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“控制其他暗精灵需要尊贵的地位。”库诺依神情略显黯然，“我达肯家的血脉并不算多么优秀。”
“尊贵不尊贵，是会随着时间变化的。”克雷恩淡淡道，“格蕾希亚即位的时候有些贵族就很尊贵，但现在，他们的灵魂恐怕都已经在冥府轮回。萨尔瓦斯家并不是多么历史悠久的贵族，但如今湖心城公爵塔薇却掌管着女王直属部队，奥蕾妮已经是宫廷侍卫长。所以，重要的并不是血统，而是权力怎么看你。”
库诺依眯起眼睛，唇角不由自主地浮现出一丝笑意，“我明白了，虽然我的一切都已经是属于你的，但我……应该能为你献出更多。”
对库诺依的信任归根结底还是要建立在血誓之上，因此克雷恩在最后又对库诺依下达了几个限制性的命令，防止她在和莎兰塔配合的时候有什么漏洞可以作手脚。
“其实你不必如此，”她有些无奈地说，“我现在是诚心认定了你将是最后获胜的一方。我愿意帮助胜者，胜者，才有资格为王。”
“如果你是诚心，这些规矩并不会真正束缚到你。”他抬手轻柔地抚摸过库诺依深色的脸颊，微笑道，“血誓只是一道保险，保证了我对你的信任。”
“是。”她只有躬身答道。
库诺依退到一边后，克雷恩扶着围栏看向了周围的营帐。
弓箭行会说到底不是一个有强制约束力的组织，他猜，琳迪为了召集这么一批援军，开销绝对不会小，战争如果持续的久一些，恐怕对整个深红流星都将是伤筋动骨的打击。
也不知道拉格尼·斯普纳那种每个铜板都要有合理去向的全权总管，怎么会允许琳迪做出这么任性的计划。
看来，跟格蕾希亚碰面的时候，应该提一下这些援军薪饷补贴的问题。
尽管伊莉丝非常不愿意让他前往王都，但他知道，自己迟早要跑这一趟。
风精灵对那股叛军的保护绝不会有多么坚决，只不过当作了一个战略棋子而已，说不定风精灵的主力部队已经在附近徘徊埋伏，准备在两拨火精灵部队斗得你死我活的时候杀出来捡现成便宜。
可那些背叛者对克雷恩很重要。
他还记得土精灵的宰相亚尔泽·卡·格里芬斯当初的身份就是叛军首领，而现在，已经成为了土精灵王国实际上的控制者。
一群来自内部的反对者，能让克雷恩这样的外来介入者看起来合理很多，而且，他们需要克雷恩的身份，正如克雷恩需要他们的力量。
互相有利可图，才能成为最牢靠的盟友。
沉思中，琳迪从远处走了过来，身边跟着几个克雷恩熟悉的身影。
他收起了眼中的凝重和算计，微微一笑，翻身从围栏上跳了下去，向着老朋友们走去。
最初在萨拉尼亚的相遇建立了一段可信的友谊，而之后，遭遇巨大心灵创伤的克雷恩把自己放逐在废料街的时候，这些老友对他的照顾足以换取他全部的信赖。
作为游侠他去探望过他们几次，但作为亲王，这还是他们第一次见面。
斯托纳·格雷德早已不是当年那副邋邋遢遢的样子，和珊拉·青叶成为夫妻后，在妻子的打理下，他现在看着清爽了许多，胡子和头发都修剪得十分整齐，红头鼻子也在有了孩子戒酒后渐渐褪色，身上早就看不出当年的颓废气质。
珊拉·青叶这几年的生活一直都很安定满足，她已经有了一个三岁的女儿，一个快要一岁的儿子，体态丰腴了不少的她，看上去反而多了几分成熟妇人的妩媚。毕竟遗传血脉优势巨大，一对子女都是很可爱的小兽灵，斯托纳也不是什么不开明的人，两个小家伙的姓氏就都按照圣域传统跟随了自己的血脉，依然是青叶。
加兰特·瓦尔德得到了梦寐以求的爱人，几年的平和生活让他的驼背和老态都彻底消失，总算看上去比斯托纳年轻了一点，他胡子刮得很干净，应该是一直保持锻炼的缘故，身体比从前强壮了不少，把干净的衬衣撑得涨鼓鼓的。
大概是孩子太多的缘故，曾经的希塔嘉德小公主，杜拉克伯爵夫人，如今的莉雅斯·瓦尔德太太看上去则比曾经的珊拉还要苗条，就像是为了弥补曾经错过的爱，她为加兰特连着生了三个孩子，直到最后一个宝贝女儿夺去了她再生育的能力才算作罢。养育两大三小五个孩子，瓦尔德一家的生活的确听起来就挺让人头疼。
幸亏两位太太都没有把子女带来，否则克雷恩大概都没办法好好跟他们聊天——就像之前他经过萨拉尼亚探望他们的每一次一样。
毕竟是老友重逢，珊拉很大度地临时开了斯托纳的酒禁，莉雅斯也允许丈夫喝上几杯，琳迪和苏米雅坐在桌边，库诺依离开退到门外后，屋里就充满了让克雷恩怀念到头疼的气息。
不过他已经适应了这种撕裂般的痛楚，肌肉经过痛苦才会变得强壮，意志其实也是一样。
而且那种持续不断地疼，刺激着他让他更加清醒，甚至有了一种微妙的愉悦感。
“去年在萨拉尼亚，有个漂亮到让我挨了一脚的女精灵来打听你的事，那时候我可真没想到，我竟然跟精灵公主聊天了。”喝了点酒下去后，斯托纳的嗓门就大了起来，“我更没想到，你竟然能成为水精灵王国的亲王，公主的部下来接我们的时候，我还以为是遇上了什么新奇的骗术呢。”
珊拉马上在桌下踢了丈夫一脚，看着脸色不太好看的琳迪，笑着说：“男人就是这个样子，都两个宝宝了，看到漂亮女孩子就会兴奋得不行。”
一贯比较沉默的加兰特看了看桌上并没有什么外人，微笑着说：“克雷恩，咱们是朋友，你有什么需要，就开口吧。”
莉雅斯皱了皱眉，紧张地看向了克雷恩的脸，“亲爱的，你在胡说什么啊，克雷恩现在是亲王阁下，他怎么会对咱们这样的平民有需要。你们只要重叙友情就好了，不是吗？”
加兰特叹了口气，拨开了桌子下妻子揪着自己衣襟的手，用很认真的表情说：“克雷恩，你是我的朋友，我不在乎你是游侠、亲王还是其他什么别的，如果你需要我，我将尽我所能。”
“我的确需要你和斯托纳。”克雷恩缓缓说道，“斯托纳擅长人类的战术和兵法，而你，加兰特，能帮我掌管一系列情报工作。我并不需要你们冲锋陷阵冒着生命危险杀敌，我只是需要我可以信赖的朋友来就任一些忠诚需要远大于其他的职位。”
他转向一脸不愿的莉雅斯，知道这个自少女时代就经历了亡国之痛的妇人最不愿意舍弃的就是安定的生活，就柔声说：“莉雅斯，我知道你在担心什么。可如果我不站出来，大家不站出来，这里的战争持续下去，结果可能会比哈斯密尔大平原如今的情况还要糟糕。早点让战争结束，大家才能得到真正的幸福。即使为了孩子们的未来，咱们大家也该贡献出所有的力量。”
他看向面带犹疑的珊拉，微笑道：“跟着我一起来吧，只要我能取得最后的胜利，你们得到的回报，也将绝对对得起咱们之间的友谊。”
在深红流星的营地盘桓了一个整天，晚上在琳迪的床铺上，克雷恩让她好好体验了一下久违的女人幸福。不过他能感觉得到，琳迪并没有因为这种欢愉而向他靠近更多。
长久的思念与失望，让那个明艳而骄傲的少女构筑了厚厚的壳，突然被他击碎强行进入后，就陷入到略显惶恐的适应之中。
幸好，琳迪是为他而来，这让克雷恩至少不必担心她会突然离去。
至于她还没有答允的王妃问题，他相信，自己还有充分的时间去解决。
按照本来的计划，克雷恩打算在深红流星这边多逗留一阵，然后带上琳迪和苏米雅，去已经全盘合并入异族联军的夜牙部落中探望一下玛姬，看看萨达莫瑞斯这个礼物能不能换回玛姬的记忆，帮助她变回正常。
可17号上午，他正在和苏米雅商量这件事的时候，夏莱娜用爪子拎着一包衣服飞了过来。
落地变身后，她随便拣出一件斗篷往身上一裹，就很严肃地说：“克雷恩，女王陛下连下了三道命令，要求你两天内赶回王都，接受新任务。”
“果然来了啊……”克雷恩笑了笑，问，“伊莉丝怎么说？”
“她写了封密信，喏，我不能偷看。”
他接过来，用自己的掌纹打开封印，取出了里面附带自毁结界的信纸，飞快地�