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在抗高温测试中，安娜往纸盒子里滴入铁水后，作为载体的纸张顿时起火燃烧，可涂层本身除了被铁水撑开一点之外，并没有太多变化。直到安娜的黑火持续升温灼烧涂层，它才开始融化变形，同时冒出白烟，最后化为一团黑色的胶状物。
最令罗兰感到兴奋的是，这种涂层还具有绝缘性，包覆铜线后可以看作后世的漆包线，他用院子里的那台简易直流发电机证明了这点。
至此，罗兰对索罗娅的新能力有了一个完整的了解。
跟安娜全方面超越绿焰的黑火不同，她进化后的能力更像是对之前绘画能力的一个扩展，现在她既可以画出拟真的“油画”，也可以画出之前那种薄薄的“照片画”，这只取决于她脑中的想法，两种能力完全可以并行使用。
另外在绘制有厚度的画卷时，若将厚度控制在一公分以下，索罗娅几乎能不停地画上好几个时辰。而一旦超过三公分，魔力消耗会迅速增加，十公分之后会达到一个阈值，几乎用尽全身魔力也只够画上一两笔。当然从另一个角度看，这也是面临魔力噬体时，最快速有效的宣泄方法。
它仍然属于召唤型能力，在神罚之石的生效范围内，魔力之笔会骤然消失，索罗娅亦无法再绘制新的图案。但是，已经画出来的涂层并不会受神罚之石影响，在夜莺的观察下，上面也没有魔力留存的痕迹——换句话说，魔力之笔生成的物质是真实存在的。
至于涂层的用途……那就太多了。索罗娅自己绝不会想到，她的新能力能给小镇带来多大的变化，这意味着罗兰可以快速得到一批涂有防锈材料的供水管，以及大捆漆包线，甚至是耐高温的防火砖。原本看似遥不可及的三通工程（通水、通电、通路），忽然间就看到了曙光。
同时，这也给了他一个提醒：亲身经历的认知远比书本上的公理要来得深刻。
如果能让女巫们更加直观地看到微观世界，会不会加速她们接受粒子理论的过程，从而引发新一轮进化？比如……能观察到细胞结构和微生物的显微镜。
罗兰觉得有必要尝试一番。
……
北坡炉窑群。
“鼓风！让火烧得更旺一点！”洛斯亚大喊道。
虽然看不到竖炉里的景象，不过随着三车木炭倒入，里面的铁石应该已经烧得通红。
被卡尔·梵伯特一封信叫到边陲镇来时，他原以为这里是个荒僻贫瘠之地，如果不是信上写着石匠会或许能在这里重获新生，他根本不愿意跑到王国边境之外重操旧业。
暂别家人，收拾行李出发后，他已经做好了喝稀粥、住帐篷的准备，至于要人没人，要钱没钱，那更是建设时经常遇到的问题。
洛斯亚也没打算在边陲镇久留，看看卡尔这位相识多年的老友，看看石匠会那些被流放或隐居的同行，他就心满意足了。
但现实总是这么不可思议。
他乘船抵达小镇后，在码头见到了卡尔·梵伯特，灰堡王都杰出的石匠，也是行会下一任领袖的有力竞争者。比起记忆里的模样，他鬓角有了白发，脸上也多了几道皱纹，不过身体没有消瘦，反而壮实了不少，脸上甚至有了油光。
寒暄过一番后，卡尔没把他带到吵闹杂乱的工地，反而领着他来到了一栋明显是新建的住宅楼前，还递过来一片钥匙说道：“这间屋子就是你的了，先把行李放了，我们去酒馆好好喝一杯。”
……然后洛斯亚从对方口中听到了一连串不可思议的故事。
卡尔以平民的身份，被领主招进市政厅，成为了一位每月都有固定薪酬的官员，而且还是建设部门的主管人！
若是自己留下来，同样可以进入市政厅工作！
免费赠送一套住房！
干满十年后，可以得到退休津贴！什么是退休津贴？就是不干活也能拿钱！
洛斯亚当时还以为卡尔喝醉了，结果没想到……他说的都是真的。
“大人，矿石正在熔化，我看到了有铁水流动！”炉子顶端的工人喊道。
“打开出渣口排渣！”
投入工作后，洛斯亚所设想的问题一个也没出现，上头不但要人给人，要钱给钱，而且还给得特别迅速，经常是提出申请后，第二天就能得到答复。加上此地还出产一种叫水泥的炼金材料，可以快速粘合砖石，使得建造速度突飞猛进，他在这里竟感受到了一种前所未有的畅快。
短短一个月内，洛斯亚就搭建出了五座带鼓风囊的炉窑，以及三座用于炼铁的竖炉。
眼前这座竖炉正是他离开石匠会后冥思苦想多年，集以往经验之大成的作品，本以为只能以图纸的形式流传下去，没想到还有化为成品的一天。
这座改良型竖炉高度近两米，内径约七十五公分。炉身下部设有多个风嘴，可以用来鼓风和抽风，底部留有排渣口和铁水流出口。在竖炉旁边还有用砂石垒起来的土坡，方便工人加料和观察炉内情况。
今天是第一座竖炉正式投入使用的日子，在开炉前，要按惯例做一次熔炼检验。
在断断续续打开出渣口十余次，又往炉里添加过两车木炭后，检验就基本宣告合格——炉子里已经有铁水沉底，排渣口畅通无阻，温度此刻也能满足冶炼需要，没必要继续浪费木炭烧下去。毕竟为了减少损耗，初次升炉检验时，用的都是堆场角落里的废矿。
打开出铁口排出已经熔化的铁水，洛斯亚宣布停炉。
……
两天后，清理炉膛的镇民刨出了几块黝黑的石头。在高温烘烤下，其他废矿都缩小了好几圈，唯独这几块矿石跟刚扔进去时没什么变化，反而表面更为光亮，黑得就跟墨汁一般。
洛斯亚也无法判断这是什么矿石，说是没用的废矿吧，它的形状和模样都着实讨人喜欢，不像是毫无用处，可若说它有用，无法熔炼的话要如何打造成器物？想了想，他干脆挑出一块造型最方正的矿石，用布包好，让手下前往城堡一趟，交给边陲镇领主罗兰·温布顿。
或许见多识广的领主大人知道答案。
第一百八十三章 小镇建设计划
“这是什么？”夜莺望着桌上那块黑得发亮的石头问道。
“黑曜石。”罗兰头也不抬，专心于绘制手中的图纸。
“黑……什么石？”
“不，我胡说的。”他叹了口气，光看个造型和颜色，鬼知道这是什么石头啊。他又不是学地质勘探的，纯金属拿到他面前都不一定分辨得出来，更何况是矿石。脑袋里仅有的那点知识在告诉他，矿石大多是成分复杂的化合物，杂质不同颜色也不同，就拿铁矿来说吧，赤铁矿、硫铁矿、菱铁矿光从长相来看完全称得上相差万里，特别是硫铁矿，有时候会呈现出浅黄色金属光泽，常被误认为是金矿，因此还有愚人金的外号。
至于耐高温……化合物本身没有固定熔点一说，同样跟杂质和成分有关，单凭温度无法区分其品种。而且金属元素以离子态存在，不知道提纯方法，烧化了也没有用。
“您也有不知道的事？”夜莺惊讶道。
“多着呢，”罗兰放下鹅毛笔，给自己泡了杯红茶，“你要喝吗？”
“不用，”她摆摆手，“对了，牛肉干没有烤鱼片好吃，以后您的抽屉里还是放鱼片吧。”
“……”罗兰沉默了片刻，决定当自己没有听到这句话。这块石头他也打算丢给首席炼金师凯莫·斯垂尔去处理，矿物或多或少都具有一定的放射性，摆在办公室里当装饰品实在不是个好选择。
最近索罗娅的能力进化后，他发现能制造的东西突然多了很多。
首先是自来水系统，这是能极大提升居民幸福感的东西。想想看，忙碌一天后汗流浃背地回到家中，想要清洗下黏糊糊的身子，却发现水缸已经空了，还要去附近的水井打水，这种感觉肯定糟糕透了。而且，罗兰也很厌烦从水缸里舀水洗脸洗手这一过程，他总觉得水在缸里放上几天都能长寄生虫了，更何况水缸一个月都很少清洁一次，仔细看的话，还能瞧见缸底沉积的水垢像毛毛虫一样漂动。
如果采用水塔供水，并不存在什么技术难度——利用蒸汽机将赤水河里的水抽到水塔里，再靠着虹吸原理顺着管道流入每家每户，便形成了一套自动供水系统。罗兰一直没有付诸实施的原因在于……材料。
供水管要么用铁，要么用铜，铁管不做防锈处理的话，用上几年就得报废。铜管倒是完美的供水管，耐腐蚀、内