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良久，有温热的液体，滴一滴洇落她的发间，她原以为是自己的泪，抬起头才见是皇帝站在她身前，无声地落下泪来。他的声音有沉沉的哀伤：“如懿，田氏固然死不足惜，可追根究底，这件事难道与你全然无关么？你是六宫之主，你怎么驾驭后富，朕并不多过问。可永璟的死，若是你御下温厚．何至于如此？”
如懿的眼睛睁得极大，那心碎与震惊的神色如混在一起的瓷器的碎片，闪若寒冽的光，牢牢地粘着皇帝。她沙哑的声音恍若撕裂的绸缎，不可置信一般问道：“皇上是怪臣妾么？臣妾自身为皇后，心知不如孝贤皇后家世高贵，所以更是时时提点自己，要尽到一个皇后的职责。臣妾不是舍不得一点儿银子，而是遵循孝贤皇后节俭之道，也为前线战事思虑，才严格约束后宫嫔妃，奴婢，以免奢靡。”
皇帝缓缓地摇头，极缓却极用力，仿佛巨石沉沉叩在心间：“皇后以为自己没有做错，朕也不能多指摘你什么。奴才们是下贱，可若是你肯多体恤一些，也不至如此。太后闻知永璟惨死，也十分伤心，终日在宝华殿祝祷超度。佛家论因果，难道不是皇后种下的因果？”
皇帝的一字一句，沉闷得像是天际远远的雷声，隐在层层乌云之后，却有雷滚九天之势。如懿像是行走在滚滚雷电下的人，轰然而迷乱．模糊的泪眼里，皇帝缂金彩云蓝龙青白狐皮龙袍上堆出祥云金日的三重深浅缂金线，刺得她双眸发痛。那九条蓝龙各自张开犀利的爪，仿佛要腾云而飞，无孔不入地扑上身来。
一缕苦涩的笑缓缓在她唇边绽开如破碎的花朵，被暴雨拍打之后，从枝头翻飞落下。舌尖像是被咬破了，极痛，极涩：“那么皇上也认定是如钦天监厨言·是臣妾克死了自己的孩子？”
“钦天监的话固然荒谬，但身为人母，有这样的前因后果，皇后也必定于心有愧吧？连朕都不能说服自己，此事完全与你无关。”他仰天长叹，“朕的永璟，朕盼了那么久，本该是比永璂更有出息的孩子。”
他说罢，拖着沉沉的步予踱出殿外。如懿目送他离去，分明感知到他与她之间巨大而深绝的鸿沟在不断扩延。尖锐的痛感从心尖上划过，一刀又一刀，是愧，是悔，还是难以抑制的伤痕欲绝？
宫人们看着如懿的样子，吓得不知所措，慌忙跪了一地。也不知过了多久，还是容珮牵着小小的永璂来到如懿跟前，含泪道：“小阿哥惨死，皇上好似伤心过度才会如此对娘娘说活，皇上一定会明白过来的。”
如懿空洞的眼不知落在何处，虚弱而迷茫地道：“容珮，纵然不是本宫的错，可永璟的死，朕的没有本宫种下的前因么？”
容珮直挺挺地跪着，将永璂推到如懿跟前，道：“娘娘固然伤心小阿哥的死，可是哪怕五公主走了，小阿哥也走了，您还有十二阿哥呢。十二阿哥是翊坤宫仅剩的独苗了，可万万不能再有任何闪失了。”
如懿怔忪间看着窗外白晕晕的雪光迷蒙，纷繁的雪朵如尖而锐的细细砂石，铺天铺地地砸着。她紧紧拥住了同样害怕而伤心的永瑾，仿佛只有这样抱着他，才能攫取一点儿温暖自己的力量。
深深的宫苑回廊，冰雪深寒，唯余这一对母子凄冷而哀绝的哭声。
这一年的冬天仿佛格外寒冷。如同坠落在深寒冻冷的井底，如懿举首望见那样小小一团天空，而自己置身于黑沉局促之中，寸步难行。
太后自端淑长公主归来，早已不再过问六宫之事，只在慈宁宫颐养天年。
偶尔来看如懿，亦不过叮嘱几句，要她保重自己，便也转去看有孕的令妃了。比照着深受恩眷的令妃，如懿的翊坤宫实在可算是门可罗雀。虽然无人敢亏待翊坤宫，但是像避忌着什么不吉利的瘟疫似的，人人不愿靠近半分。如懿索性免了每日嫔妃们的晨昏定省，连海兰、忻妃和绿筠，如懿也不愿让她们来，只道：“你们一个受皇上眷顾，一个有皇子和公主，何必来本宫这里，惹得皇上不痛快。”
绿筠讪讪离去，倒是忻妃极不服气，且怨且叹：“如今皇上的一颗心都在令妃那里，臣妾们算什么？来与不来，皇上都不放在眼里。”
如懿紧一紧身上的石青攒珠银鼠大氅，定定地望着檐下积水冻成的冰柱，尺许长的透明晶体，反射着晶莹的日光。可那日光，仿佛永远也照不进堆绣锁金的翊坤宫．如懿轻叹一声：“何必倔强？不顾着自己，也得顾着孩子和母族．若受本宫的牵连，连你的恩宠也淡了，那你还怎么去盼着你未来的孩子呢？”
忻妃眼底隐隐有泪光闪动，“那……那臣妾去劝皇上。”她咬着蜃，难过道，“外头的那话传得那么难听，都是说……臣妾真不想皇上听了这些难堪的话去。”
“难听？”如懿漠然相对，无非是说本宫无福，克死了自己的孩子。世事炎凉，拜高踩低，本不过如此。本宫此番若是平安生下十三阿哥，自然人人奉承，锦上添花．说本宫是积福深重之人，所以折了—个女儿之后便得了一个皇子补偿。如今失子，自然有暗地里称愿的，满嘴可怜说本宫罪孽深重才牵连可孩子了。落井下石，便是宫中之人最擅长的了。”
忻妃到底年轻，哪里受得住这样的话，狠狠啐了一口道：“这么说来，那些贱嘴薄舌的也是这么背后议论臣妾的么？臣妾一定要去告诉皇上，割了他们的舌头！”
如懿淡淡扫她一眼，摆首道：“这个时候，劝也好，哭诉也好，只会让皇上想起不悦之事，连累你自己。忻妃，好好顾着自己吧，你的父祖族人在准噶尔立下的功劳，可不能因为你的任性就淡抹了。”
忻妃无声地张了张嘴，想说什么，终宄还是忍住了。她懊丧道：“皇后娘娘，臣妾一直养在深闺里，有什么说什么，从未有过这样的时候，惩说什么却不得不闭上嘴。娘娘，臣妾知道进了宫说话做事不比在家，须得时时小心，臣妾进宫前阿玛和额娘也是千叮万嘱，可是到了如今，臣妾还是没有办法习惯。”
海兰爱怜地替忻妃掠了掠鬓边蓬松的碎发，婉言道：“忻妃妹妹，你是初来宫中不久，又一直都算得宠，所以不知道其中的厉害。有些事，哪怕没办法习惯，也必得逼着自己习惯。钝刀子割肉还挫着铁锈，谁不是一天天这么熬过来的。”
忻妃沉不住气，气急道：“可是这明明是莫须有的事……”
如懿瞥她一眼，斩钉截铁道：“就是因为莫须有才最伤人。你不见宋高宗为何要斩岳飞，也就是‘莫须有’三个字啊。人的疑心啊，比什么利器都能杀人！”
忻妃被噎得瞪大了眼睛，愣了半天，无奈叹道：“如今臣妾可算明白了。原先在家时总看阿玛当差战战兢兢，原来咱们在宫里和在前朝没有两样。”
如懿低下头，看着淡淡的日光把自己的身影拖得老长老长，渐渐成了虚晃一抹，低声道；“回去吧，好好伺候皇上．令妃有着身孕，皇上在宠她也不会让她侍寝。听说颖嫔她们一群蒙古妃嫔已经自成了一党，铆着劲儿在争宠呢，你若是有心，就得为自己打算。”
忻妃低头思量了片刻，再抬起脸时已没有了方才那种激动和毛糙，只有着与她年龄不符的一份沉静，她恭敬的了一礼：“多谢皇后娘娘提点。臣妾先告退，只待来日。”
第十九章 暗香
如懿轻抚额头，目送忻妃离去。太阳穴突突地跳着，酸痛不已。她静了片刻，轻声道：“海兰，你也走吧。”
海兰坐在如懿身前的紫檀雕番莲卷叶绣墩上，慢条斯理地顺领子上吹落的米珠流苏，轻而坚决地摇了摇头：“臣妾本就无宠，不怕这些。”
如懿望着她，叹息道：“可是永琪……”
“永琪大了，皇上不会因为臣妾这个额娘无宠而不器重他，所以无论如何，臣妾都会陪着娘娘。”她顿了顿，眼底有泪光莹然，“就像从前一样。”
眼里有绵绵的感动，一波一波涌上心头。这么些年，从潜邸到宫中，唯有海兰，是未曾变过的，也唯有这份不变，才让人从森冷的壁垒里觅得一丝温暖。
海兰轻声道：“臣妾方才已经让容珮送了十二阿哥去养心殿里请安了。皇上可以不愿意见娘娘，但不能不见自己的亲身儿子。或许见了十二阿哥，皇上心里也能念及娘娘的好。说到底，皇上也是在意十三阿哥的缘故，所以才这般介怀。男人啊，心里究竟是自己的血脉子嗣最要紧。”
如懿轻轻摇首：“皇上素来疑心重�