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孟恒抬手将孟湛睁圆的眼睛合上，似乎没注意到聂洵反常的反应。
“你与孟氏有什么渊源？”
聂洵用手背抹掉嘴角残留的污渍，喘息道，“洵出身中诏汴州聂氏，与孟氏能有什么渊源？”
“孟家主是自尽而亡，诚允也是为了护恒而误伤他，这一切罪不在你。”孟恒手一顿，似是松了口气，“今日多亏诚允出手相助——不然的话，此时此刻躺在地上的人怕是恒了。”
聂洵目光复杂地望了眼孟恒的背影，平日挺得笔直的脊梁，此时微微蜷曲。
孤零零一个人，看得人心酸。
“洵以为柳州牧是至情至性的人，经此一事才知道自己错了，大错特错。”聂洵离开地牢，毫不意外地看到姜芃姬，他上前道，“柳州牧这么做，难道不怕与士久离心，生出嫌隙？”
“这已经是最好的局面，恒表哥是个聪明人，他知道怎么选择才是最好的。”姜芃姬笑着道，“孟湛这条命保不住的，若是他的死可以换取孟氏其他族人苟延残喘，岂不美哉？”
按常理，孟恒即没有怨恨，多少也会生出嫌隙、与她离心。
这么做的代价是什么？
孟氏无人庇护！
孟恒性格宽和温润，但不意味着他是个感性的人。
恰恰相反，他很冷静很理智。
“孟湛是恒表哥的生父，但他们之间的父子情早被孟湛磨得不剩多少了。”姜芃姬冷静地望着聂洵，轻笑道，“人心很复杂，但也很简单。恒表哥若是要怨我，我也无话可说。”
聂洵听了这话，喉头滚动几下，望向姜芃姬的目光带着几分骇然。
“你——你已经猜出我的身份了吧？”
聂洵几乎可以肯定，姜芃姬知道真相。
“你怕是不知道，你的脸和庶姨母很像。多年之前，庶姨母曾和我说过她那个夭折的幼子，一生下来，眉心便有一颗朱砂痣。”姜芃姬笑了笑，“乍见你的时候，我只觉得这张脸有些眼熟。后来从伯高口中知道你来东庆寻亲，这才开始怀疑。不过没有证据，我也不敢肯定。直至恒表哥逃离沧州，你对他额外照顾，我才敢确定几分——怎么，你对孟湛有孺慕之情？”
聂洵咬牙道，“这怎么可能？”
孟湛没有养过他，还狠心让庶子占了他的身份，将出身不满月的他埋入冰冷的地底——
但凡他运气稍差一些，这条命早没了。
孟湛之于他，不过是有血缘关系的陌生人罢了。
姜芃姬冷笑以对，“既然如此，那你怨憎我，岂不是更没道理？”
聂洵被噎得说不出话。
半晌之后，聂洵望着自己双手，上面的鲜血已经干涸。
“设计人子杀父，柳州牧不怕报复？”
姜芃姬道，“你我立场本就对立，我的敌人多了海去，多你一个不多，少你一个不少。成者为王，败者为寇。倘若有一日，我成了你的阶下囚，这条性命随便你这么取——”
说罢，姜芃姬越过聂洵，头也不回地离开此处。
没走多远，她遥遥望见熟悉的身影立在长街尽头，心底升起些许暖意。
她不需要旁人理解她，但若是有人愿意与她交心，许是最大的收获。
时期特殊，孟湛又是阶下囚，他的丧事自然要从简。
但等孟湛的棺椁下葬入土，孟恒瘦了一大圈，原本合身的衣裳都显得空荡了。
孟氏宗族为了避嫌，竟无一人过来送葬，这令送葬队伍显得稀稀疏疏，格外凄凉。
若非卫慈、丰真等人看在孟恒的面子上出席葬礼，只怕更加萧条。
姜芃姬虽然没有出席，但要是没有她暗中撑腰，孟湛的灵堂早被孟郡百姓砸干净了。
“真不知道孟湛上辈子做了什么好事，这辈子坏事做尽，死后还有好儿子为他摔盆送终。”
孟浑大仇得报，但心中郁结却不是那么容易解开的。
如果妻女不曾出事，如今他也该抱上外孙，当个安乐祥和的岳家翁了。
丰真笑着给孟浑斟酒，再给自己酒樽满上，“孟校尉不如再续一房？嫂夫人和侄女的仇已经报了，你也该看开了。逝者已矣，生者如斯。你过得好了，她们九泉之下才能安心。”
孟浑摇头，他是不想再续弦了。
这辈子只想为主公尽忠，报答当年知遇救命之恩。
丰真状似不经意道，“孟湛已死，当年恩怨终于有个了结了。”
孟浑哼了一声，哐得一声放下酒樽。
“子实不用拐弯抹角，浑是个粗人，有什么话就直说好了。”
丰真也不尴尬，反而洒然一笑。“孟校尉既然开口了，真也实话实说。孟湛惹的祸事，祸不及子嗣。主公对待孟氏旁支，怕是会轻拿轻放。这事儿，先和你知会一声，以免你心里不舒服。再者，士久是主公的表亲，不缺才华，以后也会得到重用，孟校尉和他——”
文武不合，这可是大忌。
孟浑沉默一下，问道，“这是主公的意思？”
丰真笑道，“不是主公，真猜的。”
孟浑一口闷下酒樽的酒，哼道，“孟士久投奔主公也有一阵子了，你瞧我为难过他？”
丰真拱手恭维，“孟校尉心胸宽阔，这是真想多了，自罚一杯。”
孟浑抬手拦下他的动作，怒道，“美酒仅有一坛，你这厮想喝多少？”
丧事结束，孟恒当即换下丧服，穿上颜色清淡的素服，腰间绑了一条素白的腰带。
当晚便去寻姜芃姬。
“我以为恒表哥会早些来找我——”
姜芃姬不意外孟恒的拜访。
第1086章 风波又起（二）
“主公——”
孟恒正要行礼，姜芃姬出声阻拦他。
“这会儿又没有外人，私底下恒表哥不用敬称。”
孟恒摇头，严肃地道，“礼不可废，恒虽是主公表亲，但也不能轻易僭越。”
关系再好也经不起细微之处的怠慢和无礼，孟恒不想今日的亲近成了来日的“无礼”。
姜芃姬暗中翻了个白眼，叹道，“恒表哥哪里都好，唯独性格太过谨慎了。”
孟恒不言语，这份谨慎和守礼已经深入骨髓，不是一时半会儿能改的。
若非他足够细致小心，怕也活不到这个年岁。
姜芃姬随意抓过凭几，大半身子靠在上面，随意问道，“恒表哥想知道什么？”
孟恒找自己，绝对不是为了正事，多半和地牢事件有关。
“我很开心，恒表哥还是选择信任我的。”姜芃姬笑道，如果孟恒有点儿不满，他完全可以问聂洵，但他没有反而等到孟湛葬礼结束，“既然恒表哥以赤诚之心待我，我也不能欺瞒。”
孟恒坐得端正，好似风吹雨打都不折腰的青竹，那股韧性和气节正是姜芃姬欣赏的。
“聂诚允——他、他是孟家主在外的沧海遗珠？”
孟恒已经猜到聂洵和他有血缘关系，但却没猜到对方是自己一母同胞的弟弟。
姜芃姬喟叹一声，“这件事情说来比较长，恒表兄怕不知道孟悢并非庶姨母的孩子。”
“什么？”孟恒惊得睁大了眼睛。
姜芃姬道，“当年庶姨母和孟湛的妾室同时有孕，二人几乎是同时诞下儿子。孟湛为了不委屈妾室的孩子，默认让妾室调换了嫡庶。庶姨母真正的孩子被妾室换走，没两日就被‘夭折’了。仆妇将婴孩草草掩埋，侥幸被路过的仆妇挖出来，辗转贩卖到了中诏——”
孟恒握成拳的双手不住颤抖，这一瞬，他近乎失语。
“聂、聂洵——他就是那个孩子？”
怪不得——
孟湛、孟悢和妾室好似一家人，但孟恒一直疑惑父亲为何将嫡次子让贵妾抚养——
症结竟然在这里！
“我想，庶姨母应该是不想你在孟府的处境更艰难，所以没有将这些旧事告诉你。”姜芃姬抿了一口清酒，寡淡的酒在口腔蔓延，略微带着些苦涩，“起初，我还没认出聂洵的身份，只是觉得他的轮廓酷似某人，一时半会儿又想不起这人是谁。之后听说聂洵对你格外亲近照顾，聂洵来东庆也是为了寻亲——至此，我才有把握确认他的身份，他才是真正的孟悢！”
孟恒摇头。
“不——聂洵便是聂洵，孟悢这个名字岂能玷污他？”
短时间接收太多信息，孟恒淡定不下来。
“主公早知聂洵的身份，那么地牢之事——您也是有意促成的？”
姜芃姬勾唇。
“恒表哥这是寒心了，怀疑我故意将你推入死境？”
孟恒虚弱地摇头，瞧着有气无力，好似被人抽光了精气神。
“主公武艺高强，当时距离又不远，您一直作壁上�