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荀滢更害怕了； 也叫了一声：“二哥； 你——”
俞菱心越发觉得不好； 荀澈今日的情绪怕是比她想的还要激烈； 立刻就给明锦柔使了个眼色。
明锦柔怔了一下，才反应过来，然而她还没来得及挪动步子去外头吩咐丫鬟报信； 就听荀澈一声断喝：“没我的话； 谁敢踏出晴雨轩一步！”
明锦柔登时一个激灵； 也不敢动了。
“四少爷，跪好了！你再回答我一次； 你今天去的是什么地方？”荀澈厉声再问。
荀淙真是害怕了； 整个人瑟瑟发抖地勉强重新跪了：“我……我真的只去了朱家。”
“慎之，你这也太急了。”明锦城有点看不下去； 又扫了一眼同样几乎要哭出来的荀滢，和有一点吓到的明锦柔，“你们也都坐下罢。”
“陈乔，拿藤条来。”荀澈拂袖转身，又向外扬声吩咐。
“哥； 哥； 二哥； 我……”荀淙越发慌起来； 又急又怕，也快哭了，“我真的没有去别的地方……我只去了朱家。我以前偷跑出来是去过别处，但今天真没有！”
俞菱心也忍不住闭了闭眼，终于插口道：“他是问你，你今天去的‘朱家’是什么人家。”
荀淙这时候也顾不上这个没见过的姑娘到底是什么人了，满心惊恐之下就像是抓住一丝光亮，赶紧应道：“朱家是承恩公府，是先慈惠太后的娘家，也是……也是朱贵妃的娘家，是户部郎中的家，还是什么，哦对！是吴王和魏王两位殿下的外家！”
荀澈转身看了俞菱心一眼：“多口。”
俞菱心想想此刻也没有外人，索性便直接回道：“他吓成这样，就算能想明白的，慌了神了就说不出来，那也是有的。”
荀澈哼了一声，却也没有再与俞菱心说什么，而是随手拿了笔纸丢给明锦柔与荀滢，又问荀淙：“说，将你到茂林书院之后的所有朋友名单都列出来，还有，你最近半年都见过什么人，到过哪里去。一条条说清楚，中间若是有半点不尽不实的地方——”
“不敢不敢！”荀淙脸上新挨的巴掌还火辣辣的疼着，陈乔那边已经将二指粗的藤条送了进来，再加上刚才荀澈那声不许报信的断喝，此刻的荀淙已经彻底知道兄长今日的烈怒到了什么地步，连忙主动服软认错，又加恳求，“哥，我一定都实话实说，就是，那个，我能起来说不？我膝盖好疼……”
荀澈冷笑一声：“你自己想想你做过的事情，你有什么脸面要站起来？我没叫你去门口廊下跪着，已经是给四少爷你留脸了！”
侧头又吩咐明锦柔与荀滢：“他说，你们就写，一人写一份，回头叫柴广义拿到茂林书院去对证。”顿一顿，又望向荀淙，“但凡有一点查不实的，我就打断他的腿。”
荀淙原本来还想再哀告两句，但听到荀澈最后一句话，忽然背后一凉，他居然觉得这句不是虚言恫吓，他哥可能真的会敲断他的腿。
这倒让他有些不注意膝盖的疼了，赶紧一路想一路说，也顾不得自己到底说出了多少荒唐事，以及自己说出来的每件事会让荀澈再多难看几分，此刻双颊红肿，惊慌不已的荀淙脑海里只有一个念头，就是保住自己的腿。
明锦柔和荀滢虽然也很是有些惊吓，但听了荀淙多说几句，似乎又觉得荀澈这场大发雷霆好像也是有道理的，表姐妹两个交换了两回眼色，也就各自运笔如飞了。
待得荀淙全部老老实实交代完，已经用了足足两盏茶时间。荀澈拿起来明锦柔记录的那份扫了一眼，就叫了柴广义进门：“带着这个，先去誊写两份，一份拿给茂林书院，掘地三尺也给我挖出人证来，桩桩件件都要做的准。另一份带着去四少爷提到的地方，一家一家的核实。我倒要看看，咱们这位风流才子四少爷，到底有多少通天的本事。”
柴广义领命去了，荀淙这边也交代得口干舌燥，荀澈的神色似乎也平静下来些。众人便觉得，今日这一场折腾大约是差不多了。
荀滢又拉了拉明锦柔的袖子，同时求助似的给明锦城和俞菱心使眼色，想要给荀淙讲讲请。
毕竟荀淙也是养尊处优惯了的子弟，从进到晴雨轩到现在几乎一直跪着，过于惊慌恐惧的时候不觉得，等都交代完了，他便实在有些受不住了，膝头疼的厉害，身子也是哆哆嗦嗦，却又不敢去求荀澈。
荀澈只当没看见，拿着荀滢刚才手写的那份记录一行一行仔细地看着，一时间晴雨轩内一片静默，只有荀澈翻动纸张的轻微声响，以及荀淙跪着不断调整姿势的，咬牙咧嘴喘粗气的小小动静。
“二哥，”到底还是荀滢心软，虽然敬畏荀澈，然而也心疼荀淙，见明锦城和俞菱心都没有回应她刚才的眼色，只好自己主动开口，“是不是让四哥先起来？”
荀澈眼皮都没抬，又翻了一页：“就凭这一页，我打死他都不冤枉。滢儿，知道我今日为什么叫你们在这里坐着，还叫你们写么？有些事情，你不喜欢，但你得能看得懂，看得明白，才知道如何应对。懂么？”
荀滢心里也是一紧，她真的不喜欢家族倾轧、党争夺权之事，但从按着荀澈的要求操持玲珑文社的那一日开始，就已经是努力在学习这方面的事情。此刻听荀澈的语气虽不及向着荀淙那样严厉，却也带出了隐约的责令之意，她就不好再替荀淙说什么，只能低头起身应道：“是。”
“慎之，”明锦城沉了沉，还是掂量着开了口，“四表弟虽然有不对，你今日也别太过……”
荀澈将最后两页彻底看完，才沉着脸抬眼望向明锦城：“好人谁不想做？这若是你亲弟弟，你怎么处置？”
明锦城唇角一勾，看了一眼此刻可怜巴巴地望向自己，额头上已经满是汗，脸上全是求垦之意的荀淙，重又转了目光：“嘿，这要是我亲弟弟，那就是直接在军营里收拾了。”
“四少爷要是能忍得住军营操练，那我们荀家也算光耀门楣了！”荀澈冷笑一声，又低喝道，“陈乔！将四少爷带到院子里，给我打！”
荀淙几乎是哇地一声就哭了出来：“哥……哥你今天饶了我吧，我说了实话的呀！”
明锦柔、荀滢和俞菱心这三个姑娘也是面面相觑，只不过明锦柔和荀滢还是震惊与畏惧的神色多些，俞菱心却在微微惊诧之外望向荀澈之时，眼光里满是心疼。
虽然此刻又惊又怕又痛、被羞辱甚至被痛打的人是荀淙，然而俞菱心却仍旧觉得荀澈此刻心中之痛，大约要百倍于荀淙。
前世里荀滢惨死，荀淙残废，荀澈心中到底有多少自责与多少痛苦煎熬在一处，她大概是最清楚的。那个时候荀澈其实并没有太过于将荀滢之死归责于荀淙，因为他身为长兄、又自诩多智，他从来都是觉得保护弟弟妹妹是他自己的责任。
所以荀滢出事也好，荀淙出事也好，荀澈都是更恨自己无能的。
至于到后来荀澈对荀淙失望至极、主要是因着荀淙在断腿又残疾之后的自暴自弃、完全无法振作上进。那时候的荀澈自己毒伤入心、命在旦夕，断无回天之力，而母亲明华月尚且在堂，他自然希望荀淙即便不能承爵、甚至也不能再娶妻生子，但好歹尽一份孝顺母亲、维护家业的责任。
可那时荀淙的伤势其实也很严重，不只是断腿难行的问题，那一次的受伤也同样让他再无法延续香火，所以后来整日借酒消愁，活得行尸走肉一般，也不能说原因全无。
只是在这一点上，身为外人的俞菱心能稍多几分体谅，但身为骨肉至亲的荀澈，却不免爱之深、责之切、难以释怀了。
再至此刻，俞菱心看着素来自持内敛的荀澈暴怒至此，甚至可说狠厉至此，她只觉得满心皆疼。
这时候陈乔已经硬着头皮进门奉令，扯着荀淙便往院子里去。荀澈顺手抄起藤条丢了过去：“重重地打！”
只有这么个意思、却没有个数字，便是跟随荀澈数年的陈乔心里也有些没底。尤其今日折腾到现在，身娇肉贵、年纪尚小的荀淙已经吃了不少苦头，脸上指痕泪痕皆有，身上哆哆嗦嗦，背后都是汗，这真的还能再打么？
但荀澈喝令之中全无犹疑，明锦城等人也没有开言求情，陈乔身为侍从自然也不敢多说，只好再称一声得罪，便扬起藤条打了下去。
耳听外头荀淙一声声伴随着藤条破空之声大哭哀叫，书房里的几个人也都很不是滋味。明锦城在军营里是见惯军法、自己也曾挨过军棍的，倒还好些，荀滢已经是哭了出来，只是不敢再求情。
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