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既然没有锁链，为什么不离开海岛？琼指着水雾另一头，我之前看到那边不远处就有一片大陆，游过去应该花不了多长时间。既然没有被锁住，我可以带你一起离开。
对方微微一怔，随后笑着摇了摇头，“不说这些了。你身上有伤，是被什么袭击了吗？”
琼虽然有些不明白她为何忽然换了个话题，但仍下意识地回答道，被海里的怪物抓伤的。
“躺到我身边来，我这里有些药，正好给你包扎下。”女子向她招了招手。
不知为何，明明是第一次见，琼却觉得对方不是坏人。
她依言照做后，守望者不知从何处掏出了一罐药膏，先是抹在自己手上，接着细心涂过她的伤口。一股清凉之意顿时驱散了身体的疼痛和疲劳，就好像酷暑中的凉风拂面一般。
“吖……”
“舒服吧？”涂完药后，守望者将自己的裙角撕成布条，绑在敷过药的位置，“对了，你接下来打算去哪？”
回家，琼喃喃道，我想回到朋友身边。
“那你就不能朝着黑影方向走。那儿虽然也有一块大陆，却不是你该去的地方。”
难道你知道无冬城在那里吗？她喜出望外道。
“唔……大概应该在黑影的对面，不过走陆路同样十分危险，你最好沿着海岸游过去。”
真的？
“不骗你。不过你最好多休息一会儿，我能感受到，你的身体已经快透支了。”
听到这句话，原本觉得还行的琼顿时感到一阵倦意涌上心头，仿佛这大半年来所积攒下来的疲惫全在这一刻爆发出来了一般。
在对方身边，她确实体验到了一股久违的放松之感。
也罢，就休息下好了。
她缓缓闭上眼睛。
女子一遍摩挲着琼的头发，一边轻声说道，“我的确没有被锁链锁住，但并不是只有锁链才能困住人。有时候，言语比锁链更坚固。”
我……不太懂。
“不懂也没有关系，因为连我自己都不明白。”
女子的声音仿佛从很远的地方传来，柔和而怡静，令琼的意识开始模糊起来。
或许我可以帮你问一问……我虽然笨了点，但有人很聪明，比如说安娜小姐，还有罗兰陛下……
“是吗？那就麻烦你了。”
我们还会再见的……对吧？
“嗯，如果有机会的话……”
琼彻底陷入了沉睡。
当她醒来时，才发现天色已见晚。
糟糕，我睡了多久来着？她猛地坐起身，却没能得到守望者小姐的答复。琼有些慌张地环顾四周，而身边已空无一人。
不仅如此，就连那些石碑也都不见踪影，眼前除了无底大洞外，只剩下一片空荡荡的草原和平顶山，仿佛之前所看到的一切都是幻觉般。
难道，那都是梦？
不，不对，琼很快发现，她的身上依旧留着包扎用的布条，只不过浸入肌肤的清凉感已消失得无影无踪。
她犹豫着解开一块布条，并没有在鳞片上找到药膏残存的痕迹，但伤口却痊愈如初。
就在琼一脸茫然之际，远处忽然传来了怪异的轰鸣声——
她这时才注意到，之前那些环绕小岛的水雾不知何时已全部消散，远处的黑影彻底显现出了全貌。
那确实是一座高山，但高得实在有些太离谱了点，用擎天立地都不足以形容。
不止如此，它的大小也着实让人惊讶——从远处望去，山体只怕比峡湾诸岛从南到北加起来还要宽广。山上看不到一片树木，目力所及之处尽是一片漆黑，犹如用墨汁染成。除此之外，山上覆盖着一层朦朦胧胧的红雾，并时不时有猩红的液体喷发出来！
接着琼看到了轰鸣声来自何处。
山脚下，无数怪物海船如蚂蚁般朝陆地上涌去，在海滩边堆叠起了厚厚的一层，它们喷出一股又一股的毒液，令黑色的地面层层崩解，一块块巨石坍塌滚入大海，整个海岸宛若在沸腾！尽管这些怪物比起黑山像是微不足道的一部分，但正是这微不足道的一部分，竟在一点点地蚕食山体！
不过它们并非没有遇到任何抵抗。
在海船无法抵达的区域，数以万计的海鬼与另一种怪物狠狠撞在了一起，琼辨认了好一会儿，才发现那正是大家常挂在嘴边的魔鬼！
平时令水手头痛不已的海鬼潮就像拍打在礁石上的浪花一样脆弱，它们被冲得四散飞溅，却没有撼动一丝魔鬼的防线。即使如此，后续者也在源源不断地越过怪物海船，不要命的朝岸上冲去。
这疯狂的一幕让琼紧紧地捂住了嘴。
“那边虽然也有一块大陆，却不是你该去的地方。”
“你的归处在黑影的对面。”
她的脑海中忽然响起了那名女子说过的话。
琼偏过望去，黑石山的对面似乎并无大陆的踪迹，只有一片茫茫大海，但她仅仅犹豫了一小会，便朝着这个方向飞奔起来。
两股力量相互缠斗吞噬的景象让她感知到了极度危险的气息，野性直觉告诉她应该尽快离开，而另一点便是，她隐隐觉得守望者小姐不会骗她。
随着扑通一声，琼跃入水中，将那天崩地裂般的轰鸣抛在了身后。
第一千二百九十六章 天际访客
“父亲……我们真的有必要做到这个地步么？”
辉光城外的一块空地上，霍恩·奎因远远望着那些忙碌的工人，略有些不满地问道。
位于两人面前的是一个长方形的平坦广场，纵向差不多在一千米之间，横向则只有一半左右——自从灰堡的工程队进入晨曦后，新的长度丈量法也在贵族间传播开来。
和王都里那些用漂亮砖石堆砌而成的广场各不同，它的表面完全由水泥铺成，看上去显得灰蒙蒙的，既不出彩也无特色。非要说一个优点的话恐怕只有修起来方便，从铲平土地到修建成型只花了一周不到的时间。
不过即使如此，参与建设的工人都是来自奎因家族自己培养的队伍，重视程度可见一斑。
“哦？”霍弗德·奎因，也就是现任的晨曦之主饶有兴趣地看了他一眼，“你指的是什么？”
“罗兰陛下的指示未免太多了。”霍恩掰着手指道，“又是修桥又是修路的，还都是动辄数十里的大工程，您把家族里的长工都集中起来干这些，领地里的活怎么办？城堡仍有好几个待修复的地方至今没动工呢。”
当然他的不满之处绝非这一两点。
父亲对于灰堡之王的要求实在太过看重了。
甚至可以用损及利人来形容。
比如水泥这种一看就前路广泛的炼金产品，如果垄断在家族手中，必然能带来丰厚的利润。
然而只因为罗兰陛下信中的一句“请务必尽快扩大其产量”，父亲就将大贵族们召进宫殿，当众把配方公布了出去。集贵族手下的各大商会之力，水泥厂短时间内就确实建立起了好几个，但奎因家族的所获无疑被削减了。
轮到修建道路时，情况却反了过来。
那些大贵族一个个推三阻四，父亲干脆就自己来。
从招募人手到配合灰堡工程部完成建设，都由奎因家族一力承担。这绝不是一笔小额费用，虽然吞并摩亚王室的家产令家族实力剧增，可花起来也同样如流水般迅速。望着金库里的钱币一天天减少，霍恩说不心疼是不可能的。
关键在于，修路不等于商业投资，做生意付出去的金龙有可能换回更多财富，但连接陌北河到笼山的道路能挣回什么？它甚至不在奎因家族控制的领地内！就算可以变相促进商业发展，便宜的也只是边境的那些领主。
而从目前的情况来看，罗兰陛下想要建造的东西绝不止是这一两样，眼前这块莫名其妙、看不出任何作用的平地就是证明。如此挥霍下去，家族迟早会遇到入不敷出的窘境。事实上，他已经听到不少来自家族内部分支的非议了。
最让霍恩心中不平的，便是父亲对待灰堡人的态度。
不仅每项工程都亲自过问，还经常会把那些工程部的官员召进王宫，主动询问其要求。如果对方是贵族也就罢了，问题是霍恩打听得清清楚楚，这些外派“官员”全是平民出身，并无任何显赫的家世。父亲以一国君王之尊，邀平民和自己同桌对话，这实在有些让他难以接受。
还有今天，一听到灰堡方面有人要来辉光城，父亲便早早地带着大队人马到城外等候，这简直令人难以置信——作为统治者，在城堡里接见已是足够尊重，哪有王室做到这个地步的？
霍恩怀疑，自己的养父是在向安德莉亚赎罪。�