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“真不配合，看来我的主角模板还不够强啊。”
不过事实终究证明，分享是一种美德，而贪心是会遭报应的。梅菲斯的逞强，让她第三天早上差点下不了床，险些缺席星之花的最终战。据她事后说，直到上台的时候，腿都还有些发软，这显然也很大程度上影响了她在比赛中的表现，最后只获得了第三名，作为卫冕者，这个成绩显然非常不理想。她本人虽然不看重这些，但作为教会交代的任务却是失败了。
“幸好也不是强制要求我必须获胜。”她自嘲。
星之花进行到第三天，能够留下的四强都是万中选一的美人，此时容貌上的差距已经极不明显，更看重的是歌唱、舞蹈等艺术才华。凛以一支极具媚惑的热辣舞蹈在半决赛中打败梅菲斯，成功晋级决赛，但最终也只得到亚军。战胜她摘取星之花头衔的，不是别人，正是那位盲女莎琳娜。
“她唱歌真好听。”凛心悦诚服地说。
最后决赛中，莎琳娜身穿宽大的黑袍，戴着一只黑色羽毛面具登上舞台。虽然从面容到身体全都被遮得严严实实，却反而更增加了那种慑人的神秘感，充满哀伤的歌声自她口中咏出，毫无悬念地征服了在场的全体观众。所有评委都一致给了她最高分，据说这在星之花的历史上都是罕见的。
“奇怪，”琼恩皱眉，“为什么我觉得在她身上有种很熟悉的感觉？”
他并不在现场，甚至不在镇中，而是留在房子里，悠悠闲闲地躺在柔软的沙发上，一边喝着果汁，一边用秘法眼配合望远镜观看现场直播。尽管如此，琼恩依然能清楚地感觉到莎琳娜身上那股吸引人的神秘气质，比初见时更加的“浓郁”十倍。其实严格来说，四强之中，莎琳娜在容貌上是最居劣势的，毕竟她双目尽盲，而“拥有一双美丽的大眼睛”无疑是美人的评判标准之一。她之所以能够一路晋级并最终夺冠，很大程度上就是因为这种“气质”震慑全场的缘故。
但这是显然不正常的。气质这种东西，说不清道不明，含糊飘渺似乎难以捉摸，却又真真实实存在。大致来说，都是需要长时间的积累、培养才会形成的，而且是相对固定的，不太可能在短短几天内发生如此明显的变化。这其中“人为”的痕迹，实在是太过明显了。
这个女人……很危险。
毫无来由地，直觉让琼恩做出了这个判断。理智告诉他应该立刻远离，然而这种气质优雅神秘、却又散发着凛凛危险感的美丽女子，仿佛深邃的黑色夜幕，正是男人所难以抗拒的类型，于他更有一种无法言传的特别诱惑。琼恩的目光恋恋不舍地在她身体上游移着，像是被什么力量吸引，无法挣脱，沉迷其中，站在镇中广场上的盲目女子似有所觉，突然扬起脸来，迎着阳光，露出一丝笑容。
那笑容甜美而灿烂，却又充满着难以形容的诡秘感，琼恩怔了怔，随即意识到对方恐怕发现了自己。他从来不是什么君子，但这样暗中窥视陌生女子，终究是非常失礼的行为，如今还被对方正抓了个现行，不免有些脸上微微发热。他稍稍迟疑，随即取消了秘法眼，走到窗前拉上厚厚的布帘，将远处传来的喧嚣热闹阻隔在外。做完这些后，巫师走回书桌前，正准备继续今天的魔法学习，眼角余光中却忽然瞥见台灯的银色底座上，不知何时多了一张浅蓝色的信笺。
琼恩捡起信笺，看见一行文字，笔迹娟秀，显是出自女子之手，内容也很简单：“兰尼斯特先生谨启：今夜十点，西山峰顶相会，幸勿推却”，落款签名是“莎琳娜。”
莎琳娜？
琼恩沉吟不语。几秒钟后突然笑了笑，随手一揉，将信笺捏成小团，扔进了废纸篓中。
※※※
素不相识的神秘美人主动邀请，夜深人静时在山顶幽会，对于任何男性而言，这都实在是难以抗拒的诱惑。如果运气好的话，说不定还能一亲芳泽，发生什么超友谊关系。尽管如此，琼恩在短暂的犹豫之后，还是选择了放弃。
他喜欢美女，但却害怕麻烦。直觉告诉他，这位盲目女子身上隐藏着黑暗而危险的秘密，还是尽量少打交道为妙。梅菲斯马上就要去阴影谷，自己也即将离开此地，没必要多招惹麻烦——自己身上的麻烦，实在是已经够多了。
做了两个深呼吸，将杂念完全摈弃，琼恩继续低头看书，温习魔法。星之花比赛的这三天里，他并没有当真闲着，除了和梅菲斯欢好之外，剩余时间几乎全都投入到学习和锻炼之中，“尼柏之鞭笞”、“七彩喷射”、“死云术”和“酸雨暴”都已经悉数掌握，虽然说不上精通，施展起来效果也已经合格，此外还学习了四五个入门级的法术，例如“钢铁号角”、“偏斜盾”之类，其效率着实高得惊人。这就是高阶巫师的优势所在了，一旦凝成真名，他们对魔法的理解、与魔网的沟通都会陡然提升，超出原本的层次，踏入全新领域，再去学习具体的法术时就会有事半功倍的效果，而且琼恩所学的这些都是较为低阶的法术，原本就带了“补习”性质，难度非常低，更加不在话下。此外还有一个很重要的原因：他毕竟是科班出身，在阴魂城的巫师学院中待了整整五年，接受的是这个世界上最系统和最严谨的魔法教育。科班出身的家伙，或许思维窠臼太深，在创造力上有所欠缺，但在程式化的学习领悟上，是绝非普通巫师可比的。
人一认真起来，时间就过得飞快，当他再度抬起头时，发现已经到了傍晚时分，窗外斜阳西垂，炊烟在暮色中袅袅升起，远处的镇中也安静下来，不复白日的喧嚣热闹。琼恩合上书本，揉揉酸涩的眼睛，站起来舒展身体，正准备再伸两个懒腰，门被轻轻推开，梅菲斯走了进来。
“总算完了，”她一边说着，随手把外套扔在椅子上，随口抱怨着，“希望以后再也不用参加这种比赛。”
“那不太可能，”琼恩指出她的想法完全不切实际，“你不参加了，你们教会怎么办？从哪里能再找一个像你这样漂亮的女孩子呢。”
“那我不也没能拿到冠军么，”梅菲斯瞥了他一眼，仿佛不经意地说，“只是第三名而已呢。”
“那帮评委的审美观有问题罢了，”琼恩立刻用斩钉截铁的语气说，“在我心里，你才是第一。”
“真的？”梅菲斯反问。
“真的。”
少女偏过头，静静看着他，脸上的神情似笑非笑，让琼恩不仅心里有些惴惴然，深怕对方接着问出“那我和珊嘉姐姐相比，谁是第一”之类的问题，那可就完蛋了。幸好，梅菲斯并没有这么无聊，而是主动换了话题。
“晚上的宴会，你要和我一起去么？”她问。
琼恩摇摇头。
“不去？”梅菲斯似乎略略有些诧异。
“嗯。”
按照塔瑟谷的传统，在星之花结束当晚会举行盛大的篝火晚会，全镇居民和外来客人都可以参加，大家通宵达旦的狂欢，直至第二日黎明才结束。在晚会上，所有未婚、单身且年满十六岁（即成年）的男性或女性都可以向自己心仪的爱慕对象发出邀请，如果对方接受的话，便可以携手共度良宵，天亮之后便分道扬镳，只余回忆——简单来说就是一夜情。当然，在星之花比赛中绽放异彩的那些女孩们，无疑是晚会中的耀眼明星，是最受关注、会收到最多邀请的对象。据说这种习俗由来已久，最早可以上溯至千年前的精灵王国时代，一直流传至今，虽有沿革，但基本不变。提尔教会进入塔瑟谷之后，曾经有高阶神职人员觉得此举有伤风化，有悖伦理，提议立法禁止，但他的观点没有被普遍接受。当时在教会内部讨论时，大多数人都认为“此事虽不宜倡导，但确系个人自由，彼此情愿，无损公益，故无需强行干涉。”最终的结果是颁布了一项限制，规定必须是“单身未婚”者才能邀请他人或接受邀请，以免破坏婚姻家庭，增加社会矛盾——以前是只有“成年”这一项限制的。
“为什么不去？”少女问，“会有很多美女呢。”
“我对美女不感兴趣。”琼恩义正词严地说。
“切，骗人！”梅菲斯一针见血地揭穿了琼恩的谎言，“你只是对没法勾搭上手的美女不感兴趣吧。”
“……你可不可以不要说得这么直白。”
琼恩性格不爱热闹，对这种人数多、规模大的集�