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“……”安德莉亚像是思索了一小会，随后点了点头，“我们去庭院吧。”
奥托感到自己的心猛地跳动起来。
搀扶者没有跟过来，两人一前一后，缓缓走进了庭院。
“你……还好吗？”望着走路都有些摇晃的女巫背影，奥托想扶却又不敢伸手，明明在小时候，这些举动都是常事来着。
“这只是魔力使用过度的后遗症，对身体并没有什么实质影响，相反我们还得通过它来提高魔力容量，等到隔天就能恢复如初，所以不用担心。”安德莉亚耸肩道，“现在只有我们俩了，你想谈什么？”
奥托咬了咬嘴唇，“还记得我在无冬城时和你说的话吗？奥罗每年都会去你的墓地献花……”
“记得。”
“事实上我还有一句话没有告诉你。”他深吸一口气，“我每年同样会这样做——因为，我也忘不了你。当在牢中看到你说‘我来了’的时候，我几乎无法形容心底的喜悦，那一刻我就决定了，无论如何，我都要把这句话说出来。安德莉亚，你能留在这里吗？”
安德莉亚似乎并没有感到意外，她只微微笑了笑，“谢谢你，不过你说得太晚了。”
“太晚了是指……”
“我已经有了想要陪伴的人，所以……我不会留在辉光城。”她故意用轻快的语气回道，“如果你早十年说的话，说不定我就答应了。”
奥托心里一黯，“是罗兰陛下吗？倘若是他的话，的确是个比我好得多的选择——”
“我怎么可能和夜莺为敌。”安德莉亚打断道，“我可是她最坚定的盟友啊。”
“诶？”
“呃，不，当我什么都没说过……”她咳嗽两声，“总之，不是你想的那样。奥托，女巫是没办法让家族延续下去的，而我更不想被贵族的规则所束缚。十年时间太长，我已不再是过去那个辉光之花，所以这样就好，明白了吗？”
奥托张了张嘴，他本想将“我愿意放弃贵族的一切”脱口而出，但有一股无形的力量制止了他。
他也不再是可以甩开一切责任、任性而为的孩童了。
那是对父亲、对妹妹贝琳达最大的辜负。
最终，奥托只能眼睁睁看着安德莉亚的背影消失在庭院入口。
第九百四十二章 只是凡人
两天后。
辉光城王宫。
“今天启程？你不能在这里多待阵子吗？”霍弗德望着前来辞行的安德莉亚，心中五味杂陈，“奥托他们也不会希望刚和你见面就要离别吧。”
“我离开无冬已经很久了，那边还有人在等着我。”安德莉亚坦言道，“而且如今又是新旧王权交替之际，他们作为家族继承者，不应该再把时间放在宴会与游玩上。既然是朋友，一次见面便已足够。”
她确实和以前不同了，伯爵心想。
她成长了。
“关于接下来和灰堡那边的谈判……你有什么建议吗？”霍弗德沉吟片刻，“我想听听你的想法，这对家族的决策很重要。”
“政务方面我了解得不多——在无冬城，负责处理这些的人并非贵族，而是通过考试的自由民。你若想打听详情，找希尔·福克斯会更合适，他一直都和西境有着或多或少的联系。”安德莉亚顿了顿，“如果一定要我说的话，那就是不要犯和安佩因一样的错误。”
霍弗德苦笑了下，“若是目睹过罗兰·温布顿所拥有的力量后还敢和灰堡继续作对，那简直用愚蠢都不能形容了。”
“不光是力量……”安德莉亚摇摇头，“即将到来的神意之战关乎到全人类的命运，这时候内斗只会加速我们的灭亡——无论是灰堡还是晨曦，都无法在浩劫中独存，既然如此，家族怎样才能获得最大的利益，你一定比我更清楚。”
“延续下去就是最大利益。”霍弗德很快明白了女儿话里的意思。
“而延续的希望，目前便落在罗兰陛下的身上。”她摊手道，“所以掌控好晨曦的秩序，坚定地站在灰堡这一边，为度过神意之战而齐心协力，便是我能给出的唯一建议。”
奎因伯爵缓缓点了点头，“……我知道了。”
就在安德莉亚转身之际，他情不自禁又叫住了她。
“我……”
“你无须送行，之后要忙的事还有很多。你也不用担心我的安全，神罚女巫会同我一道返回无冬。”她侧着脸说道。
“不，我想说的是……抱歉，女儿。”当这句话说出口后，霍弗德顿时感到自己老了许多，但心中亦轻松了不少。事实上他想要倾吐的还有许多，比如当年送她离开确实是为了家族，可不能说完全没有保护她的意味在里面；又比如他后悔没有将这件事先和夫人商量，如果一切能重来的话，他不一定还会按如此粗暴的方法来做；以及从奥托那里听到她还活着，并过得不错的消息时，心头涌动的喜悦……
只是奎因伯爵更清楚，伤害已经发生，那些话即使说出来，落在对方耳中也不过是推卸或弥补之辞。这便是选择的代价，安德莉亚如今已成长到今天这个地步，他也不能表现得太糟糕才是。
说完后，老伯爵闭上了眼睛。
“嗯……那我走了。”
女儿的脚步声渐渐远去，最后消失在耳畔。尽管他没有听到那句期待中的父亲，但同样的，对方语气中也没了几天前的冰冷。至少这一次，她没有再叫他伯爵大人。
如此就好，他心想，这只是暂别，以后终会有重逢的时候。
时间既可以令人忘却，也能够抚平伤痛。
十年前的选择让他失去许多。
而霍弗德·奎因打算用同样的时间，去纠正这段错误。
……
离开白浪湾后，船只便进入了大海。
安佩因放下手中的地图，望向舷窗外。
这条航线是前往狼心波光港的主要商路之一，时不时能看到往来的商船。偶尔还会有渔民的小船靠拢过来，兜售一些新鲜的鱼肉和蔬果。
倘若他还是国王的话，行驶在他周围的本应该是挂着王家旗帜的三桅海船，想吃新鲜的食物，自然有侍女送上才是。
一切都怪那群该死的叛徒！
从被赶下王位到今天差不多已有一周的时间，这段日子他无时无刻不在想着要扳回这一城。就算拿灰堡之王没办法，至少不能让三大家族舒舒服服躺在属于他的城市上，享受谋反的硕果。
经过再三考虑，安佩因总算选出了他的首个落脚点——狼心王国的千刃堡。那里紧贴着晨曦边境，传闻其领主又和晨曦贵族有着血缘关系，理应不会对摩亚家族太刻薄。最关键的是，两地贵族交流甚密，如果有人想要利用他的身份做些什么，可以轻而易举联系上他。
别看那些领主之前蠢蠢欲动，归根到底都是为了利益，现在他已不再是辉光城的统治者，自然就没了冲突的基础。
不仅如此，他的血统反而能成为他们攫取新利益的工具。
为了报复，安佩因决定暂时委屈下自己，等到时机成熟，轻视他的人必将尝到苦果！
想到这里，他感到内心振作了不少，同时肚子也传来了一阵饥饿感。
先吃点水果好了，一旦离开晨曦沿海地界，这条航线将会冷清许多，而且刚才他还听到了渔船接舷的声音。
安佩因摇动桌前的细绳——它连接着屋外的铃铛，只要一响，侍女便会应声而入。
然而这次外面却毫无反应。
他的眉头立刻皱了起来。
难道自己落魄到一个侍女都敢偷懒敷衍了？转瞬之间，他心中便起了杀意。
也好，若真是她的疏忽，拿她做个警告的榜样也不错。随行队伍里除开摩亚家族的成员与誓死效忠的骑士外，其他人的确越来越没有样子了。
他要让那些人知道，即使在一艘船上，只要有他在，那就应该跟王宫无异。
安佩因起身走出房间，却发现过道里一个人都没有，不只是侍女，水手、卫兵、奴隶……全都不见了踪影。舱室里静得可怕，只剩下海水拍打船体的沙沙声。
他背上的寒毛顿时根根直立——
这里有些不对劲！
难道他被抛弃了？不……绝不可能，就算佣兵和仆从想弃他而去，家族培养的近卫骑士也一定会站出来阻止他们，双方争执时不至于一点声音都没有！
安佩因准备从艉楼主卧的梯道爬到甲板上看看，那里无论如何都应该有水手在才对。可刚转过身，他便看到一把血迹斑斑的短剑抵在了自己脖子上。
持剑者是一名丑陋无比的女子，眼睛却亮得如同一颗星辰。
她不是船�