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交差？是表功吧？
韦老夫人懒得戳破他的小心思，随口答应着，岔开话题问他：“苏侯的案子如何了？你可有消息？”
沈老太爷肃然起来，捻须道：“苏家已经阖家下狱。原本呼声最高的太子妃人选，就是苏家那个才女苏梅，在羽林围了侯府那天，就金钗刺喉自尽了。”
韦老夫人长叹一声：“这是不肯受辱了。”
沈老太爷也有些唏嘘：“总归是将门虎女，性情刚烈。虽说出名的乃是端庄知礼、才气纵横，可骨子里的血性还是随了老侯爷的。”
韦老夫人便问：“点了谁的主审？”
沈老太爷目光一闪：“大理寺正卿、少卿一起病倒，圣上发了脾气，让如今在刑部主持事务的秦侍郎主审……”
韦老夫人一看他眼珠儿乱转的样子就知道他在打什么主意，只得再告诫他一遍：“大郎前脚儿才推了此事，咱们家后脚儿若是踏进去，只怕顷刻间就失了圣心。那可就三辈子也别想有好日子过了。”
一说三辈子，沈老太爷又想起了满府丫头片子就是没男丁的事儿来，一摔袖子往外走：“一个个的！哥儿都没有，哪来的三辈子？明儿我就给二郎三郎纳妾！”
嗯，欺负不了老大，还欺负不了老二老三么？
韦老夫人看一眼他的背影，面无表情地转开目光。
懒得理你。
……
……
过了腊八就是年。
虽然沈信言不在家，沈承夭折没多久，但毕竟是迎新的日子。
沈家足足热闹了一个多月。
沈濯虽然也向往古代新正的各种旧俗游乐，但毕竟从前世到原身，都是有些孤僻的性子。所以对着那些各样拜年、宴请、邀约，简直是不胜其烦。
尤其沈侍郎如今圣眷正隆，沈家的地位自然是水涨船高。五花八门的帖子，门房每天都接一大摞。
好在还有孟夫人。
孟夫人在煮石居里端坐如仪，眉清目冷：“新正入朝觐见皇后娘娘和太后娘娘，难道沈家被额外加恩了吗？没有。既然没有，那就仍是个正四品的小小京官罢了。得意时尚不该忘形，何况还没到得意的那一天？
“长辈安排了事情，自然是要去做的。然而没安排，就意味着，仍旧应该读书习字。”
沈溪想出去玩，怯怯地反驳：“惯例正月里是不许动纸笔针黹的……”
孟夫人一挥袖：“三小姐去吧。我这规矩，原也是沈侍郎临走时叮嘱，要给二小姐额外加的功课。我们只讲解史记，三小姐想听便来，不想听便走。”
沈溪高高兴兴地跑了。
她舅舅家的表姐明年就要嫁到京城来，许的人家乃是兵部一个主事姓贾的。这贾家给冯氏下了帖子，请她有时间带着姐儿去玩。冯氏答应了。沈溪这两天慌着挑衣裳首饰，此时正好顺路去外院小书房找沈信诲，缠着他带自己出门去银楼逛逛。
孟夫人和沈濯见她走了，都悄悄松一口气。
师徒两个且在窗下煮茶闲谈，自在消磨时光。
这一日初八，街上人少一些了。沈信诲带着冯氏和沈溪去了贾家做客。
清江侯朱闵听见，立即便同罗夫人和朱凛朱冽去了沈家——沈家没有小郎，朱减朱净又是七八岁上最讨人嫌的时候，没人陪着玩儿不说，朱闵怕沈濯烦了直接让朱冽出手揍他们俩。
韦老夫人在桐香苑见了朱闵和朱凛，笑得两眼都眯起来，忙命人要去把沈信行从外头同僚相聚的席上叫回来，让他来陪朱侯爷。
朱闵和罗夫人同时道“使不得”。
罗夫人看看自家丈夫，抿嘴笑着不语。
朱闵笑得和气亲切：“二郎三郎过年好容易散淡一回，如何又为了我拘束？何况我又不是为了他们来的。我们吃酒，寻常哪日不得？我是因为许久不见伯母了。我们孩子娘的娘家又远，我便想让她回去孝敬她母亲，也难得很。所以索性来给您请个安，一起用个饭。当是我来孝顺孝顺——伯父呢？请伯父一起来吧？我也许久不见他老人家了。”
韦老夫人被他说得眼泪都快掉下来了，忙一叠声地令去找沈老太爷来，又命甘嬷嬷：“你亲自带人去，先告诉厨房，拣最上等的菜色，我今儿要替亲家招待姑老爷。然后去把花厅收拾了，拿一架屏风，一会儿我跟老太爷陪着侯爷和凛哥儿在外头一桌；微微她姨母、冽姐儿和家里女眷们在里头一桌。咱们好生乐一日。”
罗夫人也被韦老夫人一声“招待姑老爷”说得红了眼圈儿，悄悄瞪一眼丈夫，宽大袍袖底下习惯性伸手过去夹着朱闵腿侧的肥肉便是一拧。
沈濯和朱冽在一边挽着胳膊，边挤眼儿边相视而笑。
第八十六章 过山车
沈老太爷着急忙慌地跑了过来，不知道是该矜持还是该谦卑，对着朱闵忽冷忽热的。
韦老夫人都觉得尴尬了，却见朱闵笑吟吟地，饶有兴趣地跟沈老太爷聊天，心中诧异之余，又松了口气。
因沈溪不在家，朱冽觉得十分自在。
同了沈濯去了如如院，先笑闹了好一会儿，又品评她房内的摆设。
左不过是这个比她的好，那个也比她的雅致，一会儿就眼红得不想走了，扑在沈濯的床榻上，抱着软软的大迎枕嚷嚷：“我要在你家住！”
跟着她来的丫头小圆都没眼看了，只觉得丢人，把头别到一边去不看自家小姐。
沈濯有的是法子收拾这样的熊孩子，笑着上前拍她的肩：“哎，听说你请的那位女官也是三品？”
朱冽呼地一下子翻身坐起，两眼熠熠生光：“对呀！也特别骄傲！我被她欺负得天天哭！哎微微你看，我有没有瘦一点？”
头一回见着被天天欺负得哭的人还这样得意洋洋！
沈濯咯咯地笑：“是瘦了点。怎么？你的女先生还不让你吃饭不成？”
朱冽撅了嘴：“我那回一不小心在她跟前说漏了嘴……她一听你家孟夫人天天跟你一起吃，立马就跟我娘说，也要顿顿跟我一起吃。那我哪儿还能放开了吃啊？我天天都吃不饱！”
朱冽开始可劲儿地告黑状。沈濯也被她激起了同仇敌忾之心，嘀嘀咕咕地告诉她自己被罚抄书的事儿。
两个人对着吐槽了直有小半个时辰，罗氏那边让她们去桐香苑吃饭了，两个人才手挽手往外走。
沈濯意犹未尽，边走边低声道：“……我跟你讲，我祖母好心送她的丫头，她让一个爱聊天儿的，天天在我们家乱晃。我觉得我们家一定没有半点儿消息是瞒得过她的。我现在说她坏话都不敢大声儿说——表姐你知道吗？十五卷的兵典啊，我只剩一卷就全抄完了！”
朱冽也低声回道：“就是就是！我家那位也一样。两个丫头，一个在她身边服侍，另一个见天跑出去给她买零食——你说太后宫里出来的女官，怎么都这么爱吃零食呢？”
沈濯听了这话，一边忙不迭地赞同，一边心中却轻轻一顿，口里便换了话题：“表姐，你知道太后宫里一共几个三品的女官吗？这会子都在外头教人？”
朱冽眉飞色舞：“哪儿有那么多？太后娘家，谯国公府里，他们家那位宝贝小姐舒皎然，她用着一个。然后你这儿是第二个。我那儿是第三个。听说还有两个三品的，京里已经打破头了。曹国公去跟皇上讨，说他们家姐儿多。皇上一句话就给骂回去了：你让太后的三品女官去教你们家那一大群歌姬舞姬生出来的庶女吗？”
两个人捂着嘴吃吃地笑。
朱冽笑够了，续道：“前头放出来的各个品级的都有，六品七品居多。如今太后年纪大了，明年不是又说要给皇子们选妃么？京城的高门大族一窝蜂地去求教引嬷嬷。太后娘娘和皇后娘娘商议了，索性一口气儿把宫里的老嬷嬷们放了个七七八八。”
顿了顿，道：“不过，你们家这位好似是最年轻的。不是因为寒了腿，性子又清冷，怕是宫里还不放呢。”
想想还真是。
沈濯心里又是一顿。
自家这位孟夫人也就是四十上下，照宫廷规制，还真不到放出来的时候。
说说笑笑到了桐香苑，沈老太爷正在里头高谈阔论。
一时席面摆上了，花厅里还听着他在振振有词：“……刑不上大夫，礼不下庶人。好歹也该让人过个安生年。”
朱闵看猴儿戏一样乐呵呵地听着。
韦老夫人看一眼一样似笑非笑看着沈老太爷的朱凛，实在是忍无可忍，咳了一声，道：“老太爷，先让侯爷用饭吧。”
沈老太爷嗯嗯两声，这才推杯换盏地跟朱闵吃喝起来。
罗夫人和罗氏也早痛�