刘备。要说挖墙角，刘备的墙角已经被他挖得空了，五虎上将，刘备愣是一个也没捞着啊。
第553章 未老的黄忠
刘修打量着黄忠，淡淡的笑道：“江夏一战，就是你击退了孙坚？”
黄忠抱拳施礼：“不是我一个人，而是与江夏的诸位同僚一起追随府君征战，我不过是尽了自己的绵薄之力罢了。”
刘修满意的点点头，看来这个还没老的黄忠并不是个粗人，与同僚相处很和谐。“现在官居何职？”
“蒙府君赏识，现任武猛都尉。”
刘修转头看向黄祖笑道：“你啊，真是屈才。这样的勇士居然只任一个武猛都尉？”
黄祖有些尴尬。他自己只是个中郎将，手下最高也就是校尉，黄忠虽然很猛，可是他的家庭背景很一般，让他做都尉已经很不容易了，那些校尉哪个不是荆州有点势力的人家的？不过他听出了刘修的言下之意，立刻堆起笑容道：“将军说得正是，我就是个粗人，既不会打仗，也不会治民，汉升这样的勇士在我身边的确是屈才了。将军慧眼识人，他如果跟着你，将来一定能够封侯拜将。”
他转过身，对有些不知所措的黄忠使了个眼色：“还不赶紧拜谢将军的抬举？”
黄忠这才回过神来，连忙上前拜谢。
刘修微微一笑，看来这黄祖果然是个伶俐的角色，眼头见识过人。他看出了自己喜欢黄忠的心思，知道留不住，干脆送了过来，这样一来，不仅讨好了自己，还卖了黄忠一份人情。
他又有些感慨，想当初，涿县的一个县尉都看他不上眼，如今他身为车骑将军，连太守看到他都要陪着笑脸，所谓富贵逼人，不同的人在不同的位置，要做同样一件事。区别还真是大得很。
“那就多谢了。”刘修终于对黄祖露出了一个笑脸，转身又对黄忠道：“听说你有一口锋利无比的宝刀，可能与我一观？”
黄忠连忙从腰间解下佩刀，双手奉了上来。心里却有些担心。武人都好上好的兵器，这位车骑将军可是有名的悍将，他不会是看中了自己的刀吧？
刘修抽出那口刀，见刀身赤红如血，还有一股淡淡的血腥味，刀身上隐约可见的花纹也如血迹一般。他看了一眼，摇摇头：“好重的杀气！汉升。这刀有名吗？”
“敢告将军，刀名赤鸦。”
“赤鸦？”刘修摇摇头，还刀入鞘，把刀还给黄忠。“汉升，赤者血也，鸦者不祥，临阵自当饮敌之血，只是此刀杀孽太重。只怕于主人不利，你还是少用为妙。为将者，杀人在所难免。可是只知道杀人，却只是一匹夫之勇尔。”
黄忠不解其意，却只得躬身拜退。刘修也没有再说什么。他对这些宿命论原本不太相信，可是现在渐渐的有些信了，也说不上道理，就是那么一种直觉。这口刀一入手，就让他觉得有无数冤魂在刀中厉啸，煞气非常重。历史上黄忠大器晚成，定军山一战斩杀夏侯渊，一战成名。但之后不久就死了，恐怕和这刀也未尝没有关系。
只是这东西说起来好象也没什么道理，说多了反倒和神棍一样。
刘修没有再在黄忠的事情上纠缠，既然收归帐下了，等他立了功再升职便是。他随即和傅燮、蔡瑁等人商量起攻击西陵的事。黄祖身为江夏太守，自然要列席其中。刘修很给他面子。请他先介绍一下西陵的情况。
黄祖有些得意，抖擞精神，给刘修讲解起了西陵周边的地形。
西陵的地形非常特殊，东面和北面是山地，南面是湿地，只有西面是一处适宜行军的地段，所以大军如果从东南方向来攻，就非常不方便，即便是乘船来，和西陵之间还有一片沼泽湿地，只能走小船，不能走大船，而从西面来援就非常方便，大军可以从安陆东下，也可以顺长江而行，到离城十余里的地方再下船步行。
刘修看着地图连连点头，他明白为什么孙坚攻击江夏那么辛苦了。从这一点上看，袁术放弃西陵，退守鄂县，又是无奈之举，同样也是一大失策。这一丢，再想夺回来可就不容易了。
等黄祖讲完了地形，刘修把目光投向诸将。他和其他人议事不一样，作为执行者的武将都要参与讨论，这对将来他们执行命令时对整个战役的理解会更加深入。他的手下以凉州人为主，大多都是武人出身，就算是文人对