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在桑比亚内战期间，阴魂城对沿海区域进行了仔细搜寻，最终确定目标在西部大都市乌拉斯皮尔城附近的海域中，琼恩此次出差的目的地就是那里。至于到底是要在海里“捕捞”什么，资料里却没说，或许是阴魂城自己都没能十分确定。但这无所谓，到了地方自然就知道。
除此之外，琼恩另有自己的事情要做。
布雷纳斯王子曾经说过，当年杀死琼恩父母的两个巫师之一的弗朗西斯科，如今就在桑比亚。而在那只档案袋里有一份名单，记录的是阴魂城派遣到桑比亚的人员，也印证了布雷纳斯的说法。琼恩并不是打算就直接去杀人报仇，但事关父母身死的真相，总要查个清楚，弄个分晓。这也就是他和珊嘉要去桑比亚的真正原因了。
不过，到底怎么去呢？
在座的一男四女五个人中，珊嘉是从没出过门的，双胞胎姐妹俩也不消说，琼恩虽然近几年在外面奔波，但对地理也不是很通晓——因为他绝大多数时间都是和梅菲斯在一起，圣武士阅历丰富，听她安排行程就是了，不必自己操心。所以弄到最后，只能由魅魔莎珞克来做计划。
“要去桑比亚的乌拉斯皮尔城，我们应该走这条路，”莎珞克的修长玉指在地图上移动着，逐个指点，“我们雇马车，明天从这里出发，沿着泰斯河一直往东，经过泰斯威、俞拉斯，进入远山城。然后沿着月海公路往南，进入科曼索，转到罗萨维尔路，再穿过阿沙巴河，进入桑比亚的首都欧杜林城。然后我们再沿着国境大道一路向西南走，经过塞尔冈特城，最后抵达目的地。”
“为什么不走这条路呢？”琼恩指着地图上的另一条路线，提出异议，“不是更近一些吗。”
莎珞克用一种“你是白痴”的眼神看着他，“如果你要走这条路，那就得穿过大片大片的远古森林和偏僻山区，走的都是羊肠小道，只能靠步行，而且还要途经阴影谷和科米尔——你真想这么干？”
“呃，那算了。”
阴影谷是魔法女神的大本营之一，聚集了一大票选民，其中有几个就是上次潜入阴魂城破坏阴影大幕计划的参与者；科米尔则在前年刚刚和阴魂城发生了一场剧战，芙莉娅和芙蕾狄的父亲就是战死此役。这两个地方都属于敌方势力范围，琼恩等人虽然可以装成游客快速通过，但万一要是身份被揭穿，那就有大麻烦。这种风险还是不冒的好，反正又不急着赶时间。再说走莎珞克所说的路线，基本上都是宽阔大道，可以乘马车奔驰，虽然从地图上看距离远些，其实所需时间应该反而会少很多。
“而且，你不是还打算去一趟迷斯卓诺么？”莎珞克说，“正好按我说的这条路线走，到了远山城之后往南，半路上稍微绕一下，就能到迷斯卓诺了，或者回来的时候经过也可以。”
“好吧。”
莎珞克提议，琼恩拍板，就此决定了行程路线。时候也不早，诸人各自回房间休息，等大家都离开后，珊嘉问琼恩：“你联系艾弥薇了吗？”
“我试过几次了，一直联系不上，”琼恩皱着眉，“传讯魔法被阻断了。”
“怎么回事？”珊嘉有些担心起来。
“不清楚，”琼恩说，“但应该没什么大事，有可能是她正在神殿之类的地方，有法术结界阻挡吧。”
“那你准备先去迷斯卓诺吗？”
“从桑比亚回来再去吧，她现在应该还在阿格拉隆，或者刚刚动身出发，起码要十天半月才能到迷斯卓诺，我们现在去了也没用。”
“嗯。”
“姐姐好像很想念艾弥薇的样子？”琼恩笑嘻嘻地问。
“哼，才没有呢，”珊嘉说，“我就希望她一直都不回来，免得和我抢弟弟。”
“这样啊，”琼恩叹气，“我还挺期待能把姐姐和她一起……”
“休想！”珊嘉恼羞成怒地用长笛在他头上敲了一记，“姐姐没和你算帐就不错了，居然还敢得寸进尺。今晚罚你不准上我的床！”
“那我睡哪？”
“睡地板——或者别睡了，找你的艾弥薇去，”珊嘉气鼓鼓的，“真是的，一天到晚就知道在我面前提她。”
“姐姐，刚才明明是你先提起艾弥薇，问我有没有联系上她，怎么又怪到我头上。”
“就是怪你，不服气啊——要不是你把人家勾搭上手，不就什么事情都没有。”
“……这倒也是。”
有关艾弥薇的谈话到此结束，琼恩哄了半天，终于换得了珊嘉的回心转意，不需要当真睡冰凉的地板。为了表示歉意，他在床上格外卖力了一点，结果就是第二天早上，日上三竿了，珊嘉才迷迷糊糊地从美梦中醒来。
“早安，姐姐。”
“早，小弟……现在什么时候了，阳光这么亮？”
“现在？”琼恩掏出魔法沙漏看了看，“十点半了。”
“啊呀。”
珊嘉慌忙从被子里坐起来——然后又迅速躺下去，因为她全身赤裸着一丝不挂。“怎么这么晚了，你也不叫醒我，”她抱怨着，“不是说今天要早点出发么——快把我的衣服递过来啊。”
“看姐姐睡得香，就没舍得叫醒，”琼恩一边将珊嘉的衣服递给她，一边解释，“再说这次本就是出来旅游，时间又充裕，没必要匆匆忙忙的，晚点出发就晚点出发，无所谓啦。”
“可是也太晚了呀，”珊嘉穿上内衣，然后开始系衬衫的纽扣，“她们呢？”
“我让她们去雇马车了，”琼恩说，“估计也差不多该回来了。”
他预计的没错，珊嘉刚刚穿上衣服，梳洗完毕，莎珞克和莫妮卡姐妹俩就从外面回来，她们雇了两辆马车，因为全程太远，没有哪个车夫愿意接这单生意，所以只约定从本镇到远山城，到时候琼恩等人再重新雇佣马车便是。
此时是新年刚过，快到仲冬节，凛冬将逝未逝，野外已经有了几分春日气息。沿着泰斯河一路东向，风景是极好的，大片大片的森林和田野，远处连绵起伏的山脉，沿途开始化冰的河流，这一切都足以令人心旷神怡。珊嘉从小到大，都是在阴魂城里度过，此前唯一一次出门的经历是上次和琼恩一起去塞尔，那也是直接通过传送门到了塞尔首都，哪里见识过这等美丽景色，不由得十分高兴。在幽暗地域里待了一年的双胞胎姐妹俩也差不多。即便是莎珞克这种杀手，也情不自禁嘴角含笑，显然心情甚佳。至于琼恩么，被一群笑逐颜开的漂亮女孩子包围着，心情不好才是奇怪了。
一路无事，两天之后，他们抵达了远山城。
※※※
在整个月海地区，远山城都算是第一等的名城了，常住人口超过三万，还有不少于五万的流动人口。它是个港口城市，因为正处于交通要道上，海路陆路运输都方便，贸易非常发达，市场繁荣，有完备的政府机构、军队、监狱以及成文法典。不过远山城是个种族歧视极其严重的地方，只有人类才受法律的平等保护，所有非人类种族，不管是精灵是矮人是侏儒是地精还是其他什么的，甚至包括邪魔，一概都视为奴隶。因为这种缘故，琼恩只好把莎珞克暂时收进宝石里，否则他就要去有关部门做个登记，花二十金币的“工本费”买个刻有远山市政府徽章以及数字编号的银项圈给莎珞克戴上，标志她的所有权归属——若不如此，莎珞克就会被视为无主奴隶，任何人都可以冲上来抢夺，甚至会被抓到角斗场里去，那就麻烦大了。
其实从琼恩的角度来说，他还真不介意给莎珞克套个项圈，想想也别有一番风情，如果再系条链子就更不错，可以牵着她上街。但珊嘉在旁边，这种邪恶的事情……还是先算了吧。
“不过一个什么魔法效果都没有的银项圈，居然要卖二十金币，还号称是工本费……这可真是够黑的啊。”
“没办法，”琼恩耸耸肩，“有公权力的政府总是比较牛嘛。”
入城的时候，卫兵的盘查颇为严格，街道上也能看到一队队全副武装的士兵来往，感觉像是出了什么大事，或者将要出什么大事似的。不过反正自己也就是路过此地而已，琼恩虽然察觉到了异状，却并没在意，很快抛之脑后，不去多想。
到了城中的车马行，琼恩这次雇了一辆最豪华最宽敞的六轮大马车，约定后天下午两点钟出发。珊嘉等人难得出门旅游，没必要匆匆赶路，留两天时间休息休息、逛逛街购购物也是应该的，远山城可是整个月海地区数二数三的都市，比阴魂城繁华好几倍，至于前面经过的什么匕首瀑布镇、泰斯威镇、俞拉斯镇之流，更是压根没法比。既然来了，就不要错过。
定好马车，已经