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李维斯和罗莉亚夫妇正在指挥仆从将礼物装上长芋家族的宫廷快速帆船。
他们没打算跟随李斯特一道前往，所以送给梅林侯爵的礼物什么，都托李斯特代为赠送。
“替我向外公问好，牛尾领需要处理的事情很多，我真的抽不出时间去红蟹岛，希望外公能够理解我们。”
“我会向外公说明的。”李斯特点点头，有询问道，“李薇拉确定不去了？”
“她？”李维斯向不远处示意一下，正看到李薇拉与一名男性贵族在亲密的交谈，甚至男性贵族还帮她梳理了一下有些凌乱的头发，“昨晚李薇拉就和长白岛伯爵的儿子希伯特·罗勒住在葡萄庄园里。”
“葡萄庄园？”
李斯特记得这个庄园，种满了许多品种的葡萄，属于郁金香堡的产业，里面有一株葡萄小精灵的虫草。郁金香家族的特产新月葡萄酒就是这座庄园所出产：“他们去葡萄庄园干什么？”
李维斯哈哈一笑：“你是在明知故问。”
“好吧，我只是不确定而已。”李斯特明白李维斯的意思，无非是男女勾搭在一起，然后趁着长夜漫漫滚起了床单。
这种事情对于贵族来说，习以为常，他自己也不是没有干过，所以并不用惊奇——李薇拉个性比较强势，这些年李斯特没少听到关于这个姐姐的绯闻，但是最终都没能开花结果。
这一次估计也只是一夜春风。
“你觉得李薇拉和那个希伯特有希望吗？”他随口询问一句，并不是很关心李薇拉的生活。虽然是血亲的姐弟，但他与这位姐姐之间的感情总体而言比较淡薄，记忆中李薇拉与李维斯的关系不错。
事实上所有的亲戚中，他最敬佩的是梅林侯爵，最亲近的是表哥梅欧泊。
其次大约是佩内洛普夫人和李威廉，甚至看舅舅梅西罗也比看自己的哥哥、姐姐更觉得顺眼。
不过尽管不顺眼，从亲近角度来说，李维斯、李薇拉依然是最亲密的兄妹，也是值得信任的家人。不出意外的话，今后一家人应该都搬去他建立的国家，作为大贵族不断繁衍栖息。
姐姐李薇拉的择偶标准，他或许应该干涉一二。
“我不知道，李薇拉有自己的想法，也许看上希伯特也不一定。不过说起来，希伯特长得不错，家世也不错，他接近李薇拉的目的应该不单纯……不过无所谓，只要李薇拉开心就好。”
贵族之间的真爱比较少，都是利益结合，包括婚后生活不错的李维斯和罗莉亚，当初也是利益大于感情。
“姐姐的事情我就不操心了，哥哥你和罗莉亚多关注，看样子她跟希伯特还要继续相处，我先与舅舅、姨妈汇合。”
舅舅一家前来，姨妈一家没道理不来，姨夫罗兰·松果、姨妈梅琳达·长芋自然跟随前来。罗素表哥带着老婆嘉琪·西兰花和女儿罗希，还有罗利表哥，全都来参加了这一次庆祝宴会。
回程的时候，一大家人聚在一起，应该会很热闹。
……
汇合之后。
长芋家族的船队驶出港口。
看着宫廷快速帆船在海中乘风破浪，李斯特想到自己之前的想法：“舅舅，不知道能不能从长芋家族手中购买一艘宫廷快速帆船，我希望借鉴一些造船技术，帮助我领地的船坞发展。”
“你准备研究造船技术了？这可不是简单的技术，宫廷快速帆船长芋家族派人研究很多年，至今没有弄懂怎么制造的。”梅西罗说道。
“我不是复制技术，只是借鉴技术，我的船坞有自己的技术方向。”李斯特不无得意地说道。
首先，橡胶水的强大效果，可以很好代替榫卯结构，减轻大量技术壁垒。
其次，速生铁荆棘的快速生长，让造船的原材料源源不断，除了少量主龙骨之类需要百年以上岩木、石木充当，其它板料都可以用荆棘铁木代替。
再次，他握有完整的定龙骨技术，只缺龙兽骨头材料而已——虽然龙兽骨头材料比较贵重，但想要买的还是可以买到。
最后，他还有来自地球的造船技术——撞角技术、纵帆技术。
等这些技术融合在一起，再借鉴宫廷快速帆船的技术，并配合定水神珠、定风神珠，足以制造出称霸大海的顶级帆船。
到那个时候，大航海时代的序幕必将缓缓拉开。
横渡魔鬼海也不是不可能。
“既然如此，回去的时候，你就把这艘宫廷快速帆船开回去。”
“多谢舅舅，价钱就按照市面上新船的价格吧。”
“只是一艘旧船，给个半价即可。”
李斯特没有讨价还价，长芋家族并不缺钱，缺的是人，以后他多支援长芋家族就好。有龙骑士作为依仗，长芋家族在蓝宝石的地位应该很稳固。即便不稳固，如果长芋家族愿意去他的国家，一样可以享受侯爵待遇。
一天半的航程很快过去。
再走大半天的陆路，长芋之堡飘扬的旗帜便映入眼帘，因为人丁稀少、所以没有什么客套，直接前往卧室拜见卧床的梅林侯爵。
“外公。”
“李斯特，你来了！”梅林侯爵靠在床头，已经憔悴得面色发黄，精神也不是很好，随时可能离开人世，“你写信说要来却一直没来，我以为没法再见你一面，准备在遗书中骂你一顿。”
“非常抱歉，外公，我因为事情耽搁。”
“算了，能来就好，李维斯和李薇拉呢？”
“走不开，父亲刚刚晋升侯爵，家族都在忙着接收牛尾领的事情，至于李薇拉，大约是在操心终身大事。”
“说的也是，李威廉靠着你晋升侯爵，还不把他得意翘尾巴！李维斯不用奋斗就能继承侯爵产业，肯定每天都在偷笑……李薇拉找到满意的对象了吗，这个老姑娘眼看着就要二十二了吧。”
“过完年节她二十二。”
“二十二，是该找个贵族嫁了，不然老了就只能去找无能的小白脸。”梅林侯爵絮絮叨叨与李斯特聊起家常。
半晌之后。
家常聊得差不多尽兴，梅林侯爵以长者的目光打量李斯特，豁然感慨道：“真像梅丽莎……梅丽莎的优点和李威廉那小子的优点，全集合在你身上。”
李斯特保持微笑。
第0690章 火烧山
“年轻时征战四方，受伤无数却又不知道保养，到老了才知道身体有多重要。比起那些老牌侯爵家族，我们这些新兴的侯爵家族还需要很长的路要走。”梅林侯爵喝了一点药剂，强打精神。
李斯特关心道：“外公您需要先休息一会吗？”
“不用，整天躺在床上，休息的够多。我一直期待你早点过来，因为有许多事情想要跟你交流。你是鬼剑士传承、我对此不了解，但既然有如此强大的实力，就代表着你的未来光明。”
“大公有跟我父亲提议，将我晋升为铁蹄城侯爵，不过我对蓝血联盟的贵族并没有什么想法，所以拒绝了。”
“侯爵之位就这样拒绝了？”
“是的，拒绝了。”
“哈哈，有个性，不愧是我的外孙。”梅林侯爵大笑，很快又牵动身体发出剧烈的咳嗽声，守在床前的管家立刻为他拍后背、揉胸口，并有仆人拿着痰盂接梅林侯爵咳出来的痰。
咳嗽之后，稍稍喘口气。
梅林侯爵继续说道：“蓝血联盟贵族的确做着不如意，哪有封地贵族舒服，你的想法是对的。而且你有实力，迟早会抢下铁蹄岛另外两个封地侯爵的爵位之一，说不定你们父子领地会紧挨着。”
“或许吧。”
“这样一想，以后郁金香家族、你的家族、长芋家族，还有黄金麦穗家族，完全可以守望相助，成为一股大势力。”
“怕是大公并不希望侯爵们牵连太紧密。”
“大公有大公的想法，我们有我们的想法，互相磨合才是最好的相处方式……你寄给梅欧泊的药剂配方，他应该已经在服用，不知道效果会如何，长芋家族的事情还需要你的帮助。”梅林侯爵叹了口气。
对于梅欧泊的问题，他没少伤神。
贵族制度并不允许过继子嗣，贵族一旦失去直系子嗣继承爵位，封地会直接被领主收回——当然，也可以选择女儿作为继承人，再由外孙继承，然而这样做之后，和把家族拱手让人没有区别。
无论如何，继承爵位都是发生在男性子嗣之间，继承给女儿就意味着家族的消亡。
梅林侯爵自然不希望长芋家族消亡。
“外公请放心，力所能及范围之内，我会全力帮助长芋家族。”
“你是成熟稳重的孩子，我有时候会很嫉妒李威�