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“我就知道是这个结果。”
“怎么样？”
“当然是拒绝啊！还连带着责怪了我一顿。”嘉西亚没好气道，“你的形象在她心目中已经完全破产了，一提到你，她的声音至少低了一个八度。”
怎么会这样？罗兰不禁感到有些纳闷，按照新人大会上的态度，岚显然没有计较他的失约，反而还有一丝看重的意思。他原以为对方的密语是将自然之力练到高深处的用法，嘉西亚不清楚也不足为奇，但现在看来，难道当时真是他幻听了不成？
一开始他还没有执意想要知道谜题的答案，甚至进入梦境世界都有些犹豫，如今遭遇挫折，他反而不愿意就此放弃追寻了。
“好罢。”罗兰喝了口汤，“那我们什么时候能再去总部一趟？”
“等你独自解决掉一起侵蚀事件，成为正式武道家的时候——现在你还只是刚入门的新人而已。”
这个条件倒意外的简单，罗兰心想。不过他表面上不动声色道，“我会期待那一天到来的。对了，你还记得我们刚到达地底时，岚女士的那番开场白吗？”
“怎么了？”
“她说神意之战离我们不远了是什么意思？”
“这个嘛……”嘉西亚有些无奈道，“我师傅非常欣赏一本写于半个世纪前的书，就叫《存在的理由》，也推荐我读过。书上对文明的出现、演化作了一番猜想，将其称为神明的抉择——当然，这个神明并不是拟人化的角色，而是一种规则，或者说万物延续的目的。不过这些东西太过遥远，跟我们毫无关系，加上书籍只在武道家协会中流通，所以几乎没什么人知道。”
听到这里，罗兰却上了心。毫无疑问，这又是一本他没有见过的书籍——这意味着它来自于梦境世界的自我创造。
“能让我看看吗？”
“书在总部，等我下个月述职时去图书馆借吧。”嘉西亚奇怪地看了他一眼，“如果我还记得此事的话。”
眼看对方疑心渐起，罗兰连忙扒完粉条，借口先行离开了店铺。
待到隔日结束梦境世界后，他长出了口气。
若是不接触武道家协会的话，梦境里仿佛一切都很正常，可只要和他们搭上边，蹊跷之事便会层出不穷。
此次探寻虽说不太顺利，但总算不是一无所获。何况期待已久的神罚女巫再一次获得了知觉恢复的体验，看到她们欣喜无比的模样，此行就不算白费。
罗兰正打算趁这段休整时间多开启几次梦境世界，加快其时间的推进速度时，闪电抱着一只燕尾鹰飞进了他的营帐。
“陛下，有您的加急密信。”小姑娘嘟囔道，“是从无冬城寄来的。”
西境直达？这段旅程可不算近，难道无冬城出了什么变故？
为了节约信使资源，不太紧急的消息都是通过船只发往旧王都，再由塔萨等人负责转寄，例如政务汇报等等。而燕尾鹰则是动物信使中体形最大、消耗最高的一种，优点是处于食物链顶端，安全性高，缺点是会占去女巫相当一部分控制份额。驱使一只这样的猛禽差不多相当于三只灰鹰，对蜜糖来说也颇为费力。
罗兰摸了摸萎靡不振的动物信使，从它脚上解开密封环。摊平信纸的那一刻，他不由得愣在原地。
魔鬼的军队竟然提前出现在了蛮荒地？
第九百一十一章 闪耀的死兆星
四天之后，北境与赫尔梅斯能说得上话的高层官员全部聚集到了圣城郊外的营地中。
紧急集合令显然引发了大家的关切，但没有一个人露出慌乱神色，无论是参谋部还是西线军军官，都只是在猜测陛下是否又有了新目标，类似的讨论一直到国王陛下沉着脸走进帐篷才戛然而止。
“召集各位来是有一件重要的事要说。”罗兰敲了敲桌子，“我们必须返回无冬城了。”
这句简短的命令瞬间引起了众人的一阵骚动。
一开始收到密信时，他还未下定决心，毕竟信中提到的内容全部是通过洛嘉·焚火一个人所得，尽管令人震惊，却无其他证明。对于偶遇魔鬼这件事的前因后果，信里也没有作过多描述，加上魔鬼大军动向不明，而更改作战计划又牵扯颇多，让他一时有些拿不定主意。
然而接下来的几天，罗兰竟连续收到了数封来自西境的直达信——望着风尘仆仆的各类动物信使，他才意识到此事恐怕非同小可。
果然，第二、三封信中记载了洛嘉受伤被救、呓语魔鬼与无冬城拉响警报的消息；第四、五封信则是关于沉睡岛女巫抵达，以及内部不和的情报。每一个都是值得汇报的关键事件，按寄送顺序本应该后到的在先，不过实际情况却整个颠倒过来。
由此也能看出，随着情报紧急程度的递增，负责传讯的信使也越来越高级，以至于最近发出的密信反而第一个抵达。
结合这几封信件来看，罗兰总算是大致了解了事情的全貌。而第三封密信中所提及的闪电专用地图，也让他从后者那儿得到了确认——洛嘉确实有前往塔其拉遗迹一带，并计划在那里磨炼技艺，拿魔鬼和邪兽来提高自身的战斗水平。
如此一来，情报的可靠性便有了保障。
同时狼女的这份执著亦让他不禁有些感慨。
难道是初次见面时自己的劝说语气太重，刺激到她了？
好在最终结果不错，日暮的共生之种成功保住了洛嘉的性命，魔鬼的行踪也提前被知晓——倘若等到秋暮才返回无冬，恐怕敌人已经在蛮荒地站稳了脚跟。
光凭这份功劳，给她颁发一个杰出贡献奖都不为过。或许回去后该满足这位武斗迷的愿望，把她武装成自走型重火力单位才是——这样的提升至少比磨炼技艺要来得快多了。
“事情的缘由就是如此。”罗兰将密信上的关键信息讲述一遍后，神情肃穆地扫视在场的众人，“鉴于局势有变，两肋攻势计划只能提前中止。从即日起，各部队做好行军准备，分批从圣城撤离。而我会提前启程，争取在最短的时间内回到无冬城。”
现场的气氛顿时凝重起来，大部分与会之人尽管对魔鬼早已有所耳闻，也清楚它们才是整个灰堡、乃至人类的大敌，可毕竟没有和敌人真正交手过，对于这份旨意的突然性感到有些茫然，一时不知道该如何回复才好。
罗兰也清楚此消息来得太过惊人，令人猝不及防，因此没有多作催促，而是静静等待大家的消化与思考。
过了好一会儿，参谋部官员西尔特爵士才举手道，“陛下，这情报……可靠吗？”
“不管是索罗娅的图层印记还是蜜糖的动物信使，都不是那么容易伪造的东西。”罗兰肯定道，“虽然没有进行二次确认，但考虑到接近魔鬼不易，可以当作特殊情况来对待。”
“那……晨曦怎么办？”永夜公爵问到了关键问题。
“人是一定要救的——灰堡绝不会放弃任何一位盟友。”罗兰望了眼一脸担忧的安德莉亚，“另外晨曦之主也必须付出代价，温布顿的愤怒或许会迟到，但从不缺席。只不过这件事和第一军无关，我会在会后另作安排。”
见他心意已决，所有人都不再出声，接下来的环节便是他下达具体指令，参谋部制订方案，其余人等执行。
紧急行军对于第一军而言并不陌生，不是以劫掠为目的的作战使得这支军队在进攻或是撤退上都能做到井井有条，即使罗兰先行离开也无须太过担心。
新旧圣城的物资、人员运送则由新成立的北境二级市政厅与康德公爵共同承担，伊莎贝拉亦会留守到转运完成。有她和“新修女委员会”坐镇，加上北地驻军的守卫，教会余孽基本没了染指此地的机会，赫尔梅斯高原已然成为灰堡版图的一部分。
至于这个由罗兰命名，被灌输了一连串诸如“大主教为窃权者”“叛徒破坏了盟约”“女巫遭受陷害”“魔鬼才是大敌”等修正历史的新组织，能否彻底取代原来的教会，并且成为巩固他统治的工具，大可留到以后再慢慢观察。他的当务之急是恢复圣城的秩序，使其在神意之战开启前不至于变成一处死地。
以上指令在密信抵达前就已经或多或少的处于实施状态，现在不过是加速推进而已，唯一需要细致交代的，便只剩下进攻晨曦一事。
会议结束后，罗兰将安德莉亚留了下来。
“第一军主力必须回去防守无冬城，所以计划只能稍作更改了。”他开门见山道。
“请您放心，有提莉殿下和沉睡岛姐妹在，无冬城一定会安然无恙的。�