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要知道为了学习算账和记录货物进出，他专门找了家商会，以一枚金龙的代价才掌握了买卖的基本操作。如果钉子会识文断字，又何必干这打打杀杀的活？尽管罗兰·温布顿的军队强大无比，可战争总要死人的，谁也不能保证自己不是下一个。
然而他从两人的交谈中发现，识字和手绘地图似乎并不算什么“高等技巧”，仿佛第一军每个人都能做到这点似的。
这些人脑袋里到底是怎么想的？
唐恩愈发觉得无法理解起来。
回到营地，天色已近黄昏，但大帐周围却热闹非凡。战士们三三两两聚成一团，兴奋地议论着什么，而目光都集中在了营地中央的篝火处。
“看来是援军到了。”钉子咧开嘴角。
“我猜也是。”桑叔笑道，“不知这次又会有哪几位熟人过来？”
“闪电小姐和麦茜小姐肯定在里面。”班长脚步都加快了几分，“我们也过去看看吧。”
什、什么……小姐？
他们等待的援军——是女的？
唐恩不由得紧跟两人，找到一处空地后向人群中眺望——而下一刻，他忽然有种要晕过去的感觉。
见鬼，这算什么援军！？
那分明是几个小鬼！
特别是那个头发都快拖到地上的家伙，看她圆鼓鼓的脸颊和水灵灵的大眼睛，说是只有十岁他都相信！
其他几个也好不到哪里去，胳膊腿还不及一拳大小，放到战场上恐怕连剑都拿不动，又能起到什么作用？
简直是荒唐至极——咦？他忽然愣了愣，心中又不确定起来。
一个原因便是这些女孩的容貌，都远远超过了寻常女子。一个两个还不觉得，但一群人站在一起，立刻让他想到了女巫这个特殊群体。
当然，女巫并没有传说中的那么可怕，如果她们真强如地狱魔鬼，早就该把教会和人类王国碾成齑粉了。作为一名见多识广的商人，唐恩知道只要佩戴神罚之石，一个骑士可以轻松杀死数名女巫——没有了能力，她们也不比普通人强壮多少。
不过加上另一个人就很难说了。
唐恩屏住呼吸，将注意力全部放在了另一位青发女子身上。
他见过对方……在永夜城的庆典上。尽管她的模样不是人群中最出众的，但却是最吸引人的一位——只要见过她一次，就永远不会忘记这位具有奇特气质的女性。
伊蒂丝·康德，永夜城公爵之女，绰号北地珍珠。
她在交际时可以如花一般绚烂，也可以在战斗时手握长剑斩下对手的头颅。据传她的剑术和她的五官一样出众，不过最让人忌惮的，还是她的行事手段。出乎意料、不拘一格，而且防不胜防……敢因为她是女子就轻视她的人，无一不付出了惨痛的代价。关于北地珍珠的传闻，永夜城的居民可以连着说上几天几夜。
看来康德公爵是彻底倒向新王一边了，否则他绝对不会让心爱的女儿在没有侍卫保护的情况下独身跑到军营里来。而且从那位副营长颇为尊敬的态度来看，伊蒂丝即使离开了北境，也无愧于珍珠之名。
要知道，对方所率领的军队，可是连教会都能击溃的。
有了女巫和伊蒂丝·康德，加上一群杀神，他们说不定还真能给晨曦大军造成极大的麻烦。
除开“援军”之外，还有一样东西引起了唐恩的好奇。
只见篝火旁边摆放着一个造型古怪的铁质支架，其轮廓呈左右对称状，乍看起来有点像一副扁担。它的两端各连着一个框体，每个方框中装着四排头大尾尖的金属圆筒，一时竟看不出是用什么材质铸成的。
明明只是个金属物件，却让他隐隐感到了一丝不安。
反复打量了片刻，唐恩才注意到不安来自何处。
那便是九个足有一人长的圆筒，外形几乎完全一模一样。从圆滚滚的头部开始，一直到收束的尾巴，都展现出了一条柔滑的曲线！
这个细节令他手心不禁沁出了汗珠，要知道金属最为坚韧，想要把它折成固定的模样，就必须反复灼烧，千锤百炼。但据他接触过的铁匠都认为，能将一件铁器打得方方正正、表面平整，就已经是百里挑一的好手了。
把一块五尺长的铁片敲成均匀的弧形？这是何等高超的技巧？
然后再以同样的手法制出九个这样的玩意？
换永夜城任何一个匠人来，都会嗤笑他的无知。
如果它们全是精湛的艺术品，那也就罢了。
但灰黑色的外表和杂物一般的堆叠方式，便表明了它们并非昂贵轻巧的工艺制品。
出现在军营中，而且是随“援军”而来，很有可能是一种特殊的武器。
而偏偏就应该是皮实耐用的武器，却展现出了一种不亚于艺术品的美感，这种强烈的冲突让他感到了难以言喻的震撼。
唐恩咽了口唾沫，他发现自己或许不能再称作见多识广了。
对于这群人而言，战争恐怕已变成了另一种东西。
一个他无法想象的领域。
第八百八十七章 轰炸机行动
而另一头，北地驻军的中央大帐里，所有人都为即将到来的阻击战忙碌起来。
“把整个正面战场都交给女巫？”听完伊蒂丝的布置，“鹰面”露出了惊讶的神色，“我不是不相信她们的能力，但晨曦各部至少有一万人以上，佩戴神罚之石的也不在少数，正面应敌很可能会令女巫陷入苦战。到那时即使我方想救，恐怕也力所难及了。”
“我一开始也是这么认为的。”伊蒂丝笑了笑，“事实上，这个方案并不是出自参谋部，而是来自国王陛下的念头。”
“有正式记录吗？”副营长问道。
“在这儿。”北地珍珠递给他一张标有红色印记的密信，“顺带一提，信的末尾授予了我暂代指挥官的权力。”
按照第一军的规矩，任何军事行动的战前方略都必须形成纸质记录，并由相应层次的参谋人员审核签章。若签章者为罗兰陛下，则意味着任何军队都要无条件执行。
鹰面确认无误后，立刻挺身抬头行了个军礼，“北地驻军保证完成任务！”
“很好。”伊蒂丝扬起嘴角，“不过要记住一点，你们的目的是给予溃逃敌人以毁灭性的打击，重点便在于‘溃逃’一词上。如果前提条件不存在，则视为作战失败，所有设伏人员按原路返回云中梯，不得擅自迎敌——这一条命令请一定要向每个人交代清楚。”
“您是指……撤退吗？”鹰面惊讶道，“难道陛下也不知道他的方法能否行得通？”
“没试过的事，谁知道呢？”北地珍珠直言道，“如果这个方法行不通，就只能再考虑其他法子了……陛下把我派到这里来，正是为了防止万一的。”
“那女巫怎么办？”
“即使失败，她们也不会有任何危险。”
“明白了，我这就去准备，明天一早各班就能出发。”鹰面再次行礼道。
“此次作战代号为轰炸机行动，等到你们就位后，战斗便会正式打响。”伊蒂丝回敬了个军礼，“去吧。”
“是！”
虽然不知道轰炸机是什么意思，但鹰面心中莫名多了几分信心。能被陛下称作“机”的东西，一定非同凡响——蒸汽机不就是个极好的例子么？
……
两天后的清晨，闪电终于在营地中等来了出发指令。
“玛姬已经将所有人员搬运到位，你们可以启程了。”她手里的聆听符印传来希尔维的声音，“晨曦大军正在拔寨集结，希望你们能够赶得上。”
“放心，我们随后就到。”小姑娘说完后朝同行的麦茜和蜂鸟挥了挥手，“快过来，我们该走了！”
这两天时间里，她不仅从空中核对了云中梯的地图，还将周边地区的大致情况统统看了个遍。陛下的计划并不复杂，作为援军的女巫一共六人，照作战方案被分成两个小组，一个负责保障运输及后勤工作，其核心能力便是玛姬的魔力方舟。除此之外还搭载了希尔维与莉莉，前者确保先敌发现、先敌开火，后者则是为了针对教会制造的邪疫——若晨曦大军攻入旧圣城，很难保证教会不会孤注一掷，在城中大规模释放病原体。
而另一组，便是此次行动的核心。
“喔！”
“咕！”
蜂鸟坐入支架中，握住两侧的连杆，令魔力源源不绝地流淌于杆件之上。不一会儿，这个被陛下称为“东风号”的铁架，便连同八枚航弹一起降至了原本重量的百分之一左右，而这也是麦茜异化后的搭载极限。
接着白发小姑娘变身为巨兽，�