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殿内众人呼啦啦全部跪倒，撕心裂肺的号啕声中，唯有朱嗣炯昂然站立，一声不吭，显得格格不入。
朱嗣炎抹了一把眼泪，声色俱厉道，“三弟，你怎能下此毒手？”
“二哥什么意思？”
“屋里没别人，分明是你……”阮贵妃本想说是你杀了皇上，但对上朱嗣炯阴冷的目光，竟不自觉打个哆嗦，生生将后半句吓了回去。
朱嗣炯扫视一圈，冷冷说，“你们也都这么认为？”
他声音不高，语气中却带着巨大的压力，压得众人透不过气，便是高敬这样的重臣，也被震得心头一颤，缓了缓方说，“不能贸然定论，老臣以为应查一查。”
朱嗣炎神情一僵，朱嗣炯却说，“用不着查，犯案的就在这里。”
他一指朱嗣炎，“他！”
朱嗣炎如何肯认，厉声说，“我们进来时就你一人，不是你杀的又是谁？这么多朝臣在，你想诬陷我也诬陷不了！”
朱嗣炯默然盯了他会儿，反问道，“你怎知父皇去了？”
朱嗣炎一愣，又听他追问，“你一进门就喊父皇去了，彼时御医都没确定，你怎看一眼就知道父皇去了？”
朱嗣炎未想到这一层，不知如何作答，呆滞地嚅动了一下嘴唇，木木答道，“看刚才的情形，父皇俨然没了气息。”
“你的医术莫非比御医还厉害？除非……”朱嗣炯已是铁青了脸，“你早知道父皇已死，是你杀了他，再假传圣谕唤我来，栽赃于我！”
“胡说，血口喷人！”朱嗣炎一跃而起，急急对高敬说道，“高首辅，一定要彻查，此事还需你做主！”
高敬口口声声唤着皇帝，哭得上气不接下气。
朱嗣炎边迭声催着他，边看殿角的镀金自鸣钟时刻。
“你在等罗致焕？”朱嗣炯的笑容有几分狰狞，“他来不了啦！宣府卫所的六千兵力正在路上等着他自投罗网。”
闻听此言，朱嗣炎但觉“嗡”地一声，耳鸣了好一阵，他两腿发软，几乎跌坐在地上。
阮贵妃扶住他，耳语道，“不能被他三言两语击垮，罗致焕的京畿大营兵力也很了得，更何况罗家还有私兵！咱们宫中也有布置。”
心中稍定，朱嗣炎擦去额头冷汗，朗声说，“三弟你擅自动兵，只这一条，就足以说明你图谋不轨。”
“我不想与你打嘴仗。”朱嗣炯缓缓说道，慢悠悠地走上前，“我已经厌烦和别人说理了，二哥，我本想留你一条生路的。”
他忽觉心中一阵绞痛，面孔都有些扭曲，“你不该对父皇下毒手，他那么疼你……”
“分明是你杀的……”
朱嗣炯突然飞起一脚，踢向朱嗣炎。
他坚持习武多年，筋骨强健，这一下更是用尽浑身力气，又准又狠，而朱嗣炎喜好文墨，不通武艺，又是猝不及防，这一脚正中其心口！
朱嗣炎“哇”地惨叫一声，噔噔后退几步，喷出口鲜血，仰面直挺挺倒在地上。
“炎儿——！”阮贵妃扑到儿子身上，连声喝道，“还不快将朱嗣炯拿下！”
不待旁人动作，朱嗣炯飞快将阮贵妃踹开，死死踩着朱嗣炎的脖子，“谁敢拿我？”
擒贼先擒王，比的就是快！
朱嗣炎武力本就不如他，且失了先机，只能徒劳抓着他的脚，嘴长得老大，却仅发出嗬嗬的声音。
朱嗣炯从腰间抽出软剑，刺进他胸腹三分，恶狠狠笑道，“你们布置的人手呢？”
他一身杀气，面如恶煞，殿内几个内侍相互看看，无人动弹，门口几个侍卫犹犹豫豫，却没有人敢上前。
阮贵妃向殿外扯着嗓子喊了几声，但无人应声！
人去哪里了？森森寒气从脚底而生，她冷汗淋漓，惊觉大事不妙。
列位臣工一片愕然，谁也没想到朱嗣炯会突然发难，一个个如木雕泥塑般僵在原地。
一时间，偌大的寝宫如古墓一般死寂，只听到自鸣钟“咔嚓咔嚓”的声音。
“当！当！”自鸣钟蓦地响了两声，惊得众人身子一颤。
已是丑时四刻，忽连声炮响，殿外的喊杀声由远及近，越来越清晰。
朱嗣炯将脚收了回来，地上的朱嗣炎已半死不活。
小半个时辰后，陈平大踏步进来，浑身血迹斑斑，行了个军礼，“禀郡王，乱贼已伏法。”
阮贵妃脸上血色霎时间褪了个干净，眼皮一翻，昏死过去。
高敬从极度的惊愕中迅速镇定下来，身子一仰一俯，跪倒急急说道，“国不可一日无君，请靖江郡王以嫡子身份灵前继位！”
他脑子转得极快，不提长幼宠爱，不提兄弟相残，只说嫡庶尊卑。
首辅一表态，余者忙附和。
众臣工满怀诚意的恳请声中，朱嗣炯望着龙塌上的父皇，心里陡然生出一片寒凉。
晨光熹微，起早的老百姓惊奇地发现，连绵多日的秋雨终于停了。
不过睡了一觉，不只是老天爷，还有京城的天，就变了！
德嘉帝驾崩，内阁重臣拥立靖江郡王登基。
而之前盛传的继承人宁靖郡王，涉嫌谋害皇帝，以谋反罪名被杀。
满大街都是杀气腾腾的官兵，那些追随宁靖郡王的大臣可倒了霉，还没睡醒就被抄了家。
这一场皇宫内的争斗，于臣工是腥风血雨，于普通老百姓，不过是场热闹大戏。
他们更好奇新帝如何处置罗家，罗致焕栽了，可人家大哥镇北侯聪明，老老实实待在西北抗击北狄，据说还打了个不大不小的胜仗。
老百姓哪里知道，镇北侯想动，可他军中粮草只够三日的，根本动不了！
户部是卡着日子给他发粮食。
等镇北侯得了朱嗣炎事败的消息时，京城早就大局已定。
他不禁感叹，朱嗣炯的刀，太快了。
若是吕秀才知道，必会捋着胡子笑呵呵地说，“快刀斩乱麻，要的就是个‘快’字！”
管你阴谋阳谋，一刀斩断你前途！——拥立的主儿都没了，你们下头还瞎起什么哄？
眼见京城局势平稳，朱嗣炯也顾不得如何处置罗家，跳上马车——接老婆孩子去！
出了京城往南二十里地，观音庙旁一座二进小院中，万碧抱着睿儿正在院子里晒太阳。
西北风飒飒吹来，满地红的黄的落叶被风吹动，呼啦啦地贴着地面划过，好似一条宽大的锦毯徐徐展开在面前。
睿儿被这景象吸引，拍着小肥手哈哈直乐。
他一岁多了，万碧抱着有几分吃力。
杨广忍不住道，“不如让小少爷下地走走。”
“他懒得很，一步也不想走，你看……”万碧将睿儿往地上一放，睿儿小腿立即一软，肥屁股就要往地上坐。
万碧重新抱起他，无奈道，“真是富贵命，明明早就会走，就是不肯动。”
杨广想了想，回屋取出睿儿常玩的藤球，轻轻抛了几抛。
藤球里的银铃发出阵阵清脆的响声，睿儿顿时看了过来。
杨广将袍子一撩，掖在腰间，足尖微挑，接住藤球，一下一下变着花样踢起来。
铃声阵阵，那藤球就像黏在他脚上，在空中起伏翻飞，就是落不了地。
睿儿眼睛都瞪圆了，小短腿一蹬一蹬，万碧瞧着有戏，忙把他放下来，双手虚抱着，护在他身旁。
他竟真的走了两步！
万碧眼睛发亮，看着杨广正要夸几句，却听院外马蹄声声，门口的侍卫喊道，“参见郡王爷！”
自家爷来啦！万碧大喜，抱起睿儿就向外走。
她步履匆匆，几乎是一路小跑。
藤球从空中落下，但这次没人接住它，任凭它直直摔落，砸在地上，弹跳着滚了好远，直到碰到院墙才停下。
杨广呆立片刻，上前捡起藤球，轻轻擦掉灰尘，整整衣衫，默不作声地站到侍卫队列。
万碧奔到门前，恰看到朱嗣炯要下马车。
“阿碧！”朱嗣炯没踩脚凳，直接跳了下来，一把将她母子紧紧抱在怀中，“可想死我了！”
他声音发颤，透着一丝哭意，万碧忍不住鼻子发酸，几乎坠下泪来，她仰面笑道，“我的爷，我日日夜夜担忧，这是不是最后一遭？”
朱嗣炯双目霍然生光，颔首笑道，“阿碧，往后必不会再让你担惊受怕，走，我们回家！”
万碧看迎接的车驾，描金纹饰，莲座宝盖，极其高贵华丽，是皇帝专用的大辂，她略微迟疑下，忽身子一轻，她和睿儿齐齐被朱嗣炯抱了起来。
睿儿兴奋不已，抱着朱嗣炯的脖子，咯咯笑个不停。
朱嗣炯一手一个，踩着脚凳登上马车。
小内侍早躬身挑起车帘，待二人坐定，放�