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……
腐烂之城的名字很特别，一般人听了，以为此地是一个荒凉废弃之所，充满着各种腐烂的事物——尸体，或者垃圾。
然而事实上，这是一种过于粗暴直白的曲解。兰斯一路走来，发现这是一座十分整洁干净的城市，城市里的人也漂亮的过分。
果然和莫妮卡说的差不多，此地的巫师大部分都是白族人。这些人走在街上，男的英俊，女的靓丽，实在养眼的很。俗话说，一白遮百丑，也不是没有道理的。
在迪路的介绍之下，兰斯渐渐对这个城市以及本地的居民有了一定的了解。
白族人并非克里兰德位面的土著，他们是自遥远的异时空而来——据说是一个叫做虹光之桥的半位面，连接着一个次级宇宙的上层位面和中层位面。白族人的祖先世代和一种叫做【腐烂蜗牛】的巨型生物居住在一起。腐烂蜗牛体型巨大，成年的腐烂蜗牛一般都有小山丘大小。
这种蜗牛的壳非常坚硬，内部却是很空旷，十分适合人居住。而且一般来说，腐烂蜗牛都在沉睡之中，不会蠕动，白族人居住在他的蜗牛壳内，十分安全。
作为对腐烂蜗牛的回馈，居住在蜗牛壳里的白族人每日都会替腐烂蜗牛清除他身上以及蜗牛壳内部滋生的腐肉和寄生虫。久而久之，白族人居住的地方，就被称呼为腐烂国度。但事实上，白族人是这个世界上最爱干净的一个种族之一，每日替蜗牛打扫卫生的习惯已经深深地刻入了他们的骨髓中，以至于不论多少代后，白族人都非常勤快，有着一定程度的洁癖。
所以这座腐烂之城，也被他们建设地异常干净。
和其余种族不同，白族人是巫师、凡人混居的制度。他们之间的社会关系有点像部落里的平民和智者之间的关系，白族的巫师们大多被白族平民视为睿智的先知、强大的守护者。而白族的巫师们也相当有种族荣誉感，对平民们也是非常友善。
这样和谐的局面，在其他地方是很难看到的。
……
“我们的祖先被一次突如其来的时空风暴卷入其中，如果不是那只腐烂蜗牛牺牲了它的生命拯救了所有人的话，恐怕我们早就死在了暴虐的时空风暴里了。在腐烂蜗牛的努力下，祖先们度过了最困难的时期，他们来到了这里，开辟了一个全新的腐烂国度。可惜当我们抵达这里的时候，一直庇佑我们的那头蜗牛已经耗干了生命力，死去了。”
迪路的声音带着浓浓的敬重和感激，他指着远方一座小山似的轮廓说：“那就是那只保护我们来到这个世界的蜗牛大人，他已经死去很久了，他的名字是【塔塔】。因为他每次想要挪动的时候，都会发出类似‘塔塔、塔塔’的声音提醒我们这些居住在他身上的人。他是一只好蜗牛。”
兰斯点了点头，他提高了鹰眼的视力强化倍数，终于将那个模糊的轮廓变得清晰起来。
那的确是一块巨大的蜗牛壳，上面的轮廓很漂亮，有些地方长出了一些苔藓，几个白族人正在驾着梯子，清理那些苔藓。他们的动作很小心，看的出来，他们对蜗牛塔塔很是敬重。
“一个知道感恩的种族，这很难得。”兰斯感叹说。
“并不是所有人都懂得感恩的。”迪路强调说：“魔泉商会——也就是腐烂之城最大的商行，他们的会长一直想要偷偷从塔塔大人的壳上敲点碎片下来研究巫术，制作什么魔法物品……我不是巫师，这方面不是很懂，但是他们这种行为让大家都很愤怒。”
“魔泉商会么？”兰斯暗暗记下了这个名字。
“好了，走了这么久，两位大人一定很累了吧。我现在就带你们去一座很实惠的旅店，里面的环境超级赞哦，而且收费很便宜的，一周的住宿费也才一块魔石！”
第六十七节魔泉商会
迪路所说的那个旅店，位于腐烂之城的东北方，隔壁就是热闹的贸易区，地理位置十分优越。
在出示了苍白文书之后，兰斯缴纳了一枚魔石作为接下来一周的住宿费。将岚留在了旅店内，他顺手打发走了迪路，独自一人开始在腐烂之城中闲逛起来。
这间叫做【安眠】的旅店距离腐烂之城的贸易区只有一条街的距离，兰斯穿过一条小巷，便来到了一条开阔的大街上。
大街两旁，是一间间装饰精致的商铺。出售各种各样的巫术用品，有法杖专营店，也有出售巫术工具的，也有一些综合类的商行。
他在大街上来回走了一趟，狐狸忠实地记录下了腐烂之城贸易区的商铺。
最终，他在一家魔药商铺前停了下来。他推门而入，一股复杂的气味扑鼻而来，呛得他连连咳嗽。
“欢迎光临，来自远方的朋友。”
兰斯一抬头，只见一株盆栽植物正眉飞色舞地向他打招呼。它的枝叶和【打人草】的结构差不多，都是类人形状的。
“【罗丁】是辨别气味的专家，他能闻出来人们身上独特的气息，很显然，您不是腐烂之城附近的巫师，所以一定是来自远方。”
一个爽朗的声音在柜台后响起，那是一个长着红色络腮胡的大汉。他友好地冲兰斯微微一笑：“毕竟黑泽地附近除了腐烂之城，可没有其他的巫师聚集地了。”
那盆名叫罗丁的魔法植物不满地摇头晃脑说：“讨厌的恩比。为什么总是这么快在客人面前掀开我的底牌？”
红胡子恩比直接无视了罗丁的抗议，他将这盆植物移到了柜台里面，问道：
“有什么需要帮忙的么？”
兰斯看了看魔药店铺内的摆设，大量的盆栽植物被排成了一个固定的阵型，一些特殊的魔药则是装在了笼子里，防止它们自行逃脱。
整个魔药商铺一直处于一种和谐的喧闹状态，魔法植物们发出巨大的声响，但是又不会显得很聒噪。
“我需要一些火蜥蜴尾巴。”兰斯开门见山，道出了自己的需求。
恩比露出一丝诧异之色：“你要那东西？那玩意儿可不便宜！”
兰斯愣了一下，继续追问说：“你有多少？价格怎么样？”
他心里微微感到有些不妙。在费伦多尔。火蜥蜴尾巴可是一种非常常见的魔法植物。价格也非常便宜。往往一块魔石，就能买上一打初步精炼完毕的火蜥蜴尾巴了。
每个巫师聚集地周边的情况是不同的，费伦多尔盛产火蜥蜴尾巴，所以价格便宜；但是腐烂之城周边的情况可能和费伦多尔截然不同。这里有火蜥蜴尾巴卖。固然是一件好事情。但是价格方面，恐怕就很难理想了。
果然，红胡子恩比略略一沉吟。开口说：“如果您想购买一些火蜥蜴尾巴，我可以给您弄到一些。但是这玩意儿虽然用途很少，但是数目却十分稀有。每年也就是阿法尔的魔法庄园里能生产出六十份左右，每一份的价值，都在三块魔石左右。”
“三块魔石一份？！”兰斯心中苦笑不已。
他现在哪里有那么多的魔石！
为了炼制希尔廷斯之弓，兰斯估算了一下，至少需要二十份的火蜥蜴尾巴，才能确保附魔这一过程能顺利完成。他身上的魔石不多，但是根据费伦多尔的价格估算，应该不会超出太多才是。
谁知道腐烂之城的价格居然比费伦多尔高出了那么多！
兰斯默默扫视了一边自己的奥术之戒，里面仅存的三块魔石让他欲哭无泪。
“二十份的话，就是六十块魔石……”
六十块魔石，如果是对之前的兰斯来说，根本不是什么问题；可是他在离开费伦多尔之前，已经将大部分的魔石都换成了法术和其他材料，现在他手头上根本拿不出这么多钱来。
“先生，你需要多少？”恩比提高了声音，询问说：“如果说您确实想要购买火蜥蜴尾巴的话，那必须尽快预定了，否则晚了的话，那批货恐怕会被魔泉商会的人抢先收购走。”
兰斯沉吟片刻，开口说：“我需要二十分火蜥蜴尾巴，什么时候能到货？”
“至少要半个月之后了。”恩比回答：“您需要在一周之内支付定金，也就是六块魔石。如果您方便的话，现在支付也可以。”