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陆笙连忙走下司堂将李员外扶起，回头让陆狸去搬一张椅子。
当年陆笙和妹妹穷困潦倒，吃食全靠好心人救济，妹妹年幼，陆笙一度打算放弃秋山书院读书的机会。
李员外听闻之后资助给了陆笙十两银子才帮助陆笙渡过难关。虽然他现在已经不是以前的陆笙，但这份情他却必须记着。
都说十商九奸，但说这话大多是带有嫉妒的情绪。至少在陆笙的印象中，李员外绝对是个好人。
平时除了做生意，李员外对修桥铺路，救助贫寒学子也是一点都不含糊。
李员外儿子李厢也是陆笙在秋山书院的同学，两人关系算是不错。李厢生性风流出手阔绰，而陆笙却不善言语平日也仅仅读书。
因为性格不同所以和李厢走的不是太近，但彼此的同学情谊却也不浅。
只是没想到这才过去了半年，怎么李厢就摊上事了？
陆狸搬来了椅子，陆笙将李员外搀扶到椅子之上，“李员外你别急，什么事情还请慢慢说。”
“陆大人，这事还得从去年秋试说起。去年秋试，你高中举人而厢儿却连个名次都没有。平日里倒是和你们这些才子称兄道弟，但却也只懂风流连个才子的边都沾不到。
厢儿不是读书的料，我也心里明白。思来想去，便想着让厢儿成家立业。于是，就给厢儿定下了一门亲事。
那户人家为城西大同米行家的小姐，老夫就是希望厢儿能在成亲之后收收心思不再整天拈花惹草。”
“大同米行家的小姐？何韵小姐？”陆笙问道。
“正是！”
按理说，大同米行这种小富之家和李员外家还是有不小的差距的。但是秉承着底娶高嫁的惯例，这门亲事算是门当户对。
而且大同米行家的小姐陆笙还是知道一些的，算是颇有才名。尤其是何韵小姐的琴技，在才子圈中颇受推崇。
几次诗会，陆笙都见过何韵小姐也听过她抚琴。对这个大才女，陆笙也很有好感。
“这是好事啊。”
“这本来是好事，可是偏偏就是这件好事却引来了祸端。上个月，本来我该去何府商讨成亲事宜，原本定于本月成亲。
但是我的生意临时出了点状况要出一趟远门，想着马上要让厢儿接手生意便抱着让他锻炼一下的心思让他自己去了。
可没想到，那天晚上何府满门竟然被毒杀，大小姐何韵被奸杀，二小姐也是被羞辱之后刺伤。官府接到报案，当场将厢儿抓了起来。
还没一天，便被认定人赃俱获，罪证无疑，被判秋后问斩。老夫连忙赶回来，却连厢儿一面都没有见到……陆大人，您是厢儿曾经的同窗，你可要帮帮厢儿啊。
我的儿子我心里清楚，虽然厢儿喜欢拈花惹草，但他绝对不是下作之人。而且我们李家家财万贯，怎么也犯不着犯下此等罪行啊。”
说到这里，李员外再一次老泪纵横。
嗡——
在李员外话音落地的瞬间，脑海中的罚恶令突然荡漾出一阵潋漓。如清风一般的波动，抚动着陆笙的心弦。
“李员外，你们和何家之前可有往来？李厢与何家可有矛盾冲突？”陆笙连忙问道。
“没有往来，更没有冲突，要是有冲突的话，怎么会和他们家结亲？”
“何府对李厢的看法呢？”
“非常客气，言语中皆是褒奖。”
“官府是如何结案的？”
“何府满门被毒杀，下的为砒霜之毒。而在厢儿的衣袖之中，还有指甲之中皆有残留。
何家大小姐被奸杀，二小姐被辱奸之后又被长剑刺伤，剑伤伤口与厢儿佩剑相符。再加上何府满门被杀，而厢儿是唯一留在现场的活人。
所以官府判决人证物证具在……秋后问斩！”
李员外的表情瞬间变得低沉了下来，在这么多证据面前，就算李员外自己心底再不相信，也许也有些动摇了。
毕竟在这个时代，只要证据充分也不是需要把所有的疑点都弄清楚才能定罪的。
“李员外，李厢既然和何府小姐尚未成亲，又怎么会夜宿何家？”
“哎，这时得怪我那不知礼数的夫人。那天晚上，何府下人来到我家告知，厢儿和何老爷详谈甚欢已经喝得嘧啶大醉，所以厢儿今晚就不回来了。我家夫人是个乡下人，不懂这些礼节却是欣然同意，这才摊上这等事。”
“嗯！”陆笙点头算是了解了案情，“李员外，状纸带了么？”
“带了带了！”李员外连忙从怀中掏出状纸，递到陆笙面前。
提刑司立案有两种，一种就是接报案人的状纸，另一种是直接受州府县衙门转交。这样查案才有凭有据名正言顺。
但接状纸属于私活，所以委托人还是要交出一笔不小的银两的。
李员外递过状纸之后，又拿出一张银票，“这是我委托陆大人查案的定银，若是陆大人能查明真相还厢儿清白，我愿奉上黄金千两以表谢意。”
“李员外，虽然李厢没有杀人的动机，此案还尚有疑点。但是官府判案也不是无凭无据，所以在没有调查清楚之前，本官不能给你什么保证。”
“这我懂，就算这事真的是孽子做的，我也要知道他为何会如此。”
“好吧，既然如此，那请李员外先回去吧，我会立刻调查此案。”陆笙微笑的说到，让老魏将李员外送出提刑司。
送走了李员外，陆笙盯着状纸陷入了沉思。从目前来看，李厢是被做替罪羊的可能性很大。毕竟做下灭门惨案是需要明确的动机的，要不是有着深仇大恨，就是凶手穷凶极恶。
而这两点，李厢都不符合。
“老魏，你们对此案有什么看法？”陆笙淡淡的问道。
“大人，我们都是粗人，不懂这些。以前提刑司历任上官经常挂在嘴边的话便是铁证如山，提刑司办案只讲证据。大人和那个李员外还有李厢都认识，可知府衙门也是有了铁证才下了判决。我觉得吧……这件事怕是就是这样了。”
陆笙摇了摇头，也不再询问他们。拿出李员外给的一千两白银银票看了看，脸上露出了笑容。
“李员外出手倒是阔绰，老魏，这样吧，这笔钱还拖欠给你们的薪水，剩下的你请人将提刑司重新整修一番。里面怎么样没关系，门口一定要重新弄好了。门口是提刑司的脸面，脸面一定要像模像样！”
“是！”老魏连忙大声应道。
“走，我要去一趟知府衙门。”
“大人，我们跟你去吧？”老邢和老李连忙说道。
看着两个白发苍苍的老人，陆笙摇了摇头。这倒不是陆笙嫌弃他们，而是都一把年纪了跟着自己四处奔波，万一闪了腰怎么办？等以后有了钱，再招募一些年轻人，这三个老人就让他们安心养老吧。
带上陆狸，陆笙出了门。陆狸虽然是女孩子，年纪也才十六岁。好歹会武功啊，后天三重境界，听起来虽然不强，但对付一些寻常人还是绰绰有余的。
到了知府衙门，提出要拜见知府大人。被衙役告知知府大人正在忙于公务，请陆笙稍等片刻。
之后陆笙兄妹便被安排到客厅等候，下人上了茶，两人在客厅之中打量了起来。
官邸虽然是朝廷修建，但官邸里面的家当却是官员自备。官邸即是官员办公之地，也是他们的家。
客厅陈设简单，除了墙壁上的几幅字画之外也就一些座椅。
至少表面上看，当今知府钱知府算是个清廉的好官。
第八章 重查何府灭门案
约莫等了一个多时辰，茶水灌个半饱之后，钱知府才拖着疲惫的步伐从后堂走来。
陆笙连忙站起身，“下官提刑司陆笙，拜见知府大人。”
“陆笙啊……抱歉，让你久等了。原本以你的甲榜进士身份，本官本该将你安排到我的挥下任职。不过本府尚无空缺，执笔师爷要再过一年才会卸任，所以先委屈你在提刑司干一段时间。一年期满之后再调你回来。”
“下官惶恐，食君之禄忠君之事，在哪个部门都是一样的。明知知府大人公务繁忙还来打搅，是下官不是了还请大人恕罪。”
“哎——苏州府遭遇百年难遇的风灾，六县百姓皆受灾严重。本官真的不知道百姓能不能撑过这段时间，吾等为一方父母，也只有与百姓同舟共济共渡难关了。听下人说你为公务前来？何事？”
说了几句场面话之后钱知府立刻开门见山的问道。
“启禀大人，提刑司刚刚重开，便接到一桩大案，所以下官特来向知府大人请教。”
“大案？什么大案？”钱知府动作一顿，�