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他浑身一颤，接着微微开口，“我知道的……已经全都说了，快点杀了我吧。”神官的声音微弱沙哑，像是遭受了极大的痛苦一般。
“跟我谈谈神罚军，追随仪式是如何举行的？”
法拉特摇摇头，没有回答。
“听好了，这是最后一次审问。”铁斧弯下腰，在他耳边轻声说，“回答完所有的问题，然后我给你解脱。”
沉默了好一阵子，他才再次交代道，“仪式……一般在通天塔举行，那里只能允许神罚武士、教皇和操控者进入，现场……必须安静无声，才能确保仪式不出差错。”
“为什么？”罗兰道。
“因为新晋武士会根据声音来确认操控者。”
“他们听到的第一声？”
“可以不止……一个。”法拉特喘了口气，“挑选出来的操控者一同念诵赞美诗，一定时间内的人都可以被神罚武士接受。”
“那你呢？也是操控者？”
“我负责……一个小队，十名神罚武士。”
“但那十个人也得听从上级的命令，对吧？”
神官点点头，“所有神罚军，都会遵从教皇冕下的命令。”
原来如此，罗兰心想，开始他还以为会是脑波连接或者是心灵相通之类的方法来指挥这支没有神志的军队，结果最后还是声音控制。这套层层叠加的方法无疑是极为复杂且低效的，先不说声波极容易衰减，光是小队指挥与总指挥之间的命令发生冲突，都会使神罚军难以反应。
“你说一旦确定操控者就不能更改，若是神罚武士失去所有操控者呢？”爱葛莎忽然问道。
听到是女子的声音，法拉特明显一愣。
“回话！”铁斧又舀了一瓢水。
“我……不知道。”
“你说谎。”罗兰很快得到了夜莺的提示，“如果不想在地牢里待上十天半个月，就最好别玩这种把戏。”
神官咬了咬牙，“他们……会自行前往蛮荒地，我只知道这么多了。”
“蛮荒地？”爱葛莎惊讶道。
“我也是听说的……一般这种情况，很快会有其他武士去制止，但……”他犹豫了片刻，“传闻很早以前有一些没能得到妥善控制的神罚军逃往了蛮荒地，从此再也没有回来过。”
“你知道神罚军是如何转化的吗？”
“这个……只有教皇冕下才有资格主持晋升仪式……”
“那教皇退位时，要如何转移神罚军的控制权？”
“不。”法拉特额头上冒出了汗珠，“我不知道……”
“教会四百年前到底是如何成立的？”
“你听说过阿卡丽斯这个名字么？联合会呢，塔其拉呢？”
之后无论爱葛莎再怎么询问，神官也答不上一句话来。
“他确实不知道，我们走吧。”罗兰得到夜莺的确认后说道，“再审下去也没有结果。”
一行人离开地牢之际，铁斧追上来问道，“陛下，这些教会的俘虏……”
“就按你之前给出的承诺去办吧。”
第六百一十四章 爱葛莎的猜测
回到城堡，罗兰望向爱葛莎，“你想起什么了吗？”
“神罚军应该是塔其拉彻底沦陷后才研究成功，我了解得并不多。”她缓缓摇头，“只是……它可能不会像教会神官说的这么简单，至少这种方法就无法解释新任教皇是如何接管上一任神罚军的。”
“另外，失去控制的神罚军会主动前往蛮荒地也十分奇怪。”稍作停顿，爱葛莎接着说道，“你们口中的蛮荒地应该是四百年前的沃土平原，那里除了圣城废墟外，什么都没有。要说他们是被魔鬼吸引，距离也太远了点。”
“谁知道呢。”罗兰不以为意道，“你也看到了，他们流着的可是蓝色的血液，跟我们怎么都不能算是同类了。”他对于神罚军到底被什么吸引兴趣不大，目前最想知道的，还是神罚军的弱点，以及如何在进攻战中有效防止神罚武士对阵线的冲击。毕竟从那波投矛来看，没有防备工事的情况下神罚军还是颇具威胁的，“如果神罚军真的受声音控制，或许回音的能力可以……”
“我不同意这么做。”古女巫否决道，“那样存在很大的风险。”
“的确，要悄悄潜入到操控者附近所冒危险不小，但我们能——”
“不，我不是说回音。”爱葛莎打断了他的话，“我是说你。”
“我？”罗兰怔了怔。
“想让回音悄无声息的靠近操控者身旁，就必须依靠夜莺的迷雾，这样一来你的身边相当于毫无保护，教会只要派出一个具备特殊能力的纯洁者，就能轻松要了你的命。”她毫不犹豫地说道，“虽然你是一介凡人，既弱小又无力，但想要战胜魔鬼，目前看来还暂时不可或缺。所以保护好你自己才是最重要的，我们不能冒任何风险。”
“真分不出你这是夸还是贬。”罗兰不由得苦笑出声，“真到那个时候，我会戴上神罚之石的。”
“神罚之石仅仅是一道保险，并不是绝对安全的屏障。”爱葛莎直言道，“甚至夜莺也不能保证万无一失，只是我们没有更好的方法了。”
“只要我还活着，陛下就不会受到任何伤害。”夜莺忍不住现出身形，看得出她对爱葛莎的说法颇为不满。
“希望如此。”古女巫没有就这点争执下去，而是转身离开书房，不过走到门口时，她停下了脚步。
“怎么了？”罗兰问。
爱葛莎沉默了一会儿，“我不知道该不该说这些……阿卡丽斯大人之所以能成为星陨女王、三席之首，除了她极为强大的实力外，头脑和手段也超过大多数女巫。她的几次决定都挽救了濒临崩溃的联合会，如果没有阿卡丽斯，塔其拉根本撑不到那个时候。有不少人认为，如果她能诞生在第一次神意之战前夕，或许早就终结这场看不到希望的战争了。”
“你想说什么？”
她回过头，眉头微蹙，“我想说的是，她寄予挽救女巫希望的超级武士，不应该是这个样子才对。”
“你觉得，现在的神罚军不一定是四百年前的神罚军？”罗兰惊讶道。
“神罚武士不惧魔力，不会恐慌，力大无穷，看起来确实对魔鬼拥有较大的优势，但……并不能起到一锤定音的作用。更何况他还需要操控者伴随行动，几乎没有长途奔袭的能力，我觉得阿卡丽斯大人不应该在这种武士身上寄予厚望。”爱葛莎叹了口气，“当然，这些都只是我的猜测而已，塔其拉覆灭后联合会究竟发生了什么，恐怕只有教会才知道了。”
她离开许久之后，罗兰都没有从沉思中回过神来。
爱葛莎说的确实不无道理，能够让星陨女王付出如此大的代价也要实施的神罚军计划，真的只是为了生产一种昂贵且操作不便的杀戮机器吗？
就在他打算去城堡外面透透气时，夜莺身上的聆听符印忽然响了起来。
“这里是闪电，方位西北，寒风岭上空！观察到敌人正在撤退，重复，敌人正在撤退！”
“撤退？”
“他们全部朝圣城方向逃跑了咕！”麦茜补充道。
“我知道了。”罗兰立刻叫来了门外的亲卫，“通知铁斧、伊蒂丝、卡尔文公爵和所有参谋部成员来城堡开会。”
这无疑是个好消息，他兴奋地想，没想到教会溃兵会放弃寒风岭，直接撤回赫尔梅斯高原。这么一来，他就有机会在圣城重新占据寒风岭之前，将城镇中的人民疏散一空。
“他们害怕了。”夜莺笑道。
“或许如此，不过撤退也说明圣城在短时间内无法派出人手增援。”罗兰摸着下巴道，“我们之前的推测并没有错，这支一千多人的队伍应该是教皇临时起意派出的先锋部队。如果他们不来主动进攻防线，我还真拿教会没什么办法。”
当初选择这个逼团方案，从某种意义上就相当于放弃了寒风岭，毕竟此地离赫尔梅斯要近得多。现在有机会避免镇民成为狂化丸的牺牲品，罗兰顿时觉得心里轻松了不少。
相关人员很快聚集到会客厅中，他将闪电传回的情报复述一遍后环顾左右，“还有什么问题吗？”
“陛下，您为什么不直接据守寒风岭？”公爵不解道，“那里地势险要，通往圣城的路也只有一条，比守在山脚下更有利吧？”
“看似险要而已，事实上三面环山，坡道正好通过寒风岭头顶，只要一条绳索，即可轻易渗透到防线背后。”罗兰摊手，“这点在无冬城就已详细讨论过，具体情况你可以向伊蒂丝询问。其他人呢？”
见无人回答，他直接下令�