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铁斧离开后不久，一名亲卫汇报道，“陛下，王宫外面有一名自称玛格丽的商人想要见您。”
罗兰眼睛顿时一亮，“带她来见我。”
当女商人走进大殿，他笑着从王座上站起身，迈步迎了上去，“我们又见面了。”
“我没想到再一次见面的地点居然会是灰堡王宫，”玛格丽拉起裙角，屈膝行礼道，“您总是让我意外，罗兰殿下……不对，现在应该叫您陛下了。”
“无妨，反正还没举行登基典礼，我并不算是真正的国王。”罗兰摆手道。
“您倒是一点儿也不着急，不愧是王者之风。”玛格丽掩嘴道，“看来王都今后将遍布商机了，看在老伙计的分上，您可要多照顾我一些。”
“当然，你就算不来找我，我也会去找你的，”他开怀大笑道，“你可能还不知道，边陲镇和长歌要塞合并成了一座大城，蒸汽机工厂又多开设了几道生产线，产量差不多能翻上三倍。之后还会有很多新商品，我保证都是四大王国里独一无二的好东西。”
“您的创造力我已经充分见识过了，这些我们可以慢慢详谈，”玛格丽点点头，“不过今天我来不是为了这个，而且是有其他事相求。”
“哦？”罗兰饶有兴致道，“说说看。”
“能……换个地方谈吗？”她望了周围一眼，低声问。
凭商会的财力都无法解决，还得避人耳目，难道对方真的遇到了什么棘手的大麻烦？王子思索了会儿，“那就去我的书房吧。”
……
位于王冠高塔顶层的书房原本属于温布顿三世，也是四王子孩提时最为向往的地方——只有在这里，他才能见到自己那位沉默寡言的父亲。而罗兰挑中此地，纯粹是因为地势够高，不易设置暗道，而且只有一条环形石阶通向塔顶，易守难攻。
“现在可以说了吧？”
房间里只剩下他和玛格丽，以及隐藏了身形的夜莺。
“抱歉，陛下，我受人之托，只能告诉您一个人……”她郑重地躬身道，“雷霆大人希望能见您一面。”
“雷霆？”罗兰大为惊讶，“就是那位峡湾最杰出的探险家？他不是……已经葬身于一场海难了吗？”
“真正的探险家虽然信奉三神，却不会轻易投入三神的怀抱，”玛格丽摇摇头，“他不想泄露自己的行踪，特别是不想让闪电知道，这也是为何我要偷偷告诉您的原因。雷霆大人原本打算通过提莉殿下和您联系，但没想到您会如此快占据王都，他因此临时改变了决定。”女商人顿了顿，“他还说，幽影群岛以东发现了不可思议的景象，很可能跟数百年前的遗迹有关，您一定会有兴趣了解。”
“等等……他现在就在王都？”
“是，他昨天刚刚抵达，和我见面后，就做出了这个决定。”
“你似乎对他的死而复生一点儿也不感到惊讶，”罗兰奇怪道，“你早就知道这件事？”
玛格丽点头。
“这么说来，你第一次前往边陲镇行商并非是因为我派出的亲卫，而是为了寻找闪电？”
“很抱歉没有一开始向您说明，”她抚胸道，“闪电身上佩戴有魔石，雷霆大人正是通过这个方法确认了她的位置。他派我过去只是想要确认她是否平安，得知闪电在您的领地居住下来后，他就决定隐藏自己的消息，让女儿远离探险家之路。”
原来如此，罗兰立刻明悟了一切——当时他并未就雷霆之死详细询问，而对方的回答从某种意义上来说也全是真话，因此夜莺并未发现其中的蹊跷，只是断定她对女巫没有敌意，原来这一次“巧遇”都是有原因的。如果没有闪电，自己的蒸汽机贸易恐怕也没那么快打通商路。
“现在王都仍处于旋涡之中，所以我不大可能离开王宫，”罗兰考虑了片刻回答道，“如果雷霆想要见我，你就把他领到宫殿里来吧，我可以允诺不向闪电透露关于他的消息。”
“多谢您的仁厚，陛下，”玛格丽面露感激之色，再次躬身道，“我会尽快将答复告诉给他的。”
让侍从送走了女商人，罗兰刚回到大殿，又听到亲卫汇报道，“陛下，王宫外来了一名贵族，自称是您的老朋友，吵着要冲进王宫。”
这个消息让他略感意外，未被春季攻势波及到的小贵族迟早会前来打探情况，但他没想到会这么快。按理来说，他们应该先等上一阵子以观望风向，现在提费科还未问斩，不应该会在此刻主动出头……而且自己原本是个王子，怎么可能会和一名小贵族如此熟稔？“他叫什么名字？”
“约寇爵士，陛下。”
第五百一十三章 “魔手”约寇
“噗——咳咳。”罗兰差点没被口水呛到，一个体形微胖，总是梳着上翘卷发，面色白净、手指粗短的家伙顿时映入脑海。他几乎快把这家伙忘了，但一听到名字，对方立刻会从记忆中跳出，模样清晰得仿佛昨日才刚刚离别。
也难怪如此，毕竟四王子确实和约寇好得能穿一条裤子——在始终没能融入戈隆、提费科及嘉西亚三人的圈子，又被提莉狠狠反抗了一番后，四王子的心态彻底失衡，变得自暴自弃。而约寇的出现可谓挽救了他，不仅带着他出入花丛，让他尝到了贵族的享乐，还纠结起一帮狐朋狗友供他呼来喝去，感受到了王宫里永远体会不到的威风。不说这些事情有多正确，至少在当时，四王子把他当成了最好的朋友。
罗兰本想回绝约寇爵士，但记忆里的这些片段使他意识到，如果真是四王子的话，肯定不会如此做。而且他也需要此刻有人能站出来，吸引剩下的小贵族向自己效力。沉思了片刻，他最终还是决定见一见这位风靡王都的“魔手”。
“把爵士带到我的书房去，”他吩咐道，“记得没收他的神罚之石。”
……
再次回到王冠高塔，罗兰很快等来了这位“老朋友”。
“哦，天哪，我的陛下……我真没想到您会回来得这么快，还轻松打败了您的魔鬼老哥！”以前四王子总是将自己的几位兄妹称为魔鬼一族，以至于在私下无人处，约寇也会附和这个说法。对方的形象和记忆中的模样相差无几，刚推门走进书房，他便快步上前，一个热情的拥抱搂住了罗兰。
后者无奈地像过去那样拍了拍他的背，“我也没想到你会这么快找上门来。”
约寇尽管外貌平平，很难和花花公子这种称号联系在一起，但圆滚滚的下巴总能给人一种莫名的亲切感，加上刮得干干净净的胡须、干净得体的衣服、恰到好处的香水味，以及传说中技艺高超的手法，难怪能俘获不少贵妇的芳心。
“我和他们可不同！那群胆小鬼还在顾忌提费科的余威，而我知道您一定不会放过他！”对方咧嘴笑道，“既然回来了，要不今晚去金纱坊好好喝上一杯？您是要我约罗瑟夫人还是翠鸟小姐？自从上次一夜欢愉后，她们对您甚是想念来着——”
罗兰忽然感到身后传来一股寒意，冰冷的视线穿透他的身体，直朝约寇投去。
而爵士也没好到哪里去，他的声音戛然而止，不明所以地环顾四周，“您这儿……怎么突然变冷了？”
“什么叫一夜欢愉，我跟她们没有发生任何事，”罗兰赶紧否决道，“那两人怎么想与我无关！”
就算有关，也是四王子的关系……对真正的“自己”来说完全是两码事，所以这句否认也是发自内心的真话，夜莺应该看不出差异。
果然，这番回答后，凉意瞬间减轻了不少。
“啊？是么……”约寇摸了摸下巴，“可您明明和她们待了一晚啊。”
“当时已经过了宵禁时间，我也回不了王宫，难不成睡大街上么，”罗兰强调到，“总之，那天晚上我什么也没做，明白了吗？”
对方脸上露出一丝疑惑，不过很快又恢复到了最初的笑容，“好吧，那就不管她们了，今天换几个新的。您不知道，金纱坊对面开了间更高档的妓院，听人说品质都快赶得上贵族私藏了，而且需要邀请函才能进入，我也一直没有机会去体验。您的话肯定没问题，怎么样？”
“不，晚上我就待在王宫里，哪儿也不去。”
“噢，我懂了，”约寇挑眉道，“宫殿里的侍女也有姿色上佳的，自然先得好好享受一番。既然如此，我就把我的成名绝技传授给您吧，保证她们个个都忘不了您……”说到这儿他感慨道，“以前您总是拉着我要学，可我却觉得您掌握了用处不大。如今您马上就要成为国王陛下了，情人�