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太后的目光黯淡下来，喃喃道：“你说得很是……她顺顺当当了一辈子，我就不同了……”
眼圈儿一红，林嬷嬷自悔说错了话，忙岔开话题：“昨儿我听下头人说，兴庆宫的樱花林子正盛，二公主这些日子都没出门了，要不您带她去转转？”
太后默然不语地倒在了榻上，翻身向内。
林嬷嬷看着她蜷起身子的背影，咬着唇，攥了拳头狠狠地在自己额上捶了一记。
懊恼着搜肠刮肚半天，林嬷嬷方试探道：“这个沈家二小姐，也不知是怎样的神通广大，怎的二公主就这样拿定了心思，想把她嫁给三殿下的呢？”
太后娘娘的身子轻轻动了动，但还是没做声。
“前儿听说，周家那孩子引着三殿下去逛庙，不仅碰上了沈家二小姐，竟然还遇着了先吉妃妹子嫁去的那个佟家的小姐。那佟小姐当着沈二胡说八道，被三殿下给当场骂了一顿——不是说三殿下对沈家特别不满意么？怎么倒知道维护沈二了呢？”林嬷嬷睁大了眼睛盯着太后的背影动作。
果然，太后的身子一动，慢慢地转了过来，看了她一眼，低头自己整理衣衫。
林嬷嬷连忙凑上去扶着她起身，陪笑道：“您说，这三殿下究竟是什么心思？”
“能是什么心思？临波亲手教出来的亲弟弟，难道还真能长成个脓包？他才是知道他父皇的主意呢！”太后白了她一眼，扶着她的手，慢慢地往殿外走去。
“可不是说，三殿下一直都不乐意么？而且，皇上连赐了沈信言给他当先生，他都明白地说自己生无可恋……”林嬷嬷真心地讶异起来。
看看四周没人，太后低声道：“他果然生无可恋，这阵子怎么都不出宫去逛了？！哼，我跟你白打个赌：他呀，肯定窝在凝阴殿里头拼命温书，就怕沈侍郎不收他当弟子——那他可就真抓瞎了！”
林嬷嬷猛地想起刚颁的旨意，恍然大悟：“太子那边被皇上几乎把所有顶尖儿的文臣武将都凑过去了，三殿下倘若再不抓住沈信言这一系，只怕将来连自保……”
连忙噎住。
这个话，说得可太诛心了！
这不是明摆着说太子没有容人之量，日后一定会对这个异母弟弟下手么？
“天家无情……实力才是一切……老三这样做，是对的。他如果连这个都看不明白的话，他那好父皇才懒得搭理他！这座宫城里，只有聪明人才有活路……”太后的声音越发地低下去。
林嬷嬷的口中，也低低地逸了一声长叹出来。
两位同是满头银发的老人，站在绚烂肆意的花丛里，格外落寞。
……
……
穆府。
穆跃谢绝了所有上门的宾客，自己也连日不在家。旁人问起时，钟氏笑得两只眼都眯缝起来：“他去洪福寺斋戒了。”
众人了然。
穆大人入京第一站就是洪福寺，斋戒了入京，方有了如今的好际遇。
想来那时敬佛顶礼时许了愿，如今依心顺意了，这是去还愿了呢！
然而众人没想到的是，穆家悄悄地招待了许多上门的闺秀，俱都是穆家的独生女儿穆婵媛最近结交的“知心好友”。
这其中，便有看似最不起眼的沈溪。
沈溪是在穆家索性住了一夜才走的。
两个人对泣了整整半宿。
沈溪说：“分明我和簪姐姐才是她亲姐妹，她做什么非要把我们踩下去？难道我们还会害她不成？我真是不明白！”
穆婵媛说：“我们是贫贱之交，原该最和睦的。可为什么她忽然去抬举那个欧阳试梅，却把我当成了仇人？我也不明白……”
跟着来的连翘，觑着机会，把焦妈妈一字一句教给她的话低低地说了出来：“二小姐水涨船高，咱们不仅帮不上，还拖了后腿……尤其是，刑部里头，我们家二爷的顶头上司，乃是太子殿下的人……二小姐不是说了一定会嫁给三皇子做正妃么……”
穆婵媛的表情僵住，半晌，悲痛欲绝：“都是朝廷的官员，难道就因为这个，连我们从小一起长大的好友情分她也不顾了？这也太……太势利了……”
沈溪哭着跟上：“好姐姐，她连我们家都能一口气拆散了，将我们这不是同党的二房踢出侍郎府，你们家这又算得了什么呢？”
两个人由抱头痛哭，到互相宽慰，最后低低地说起衷肠私房话。
穆婵媛同情地欲言又止：“其实，我听我爹爹说，那封了太子良媛的赖氏，不过是个庶出的。皇后娘娘原先属意的，可不是她……”
沈溪深深地低着头，厚刘海挡着眼睛，看不清表情，似是什么都听不懂。
叹了口气，穆婵媛把她抱进怀里：“我可怜的溪姐儿……其实，也难怪濯姐儿一定要把你们房头儿赶出来……你那祖父太疼惜你姨奶奶了，宠妾灭妻，所以你爹爹才被连累得官声也不太好……何况，你爹爹先头还得罪过不能得罪的人……”
她感到，怀里的小小身子轻轻地一抖。
唇角微翘，旋即又换了无限同情和推心置腹：“你若是沈信诲的女儿，只怕是一辈子，也别想出头了……”
第二二一章 上党新旧事
沈溪倒在车里，愣愣地看着晃动的车帘出神。
司令史府里只有一驾马车，如果不是因为她要拜访的是穆家小姐，想必老鲍氏就算了拼了性命，也不会让她坐出来的。
——尤其是，她还彻夜未归。
侧身倚在了来接她的焦妈妈怀里，沈溪低声道：“妈妈，您再跟我说说上党家里的样子吧……”
焦妈妈有些莫名，但还是温声软语地低低告诉她：“咱们家在上党是地头蛇，家大业大族人多。上党的地势一向险峻，自古就是兵家必争之地，所以出武将。当年啊，多少当地军中的官官长长们来家里求娶你娘，你外祖母都没答应……
“当年贴身伺候你娘的，有一位乳娘，两个管事嬷嬷，四个大丫头，八个小丫头，外院还有一个管事两个小厮，专管着帮你娘往外头跑腿……
“我那时落地不久，我娘就进府给你娘当乳母了。后来你娘长大了，我就进府去陪她玩儿。但是却不占着她丫头的名额。你娘特别心善，拉着我的手家里家外地玩，见谁都告诉人家：她是我乳姐，你们可不能欺负她……那些人啊，真的等到她出嫁才敢给我脸色看……
“你外祖母住的院子有桐香苑两个那么大……你娘自己的闺房绣楼就是两层的，春秋天的时候她特别喜欢在楼上往远处看……
“你娘不爱用金器，说是刺眼。她喜欢用银器，还常常玩笑说那东西验毒方便。所以你娘屋子里的东西，从茶碗茶盘到勺子舀子，甚至梳子簪子，都是银制的……当年你舅舅跟她说笑话，说日后没了嚼用，就把她屋子里的东西都融了，外头换了铜钱，够一家子过一年的……”
沈溪在焦妈妈的怀里低低地啜泣起来。
焦妈妈面上也黯然下来，喃喃：“当年若是肯嫁了上党城的守备大人，就算是填房，也比如今的日子好吧……至少，我们姐儿不会受这种窝囊气啊……”
连翘在旁边听着，只觉得后背的汗毛都竖了起来！赶忙垂下眼帘，嘴唇轻颤着，按下怦怦直跳的心，努力让自己把注意力集中到自己的手指上，紧紧地只盯着手看。
“妈妈，穆婵媛告诉我说，我爹得罪了天家的人……”沈溪低低地将最重要的事情告诉焦妈妈，“她还说，上头已经放了话，修行坊沈家的人，一个都别想有好下场……”
焦妈妈惊骇失色，却还记得要把声音压得低低的：“小姐，这话可轻易信不得！”
沈溪摇摇头，目光幽深地又转向晃动的车帘：“她骗我这个做什么……”
“小姐！你听妈妈的！这话可万万不能告诉夫人！不然的话，为了姐儿你的前程，夫人怕是会拼了名声性命全都不要！老奴的好小姐，此事必得从长计议才是……”焦妈妈满面惶急。
眨眨眼，两行泪便落了下来。沈溪低了一会儿头，拿了帕子，平静拭泪，抬起头来：“如今这世上，只剩了我和我娘相依为命了。我想要博个好前程，一半是为了我自己；另一半，也是为了我娘不至于被人嚼碎了骨头渣子。妈妈放心吧。我可不是沈簪那傻子。”
焦妈妈叹口气，难过地别开脸，小声儿哭了起来：“原该是我们家千娇万贵的小姐，这日子怎么会过成这样……”
似是情不自禁地想到兵部主事贾家，焦妈妈又低声抱怨起来：“我看咱们家族长老爷也是报应！他这么些年都不肯管夫人，一心想�