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“看来你很不喜欢露营啊。”奥妮娅渐渐表现出话多的本性，这也意味着，怕生的她终于越过了熟悉程度的第一道分界线，“可冒险者应该经常需要那么做吧，难道你每一次都能把行程安排的恰到好处吗？”
“频繁程度和喜好无关。”克雷恩皱了皱眉，“我更厌恶战斗，但我作战的次数远比宿营野外还多。”
奥妮娅不解地说：“你厌恶战斗？好吧……我现在相信伊莉丝小姐说的了，你的确跟其他火精灵不太一样。那些红毛都可热衷打架了，精灵议会里叫嚣战争最厉害的就是他们。制定的计划动不动就侵略这里占领那里的。”
“火精灵的世界我不清楚。”克雷恩略带讽刺地说，“但我知道人类这边，至少一大半整天嚷嚷着打仗的年轻人，根本没领教过战场究竟是多么可怕的地方。”
“你亲自体验过了，对吗？”伊莉丝扭头看着他，敏锐地问道。
“是的。”他缓缓点了一下头，轻声说，“我最大的收获，就是理解了一个老朋友的痛苦。”
第二一二章 深入！彼此了解的旅途
“我还没有亲身经历过战争。愿意给我讲讲吗？”伊莉丝握紧马缰，很认真地问。
“没什么好讲的。”克雷恩的口气没有多少波动，“有些事，不置身其中去了解，就永远不可能彻底明白。”
伊莉丝想了想，“那，我还是不要有机会彻底明白的好。”
“以你的身份，战争对你来说是截然不同的另一种东西。”克雷恩带着一丝不易察觉的讥诮，说道，“即使有一天你不得不卷入一场战争，你要面对的不过是一张张地图，一个个参谋。成千上万条生命的厮杀消亡，在你眼中只会是两个标记的碰撞。”
“真有那么一天的话，我会前往战场。”伊莉丝很坚定地说，“我希望站在飘扬的战旗下，而不是冷冰冰的指挥室。”
“好吧，我不想……”奥妮娅很为难地说，“光是看到之前那些虫子打架我就恶心的不行。伊莉丝小姐，精灵不会打仗的，对不对？”
“这种事，恐怕已经不是我能决定的了。”伊莉丝拨弄了一下额前的蓝发，缓缓说，“希望我的剑，永远不会沾上同胞的血……除了那一小撮该死的火精灵。”
她有点烦躁地说：“艾尔法斯联邦明明一切都发展得很好，这样和平宁静的生活他们到底有哪里不满？”
“不是有传言说，现在的火精灵王受到了一系列秘密神谕的影响，性情比从前更加极端，才会有那么多疯狂的命令。这个你们完全不知道吗？”
“怎么可能不知道，”伊莉丝苦笑着说，“大神官被驱逐了一个，被悬尸示众了一个，没有相关的传言才是怪事。但火精灵现在的大神官是个谜一样的家伙，我都没见过他的面，被驱逐的库雷博恩先生最后一次出现在圣佑林海还是千年之交前的事，所以真相根本没几个精灵知道。”
“那么传言有几种？我想应该不会全是毫无根据的吧？”克雷恩对火精灵的系列行为多少有些在意，毕竟，那也间接导致了他整个人生的变化。
“最热门的猜测，是神谕预言了火精灵王族的终结。”伊莉丝斟酌了一下，开口说，“虽说精灵王族的血脉并不是亘古不变，但至少从精灵们有领袖这个意识开始，水精灵就由我们艾普萨拉一族统治至今，和我们情况一样的，就是火精灵的博乌姆王朝。如此漫长的王族统治一旦被预言终结，火精灵王会怒不可遏就很正常了。”
“和这个类似的传言，是王位的更替。”她继续解释说，“这个相对温和一些，猜测神谕针对的很可能只是这一位火精灵王，猜测的根据就是直到现在，他也没有指定儿女的继承顺位。”
“传播程度再往下的，是火精灵王国的分崩离析。火精灵在元素精灵中一直是意志最高度统一的一族，可随着近些年的激进政策，一部分火精灵倒向了温和派系，渐渐占据了贵族中将近三成的力量。所以内部出现问题并不是不可能。”
“另一个很有说服力的猜测，是预言中火精灵将被异族入侵征服。这个虽然传播的范围并不广，但可信度并不低。火精灵王近些年的不少举措，包括派遣警备军疯狂屠戮北部边境附近定居点这样的行为，都和异族高度相关。”
“剩下还有一些小道消息，不过都是些嗯……比较恶俗的涉及火精灵王本身私德的传言，我认为没有考虑进来的价值。”她看向克雷恩，示意自己知道的已经都说了。
“我不是贵族，也不是异族。”克雷恩沉声说，“我还是不懂，火精灵王为什么一直在找我。他总不会觉得，我有可能威胁他的王位吧？”
“可根据我的了解，火精灵一方对你并不是完全的恶意，起初因为报仇可能让你有了些误会，但之后的命令的确都是用任何办法把你请去火精灵王国，活着。”伊莉丝犹豫了一下，还是帮着解释说，“我父亲也对我提过，说火精灵王的确非常想见你。我不知道到底为什么，但可以确定和你这些年闯荡的名声无关，因为……我知道这消息的时候，你还是个冒充使节的通缉犯。”
“如果只有见到那个王才能知道答案，那就永远也别知道的好。”他厌恶地皱了皱眉，“我不会去火精灵王国，绝不会。”
“你就真没有半点去看看家乡故土的念头吗？”奥妮娅忍不住开口问，“我可是出门三天就在怀念水精灵王国了。”
“我唯一可以称得上家乡的地方，正是被火精灵毁掉的。”他勾起一丝冷笑，“让我去见他们的王，我宁愿去山里替矮人挖石头。”
“呐，克雷恩，我说了这么多，你能不能也说点你的事啊？”淡蓝色的眸子灵巧的转向他那边，伊莉丝保持着亲切的微笑，期待地说，“什么事都好，嗯……就当闲聊。”
“保镖没有讲故事的义务。”
尽管这么说，骑出一段之后，克雷恩还是开口讲了起来。
毕竟，一个这样美丽的精灵少女不停把期待的眼神投过来的时候，就算是冰冷的合金心脏，也会被一点点的软化。
但伊莉丝完全没有感到满意。
她想要知道的内容，连一个词儿也没有听到。
漂泊了近五年，克雷恩有无数琐碎的小故事可讲，而且，他讲故事的技巧比特尔斯那只笨狮子好出太多，奥妮娅被引得不停催促询问，连伊莉丝也听得入了迷。
一直到晚上落脚在拉尔斯边境附近的村庄里，睡前两个精灵少女嘀嘀咕咕整理今天听到的事情时，才发现她们和看了一本短篇故事集也没什么太大区别。
真正和克雷恩本身有关的内容，一项也没有。
反倒是克雷恩讲累了的时候，奥妮娅傻乎乎的接过话茬，把她们两个的私事啊小秘密啊倒了个干干净净。
“天哪！我的格蕾希尔大人啊！我……我真的把那次豆子吃多在……在正式场合不停……不停排气结果被姐姐关禁闭的事情也告诉他了？”奥妮娅瞪圆眼睛，不敢相信地惨叫出来。
伊莉丝同情地点了点头，“如果不是我一直拦着，你可能连最近一次尿床是几岁都会说出来的。他谈话技巧比咱们想象的好得多。”
“啊啊啊……我没脸出嫁啦！”满脸通红的小近卫一头扑进枕头里，恨不得钻进去变成枕芯。
伊莉丝笑着躺下，心想，偶尔能这样毫无芥蒂地纵情畅谈一次，感觉其实也不赖。
当然，以后得注意管好身边这个小笨蛋。
间或的谈话减弱了赶路的紧张感，但速度并没受此影响，伊莉丝兑换了一张金券，在路上换了三匹好马，不再与奥妮娅共乘，反而比先前行进得更快。
12号早晨，他们顺利通过罗特蒂亚边境。正午刚过，伊莉丝就已经可以眺望到夏尔德要塞用作警戒的高耸塔楼。
从05年末开始翻修扩建，如今的夏尔德要塞工程进度还未彻底完成，规模就已经比之前扩大了将近三倍，不仅重兵把守，负责的军务总长也换成了帝国名将里斯·伽德森。
这里原本的邻国一直致力于和平发展，在文化和宗教信仰上投入了大量的精力财力，属于典型的依附性小国。夏尔德要塞所控制的区域，正是当初该国勘测到后进献给罗特蒂亚的一处中型矿脉，出产高品质魔晶原石和几种价值不菲的附加商品，用以交换永久庇护协定。
所以夏尔德要塞的整个控制区，就像一把插入猎物的匕首，暴露在三面边境的威胁下。
和平时期这自然不算什么。
只可惜，05年属于�